老子｜第14章 执古御今

【第14章】视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧。绳绳不可名，复归于无物，是谓无状之状，无物之象。是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。

《道德经》各章，有的讲道，有的讲道的应用，即德。老子通过许多篇章，从形上和形下，以抽象的概括和具体的比喻来具体说明什么是道。

道是个什么东西呢？这个道，想看它，看不见，这种现象叫作“夷”；想听它，也听不到，这种现象叫作“希”；想摸它，也不能摸得到，这种现象可以叫作“微”。这三种现象无从单独去追究，因为对于道来说，原本就浑然而为一的。这个“一”，它的上面既不显得明亮，它的下面也不显得阴暗，无头无绪、无边无际，却又不可命名，然后又回到无形无象的状态，这是一种没有形状的形状、没有物体的形象，所以可以把它称为“惚恍”。迎着它，看不见它的前头；跟着它，也看不见它的后头。把握这早已存在的“道”吧，你可以用来指导你现在的一切。能够认识、了解宇宙的初始，这就叫做认识“道”的规律。

先秦诸子百家，大都是来源于“道”的，或者说其思想是本于“道”的，所以孔子讲课，多次讲到“道”；老子更是直接讲“道”。那么，这个“道”是什么？又有什么用呢？老子在本章里给出了答案，那就是明了大道，“以御今之有”。

老子明“道”，孔子也明“道”。据说孔子曾向老子请教“礼”和“道”，还研究《易》，到了“韦编三绝”的程度，说：“假我数年，五十以学易，可以无大过矣。”（《论语·述而》）而司马迁则记载说：“孔子晚而喜《易》，……读《易》韦编三绝。曰：‘假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣’”（《史记·孔子世家》）——当然，孔子学《易》的事，历史上对这两段记载的理解都存在争议，但孔子喜易明道，则是个事实。但孔子给弟子们讲的少，因为他要求自己和弟子们还是要多做点实实在在的事。孔子的弟子端木赐（子贡）埋怨孔子给他们讲道讲得少，说：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”仲由（子路）问事鬼神的事，孔子说：“未能事人，焉能事鬼？”又问死的事，孔子说：“未知生，焉知死？”

《庄子·天地》篇认为：

泰初有无，无有无名。一之所起，有一而未形。物得以生谓之德；未形者有分，且然无间谓之命；留动而生物，物成生理谓之形；形体保神，各有仪则谓之性；性修反德，德至同于初。同乃虚，虚乃大。合喙鸣。喙鸣合，与天地为合。其合缗缗，若愚若昏，是谓玄德，同乎大顺。

元气萌动宇宙源起的太初，一切只存在于“无”，而没有存在也就没有称谓；混一的状态就是宇宙的初始，不过混一之时，还远未形成各别的形体。万物从混一的状态中产生，这就叫做自得；未形成形体时禀受的阴阳之气已经有了区别，不过阴阳的交合却是如此吻合而无缝隙，这就叫做天命；阴气滞留阳气运动而后生成万物，万物生成生命的机理，这就叫做形体；形体守护精神，各有轨迹与法则，这就叫做本性。善于修身养性就会返归自得，自得的程度达到完美的境界就同于太初之时。同于太初之时心胸就会无比虚豁，心胸无比虚豁就能包容广大。混同合一之时说起话来就跟鸟鸣一样无心于是非和爱憎，说话跟鸟一样无别，则与天地融合而共存。混同合一是那么不露踪迹，好像蒙昧又好像是昏暗，这就叫深奥玄妙的大道，也就如同返回本真而一切归于自然。

“道”实际上就是宇宙发展的规律，天、地（自然）发展的规律，人间世发展的规律，认识了这个规律，就能对一些事情的出现、发展、结果有一定的可预见。儒家经典《大学》讲：“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”任何事物的发展都是有一定的规律性的，我们明白了这个道理，当新的事物出现的时候，我们就能预测它的发展方向。

先秦文化是中国文化发展的源头，先秦的一些典籍，——主要是诸子百家的典籍，是我们应当努力学好的。我们学先秦文化就如同站在了长江、黄河的源头，看涓涓细流汇集成河，滚滚东流到海不复回。而如果我们只是读秦以后的文化，就如同站在长江、黄河的中下游，不知水从哪里来，要到哪里去了。

因为事情是有规律性的，所以，我们读了中国五千年的文明，就可以明了中国历史的兴衰更替，明了历史和社会的发展方向。中国有句老话，叫“合久必分，分久必合”。中国历史经历了三个重要的分、合的时期。周王朝东迁后，中国进入春秋战国时代，社会分裂，至秦始皇而大一统；汉王朝继续了大一统的局面，开创了中国历史上第一个强盛时期。经历了汉末诸侯纷争、三国演义、西晋南渡、南北朝的分裂，隋王朝结束了纷争的局面，再次实现国家的统一；唐王朝继续了大一统的局面，开创了中国历史上第二个强盛的时期。隋唐之后，再次经历了五代十国的分裂时期，到宋朝时，终于实现了局部统一，并延续至元、明、清诸朝。到清末、民国，以至于现在，再次进入了一个基本上大一统的强盛时期。接下来的历史发展，我们当有目共睹，有心可计。

同样的，五千年的文明发展史中，经历了无数的人、无数的事。这些人和事，都记载在史籍中。现在我们遇到的人，在历史上都曾出现过；现在我们碰到的事，在历史上都曾经历过；现在我们说过的话，在历史上都曾经有人说过。我们读了历史上发生的事，就能明了已经发展和将要发生的事。“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，能够知兴替；以人为镜，能够明得失。”（《旧唐书·魏徵传》）历史就在这样的兴衰更替中，可持续地发展着。

三国时魏国的王弼注《道德经》说：“无形无名者，万物之宗也。虽古今不同，时移俗易，故莫不由乎此，以成其治者也。故可执古之道，以御今之有。上古虽远，其道存焉，故虽在今，可以知古也。”

这就是“执古之道，以御今之有。”