赛式方法论（下）：前期制作阶段究竟应该「做」些什么？

导语：这篇文章是根据著名游戏设计师、PS4的首席架构师Mark Cerny 在2002年D.I.C.E上的一次分享整理的。可能是现有的视频资料里，他对他著名的Cerny Method（赛式方法论）最完整、最详尽的一次分享。

上周我们发布了这个分享的上篇：赛式方法论（上）：为什么你的游戏做不完、做得烂？上篇中粗略地讲了一下前期制作的一些要点。在本周的下篇里，Cerny分享了自己在做前期制作时的具体方法，就是如何做首个可玩版本和宏观设计。

这篇文章不仅仅是对游戏开发者十分有用，项目经理等管理者们更应该认真感受一下，一种靠谱的立项和制作方法，应该是什么样子的。

以下是正文。

让我们来说说前期制作阶段的两个成果：首个可玩版本和宏观设计。首个可玩版本是什么呢？这里又有一个业界常见的神话：alpha版=首个可玩版本。我见过有些游戏做完了，其实完成度却并不达标，风格不统一、玩法没完成……问题重重。我们必须承认，我们会和这种糟糕的游戏犯同样的错误——如果不认真对待你的首个可玩版本，那么直到你的游戏做完，情况都不会好转，你就莫名其妙地完蛋了。首个可玩版本就是这样一个版本：你看着它你就明白，你要做什么样的游戏、你知道制作的方法、你知道这个游戏非常非常棒——我把它称为你的“神之切片”。

什么是“神之切片”呢？首先，我比较偏好做两关可玩关卡，这样游戏就包含了一些变化。我也喜欢一种比较严谨的可玩版本：它除了包含特定的关卡元素之外，还包含普遍元素，而利用这些普遍元素，已经可以做出一个另外的可玩关卡。

这样的可玩版本证明了你确实明白了你想做的游戏是什么、不是什么，也证明了，你确实有能力做出这个游戏。通过它，你就从前期制作阶段的一无所知，过渡到了正式制作阶段的通晓所有。

而达到可发行的质量也意味着你不能太自我，你需要让它在接下来的12~18个月中是能够满足市场需要的作品，如果你发现它没有受市场欢迎的特质，就要回头修改它。如果玩法不够刺激，回头修改。可发行的质量意味着，普通消费者看见它也会被吸引。

如果你相信你已经做完了首个可玩版本，可以用下面列出的条件来检查它。你做的两个达到可发行质量的可玩关卡，要满足以下特点：
1，玩家行为明确而清晰，你能理解玩家在游戏中做的所有行为；
2，敌人和障碍明确而清晰，这和玩家行为紧密相连：玩家能不能充分和敌人与障碍互动，这种互动感觉是不是好；
3，特定元素包含在内，普遍元素包含在内。这取决于你做的是什么游戏，可能包括但不限于：升级和加强系统做好了吗，任务设置正常吗，有趣吗等等等等。
4，基本技术已经做好；
5，美术风格方向的展示；要以此为根据进行之后的美术设计；
6，包含多样性，具有进行变化的内在可能性；没有哪个游戏毫无变化还能好玩，所以在首个可玩版本里，你需要展示你的游戏的变化方向、如何发生、有何感觉。
7，游戏规模已经明确，有多少关、多少个区域之类的。

首个可玩版本的最大作用，就是：这是第一个把你的游戏摆到玩家面前的机会——去做吧，然后记下他们游玩时的细节——摄像机的设置舒不舒服、游戏难度高了还是低了……当然，还有游戏吸不吸引人。如果有任何地方不对，马上修改。

最糟糕的情况就是在几个月的努力后，你发现你的可玩版本根本不合格——当然也有可能是你找错了测试玩家，但我主要是想澄清一个江湖传说：项目被取消，说明背后有糟糕的管理和糟糕的团队——其实有时，项目被取消是一件值得骄傲的好事。除开团队能力不行、做不出好游戏的情况，在早期能成功证明这个游戏不值得发售、然后砍掉一个项目，实在是谢天谢地！你节约了几百万美元啊。

砍掉一个项目虽然对大家来说是一件伤感情的事，但确实是有价值的，因为如果你的游戏在前期制作阶段就做得不好，它是不可能奇迹般地在正式制作阶段就变好的。你必须把你的首个可玩版本和市面上的同类游戏相比较，你的游戏必须比它们优秀才行。

接下来说前期制作阶段的第二个产出成果：宏观设计。我们把设计分为两部分：宏观设计和微观设计，这是我的方法论中第三个关键点。

宏观设计在前期制作完成时，就已经完成了；而微观设计则是在正式制作阶段进行的。这里又有一个业界神话需要批判一番：越是独创的就越好——这句话换一种说法就是：我需要100页文档来描述我的游戏。

其实你并不需要通过写文档来开始你的游戏开发——你甚至从来都不需要写。我本人在某些圈子里，享有反文档份子的名声，我把这当成夸奖——在我看来，在前期制作中你能做的最糟糕的一件事，就是坐下来写一份100页的文档。以下是详细原因：
1，这是浪费资源，即使是在最好的情况下，文档依然是一种必要的恶，因为它和直接与游戏发生关联的人群无关——玩家们喜欢玩你的游戏，但一定不会喜欢你写的文档；
2，文档具有迷惑和误导人的作用，让你看上去知之甚多，事实上却并非如此——你的角色设计成2.5米高真的好吗？你设计的城堡经美术和工具处理后真的好看吗？——文档让你在正式开始做游戏以前，就让你误以为可以从细节上规划你的游戏了；
3，让你在进行基础验证之前，就确定了方向。比如，你在文档中假设你的角色只有一个简单的出拳动作，但在前期制作中你发现了8个连击系统，它们让游戏非常好玩新颖——这时，你最初为简单的出拳动作所做的一切设计，就全白费了。

所以，我真的是一个反文档份子吗？显然不是的。在前期制作阶段的最后，我推荐你完成一个5页的宏观设计文档，其中包括了所有在进入制作阶段后所需要的设计。5页很短，但用于展示游戏的原型、规模和结构，是足够了的。

这5页的文档内容如下：
1，角色和行动（moveset），这应该是被原型验证过的玩法的基础：关于角色是什么、怎么动、有什么特别的动作、怎么跳、跳多高等等；
2，特殊机制，比如角色乘载具、运用小工具等；
3，关卡结构、大小和数量，关卡内是什么？是区域还是路线、关卡多长（或者多大）、总共有多少关？
4，关卡内容，玩家要在关卡中做什么？单个任务？多个任务？沿路线行进？如果有任务存在的话，如何揭示给玩家？
5，主要结构，关卡如何组合在一起？是线性的？条件触发的？游戏如何使用它们？是各自成关呢还是组合成常规关卡？
最后，要有一个宏观图表来展示游戏如何进行，这个表有很多琐碎的信息要填入，游戏规模、关卡数量等等……所有你会用到的游戏机制，都应该在这个表中。把这些信息都放在一页之内，你就能看出你的游戏的大致轮廓：从头至尾游戏类型足够清晰吗？关卡间的过渡和学习是否自然？这个表允许有一定的留白——在你还不确定那些关卡拿什么填合适的时候。

好的宏观设计会让你做游戏时心中有底，因为你已经在宏观上知道了游戏规模，这样就可以给宏观上的关卡制作规划时间了，这个宏观表也给制作中进度的追踪提供了依据。这样就能让前期制作团队保持一定的创造性，也同时将这种创造性限定在游戏设计意图之内。

根据不同游戏的需要，5页纸可能还包含一些额外的东西，比如故事梗概、美术概念等。在一些整体关联紧密的游戏中，还要考虑到玩家的学习和发现能力、并在前期制作阶段做好充分的测试和调整。

而与宏观设计相对应的概念——微观设计，则是你在正式制作阶段每天都会面对的东西。做单个的关卡，你就需要设计关卡剧本、关卡地图、设计敌人和他们的行为、设计谜题、设计特殊的Gameplay等等……

这些东西为什么不在正式制作之前就写好文档呢？我们从整体上看这个问题——你试图找到有趣的gameplay，在做好第一个可玩版本的时候，你把让玩法得以成型的潜在结构整理出来了——这就是宏观设计；然后你还有两个原型关卡，这两关可以作为说明你游戏的最佳文档使用。这个时候，如果你的团队对这个游戏已经全然了解，你当然可以直接把剩下没做完的部分做出来——但实际情况并非如此。其实，就像你在前期制作阶段探索和发现一样，你在正式制作阶段也同样在不断地学习，哪些技术更好、摄像头怎么处理更好、玩法怎么做更好等等……所以，在不违背宏观设计、并保证游戏的统一性和连贯性的情况下，你依然可以在游戏中加入新的元素。

接下来我们讲游戏玩法测试。有另一个业界神话就是：“如果你想要游戏大卖，就要听玩家的”——我要说的是焦点测试（focus test/focus group）（一种通过访谈的方式调查受众兴趣和偏好的市场调查方法），如果你想知道你应当在游戏中放入什么元素，或是想知道你应该做什么类型的游戏，你最不该做的事就是焦点测试。有几件事你可以通过焦点测试得到：什么游戏最流行？什么在当下这个时间点最受欢迎——除非你的游戏在几周后就要发售了，不然的话，测试的结果对你们的游戏来说是毫无意义的。焦点测试者无法告诉你未来。

如果你有了2、3个可玩的游戏片段，你就可以开始进行玩法测试了。我强烈建议大家做玩法测试，并且在制作过程中定期做玩法测试。我相信，在一个游戏在制作过程中，至少正式而充分地做过2次以上玩法测试之前，它是不能发售的。玩法测试意味着把你的游戏摆到玩家面前，然后让他们玩——我不相信玩家会怎么说，但我看重他们会怎么做。实际上，在规划你的制作时间表的时候，你要预留一个月的时间，让玩家充分地测试你的游戏。对于玩法测试的分析应该是定量的，而不是主观的；但同时，也不要太相信统计数据，因为你心中游戏的乐趣点，往往是错的——这也是和玩家同处一室去进行玩法测试的重要性，你可以从玩家的表情动作中观察到很多。从统计数据上你能看到玩家死了多少次，但看不到他们的所爱和所恶。

在这整个过程中，发行方该做什么？首先，要充分信任开发团队、给他们充足的时间和空间，因为在前期制作阶段，没有实际产出，只能相信；然后，要有放弃的决断，如果首个可玩版本证明项目不可行，那么就要果断地取消项目。而开发团队应该是一群最优秀最聪明的人，他们的任务就是做出最好的东西。因为首个可玩版本需要拿出来、和同类的所有游戏作比较，所以除了拿出最高标准的东西之外，还能做什么呢？

于是，我们在前期制作阶段完成后，有了可玩原型版本、有了定义项目规模的宏观设计、并能够依此规划游戏的制作时间……然后你就可以算出游戏的制作预算、定出游戏的发售时间。因为此时的你，已经知道你在做的东西究竟为何了。