黑洞摄影的未来——事件视界望远镜接下来要做什么
图片来自https://eventhorizontelescope.org ©EHT Collaboration
事件视界望远镜是由八套地面射电望远镜组成的几乎横跨地球直径的阵列，通过紧密的国际合作获取到M87星系中心的超大质量黑洞及其阴影的图像。
结果再一次证明了广义相对论在宇宙中的支配地位，爱因斯坦将引力描述为时空扭曲的结果终于被我们直观的看到。这次发布的图像可以帮助科学家们更好地了解超大质量黑洞如何形成，以及如何影响其宿主星系的演化。
这并不意味着该项目的工作已经完成，研究者并没有放松并躺在人类第一张黑洞图像带来的荣誉桂冠上，虽然这一史诗般的成就足以让他们终生引以为傲。
还有很多工作要继续进行，比如想办法用算法来锐化现有图像，也许我们很快就能看到更清晰的黑洞照片。
另外别忘了，EHT还观测了我们银河系中心的超大质量黑洞，这个被称为人马座A *的天体有430万个太阳质量，离地球约26000光年。因为它隐藏在更浓密的尘埃与气体背后，并且在观测期间的短时间尺度上比M87黑洞变化更大，因此更难以成像。不过EHT团队乐观地表示他们应该能够从复杂的数据中抽取出人马座A *的事件视界图像，虽然他们依科学家的严谨习性，并没有做出完全的承诺，但相信他们很快就能做到。
EHT还将加入新的成员，一个位于亚利桑那州南部基特峰顶上的射电望远镜，这能够帮助提高成像精度。
另外，到目前为止，EHT仅在1.3毫米波长频率上观测了黑洞，按计划很快就会提高到0.87毫米波长，这会增强望远镜的角分辨率，估计可以提高30％以上。
在更长远的计划中，EHT项目还希望将干涉基线的虚拟范围延伸到地球以外。如果将一个射电望远镜发射到地球轨道上，它就能成为更大的虚拟望远镜，可以获得更令人惊叹的图像。
EHT还可以生成视频而不仅是图像，研究者希望在未来能够制作出环绕黑洞轨道运行的视频。
但实施这些前瞻计划的最大障碍还是数据传输问题，因为每个EHT单元获得的观测数据量过于庞大，必须以邮递硬盘的方式汇总到数据处理中心，无法通过网络传输。所以目前对于如何从轨道射电天文台传输回数据还没有制定出解决方案。
EHT并不是唯一的黑洞成像项目。比如NASA的核光谱望远镜阵列（NuSTAR）也正在寻找并描绘我们周围的超大质量黑洞的精细特征。
未来欧空局还将发射轨道激光干涉仪，旨在发现超大质量黑洞合并产生的引力波。
黑洞研究即将进入黄金时代，有很多方法可以补充研究超大质量黑洞附近的环境，我们可以找到并看到更多有趣的东西。
