时间：公元600至700年

空间：东亚中原和西亚周边

公元七、八世纪世界的骄傲，无疑属于大唐王朝和阿拉伯帝国。提及这两个帝国，人们必然会立即联想到两个名垂万世的大人物李世民和穆罕默德。他们一个出身贵族，一个起于民间；一个驰骋沙场，一个聚沙成塔；一个年少得志，一个迟暮登峰。但就是这样两个差异极大的人物却在公元630年，在欧亚大陆的两端，同时缔造了两个绚烂多彩的三色帝国——大唐帝国和阿拉伯（大食）。对于他们的后人来说，他们都是令人骄傲的历史巅峰，令人向往的朝代辉煌。对于世界来说，他们都创造了空前开放的帝国，虽然盛极而衰，却拥有持久的魅力。除了帝国，他们没有任何共性；但这已经足够让他们并列于史册，傲视人间了。

在中国所有的帝王中，恐怕没有一个人比李世民更具“帝王天分”了。公元599年出生的李世民有着令人炫目的显贵出身。从他父亲那面讲，李世民的祖上至少是三代贵胄。他的太爷、爷爷，包括他的父亲李渊都是世袭的唐国公。从他母亲的那面讲，更是与三个王朝的皇亲。他的母亲窦氏是后周武帝的外甥女。大隋朝的隋文帝杨坚是李世民的舅姥爷；隋炀帝杨广是他舅舅。撇开其他更复杂的亲族关系不提，仅凭这些华丽的关系，已经足够说明李世民是天生的龙种了。

与李世民的显赫出身形成极大反差的是穆罕默德的坎坷人生。公元569年，多难的穆罕默德生于没落的小商人家庭。穆罕默德的父亲在他出生不久去世了，6岁时母亲也死了。不久照顾他生活的爷爷、奶奶也相继去世。成了孤儿的他最终被伯父收留，帮人放牧。

如果仅从出身来看，没有人会把他们与两个帝国联系在一起，但这却是不争的事实。因此，我们在佩服李世民的英雄盖世的同时，更应叹服穆罕默德的改天换地之能。

少年时李世民可谓少年英发，在战场上表现出过人的军事才能。公元615年，本已经归顺大隋的东突厥在始毕可汗的带领下，对正在雁门关外巡幸的隋炀帝发动了突然袭击。17岁的李世民奉父亲李渊之命勤王护驾，用计逼退突厥十万铁骑，救出被围的隋炀帝。公元617年，19岁的他助父起兵叛隋，连克霍邑、西安等重镇。公元618年，李渊登上皇帝位的第一件事，就是进封20岁的李世民为秦王。其后，李世民成功指挥了对大唐统一全国具有决定意义的战役中的四次。第一个战役，李世民是在初战不利的情况下，消灭了在兰州一带自称西秦霸主的薛举，为大唐王朝稳定了战略后方。第二个战役是消灭了依附突厥，占据山西东北部的刘武周集团，进一步巩固了大唐王朝的龙兴之地。第三个战役是灭掉了河南王世充和前来助战的河北窦建德集团。第四个战役是是平定河北，占据窦建德旧地的刘黑闼集团叛乱。620年，唐高祖特许22岁的李世民的天策府自置官属，形同国中之国。这时的李世民可谓春风得意马蹄疾，一路过关斩将，功勋卓著，已经初步具备王者之风，离皇帝大位仅半步之遥了。

相比于李世民的荣耀，穆罕默德的前半生一直是在太多的痛楚中挣扎；从未表现出与帝国有任何的渊源。公元580年，12岁的穆罕默德开始随伯父外出经商；曾到过叙利亚、巴勒斯坦等西亚很多地方，对当时阿拉伯半岛的社会状况及多神教、犹太教和基督教等宗教状况，有较深的了解。595年，25岁的穆罕默德与麦加一位40岁的富孀结婚，才结束其颠沛生涯，但婚后四子女中的两个儿子相继去世。已过而立之年的穆罕默德在极度的痛苦中，开始远离人间喧嚣，隐迹山洞，品味命运不公；直到听到安拉的召唤。

但无数的战功并没有使李世民顺理成章地登上皇位。以至于为了那至尊的称号，李世民不得不杀兄逼父，落下终生的遗憾。传说李家父子太原起兵的时候，李渊曾答应他事成之后立李世民为太子。但事实的情况是公元618年李渊登基时，沿袭中国传统宗法制度，把大儿子李建成立为太子，而只把功高盖父的二儿子李世民封了个秦王。如果仅是这样也就罢了，李渊为了发挥李世民的才能，让他的天策府可以自置官属，发展自己的势力。其最终结果只能使兄弟之间为了皇位而兵戎相见了。公元626年，李世民在屡次逃脱了李建成的谋杀后，在尉迟敬德的帮助下，在玄武门击杀大哥李建成和四弟李元吉，并事实上软禁了唐高祖李渊。三天后，27岁得李世民被李渊不得不立为皇太子，并随后继位，成为大唐王朝的第二任皇帝；次年改元贞观。公元630年，李世民击败东突厥，被突厥各部尊为“天可汗”；开创大唐盛世。公元649年，李世民结束了自己辉煌的一生，享年50岁。

穆罕默德人生的转折点终于在他40岁的时候也来到了。公元610年，穆罕默德对外宣称，在山洞内得到了安拉的启示，令他传播真理。而所谓的真理就是安拉是创造宇宙万物的唯一真主，而自己就是安拉唯一的使者。公元612年，他正是创立和开始公开传播伊斯兰教。“伊斯兰”三个字的本意是“顺从”，顺从真主的旨意，顺从真主的使者。对于原本信奉多神的阿拉伯半岛上的古老游牧民族，掠夺一直是一种正常的生活方式。正如一首古老的阿拉伯歌谣中曾经唱到的“我们以劫掠为职业，劫掠我们的敌人和邻居；倘若无人供我们劫掠，我们就劫掠自己的兄弟。”（【美】希提：《阿拉伯通史》，上册，马坚译，商务印书馆1990年版，第28页。）穆罕默德把这种习俗升华为，发动“圣战”，掠夺异教徒的财富，平分给伊斯兰教的兄弟。“圣战”为穆罕默德带来了众多贫穷的追随者。随着伊斯兰教的逐渐传播，为了自身的统治利益，以倭马亚家族为首麦加贵族开始对穆罕默德进行迫害。公元622年，52岁穆罕默德被迫出走麦地那，并在那里建立了一个以伊斯兰教为基础的政教合一的穆斯林政权。其后，他多次发动圣战，逐渐树立威望。公元630年初，60岁的穆罕默德率大军兵临麦加城下，麦加贵族被迫接受穆罕默德的权威，但保留了自己的财富和地位。在麦加贵族财富的帮助下，阿拉伯半岛上的远近部落纷纷遣派使者表示归顺；而少数不服从者遭到了攻杀；阿拉伯半岛在伊斯兰教的旗帜下实现了统一。自此，穆罕默德亲手缔造了后来鼎立600多年的阿拉伯帝国（公元630年—1258年）。公元632年，穆罕默德去世，终年62岁。

李世民是靠赫赫的战功和玄武门的果决夺得天下的。无论战时的身先士卒，勇闯敌阵，还是玄武门弯弓射兄、自定乾坤，都非常人所能及。而穆罕默德起身于市井之间，居然靠三寸不烂之舌，独创伊斯兰教，聚沙成塔奠定了阿拉伯帝国的基础，也是前无古人，后无来者啊。但是从他与麦加贵族达成协议这件事，我们可以看出，最初的伊斯兰教并没有什么不可改变的严格的原则。从平分掠夺的战果，到保留传统贵族的利益，都是为了能够使伊斯兰教迅速地扩大影响。但结果是当穆罕默德死后，伊斯兰教中贵族和贫民的矛盾便迅速加剧。与立教之初的只要“顺从”，便可入教相比，后来的伊斯兰教统治阶层，甚至不愿意再接受更多的教徒，因为那样只会有更多的人，分享掠夺来的财富。伊斯兰教的上层更希望得到能够被驱使，而不是平等的奴隶。当平等不能够被实现，出于对自身利益的保护，伊斯兰教便从内部分裂成无数的教派和集团。当“顺从”只能维系到家族和部族层面，阿拉伯帝国和伊斯兰教的分裂也就为期不远了；而且影响至今。

但这两个出身和经历都可谓天壤之别的人物，却也有着一个鲜明的共性。高居庙堂的李世民，自然见多识广；而到处经商的穆罕默德也是阅遍人间。这一点都为他们的帝国留下了显著的胎记——开放、包容。而正是开放和包容创造了两个辉煌无比的帝国——三彩大唐与三色大食。

如果用一个词来形容大唐王朝，我想莫过于“绚烂”了。只要说到大唐帝国，人们都会首先记起那于红黄蓝之间，尽显世界之绚烂的唐三彩。其实真正使大唐帝国绚烂无比的是唐的开放和包容。这种开放和包容把大唐王朝推上了中国封建历史的顶峰。唐朝初期，北方的突厥人经常南下骚扰。公元630年，唐太宗李世民出兵灭东突厥；被周边各少数民族首领公推为“天可汗”。通过贞观时期的励精图治，唐朝成为当时世界上最富影响力的帝国，疆域东至安东，西达中亚咸海的安西，南括现在的越南北部，北面达蒙古高原。中国和世界各国的交往都达到了封建时代的顶峰。国家的强盛和文化的高度发展，使得唐朝统治者和普通民众都具有强烈的自豪感和自信心，养成一种敢于对外开放，勇于向外学习的健康心态；也正是这种开放，使中原地区兼收并蓄边疆民族文化而愈显辉煌灿烂，向世界展现了中华帝国的繁荣强盛与勃勃生机。光芒四射的大唐文明使亚欧非的许多国家派出使节到唐朝建立友好关系。当世界把仰慕的目光投向东方这个泱泱大国，唐三彩也随之声名远播。在从这个角度讲，大唐王朝本身就是绚丽的三色。

在中国唐代以来史书中，一直称阿拉伯帝国为大食。但很少有人知道除白衣大食、黑衣大食之外，还有第三个颜色，绿色大食的存在。

穆罕默德死后，传统贵族的倭马亚家族经过争夺，建立阿拉伯帝国的第一个世袭王朝（661年至750年）。因其旗帜尚白，服饰尚白，中国史称“白衣大食”。8世纪初，倭马亚王朝的政权巩固以后，发动了大规模的对外战争。712年，白衣大食征服西班牙被认为其鼎盛时期的开端，疆域东起印度；西临大西洋及与法兰西接壤。南至莫桑比克苏丹国北迄高加索山，形成横跨亚、非、欧三洲的封建大帝国。帝国的政治宗教中心移至大马士革。

倭马亚王朝后期，统治集团之间的矛盾激化。一直受歧视、受压迫的非阿拉伯穆斯林纷纷揭竿而起。750年，阿拔斯起兵推翻了倭马亚家族的统治，建立了阿拔斯王朝（750年—1258年）。762年还都巴格达。因其旗帜尚黑，服饰尚黑，中国史称“黑衣大食”。后因民族矛盾和内部分裂等原因，逐渐衰弱。1055年，塞尔柱突厥人曾攻陷巴格达。1258年，被蒙古帝国所灭。

在阿巴斯王朝统治期间，部分什叶派穆斯林出走北非，以穆罕默德女儿法蒂玛之名，在北非及中东部分地区建立了法蒂玛王朝(909～1171)，因其旗帜、服饰尚绿，故中国史书称“绿衣大食”。

三色大食既有历史渊源，也有时空交错，但都坚称是阿拉伯帝国的真正继承者，也都对阿拉伯文明的发展做出了巨大贡献。他们利用处于各种文明交汇点的优势，积极吸收以古希腊文明为主的东西方文明精髓，创造了灿烂无比的阿拉伯文明；在人类文明的各个领域都取得了极大的成就。公元830年，阿巴斯王朝第七任哈里发马蒙建立了“智慧宫”，孕育了被西方人称为“知识爆炸的时代”。阿拉伯文明甚至可以被当做人类现代科技的源头。

如果说大唐的“开放和包容”是一种心态，阿拉伯帝国的“开放和包容”则更多是一种曾经的兼收并蓄。古兰经极大地促进了阿拉伯民族融合和形成；为阿拉伯文化的最初发展创造了有力条件。但成也萧何败萧何，简单的崇拜使伊斯兰教虽然能够像风一样刮过荒漠；但简单的“顺从”最终被原始成仅仅是对部族的忠诚。当对古兰经的刻板尊崇发挥到了极致，伊斯兰教剩下的只是对一切的否定，唯有真主。当忠诚和顺从只能服务于部族的利益，仇恨便永远不会忘记。当伊斯兰教被分裂成无数的派别之后，兄弟的称谓更多的含义只是客气。而天生就被保留的传统统治阶层的疯狂剥削，更是加剧了下层民众和奴隶反抗。百弊沉阂，立国愈久，沉  沦愈深。当外部世界的重击来临，阿拉伯帝国便永远四分五裂了。

历史带走了一切，两个不世的伟人，两个多彩灿烂的帝国；但一切又都依稀可见。

你可以说你不是中国人，但你必是唐人。

我们可以是不共戴天的仇敌，但毕竟都是伊斯兰兄弟。

那遍布世界的唐人街和清真寺就是帝国永远未完的传说。

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