《渲墨遗年》第二十六章 不解之缘
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西街多茶馆。这间处在巷尾，极不打眼，似逊色了别家。进至了内里，才瞧屋陈设，圆而方，素而雅，却是又一番别致。
持茶的掌柜是个妇人，但浓妆淡抹，神情温婉，倒是一风韵犹存的半老徐娘。见客来，起身相迎。瞥见了其后的那白须老头，笑转了自然，且道：“今日这早便收摊了？”
森老头笑得酣畅，“今日书说砸了，却得了个宝物。”说着，他便抬手，拍上沈言轩的肩上。俨是在夸耀所得之宝。
妇人淡眉微蹙，看着这人戴斗笠，着麻衣的青年，疑道：“这位是……？”
“先莫问，给他上好茶。”
二人落座，妇人便为之斟茶。茶叶细尖，滚滚青烟作绕，自几日之中盘旋而上。此刻便是看得分明，男子人虽着粗布麻衣，却难掩气质。又看，他容貌不凡，眉宇中，且是好生了眼熟。
暗自思酌了片刻，她眸一惊，捏上森老头的手腕，“莫不是……？”
森老头点着首，面露了感概。又看去沈言轩，怅然道：“总算是寻到了，未负阿蕉嘱托。”
见这二人一来一回，沈言轩愈发犹疑，他问：“阿蕉是……？”
“阿蕉是你娘的乳名。”
只知娘亲名中有个皎字，但“阿蕉”二字，他是从未听闻，“娘从未提过，她眼前的事。”
语出，那二人相识一眼，似有叹意。沈言轩看着他们，问道：“二位可是我娘生前，相熟之人？”
未答，老汉抬眼朝妇人看去，且是笔划了数下。她会意，起身去柜中取物，“你看了这个，便明白了。”递来，是封书信。
“这是你娘托人寄来的信。”说着，眸上瞬似搁了千斤重物，沉沉垂下。顿时，他抿口苦茶，眉头撇起痛意，语道：“这几十载，她一直气我。这家书，是阿蕉与我写的第一封。哪料，也是最后一封。”
见老汉触景生情，说得此话。沈言轩鼻尖亦酸，咬唇默然。
信中，是娘亲的字迹。字迹娟秀，却是无力，着笔断断续续。读罢，心中又难免生了五味杂陈。
心中亦惊。面前这人，竟是娘的血亲，他的舅父。其旁那妇人，定是其妻了。
森叔正端详着鸳鸯佩帏。这两毫无二致，实则却天壤之别的物什，“香囊本只有两个。我手中这第三个，是阿蕉后来缝制的。她仿着你这佩帏，绣了之一模一样的出来。”
“你娘作此举，照之仿作，是怕我寻错了人，亦怕我口说无凭，你不会轻信。”
听罢一顿。沈言轩便明，此佩帏是娘而后绣得的，非是那当年信物，“那叔可知，这另一佩帏，会在何人手中？”
“唉……”摇首作叹。半响，森老汉才提起当年之事，他道，“阿蕉本和一书生情投意合。可那人只有一空肚子的墨水，囊中无物，极是贫寒。那时，安笃茶庄的富贾相中了阿蕉，有意迎娶。虽是做妾，但好比和那书生受穷挨冻好。我便收了彩礼，自作主张同意了这婚事。”
“阿蕉自是不愿。她暗自与那书生见面，又以这鸳鸯佩帏作以信物，欲要私奔。就在阿蕉赴约前日，被我发现了端倪。为之不让二人见面，我将她关了屋里，禁足了去。一连数十日，直至她上了花轿……”话到此，声低至了无。
“都是过去的事，你就莫再自责了。”其妻无奈劝道。
他摇首，苦笑道：“若不是我棒打鸳鸯，让她嫁了一不爱之人，阿蕉又怎会抱憾而终，去的如此早。”
想来娘的这一生。半身积郁，草草而终。沈言轩眼眶一红，哑声劝道：“娘她既然如此执笔，定是放了过去。舅父便不要对此自责了。”
仿此一佩帷，以作信物。娘亲信写，其儿沈言轩处境何般，只怕她人去后，言轩便难留沈家，难留长安。便求兄长，念他们往日兄妹一场，亦念这叔侄血缘。在言轩落难时，帮他一把。且说，她一人孤苦，能想到的，只有兄长了。
而后又提及到当年之事，失了与旧人信言。做了他嫁，是毕生一憾，但也是命理之事，无缘罢了。这一生一走到尽头，凡事也便看了透，再无所怨。
斜阳透过薄信，又折在佩帏上。晃了影，俱是让人见之落寞。
“娘亲可还交代了甚麽？”半响，沈言轩问。
森老汉摇首，作指着香囊和信札，道：“她就寄了来了这两物。”
抿口茶，他道：“我几方打听你，得知你已不在沈家。我便四处作寻，后来，又有人说你已不离了长安，哎，可是把我的急的。”
激动来，一撮白胡几番颤动。半刻，竟又扯了好些喜色，朝他说道：“我给你看件物，你便知，我是如何认出你来的。”
说着，他便从抽屉里拿出一画来。
未留名未题字，丹青上，泼墨酣畅。其上所绘半身男子，且着白色素裳，眉宇傲然，红绸束墨发，好生风貌。
“我当时看得这肖像，还好诧异，我侄子可有如此俊朗？”森老汉抬眼而去，又笑，“如今看来，这画师手艺还是差了些许。言轩比画像，还甚好看。”
曾是做过几幅画，让画师绘貌。但都是数年前的事了，该都是少年模样。可这幅上已然稚嫩不再，竟是他及冠后的肖像。
“森叔可别再拿我玩笑了，你可说说，这画是从何得来的？”
“说来也稀奇，”未再绕关子，他便说，“那日茶馆来了一男子，他问我是否在寻一人，我见有苗头，敢忙如实回他。那人便留下了此画，说照着这模样作寻，许能寻到。”
“起初我还不信，料想着这人兴许是得到了风声，随便找幅画过来，骗点银子花花。可那人不但分文未取，反还留了几锭黄金。”
沈言轩瞪着双眼，不由惊异。
森老头指着画中男子，眯起眼来，“那人特与我说，你额上有三痣，皆长人中旁。脖后有胎记，形状似葫芦。”
“……”
“你这般打扮，若无这两点，我即便长得火眼金睛，也认不出你。”
沈言轩失笑，问：“那是何人？”
“那来送信的人黑衣短打，是个办事的下人，且是缄口，其主何人，”突而想起什麽，又说道，“不过，那男子说，他主子有一物给你。”
“给我？”
“说，倘若我寻见了你，便将此物呈你。倒时，你便明白了。”
那物，方才便与画一道拿来。那物被布包着，沈言轩便未留意。彼时，森老汉将布解开，露出了其中模样。
却是一银盒，内里玄坤，还需再探。
“这是何物？”森老汉不由生疑。
哪知光是见盒，沈言轩便似明，且是微愣而住。
将盒子打开，其内所盛的，竟是蜜饯甜枣。森老汉不由乍舌，只看这枣，街市上许是四处可寻，便是摇首，不解道：“竟是一寻常之物？”
沈言轩看着盒中之物，未是拾起作尝，眉中神色却似吃了尽般，直生了笑，“非也，非也，”眉目一扬，他道，“此枣，名燕蜜。只有西域可买，珍物才是。”
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