张楚王节节败退

自从谋杀吴广后，李归、田臧二人率兵贸然与秦军交战，均丧命于章邯刀下。荥阳之围自此而解，章邯遂乘胜追击，分兵攻郯。这守将邓说得悉围困荥阳的兵马被章邯率领的秦军杀得七零八落，两个将军都惨死刀下，所以一听说章邯率兵来攻，心里开始慌了。想想还是保命要紧，城池送给他又如何，本来就是秦国地方。于是两军尚未交战，邓说就已经仓皇出逃，弃城而走。

郯城已下，章邯一鼓作气，往攻许城。许城守将伍徐倒不是邓说那等货色，虽然知道自己人少，对方人多，但百姓苦秦已久，再让城池落入他手，众人就又要受那暴秦劳役。要是不战而逃，怎么对得起许城百姓，也对不起楚王的知遇之恩。想到这里，伍徐顾不得自己的人马多少，还是前往与章邯一战。但毕竟秦兵是守卒的好几倍，不免被那群骊山囚徒杀得人仰马翻，伍徐惨败，只好和邓说一起前往陈县，面见楚王。

郯、许尽失，张楚王自然不悦。惟楚王细审其情，发现伍徐实在是寡不敌众，已经是尽力；但邓说竟然不战而逃，致使城池丢失，实在可恶。此风决不可长，倘若日后守将都学那邓说那样，一见敌人强大就弃城出逃，那秦国未亡自己倒会先亡了。于是下令将邓说推出去，斩首示众，以儆效尤。

处斩邓说后，楚王命上柱国蔡赐亲自带兵对抗章邯军，武平君畔则前往郯下监军。

那时候，陵县人秦嘉、铚县人董绖、符离县人朱鸡石、取虑县人郑布、徐县人丁疾等，召集各乡人子，屯兵郯下，合力攻东海郡。武平君畔借着楚王的名目，打算到郯下招抚这些民兵，好共同抗秦。岂料秦嘉不受王命，自立为大司马，还向众人说：“这武平君年纪轻轻，懂得什么行军布阵之事，我们难道要受这个不晓军事的少年所制？”说完，就下令众人出兵攻击武平君。楚王只给了武平君区区数百人，怎敌得过他们，武平君一时躲避不及，竟被杀死。

至于上柱国蔡赐，他的命运也好不到哪里去。自得令引兵攻秦，他就带着兵马与章邯军苦战。结果毫无悬念，楚军惨败，蔡赐被章邯所杀。

章邯连连得胜，自然不肯放过这良机，一路进兵，到了陈县附近。守将张贺一看，秦兵汹涌而至，于是令人快马加鞭，飞报楚王，请他速速派兵支援。之前孔鲋劝他他不听，一意孤行，现在秦军打到了他老巢，他才如梦初醒。于是急忙调遣将领，前往应战。但他早已经是众叛亲离，哪有人愿意为他卖命？落得如斯田地，楚王也只好带领千兵前往救援。行在汝阴，有败兵逃回，报知他张贺已殉国，全军覆没。

得闻此消息，让他更加惊慌。转念一想，自己带着这几千兵马前去，也不过是送死而已，还不如固守陈县，倒可能有一线生机。没奈何，楚王只好逃回城中，再作后图。

于是下令车夫，马上掉过头去，返回城中。那车夫名叫庄贾，途中略有迟缓，楚王就厉声斥责，他是怕被这车夫弄得自己回不了陈县，遭追击的秦军截杀身亡。但庄贾只是一个普通人，怎么可能在这个落魄楚王骂不绝口的情况下，仍然不为所动，继续为他卖命。到了下城父，就停下车来，与从吏密谈。楚王担心自己性命不保，自然焦急万分，连连喝斥。庄贾见他已经不复往日风光，且众叛亲离，好比丧家之犬，竟然还如此骄横，一时恼火，竟拔出剑来往楚王斩去。他一时躲避不及，竟被车夫杀死。估计他自己也没想到自己没死在章邯刀下，倒栽在车夫手下。

可怜这陈胜，只做了区区半年的张楚王，就被手下一车夫砍成两段。他也不顾什么秦楚之仇，杀了陈胜后扔下尸体不管，马上派人前往秦营，说愿意将陈县献上。这来使还没回复，庄贾还正做着春秋大梦，将军吕臣就已经赶到，将这个谋害楚王的车夫杀死，为陈胜报仇。当即将陈胜尸体收殓，安葬在砀山。

日后沛公平定海内，念在他大泽乡起义对抗暴秦的功劳，将这陵墓修缮一番，还置三十家守冢，让这曾经风光一时的张楚王陈胜得享世祀。昔日闾左贫农能造出如此功业，占据一方，称王一时，死后还受百世祭祀，陈胜也不枉此生了。