莫道桑榆晚
【郑重声明：文章系原创首发，文责自负。】
01
婚礼在热热闹闹地举行，台上新郎、新娘在给双方父母敬酒，后面大屏幕上正在播放为两位新人特制的成长专题视频 ，配有阎维文演唱的歌曲《母亲》。
你入学的新书包有人给你拿
你雨中的花折伞有人给你打
你爱吃的那三鲜馅有人给你包
你委屈的泪花有人给你擦
啊，这个人就是娘……
台下，受主持人的忽悠，参加婚礼的人如充了氢气的气球，个个挺直脖梗，仰望着跟着互动。
参加表姐儿子婚礼的冬子此时再也忍不住，眼泪如开了闸的洪水,喷涌而出。冬子这个举动着实惊到了坐在旁边的丈夫，但是他猜到了缘由，是歌曲中两个字触动了冬子的神经——娘、妈。
一个月前，刚过七十岁的冬子妈夜间突发脑梗，被救护车拉到医院，一句话没留，第二天就“走”了。
“想开点，别破坏了人家的喜气。”丈夫王强劝冬子，“其实，每个人迟早都得走这一步，你不要总沉浸在过去，我们需要多花点精力照顾好活着的。”
冬子擦干眼泪，她明白老公的意思，就是说妈死了不能复活，但眼下需要把冬子爸照顾好。
匆匆吃了点喜宴，冬子夫妻俩就离开了，准备去看看老爸。
冬子爸是公务员，10年前退休了。自从冬子妈“走”后，老人家的情绪坏到了冰点。人就是这样，以前在一起的时候，时常吵吵闹闹，但现在老伴“走”了，他觉得她什么都好，什么都对，觉得自己愧对妻子的地方太多，整日茶饭不思，愁眉紧缩，人一下子暴瘦十多斤。
冬子是高中老师，白天上班，晚上有时候还上晚课，只能周末回来帮着做点饭。
回家之前，冬子进了超市，大包小裹拎个满手。敲门进屋，看见老爸正在写回忆录，刚刚写完了“序”。冬子拿起来读，潸然泪下。
“2021年阳历4月23，农历4月初1上午8点，我老伴李晓惠瘁然病世了。这是个天塌地陷的时刻，亲人们木呆了，疯狂了……直到老伴躺在殡仪馆的玻璃柜里，我还不能相信这是真的……
老伴离世一个月了，这段时间我没有一天清静过，脑子里稀里糊涂像一盆浆，睁眼闭眼老伴的容貌举止就在眼前。常常我从外面回家推开门，还觉得她在家里笑呵呵地迎着我……
如果有什么能证实我在另一个世界能找到她，我立即就走……”
冬子含着眼泪读着，心中波澜起伏：“都说妈不在家就没了，但是爸爸妈妈辛苦一辈子建起的家难道从此就没了吗？我已经失去了妈妈，再不能让爸爸有个三长两短。”
忽然，一个想法忽明忽暗地在脑海中闪现……
02
冬子从爸爸那里回到家，心情一直不好。白天看爸妈的卧室，虽然摆设依旧，但少了妈妈，家里显得空落落的，冷冷清清，已完全失去了往日的温馨。
她躺在床上，泪湿枕巾，她浑身发冷，便拉过被子。这被子是冬子结婚的时候，妈妈亲手为她做的。
冬子刚上班的时候，妈妈就给她抢购了这床缎子被面，积攒些一等品的棉花，说给她做嫁妆，可冬子才结婚十几年，妈就没了。
冬子把被子紧紧地抱在怀里，仿佛在抱着妈妈，感受到了妈妈的体温，看到了她那笑呵呵的模样。
“妈妈再也回不来了，回不来了。”冬子喃喃自语，“以后老爸怎么办呢？”
强子给冬子端来两个荷包蛋，在爸爸家，冬子给老人做完饭后自己没吃。看到媳妇这副模样，强子真心疼。
冬子妈去世，强子也很悲痛。岳母生前对他堪比亲生儿子，那些年时兴“匈牙利”呢子大衣，冬子妈看见冬子弟弟穿上了，硬是给强子花了二百六十元买了一件。那个时候的钱硬啊，相当于现在四五千元。
冬子妈生了两儿一女。哥哥考上了大学，博士毕业后，在上海安家落户。两口子都在大学教书，生活条件优渥，但是一年到头只有春节能回老家住两天。
“儿子走那么远就算白养了，要有点急事别想指望他。”冬子妈经常叨咕。
冬子弟弟比她小两岁，原先在爸爸单位一个下属公司当司机，那年月给单位开个小车也是挺牛的。可不巧，一年元旦晚上他把车开在妈家楼下，吃完饭出门一看，车不见了。
想当年偷车风严重，虽然报了警，但最终也没找着。单位领导生气，就停了他的职，不久公司整改他就下了岗。从那以后，冬子弟（家里人也叫他老三）和媳妇开了个小超市，一家三口日子也还过得去。
“你弟弟两口子真行，妈‘走’了这么长时间了，也没来看看爸，不说送什么东西，就是陪老人聊聊天也行啊。”强子对这个小舅子颇为不满。
“他俩确实忙，开个小店没帮手，进货、卖货都靠自己，顾不上爸也能理解。”冬子倒是很能体谅。
冬子今天在老爸家脑子一闪的那点想法突然又钻了出来，她对强子说：“给老爸再找个老伴？你看行不行？”
刚刚提个头，强子就直摇头：“我看够呛，咱爸那性格，又拗又倔，脾气不好，疑心还大，就咱妈能迁就他，一般人很难能和他处上来。”
“可是，他隔个三天两头就上妈坟头上坐着，一坐大半天，这样下去，早晚能抑郁了，我想让他赶快转移一下注意力。”冬子很认真地说。
强子告诉冬子这事要办也一定要谨慎，再说孩子他两个舅舅还不知是啥意见。冬子说她先酝酿，等差不多了再跟他们说。
第二天冬子去了单位，她把想法跟同事们说了，大家七嘴八舌，纷纷帮着出主意。
“千万不能给他找老伴，现在那女的，都是冲着老头的钱去的。”办公室大姐总是快言快语。
“大姐”其实岁数并不大，但是她为人非常率真，从不藏着掖着，她跟冬子讲起她大姨夫找“后老婆”的事。
大姨家原本过着好日子。大姨夫62岁，家里开个小厂子，年收入几十万。大姨去世后，提亲的人立马挤爆了门，最终大姨夫挑了个44岁、年轻漂亮的。
都说半路夫妻各有所图，姨夫图她漂亮年轻，她图姨夫有钱。这女的以前做服装生意，但嫁过去之后，什么也不做了，姨夫给她花重金买了保险，她也基本不用出去干什么了。
“后老婆”讲吃、讲穿、高消费，每月姨夫给她一万元她嫌不够花，年底还要五万块钱自己攒着留养老。
姨夫觉得这样搭伙过日子也行，可是“后老婆”偏要和他登记，“司马昭之心 路人皆知”。大姨家有四个孩子，一男三女，本来对父亲找了这样一个女子就不乐意，现在她又来这一出，几个孩子立刻翻脸，要求父亲把厂子卖了，家产分分，因为这家产有妈妈的份儿，他们有权继承。
卖厂子父亲当然不乐意，父亲和子女闹得不可开交，爷几个都打到法院，孩子们誓与父亲断绝关系，老死不相往来。
父亲经过这么一折腾，一股火，脑溢血了，半身不遂，经过半年康复治疗，生活仍不能自理。“后老婆”一看，觉得自己余生不可能守着这么个残废人过日子，所以找个理由就跑了。一年不到，“后老婆”花了老头二十多万，临走把老头治病取出来的十万钱也卷走了。
五年过去了 ，姨夫现在是众叛亲离，雇护工每天五百多，整个人瘦得不成样，厂子也卖掉了。他肠子都悔青了 ，说“后老婆”是丧门星。
冬子听了大姐的话，觉得确实是个问题，一方面这好女人难找，另一方面家产纠纷也让人头疼。
冬子妈年轻的时候特别能干，外号“抓家虎”，冬子爸和朋友合盖了一栋三层小楼。一层分到一个门面房，一年房租可观。
冬子从没想家产的事，估计哥哥也不会太觊觎老人这点东西，但他不保证弟弟不会，她怕在这个节骨眼上再节外生枝，所以给爸找“后老伴”的事就搁置下来。
03
冬子哥挺孝顺的，但外地人在上海，扎根不易。前两年家里房子小，冬子爸妈一直没去过上海，去年秋天哥哥换了大房子，他反复叫爸妈去住些日子。
冬子妈本来说好今年“五一”过去住两天，哥哥提前机票都买好了，可是仅“五一”前七天，妈却永远去不了了。
晚课回到家，冬子的脑里乱哄哄的，刚想上床趴会儿，突然手机响起，是哥哥的电话。
“哎，冬子，爸最近情绪怎么样？”冬子把爸爸的近况如是告诉了哥哥。
“冬子，这样吧，让爸来上海，改变一下环境会对他有好处。等准备好了，我给他订机票。”哥哥决定让爸爸去上海。
“好事呀，让爸出去散散心，乐意住就长住些日子，不愿住小住几天也行。”冬子回家跟强子一说，强子直点头。
周六，冬子回家跟爸爸提起去上海的事，没等她把话说完，爸爸立马变了脸，他的五官似乎都扭曲了，他用手捂住整个脸，一会儿眼泪从指缝间渗出。
冬子被爸爸突入其来的反应吓着了，她愣在那里不知如何是好，本以为爸爸听了会高兴的。
屋子里的空气凝住了。冬子妈家阳台一角有燕子筑巢，燕子妈妈飞来飞去，给窝里几个小崽衔来吃的，那几只雏燕听到妈妈回来，都一齐张着小嘴，叽叽喳喳。
冬子走过去，想起妈妈活着的时候，总往阳台上撒点米渣，现在估计这些小燕子也想她了。
过了好久，冬子打破沉默，试图转移一下爸爸的注意力。“爸，这小燕子多长时间能出窝？”
爸爸抬起头，缓缓地说，“ 二十几天吧。”冬子看爸爸变得平静了，就又扯起去上海的话头。
“爸，你以前不总是说去大上海逛逛吗？现在哥哥买了大房子，你总得去给温个锅吧，咱这儿的说法是‘早温早发’。”
冬子说的“温锅”，是当地的规矩。早年，亲朋好友需要准备大葱、鱼、筷子等，进门赶快放到锅里，寓意快快发财，现在这些老规矩几乎被红包代办了。
爸爸指着卧室一角，低垂着头说，“闺女，你看见没，你妈把拉杆箱都装好了，她说上海热，还特意去买了几件花色连衣裙，准备多照几张相呢。”
冬子爸说他对不起老伴，她就爱蹓跶，年轻时家里穷，哪有心思旅游。后来供孩子念大学、日子过得捉襟见肘，总说等以后钱宽裕了再说。等孩子们都结婚了，又哄孙子、外甥，一天不得闲。这刚刚好点，她爬起来就走了。说到此处爸爸禁不住又泪满眼眶。
冬子心像被猫挠了似的。难道这就是命吗？记得姥姥曾经说过，小时候有个瞎子给妈算命，“这小姑娘心刚命不强，命强寿不长”，真是一语成谶。
冬子劝爸爸，人老了，有想法一定不能等，免得留有遗憾。她说无论如何，爸爸也要去哥哥家看看，也算替妈妈完成了心愿。
好说歹说，最终爸爸不语，就算默许答应了吧。冬子马上给哥哥打电话，把机票订好，免得老爷子变卦。
一个星期后，冬子爸来到了上海。大儿子全家到机场迎接，当晚在上海一家大酒店给他接风。
儿子家富丽堂皇，应有尽有，老爸一眼看到了客厅中间墙上挂的那幅巨制十字绣，长两米多，那是冬子妈亲手绣的。
老太太早在几年前就开工，一有功夫就坐下来绣几针，说等儿子有了新家，送给儿子。华贵的牡丹，旁边配一个“家”字，意为“家业兴旺、富贵满堂”。
老爷子心一咯噔，像秋后霜打的茄子，一下子蔫了，他又想起老伴，要是她一起来多好啊。
周末，儿子、儿媳领老爸逛了外滩、城隍庙，但是冬子爸心不在焉，走了一会儿嫌累就要回去。
周一儿子，儿媳都上班，冬子爸自己在家。他望着楼下，车水马龙、万般喧闹，但他的心口就像压块石头，沉重且冰冷，感觉自己像被关在笼子里的鸟，这大城市他是一天都呆不惯。
住了三天，他说要回去，可儿子执意挽留他在上海再住一个月，说那时候大学放假了，他把老爸送回去。
其实，冬子爸急切想离开儿子家还另有隐情，他最近失眠严重。老伴刚“走”那些日子，他几乎是整夜不合眼，偶尔打个盹，醒来摸摸枕边人真的不见了，吓出一身冷汗，头像要炸裂似的。这两天来上海，冬子爸失眠越发严重，头疼愈发厉害，他担心在这儿病倒了，给儿子添麻烦。
半夜时分，冬子哥忙过自己的事，发现爸爸那屋的灯还亮着，这老爷子忙啥还不睡觉呢？他轻轻推开门，从门缝瞧瞧，发现爸爸屁股撅起，跪在床上，两手揪住头发，时而捶打脑袋，喘着粗气。
“爸，你怎么了？”冬子哥赶快冲过去，只见爸身子哆嗦，黄豆粒大小的汗珠从前额渗出。
“我头疼，老毛病，没事的。”冬子爸呲牙咧嘴，强忍着。
“赶紧上医院。”爸爸执拗不去，但是冬子哥喊媳妇起来，一起开车把老爷子送进急诊。
CT结果出来，姥爷子脑子没溢血，这让大家松了口气，但这头疼到底由何引起？医生建议住院观察。
第二天冬子哥请了一上午假，下午让媳妇请假来替班，晚上冬子哥陪床。
连续两天做了全身体检，冬子爸血压有些高，心脏早搏，但这些问题暂时不会危及生命。专家最后诊断结果是：神经性头疼，主要是因神经紧张导致头皮肌肉或者筋膜发生收缩，所以患者会感觉到头部有一种“紧箍”感，发病时头疼难忍。
冬子哥四处寻医问诊，听说某一专科医院通过针灸可以治疗。冬子哥不得不放下手头工作，每天和媳妇轮流领老爷子去针疗。
04
冬子在老家那边不时地打电话，得知老爸的近况，觉得不能把压力全部让哥嫂承担，因为他俩在大学压力也不小，大大小小的考试、论文答辩，也足以让人手忙脚乱。
冬子决定在周末，坐飞机去上海，把老爸接回来。
“爸回来怎么办呢？他肯定不会到咱家来。”冬子了解爸爸，他从来不愿意在别家借宿。妈活着的时候他俩从来没在冬子家过夜。冬子发愁了。
“爸自己不会做饭，现在回来每天还需要针灸，咱俩和小弟都忙不过来，不行请个保姆吧。”强子建议。
冬子不敢保证爸爸能同意，最后商定给爸爸找个护工试试，按天计费。
冬子把爸爸从上海接回了家。弟弟和弟妹回来看了看，对老人的后续生活一个字没提。
冬子和弟弟不攀比，因为妈妈在世的时候，经常跟冬子说：“公公修公得，婆婆修婆得，媳妇修媳妇得，老天爷长眼，修行好是有福报的。”
强子在单位请了两天假，给老爸做饭，又陪着到本市的中医医院继续针灸。
第三天，熟人介绍的护工如约而至。
韩姐，五十多岁，人长得干净利索，嘴也甜，不过给冬子的第一印象不是太好，冬子对“能说会道”的人都有三分提防，总觉得这种人不大可靠。
护工一天做三顿饭，白天陪老爸针灸，费用是每天二百元。
“一天二百元？我瘫了怎么？花这么贵的钱！”第十天老爸得知护工的费用，说什么也不用了，因为他每月退休金不过三千元。
说起来这个护工也真不能用，每天冬子给她买菜的钱不少，可是她做的饭明显偷工减料。冬子那天回家，看见老爸吃的菜“清汤寡水”，不见丁点鱼肉，这女的良心不大好使。
就这样，冬子给护工结了工钱，打发走人。
冬子妈活着的时候太能干了，什么都大包大揽，老爸一辈子没自己做过饭，离开老伴家里的米面都找不到。本来情绪就不高，加之头疼毛病，冬子爸整天阴个脸。
冬子两口子又忙活起来，冬子在学校教毕业班，工作耽误不得，只有强子跑前跑后，可是这样毕竟不是长久的事呀。
冬子这次决定到正规的家政公司找个好保姆。经过千挑万选，张姐被选进爸家。
张姐是农村人，丈夫外出打工，孩子在市里高中读书，住校，周末可以回家。张姐人挺朴实、厚道，但是干了不久，老爸就提出异议。
“她做饭不好吃，做菜不讲究花样，什么料做出来的菜都水歪歪，没滋味。”冬子爸向冬子抱怨，每到周末，她儿子都要过来，他忍受不了一个大小伙子在他的屋檐下晃来晃去。
冬子爸喜欢清静，平常家没外人，这家里多了个大小伙子在这吃用，老爷子的脸色不好看就不奇怪了。保姆干了两个月，冬子爸就给辞退了。
冬子这下子又为难了。其实找保姆和找对象一样，想找个十全十美的真不容易，更多的是需要双方多体谅、多包容。
没办法，冬子接着找，试用一个不行再换一个，就这样老爷子的保姆换得就像走马灯，半年之内换了七八个。好在最后的刘姨还算合格，老爸没挑出什么大毛病。
有保姆在，冬子也不能撂下不管，每周至少回来两次。让她最放心不下的是，老爸整天闷在家里，不和别人接触，性格变得越来越孤僻。
“老爸，这周末我休息，开车拉你出去转转？”冬子想方设法让老爷子开心。
“不去，有什么好转的。”老爷子头不抬、眼不睁。
老爸整天耷拉着脑袋，也不爱正眼看人，常常独自一人坐在那儿抽烟，有时侯烟燃尽了烧着手指，自己竟没觉察出来。
05
冬子知道老爸根本没有走出丧妻的阴影。有一句话，“年轻夫妻老来伴”，人老了真的需要个伴，而这个老伴是任何其他人都代替不了的。
冬子又想起帮爸爸找个老伴。这次她想把自己的想法跟小姨和弟弟先说说，妈妈生前和小姨最好，冬子也和她亲。
至于弟弟，他从小被父母宠爱，爸妈曾指望老儿子给她养老送终，但真应了那句话，“指地不打粮，指儿不养娘”。加之他两口子生活负担重些，所以他对老人考虑得最少。
“你必须跟他说，爸家的事你总是跑前跑后，最终也没捞个好，上次他说你是‘家里的大长子’，话里话外就是，爸这边你是大包大揽，啥都是你说了算，对你有怨气了呗！”强子替老婆抱不平。
冬子觉得强子的话有道理，决定周末到弟弟家去一趟。
“三儿，自打妈走了以后，老爷子一直不开心，我给他找了保姆，他是横挑鼻子竖挑眼，整天窝在家里琢磨过去的事，想妈的好。”冬子向弟弟说起老爷子的现状，最后她试探着问，“要不咱帮爸找个老伴儿？”
“这么大岁数了，找什么找，自己过得了。”弟媳也在一旁说三道四。
冬子被弟弟那不咸不淡的话一下子噎住了。她确定他们夫妻俩是惦记爸那点家产。
强子怕冬子姐弟俩为此吵起来，强子使劲掐冬子的胳膊，示意别再接话。坐一小会儿便推脱有事，把冬子从弟弟家拉走了。
回家的路上，冬子的嘴像机关枪，把弟弟一顿数落，方觉舒畅些。
路过小姨家，冬子要去跟她说说这事。
“什么？给你爸找后老婆？”冬子话一出口，小姨眼眉一挑，眼珠子瞪到头顶，劈头盖脸冲着冬子来了。
“我说你这闺女，怎么傻了？你妈走了你是不是受刺激了？这不到一年，你就想这事，还说你孝顺，你这样做能对起你妈吗？”小姨一边说一边呜呜哭起来。
冬子和强子不知道说啥好，愣在那里一句话没有。冬子脑子里翻江倒海，也跟着小姨抹眼泪。
平静之后，小姨又开了口。“冬子，记着，以后不要跟你爸提这个茬。再说了，你爸都七十多了，找个后老婆来，想把你妈攒的那点东西都捡走啊。”说着小姨又鼻涕一把泪一把。
冬子和强子安慰了小姨一番，便说时间已晚，回家了。
回到家冬子简单洗洗便上了床。躺在床上，她翻来覆去睡不着，回想小姨说的话。
“我这是不孝吗？”她喃喃自语，反复问自己。
冬子是个孝女，妈妈活着的时候，吃的、穿的都是冬子供着。冬子自己有的，爸妈必须要有。有好吃的，老人先吃，儿子也要往后排着。
“快睡吧，别想太多，老天有眼。”强子见媳妇儿辗转反侧，想劝几句。
“强子，你说我想给爸找个伴是对妈不孝吗？”冬子望着强子，“我觉得真正的孝顺是在老人活着的时候让他感到温暖，感到幸福，而不是像有些儿女，老人死了，他们重金买棺材，雇吹手，那不叫孝顺，是愚昧。”冬子越说越激动。
“老姨的想法都是老观念了。妈走了是因为她有病，也不是爸害的。妈去世，我们更清楚人生苦短。有人说我们应该把活着的每一天都当作人生最后一天，我觉得非常在理儿。”
夜深人静，冬子两口子谈起了人生。两人都觉得，为了不留遗憾，无论如何也要让老爷子再享几年清福。
06
冬子想给老爸找老伴的事由于小姨和弟弟的反应不畅，又搁置下来。
“冬子，你爸挺好吗？我好久没看见他啦！”冬子有一天在路上偶然遇到丁叔。
“你好，丁叔，好几年没看见你啦。”冬子上前握住丁叔的手。
丁叔和冬子爸岁数相仿，俩人是老朋友。前几年他老伴去世了，自己一个人把日子过得七零八碎。妈妈活着的时候，丁叔经常到家里蹭饭。听老爸说，后来他找了后老伴，联系就少了些。
“你丁婶刚走的时候，我和你爸一样，一个月爆瘦了十多斤，一年住了三次院。” 丁叔叹了一口气说，“后来我去养老院了。”
“养老院怎么样？我爸整天不开心，我还琢磨是不是去那里好，那儿人多，讲个话啥的。”冬子急切地打听养老院的情况。
“我看那地方不适合你爸。”丁叔说他去的那家养老院条件不错，里面有活动室，老人可以去打牌、写字、画画……自己什么不用操心，有人给做现成的，但是就有一点他受不了，隔三差五就有老人去火葬场。
“你爸和我一样，心理素质不太好，胆子小。养老院里有老人去世，我心情就特别不好，总觉得我的蜡头也不高了，说不定自己哪天就蹬蹬腿了。”
丁叔说他住了半年后就坚决离开了。虽然自己什么也不用做，但是那样的日子像在混吃等死，他觉得自己还没老到那种程度。
“我要是实在不行了，我再考虑去养老院，只要能动弹，我是不会去的。”丁叔的态度坚决。
冬子觉得丁叔说得有道理，去养老院这条路看来老爸也走不通。
丁叔精神头十足，思维敏捷，侃侃而谈，看来他的生活状态不错。
“你等着，明天我就去你家，给他开导开导。老伴不在了，但是也得好好活下去啊！”
“太好了，丁叔，我先谢谢您哈。”冬子像抓到了救命稻草，对丁叔千恩万谢，开车把丁叔送回了家。
丁叔说话算数，第二天午饭后，他来到冬子爸家。
“哎呀，老哥，你怎么来了？！”
“来看看你呀！其实我早就想来了，就是因为老李这两天不自在，我没走开。”丁叔说的老李就是丁叔后找的老伴。
两个老朋友见面，冬子爸露出了久违的笑容。
“你行啊，找了老伴忘了老友，看你春风得意的样子！”冬子爸和丁叔开起了玩笑。
寒暄之后，丁叔没有忘记他来的根本任务，就是要把老爸从家里拽出来。
“老伙计，告诉你哈，工会办了个老年大学，有好多个班，合唱团、摄影班、写字绘画班、戏曲班、老年模特班、还有乐器班。你说你满身武艺，字写得好，年轻时候还参加过宣传队，二胡拉得也好，怎么不去参加？”丁叔把这个消息告诉了冬子爸。
自从冬子妈去世， 冬子爸就自闭了，上海回来后，哪儿也不去。他说没了老伴，自己就觉得和别人不一样了，心里特别自卑，不愿意到人群里扎堆。
“老杨啊！不能这么想，人总有一死，你觉得我们能长生不老吗？我们都七十多了，就像秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”丁叔给老爸讲起了道理。
“不要自己和自己过不去，咱过不好，老伴在那头也不能放心啊！”倆老头说到这都有些伤感，眼圈有些红。
“我明天就给你报名，我和老李报的是写字绘画班，你也去，咱一个班，你字写得好，把我带带。”丁叔不等冬子爸表态，就帮他拿了主意。
冬子听说老爸要到老年大学学习，她眉眼都是笑。“老爸，明天周六，我送你去。”
经过近一年的消沉，冬子爸终于要走出家门，重新融入社会了。
07
周六一大早，冬子来到老爸家里，帮他找出合适的衣服。前一天老爷子去洗了澡、理了发、刮了胡子，现在穿上一身耐克运动装，一下子年轻了十岁。
“这帅老头，真精神，看上去不到60岁。”冬子上下打量着老爸。
人就是活个精神头，正如一句歌词：“有体无魂就像稻草人。”冬子确信老爸从这天起，他会用一种全新的姿态去迎接以后的生活。
老年大学设在老干局，三层楼都是老年活动室。在这里冬子爸遇见了很多熟人，有以前的同事、同学、牌友……老师大都是市里有名的专业人士。
写字绘画班有三十多人，男男女女来自各行各业，里面不乏有写字、绘画高手。冬子爸是文化馆退休的，字写得好不说，还会写剧本、写诗，班级同学画完了画，还请他题字写诗。
这半年冬子爸每天过得很充实。老年大学每周四天课。冬子爸除了写字，还练习画竹子，竹子素描进步神速。戏曲班的同学排练节目，硬是请他来写剧本。
说来也神，老爷子白日里忙忙活活，晚上上床倒头便睡。睡眠好了，神经性头疼症状自然消失，就像换了个人似的。
“冬子，下月把保姆辞了哈，我自己能行。”冬子爸告诉她，他经常不在家，家里的卫生也不用怎么打扫。午饭常不在家吃，几个老友动辄在外面下个小馆子。
老爷子告诉闺女，早、晚吃得简单，他自己可以应付。最近看了“小红书”，里面有很多视频，教人怎么做菜、做饭，他也想学着试试。他说心情好了、头不疼了，干什么都不打怵。
冬子同意老爸的做法，因为她理解“孝顺”两个字的含义。做事顺着老人的心意，老人高兴方为“孝”。
每逢周末、节假日，冬子都带着老爸出去转一转，泡温泉，吃点小吃……日子就这样悄然流过。
有一天，在温泉泳池，冬子看见了丁叔老两口，丁叔在教老伴游泳，有说有笑。
冬子爸也看见丁叔了，但他却故意躲到泳池一角，背对着丁叔，深深地叹着气。
这一切都被冬子看在眼里，她知道丁叔和老伴热热呼呼的情景让爸的心情又变坏了。
时间平愈了爸爸很多愁思，背地里他是极力捂着心的疤痕，不想触碰，但内心深处仍是孤独的，不快乐的。
丁叔看见了冬子爸，老远打招呼，并凑过来。
“嗨，老伙计，你也来了，冬子开车带你来的吧？”丁叔也看见了冬子和强子。
冬子爸逃不了，便主动靠近他们。
“嗨，老杨，那事你考虑的怎么样了？跟儿女们说了吗？”冬子听见丁叔和爸这么说话，心里猜到了八九分。
前几天，冬子在爸家，在桌上吃饭的时候，爸爸接了个电话，是个女的，爸爸搪塞几句就挂了。
“我不好意思当面拒绝她，你有机会告诉她，以后再说吧。”冬子爸说的她，冬子知道一定和找老伴这事有关。
08
冬子爸在温泉村遇见了丁叔，丁叔问他那事考虑的怎样了，冬子很急切地想知道究竟是怎么回事。
“我们老年大学绘画班的于青，是你李姨的老乡，退休前是咱们一中的老师。二十多年前丈夫车祸死了，她就和儿子过，把儿子供上了大学，找了媳妇成了家，现在总算了了心思。”
冬子得知丁叔老伴在积极撺掇这件事。她说于青年轻的时候有的是提媒的，但是她谁也不看，生怕找个后爹让儿子受气。现在儿子懂事，坚决主张妈妈找个老伴，安享晚年。
“这次于青还挺主动的，看你爸有才情，人又精神，但是你爸却不冷不热，好像有什么顾虑。”李姨真热心，她说这位于阿姨人品、岁数、相貌和冬子爸都合适。
冬子听后心里五味杂陈。“后老婆会把你妈一辈子攒的全部都捡走”，小姨的话让她感到如鲠在喉，但冷静下来，她还是觉得老爸的余生幸福更重要。
回到家，晚饭时候冬子和强子讲起这个事。
“有什么捡的？爸爸那点房产，咱和哥都不指望，老三不行，相信爸能为他考虑。咱们不能惦着老人那点东西，估计爸的顾虑也在这。”强子边吃饭边分析。
“你手机响了，谁的电话？”俩人只顾说话，冬子没听见电话响。
“姐，表妹打电话，小姨夫突然不省人事，被送进医院了，说是脑梗，恐怕是不行了。”冬子弟弟老三打来电话。
冬子、强子和老三驱车赶到医院，小姨看见冬子，抱着她仰天大哭：“你说你姨夫好好的一个人怎么说没就没了呢……”
冬子爸参加了连襟的葬礼。民间流传这种说法：如果有什么想不开，就到火葬场受点教育，生不带来，死不带走。活着的时候争啊，占啊，两腿一蹬都一样，活着的好好活两天吧。
也许受了刺激，加之受了风寒，冬子爸血压升高，有点发烧，走路像踩了棉花，他躺在床上，思绪万千。
他从小帮爹放牛，十多岁才上学，仗着自己聪明，他是三里五村唯一一个考上高中的，但高考那年正逢“三年自然灾害”，高考录取名额锐减，他落榜后便回家务农。
在农村，文艺宣传红火的时候，冬子爸写的剧本在省里被看中，由此被调到城里文化馆。
几十年和老伴辛辛苦苦把三个孩子拉扯大。现在个个出窝，老伴也没了，只剩下孤家寡人了。想到这，老爷子就像瘪了的皮球，趴在床上无精打采。
冬子回来了。老爷子看到女儿眼睛就有了光。他觉得冬子是最孝顺的女儿，有一次他向老哥们炫耀：“都说女儿是小棉袄，俺闺女就是小貂皮。”
“爸，今天降压药吃了吗？”冬子上前摸摸爸的脑门，温度不高 ，“就是上火了，多喝水哈。”冬子拿出血压计，给爸量了血压，降下来了。
趁爸爸情绪不错，冬子就提起前几天丁叔说给爸提亲的事。
“爸，丁叔说的那阿姨不错，你有啥顾虑吗？我支持您。”
老爸迟疑了一下，叹了口气说：“闺女啊，我有顾虑啊，你记得和我一起打扑克那个张大伯吧，他找个后老伴，子女和后老婆争家产整天兔打鳖闹，不顺心啊，还不如一个人过。”
“爸，我们家不会。以后啊，咱楼下的门市房就别租了，给老三开超市吧，我和哥都不争。”冬子在试图打消老爸的顾虑。
老爸没说话，但冬子觉得老爸脸上的褶子有些舒展，锁眉松开。
09
北方的冬天实在太长了。这几天温度不断升高，周末，冬子和强子决定去劳动公园走走。
远远看去，湖边的柳树呈淡黄色，走进拉下一枝，看见上面的柳芽密密麻麻。冬子蹲下来，用手扒拉一下，只见枯草下面已有了绿绿的小草冒出了尖。
“春天了，你说一年一年，四季轮回，这日子过得咋这么快。”强子感叹道。
“是呀，妈走了快两年了。时间都去哪儿了？这日子快得吓人啊！”
俩人说着说着，又说到老爸头上。最近这几个月，冬子爸没给她添乱。生活过得也有规律了，白天到老年大学学习，回家还拉拉二胡，有时候几个老哥们在一块聚聚，打个扑克、喝点小酒。
爸爸的厨艺大有进步。在网上学了几道菜，有一天冬子回家，老爸一定要亲自上灶，做“黑椒牛肉”和“腰果虾仁”。冬子夸老爸手艺强，老爷子乐不可支，还死劲把马勺子掂了几下。
“人没有学不会的，就看你想不想。活到老学到老，一点不假, 等你们下次回来，我再给你们露一手。”冬子爸笑得眼都眯成一条缝了。
公园里一片生机，冬子看见一对老夫妻，老婆子扶着老头，慢慢地沿着湖边蹓跶。
“哎，强子，听说爸和那个于阿姨相处得还不错，看看今年“五一”把哥叫回来，把这事确定下来得了。”
“好啊，到时候把小姨也叫来。”强子说头几天在市场看见小姨了，问她有没需要帮忙的，她说其它都还过得去，就是感到孤单。她知道冬子爸的事，还劝冬子弟弟老三不要阻挠。
自从小姨夫“走”后，小姨的态度是彻底地变了。
转眼到了“五一”，北方大地已彻底复苏，生机勃勃。冬子爸家的小区里，绿树成荫，花树盛开。家里一片喧闹，哥哥全家从上海回来，弟弟和弟妹也关店一天，小姨和表妹也来了。
今天他们家将迎来一位重要的客人。
中午丁叔两口子带着于青阿姨来了。“哇，好有气质啊！”这是冬子第一眼见到她的感觉。
于姨六十五岁，个子中等，身材匀称，带一副无框眼镜，身穿一身运动装，笑容可掬。
“这是你于阿姨，”老爸首先做了介绍。于青阿姨很大方，跟大家逐一招呼之后，就参与到厨房，帮爸爸做“干炸里脊”。
这种久违的热闹让冬子爸喜不自胜，这是两年来第一次全家聚得这么全，仿佛又回到了冬子妈在的时候。
午饭开始，冬子爸端起酒杯，无比激动地说：“两年前，我痛失老伴，那个时候我觉得天塌了，甚至都不想活了，是我的这些孝顺的孩子让我重新活过来。”
“人老了，最怕孤独 ，冬子一直在帮你爸找个老伴，这样的闺女少有啊！”丁叔在一旁直夸冬子。
饭间，丁叔突然站起来，“哎呀，我还忘了一件事。”丁叔离开饭桌去找他带来的一捆纸包，小心翼翼地打开，拿出一个纸桶，从里面掏出一幅画联，展开让大家看。
“你们看看，这个作品是你于姨和你爸合作的，刚刚在省里老年协会获奖了。”丁叔说这幅作品是市老年协会的领导拿去省里参展回来，让他今天给捎过来。
大家顾不得吃饭，放下筷子，争相看画了。
这是一幅工笔画，一对鸳鸯在盛开的花树下，亲密地戏水。
“哇，你看这鸳鸯的羽毛，一根一根的，太逼真了。”嫂子惊叹。
“这字写得也太好了，爸，是你写的吧？”哥哥问。
“当然啦。”老爸在旁边乐得合不拢嘴。
弟弟念爸题字的那首小诗，但是有几个字不认识，念错了，弟妹笑他没文化。
“这两人真是琴瑟和鸣呀！都说‘媳妇上了炕，媒婆撞南墙’，我是大功告成了。”丁叔老伴李姨颇为得意。
于姨有些不好意思，和冬子爸不时地对视，一直在抿着嘴笑。
闹腾了一阵子，大家又回到了饭桌前，冬子爸拉着于姨的手，显得很严肃，然后郑重其事地说，“孩子们，我和你于姨商量好了，决不会把财产弄得不清不白，家里的房产我们都留给自己的孩子。”
“我俩都有退休金，生活绰绰有余。过了节我搬到你于姨那里给她作伴，你们都放心吧。”
丁叔突然打断冬子爸，“哎，老杨，我一直想问你个问题，你那头疼病怎么好了？”
冬子爸不好意思地转头看着身边的于姨，大家会意地哈哈大笑。
冬子望着满面春风的老爸，真替他高兴。
吃完饭，冬子走进卧室，看到墙上爸妈金婚纪念日的照片，心中默念。“老妈，知道你一直放心不下我爸，这会儿你放心吧！爸心中有你，但是他必须要好好地生活下去，相信你会保佑他的。”她仿佛看到照片上妈妈的嘴角动了，在笑。
阳台上筑巢的燕子又飞回来了，它们唧唧喳喳，也来享受新的春天。
