第四百一十三章 拿人
"这一大早的，唱的是哪出？"老天君搭着近侍的手腕踏进前殿，晨露沾湿的龙纹靴尖停在曹政面前。老人额间血渍已凝成紫痂，官袍下摆浸透了夜露，在青砖上洇出深色痕迹。
殿外传来整齐的甲胄碰撞声——金吾卫的陌刀阵列与曹府盾兵仍在对峙。一方刀光如雪，一方铁券森然，惊得檐下宿鸟都不敢啼鸣。
宫人将前殿的门轻掩上，悉数退了出去，曹政依旧跪在那儿，老天君站在他面前，只听曹政道：“陛下连老臣的话都不信了么？曹家三代为官，老臣年迈，今日可老臣愿辞官回乡，望陛下恩准。”
"你啊……你啊……"老天君摇头长叹，苍老的手指缓缓摩挲着龙椅扶手上的雕纹，"朕早说过，当放手时需放手……孩子们都大了，难道，你能护他们一世周全？"
曹政深深叩首，额头抵在冰冷的金砖上，嗓音沙哑："老臣愧对陛下隆恩……如今唯愿告老还乡，了此残生。"他顿了顿，喉头微哽，"为人臣者，理当谨守本分，不逾矩、不僭越……老臣辅佐陛下一生，从未像今日这般……痛彻肺腑。"他缓缓直起身，浑浊的眼中隐有泪光，"只求陛下……成全老臣最后这点念想。"
"朕知道你所求为何……"老天君闭目轻叹，袖中的手微微发颤，半晌才低声道，"朕老了……朝政诸事，早已交予太子处置。"他苦笑一声，声音轻得几不可闻，"如今的朕……不过是个空悬的摆设罢了。"
曹政深深叩首，额头抵着冰冷的地砖，声音发颤："陛下……看在老臣……"
老天君抬手止住他的话，目光深远："你年轻时便跟着朕，朕心里清楚。"他缓缓起身，踱至窗边，望着殿外飘落的枯叶，"这朝堂上下，有几人能如你我这般？朕能有今日，你功不可没……朕都记着。"
"陛下！"曹政猛地抬头，眼中血丝分明，"实不相瞒，金吾卫如今已将曹府——"
老天君摆了摆手，疲惫地坐回椅中，指节轻轻敲着扶手："事到如今，朕也不瞒你。"他顿了顿，声音低沉，"早在朕未立太子时，参你三子的奏折便如雪片般飞来。朕心里清楚，他们一半为公，一半为私……为官做宰，这些在所难免。朕从未与你提起，都压下了。"
他摩挲着扶手上斑驳的龙纹，长叹一声："可如今……太子刚接手朝政，朕若公然与他相悖，只怕……"抬眼看向曹政，"朕许你曹家平安。但众目睽睽之下，朕总得给朝臣、给贵妃一个交代。人，暂且交予金吾卫……"
"陛下！"曹政重重叩首，地砖发出沉闷的声响，"老臣此来，非为那孽畜求情！"他抬起头，老泪纵横，"曹家满门忠烈，这是有人设局陷害曹家！老臣知那逆子此次罪无可赦，可他当真是中了奸人毒计啊！"
"朕知道……"老天君闭了闭眼，嗓音沙哑，"朕知道你不是来求情的……"他撑着扶手微微前倾，"朕方才说了，此事……未必没有转圜的余地。"
老天君仰首望着殿顶繁复的藻井，鎏金纹饰在宫灯映照下泛着昏黄的光。"爱卿年迈，身子骨又不好......"他喉头滚动，声音忽然苍老了许多，"回去将养着罢。"
枯瘦的手指无意识地摩挲着龙袍袖口的云纹，半晌才续道："你我都老了......。"这句话像一片秋叶，轻飘飘落在寂静的殿中。
"朕许你的，定会做到。"他忽然转头直视曹政，浑浊的眼底闪过一丝锐光，"但此事——"手指重重叩在案上，"你万不可再涉足分毫。"
窗外忽起一阵穿堂风，吹得烛火摇曳不定。老天君望着明灭的光影，低声道："这朝堂之上......多少双眼睛正虎视眈眈啊。朕会命太子彻查此事，若当真是遭奸人所害，朕定会还曹家个清白。"最后几个字几乎化作一声叹息，消融在晨光中。
金吾卫统领熬了一日一夜，眼中布满血丝，忽闻宫中来报，顿时精神一振。他猛地起身，腰间佩刀与甲胄相撞，发出"锵"的一声脆响。
"拿人！"
这一声令下，早已将曹府围得水泄不通的金吾卫们"唰"地亮出兵刃。寒光乍现，惊得檐下栖鸟四散飞逃。曹府卫兵见这阵势，刀光如雪，铁甲森森，心知抵挡不得，只得缓缓推开朱漆大门。
"得罪了。"
为首的校尉抱拳一礼，身后数十名金吾卫已鱼贯而入。不到一炷香的功夫，还穿着绛色官服的曹公默便被"请"了出来。两名金吾卫正欲上前架住他的双臂，公默忽地抬手一挡，官袍袖口在晨风中猎猎作响。"本官自会随你们去。"他声音不大，却字字铿锵，惊得檐下一只麻雀扑棱棱飞走。
修长的手指缓缓扶正头顶的乌纱帽，指尖在鎏金帽正上微微一顿。他转身望向府门上那块"敕造曹府"的匾额，阳光在朱漆金字的边缘镀上一层刺目的光晕。
"走吧。"
青缎官靴踏过门槛时在石阶上留下一声轻响。他径直走向那辆玄色车驾，衣袂翻飞间，腰间玉带扣碰出一串清越的声响，始终未曾回头。金吾卫们面面相觑，终究无人敢上前搀扶，只得默默列队跟上。
三日后，辰初，一队金吾卫踏着晨雾疾行至青云宫。铁甲相击的铿锵声惊起檐下栖鸟，为首的校尉手持令箭，面色肃冷地推开含经堂的雕花木门。
子悠正立在案前整理文书，闻声抬首，指尖在宣纸上微微一顿。他缓缓搁下墨笔，拂了拂衣袖上并不存在的尘埃，神色如常地迎上前去。
"奉旨拿人。"校尉沉声道，右手按在刀柄上。
子悠目光扫过门外探头张望的宫人们，轻轻颔首。他摘下乌纱官帽，指尖在鎏金帽檐上摩挲了一瞬，才递给身侧的宫人。转身时，素色官袍的广袖在晨风中轻轻摆动。
宫道上的青砖还凝着露水。刚行至宫门前，忽听身后一阵急促的脚步声。从嘉衣衫一路急奔而来，他一把攥住子悠的手腕，掌心滚烫："究竟出了什么事？"声音里压着惊惶。
子悠垂眸看了看他攥得发白的指节，唇角浮起一丝极淡的笑意："无妨。"
从嘉喉头滚动，忽地将人拽入怀中。他嗅到子悠衣领间淡淡的药香，这才发觉怀中人身形比往日消瘦许多。"你到底瞒了我什么？"他低声质问，声音却已哑了。
子悠抬手，轻轻拂去他肩头的一片落花。金吾卫的囚车已候在阶下，黑漆车厢在晨光中泛着冷光。他从容登车，素色衣袂掠过车辕，再未回首。
