他和他的牛在半山腰

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半山腰有三间瓦房和一间草棚，屋前一个小院，院边有一丛竹林。草棚全敞开，牛拴在靠墙那面，空地旁有堆牛粪，堆成小堆。

黄庆周双手拉着背篓绳索，一步一步走向草棚。放下背篓，抽出镰刀。鸡挥动翅膀朝他跑，鸭一扭一扭跟后面。他把镰刀扔石磨旁，拉下晾在竹竿上的毛巾，拿它擦汗水。

鸡、鸭跟在黄庆周后面，它们围在门口，只有几只鸡大胆跳下，又被他驱赶出。不一会儿，他提着黑漆漆的桶站在门口，残破的锅铲在桶里搅拌。鸡、鸭迎上，有鸡飞上桶边站立，有鸭往桶里伸脖子。他提起桶，手挥舞，嘴发出“去去去”。小院中央有两个空盆，他把饲料倒入，一边往外走，一边发出“咕～、咕～、咕～”，呼唤其它鸡。

炎热时，黄庆周基本光上半身。寒冷时，他总穿一件浅蓝色外套，像中山装又不完全是。除了赶集或外出穿胶鞋，其余时候他都光脚。他搬到这半山腰，一个人住了好多年，期间一直养牛。他养牛主要用于犁田，犁自己的田，也帮别人犁田。

这头牛正值壮年，看它膘肥体壮的躯干和青得发黑的肤色，就知道这牛不错。每个使牛人犁田时发音和吐字大差不差，牛不听使唤时，他们也用脏话骂它。犁田时，牛走快了不行，走慢了也不行。走得太快，犁头不能把泥土翻得很深，达不到犁田的目的。走得太慢，犁田一时半会犁不完。一个好的使牛人能把牛和犁头融为一体，犁田就像使用自己的左右手。这头牛被黄庆周驯服得好，犁田时使牛棍少有落它身上。村里人都请他帮忙犁田，他的牛也得到不少夸赞。

人红是非多，牛也一样。乡村人家会养狗防盗，而人烟稀少的半山腰，黄庆周没有养狗。按照惯例，帮村民犁田，一般会得到一顿晚饭。这天席间他喝了点酒，长时间不喝酒的缘故，一丁点酒让他有点醉醺醺。回来途中，天空飘起细雨。他回到家时，鸡、鸭已经入圈，像往常一样把牛拴好。简单地洗脸、冲脚，关好大门。

半夜，生物闹钟让他醒了，醒时口干舌燥。他拿起桌上水杯，咕噜噜地灌下，又抱小捆草走向草棚。雨停了，空气略微湿润，他给牛添了草，又回屋睡觉。蒙蒙亮的天色通过屋顶透明玻璃，黄青舟起身走向屋外，他打开门，把鸡、鸭从圈里放出。拿好背篓，拾起镰刀，走过草棚时，牛不在里面。他愣住了，傻傻地站着。心想“半夜添草时，牛还在，什么时候不见的呢”？

他想到报警，可山高路远，警察无法立即赶到。他又想到之前尤四家放野外的羊被人牵走，尤四家追了十五里地把羊追回。黄庆周想到这里，觉得自己也应该追。

黄庆周门口有三条路，往上走通向本村聚集地，往屋后走通往山谷小河，往下走通向其他村。他笃定，牛从这条路牵走。他胡乱穿上鞋，向山下飞奔，走了两公里，在田埂边淤泥里发现了牛脚印。过了桥，小道支路很多，他凭直觉往前走。虽说偶有发生偷羊的事情，不过很少出现偷牛。或许因为牛的块头太大，不好对付、不好隐藏。此时天色大亮，红彤彤的云浮在天边。

又走了几里地，发现一坨新鲜的牛粪。他一直追，追到了赶集点。他想尽快找到牛，在赶集点一番横冲乱撞之后。终于在一个叫猪市坝的地方，黄庆周看到了他的牛，他紧皱的眉头也舒展开了。牛被拴在电线杆旁，嘴里嚼着甘蔗叶，看到黄庆周，它发出“嗯～”一声。偷牛的人站在不远处和另外一个人正比划，回头看见黄庆周时，他愣住了。那不是别人，正是村里李四爷。黄庆周自行解开绳索，大摇大摆地牵着牛往回走。

不多久，李四爷偷牛的事情传开了。茶余饭后，和李四爷年龄相仿的村民平静地说“老狗也改不了吃屎”。有天路上黄庆周遇到李四爷，他的脸上没有愧疚之意，像无事人。

风吹过半山腰，你听，布谷鸟正在歌唱，春天就这样过了。