开工（一）

老袁头早晨上车时，凌晨四点整，天还没亮，天空中星星点点如豆。春节刚过，天气还十分寒冷。老袁家所在的青峦小镇上的人们大多还在睡梦中。大巴一路翻山越岭，整整走了十二个小时，终于停了下来。

老袁头的脚有些发胀，他下车休息，脚踏在地上，有种使不上力的感觉。他趔趔趄趄，头也有点晕乎，耳道胀疼。

大巴在此丢下一堆人后又继续向前。他们开始翻山。这是通往此行目的地白峰山的唯一近路，相比另一条容易些的大路，走这条路可以节省一天时间和八十元车费。

老袁头他们到达的地方叫鹰嘴沟，一个弹丸小村子。

鹰嘴沟紧依山脚的路口，开着几家饭店和几家小旅馆。看得出，他们因矿山需求而生。这里是中转站，来去的人们在此停顿或出发。白峰山就在眼前，远眺峰岭，巉岩苍茫，犬牙交错。

这里春天来得要比山下晚一些。眼下时节，杂草尚枯，树木还是光秃秃的，只有高山特有的小野花一片片，开满了山坡。

沿山的道路盘旋蜿蜒，九曲十八弯，如一条盘在山间的长蛇。山体实在太陡峭了。老袁头一行八人下车后只能步行往山上走。

他们都是节后上山挖矿讨生活的，一行人走得大汗淋漓。一开始，他们相互还开着玩笑，打嘴仗、吃东西，渐渐地，越走话就越少，个个都老实了。大家都沉默不语，只有脚步声与呼呼的喘气声。

终于到达山顶了。这是一个垭口，仿佛刀劈开的一道石门。雪白的裸崖仿佛从天空垂下来的瀑布。太阳快要落山了，金色的余晖打在每个汗淋淋的脸上、身上，以及小路的石子上。回身后望，鹰嘴沟小得仿佛乌有。那里，暮色正在沉下。

坑口标号十八坑。

这是一个濒临废弃的洞口，工棚东倒西歪，机器锈迹斑驳，从洞里流出的水异常清冽。显然，这里已经很久没有生产了。

老板早已在洞口等着他们了。他五十岁上下，有些胖，头发稀疏。在他近处是一间蒙上了新的彩条布的工棚，这里就是老袁头他们的新家，虽然霉味浓重，却还算宽敞、干净，床板上已经铺上了褥子，一溜儿长铺，正好可以睡八个人。

老板先给老袁头他们开了一个会。他一口说不清是河南还是安徽的口音。从他话中，老袁头约摸了解到，洞口是从别人手里买过来的，一直找不到工人，老板着急开工。着急的原因是上下左右的坑口都打出了新矿，有的矿体品位还相当高，量相当大。再错过机会，这个坑口就要报废了。因为整个白峰山山体里的实体部分已经不多了，每天都在互相打穿。

“肉要大家吃，我们按五五分成，打出来的矿石，拉下山去，收入一人一半，材料费、电费、生活费、矿石运输费等在你们那五成里扣除。”老板说，“你们不要小看这五成，打出一窝好矿石，发财就是一夜间的事情。别的坑口都是三七分呢。”

老袁头知道，这就打分成，老板的坑口，工人的劳动，双方都冒一把险。在矿山，这是普遍的经营方式。也的确有发财的人，打出一窝高品位矿石来，一场活儿干下来，开上了小车、盖了新房。当然，更多的是空手而归。