助力解读《儒林外史》的一本好书

助力解读《儒林外史》的一本好书

——读《儒林外史人物论》

2022.3.7

与这本书结缘真是很偶然，那天下载一个关于《儒林外史》的ppt，看到后面的参考文献里有这本书的书名，就果断下单，从2月28读到昨天结束，感慨真是一本助力解读《儒林外史》的一本好书。

读完这本书，才留意一下作者陈美林，复制一下从网上找到的信息：陈美林，古代文学研究专家，1950年考入浙江大学文学院中国文学系，毕业后一直从事教学和科研工作。现为南京师范大学资深教授，博士生导师，在研究《儒林外史》及作者等课题上面兀兀穷年，成果颇丰。

作者在书后的附录部分说，这本书的很多文章是发表在《文史知识》等杂志上的，整理成这本文集。其主要内容，是探究《儒林外史》里面的众多人物形象。有的文章是探究一个人物形象，比如“隐括全文”的“名流”王冕，“暮年登第”的老童生周进，中举前后的范进，“忝列衣冠”的严贡生，“胆小有钱”的严监生等；有的是有亲属关系的两个或三个人物形象，比如汤奉与汤奏，倪霜峰及其儿子们，“为人忠孝为本”的萧浩父子等；有的是同类人物形象，比如名士杨执中和高人权勿用，沈琼枝和赵姨娘、王太太及聘娘，“述往思来”的四客等。在文章的题目里，就有对人物的评价，或者人物形象的转变，比如庸中佼佼的制义选家马静，从拆字少年到内廷教习的匡迥等。如果想参考作者对某一人物的解读，打开目录就可以迅速搜寻到。

作者在探究这些人物形象，是建立在对人物一生所有故事都通读熟悉的基础之上的，这样能以发展的眼光来看待人物，能读出人物的变与不变。比如对于杜少卿，作者在他一出场就写了他乐善好施的几件小事：奉养娄太爷、厚待韦四老爷、资助张俊民、解救臧荼、为杨裁缝葬母、替黄大盖房、助鲍廷玺团班子等。移居南京后，家道中落，自身还要依靠亲朋如虞育德帮忙挣个“外快”，但遇到沈琼枝这样的勇敢对抗盐商的女子，他不但写信给知县阐述沈琼枝身世，还拿出四两银子资助其打官司。由此可见，无论是家道中落之前还是之后，他慷慨仗义、乐于助人的性格丝毫没有改变。

但作者还是看到了杜少卿前后性格的变化，对人性的弱点，从之前的锋芒毕露、嫉恶如仇，渐渐趋向冲淡平和、沉着冷静。比如知道张俊民的底细后，杜少卿直接问他：“你当初曾叫作张铁臂么”；后来面对余特的“私和人命”的管事，杜少卿是“不胜叹息”，未再寻根究底，也未见责备之词。我年前读《儒林外史》读了两遍，也没有读到这一层，可见作者品读之细。

作者解读人物形象，还常常把性格相似的人物放在一起，读出他们的“同而不同”。比如周进和范进，他们都是贫贱出身，都是暮年登第，都是苦读经书只做八股文的腐儒，在中举前都是饱受人格羞辱的穷书生，但这本书的作者陈美林提示我们他们的不同：周进不见严贡生，可见为人不失厚道，范进丧母，却跟着张师陆去高要县打秋风，吃酒席，品行就有些卑劣可笑了。周进学问上没闹过笑话，范进居然不知道苏轼这个人，难怪要被幕僚群嘲。

作者还把故事相似的人物放在一起，读出他们的“犯而不同”。比如同样走向黑化的匡超人和牛浦郎，但他们的出身不同，匡超人出生农民家庭，牛浦郎是市井小混混；匡超人被马静资助后来却批评马静选文不足，牛浦郎被牛玉圃调教成小骗子，冒充牛布衣等。

解读人物形象，作者还联系作者生平、当时历史背景、考据的人物原型等，更深层面挖掘《儒林外史》主题。比如通过王惠的一本残书牵扯的几个人物的命运，比如王惠、蘧公孙和卢信侯，暗示清朝康乾年间文字狱的可怕，清朝统治者对文人一方面拉拢一方面镇压，揭示“一代文人有厄”的命运。

读完这本书，再看年前设计的《儒林外史》导读题，就觉得如果先读这本书再设计导读题，也许题目会设计得更有深度，因为它能帮助教师更全面更深刻地理解作品中的人物和主题，当然还有衬托渲染犯笔线索等写法，后者有时间再梳理吧。

有老师曾对我抱怨这本书比较难读，其实对于经典作品，以我们教师有限的功力和占有的资料，的确解读浅显，所以不妨借助名家解读，帮助我们提升解读的水平，就像牛顿所说，站在巨人的肩膀上，那么，我们可以看到更远更美的风景。

因此，读完这本书，想把这本书推荐给你，对我们中学语文教师来说，或者对于《儒林外史》的普通阅读者来说，它确实是一本书能助力我们解读《儒林外史》的好书。