红苹果之殇

       小时候，我们家的房子很大。解放前后，外婆靠出租房屋的微薄收入维持她、我妈和我三个人的日常开销，它是我们一家人的衣食父母。

        一家三代，三个女人。我的童年很孤独。尽管如此，外婆还是严禁我和任何房客家的孩子玩耍。

       直到后楼新搬来一家人，姓蔡，从乡下来。夫妇俩带着一儿一女。男主人在面粉厂做事，女主人没工作，家庭主妇。外婆说，蔡师母洗的衣服，那布丝丝里都是清爽的。女孩比我大，叫杏宝。几次来找我玩，外婆倒没赶她，可我不喜欢她，渐渐地她也不来了。

      日子不慌不忙的过去。一天傍黑时分，我忘关房门，只见蔡家的小男孩倚靠在我家门框上正朝里张望，见我过去，就想走开。外婆看见了，朝他招手，示意他进来。我瞟了他一眼：七、八岁吧。比我矮，很瘦，黑黑的脸，像焉了的茄子，小小年纪，一脸皱褶。但神色平静，没有擅闯了陌生人家的慌乱。

       他忸忸怩怩进来后，不断揉搓着双手，怯怯的看着外婆，每次都只用一个字回答着外婆的问题。

       那时候人都穷，外婆取了两颗水果糖，我和他一人一颗。我马上就塞进了嘴里，接过糖，他就站在我身后，看着我做完功课，就回家去了。

        外婆说：一看就是好孩子，把那颗糖玩了半天，还是没吃，哪像你——不留隔夜食。

         一来二去，我和他就熟了。听旁人说，他叫阿明，那个蔡先生并不是他的父亲，应该是伯父。他父母都没了，是过继的儿子，杏宝也不是亲姐，是现在的伯母改嫁时带过来的。

       外婆说，阿明话不多，老实，但读书很好。不知为什么，我一点都不讨厌阿明。从那以后，他每天晚饭后就来我家转转，也没什么话，有时站着看我做功课，会给我递个纸笔什么的，有时就耐心听我外婆说话。到后来，每天都会给我铺好被子才回家。

       有一次，外婆大呼小叫起来，远远瞅去，外婆摸着阿明脖颈处一摊青紫，在问阿明。阿明惊慌地挣脱了外婆，走了。外婆说：“后妈啊……”。怪不得！好几次我在备弄走过时都听到过后楼传出的抽泣声。那次以后，阿明还是照常天天来我家。我呢，也因为同情会分他一片苹果，一囊橘子或一颗豆或一角饼干。尽管我心疼得要命。

       又是一天，阿明兴冲冲进来，从他胸前的棉袄里襟中掏出一个大大的红苹果，对外婆说：阿爸给我一个人的。

       那个苹果真的很大，也很红，在昏暗的灯光下闪着红光，非常诱人。害得我直咽口水。外婆还叮嘱他：阿明，你收好了，别让人家见到。那天，阿明的眼睛是亮晶晶的，面孔很红，还微微地泛着亮光。

       接下来的日子里，在我们家，阿明天天像献宝似的从棉袄里掏出那个红苹果，摸一摸，闻一闻，仔细端详半天，再恋恋不舍的塞回棉袄。过了几天，我实在忍不住了说：你快吃了吧！会烂掉的。他说：这是阿爸奖我的。舍不得，再过几天吧！

       终于有一天，阿明小心的再一次掏出那个苹果时，手指在上面戳了个洞，他沮丧地捧着那个面目全非的苹果喃喃自语：怎么真的烂了呢！茫然地看着那溃烂得一塌糊涂的苹果，满脸失落，呆呆的走了。离开的时候，我看到他的脚步都有点踉跄。

       我也很难过。和他一样，我也没有父亲，我能真切的感受到他的内心世界：渴望父母的疼爱！

       那个苹果对他而言，不仅仅是孩子的零食，尽管水果在那个时代，于普通家庭都是一种难得的奢侈，更何况是一个孩子独享一个。外婆心尖上的我都没有过这种奇遇。

       我想，阿明在他养父手里接过苹果时除了欣喜、填满胸臆的爱和富足感外，更多的一定是小心奕奕的维护之心：他感到了养父的爱怜，也萌生出对人生，对前途新的希望。在他棉袄里藏的既是苹果，更是希望！

       红苹果也是幸福的，因为阿明，它走出了与众不同的轨迹，涅槃成一个小男孩的自信、善良、希望和爱。

       后来，蔡家搬去厂子的公房，我再没有见过阿明。但是这只苹果却一直在我心里，不舍挥去，时至暮年，化为这《红苹果之殇》。