读书笔记：《枪炮、细菌和钢铁》：7 问题在苹果还是在印第安人：为

问题在苹果还是在印第安人：为什么有些地区的族群未能驯化植物

我们怎样去评估某一地区整个植物群驯化的可能性？为回答这个问题，我们可以比较下在独立的驯化中心中处于两个极端的3个地区，新月沃地、新几内亚和美国东部。新月沃也许是世界上最早的粮食生产中心，也是现代世界主要作物中若干品种以及几乎所有主要驯化动物的发源地。

为什么新月沃地在驯化动植物有如此强大的领先优势呢？主要有以下5大优势：

1. 它处在地中海气候带中，冬季温和而湿润，夏季漫长、炎热而干燥。在这样的气候下，植物必须能熬过漫长的干燥季节，并在雨季时恢复生长，所以大都为一年生植物，像谷类和豆类。一年生植物不会浪费气力去生长木质部和纤维硬茎，会生长出大籽粒的种子，在旱季时休眠，在雨季时发芽生长，许多的大籽粒种子是可以供人类食用的。

2. 新月沃地的许多野生祖先本就繁茂而高产，它们大片的出现，他们可以在短时间内采集大量的野生果实，作为粮食存储起来，他们甚至在开始栽培植物之前就永久性的定居下来了。

3. 新月沃地区雌性自花传粉的植物比例高，大部分的作物都是来自自花传粉的雌雄同株，或靠无性繁殖来繁殖自己

4. 新月沃地它在短距离内高度和地形的富于变化，海拔变化大，地形复杂，使得品种繁多的野生植物可供选择。小距离内的生物多样性，哪里不仅用大量重要的作物的野生祖先，也有大量的得以驯化的动物的野生祖先。使得人们可以迅速组成一个有效而平衡的生物组合，来满足人们生活和生产的需求：碳水化合物、蛋白质、。脂肪、衣着、耕作和运输。

5. 新月沃地区可供狩猎的水产和动物数量少，来自狩猎采集说的竞争可能要少些，粮食生产的组合很快就超过了狩猎的组合。

新几内亚提供了一个和新月沃地截然不同的对比，它的生物系受到3个反面的严重限制，首先，没有任何可驯化的谷物作物；其次，动物群中没有任何可以驯化的大型哺乳动物；第三，能够得到的根用作物不但蛋白质少，而且卡路里也不高。所以他们的粮食生产受到了限制，不过他们对现有野生动植物的了解，一点也不比其让任何民族差，在后来甘薯的引进也是很快的接受。所以新几内亚的粮食生产受限并非不了解当地野生动植物的用途，也非某种文化因素使他们没有这样做，而是与当地的生物区系和环境有着最密切的关系。

从长远时期和广大地区看，人们能够认识有用的植物，因此大概会认识当地适合驯化的植物，他们也不会因为文化保守和禁忌而不去那样做。造成各地差异的，直接来自各地可以用来驯化的野生动植物的不同系列，而不是这些族群本身的局限性。