好女人，是男人成功的阶梯

公元1352年的闰三月初一，朱元璋离开皇觉寺，来到濠州城，投奔到了郭子兴的红巾军，有勇有谋的朱元璋被郭子兴喜欢，就招他做了上门女婿。

朱元璋从小经历过生活的磨练，遇事小心勤快，却又敢作敢为。打起仗来冲锋再前，打了胜仗，得到的战利品总是如数献给元帅。得到的赏赐，又推说功劳是大家的，公公平平地分给同伴的战友。几个月后，在军营里赢得了大家的赞许。

郭子兴家中抚养一名马公战友的孤女，已经成年，并且贤德。郭子兴看重朱元璋，招朱元璋做了上门女婿。

俗话说：妇贵夫荣，从此，朱元璋一路开挂，后来做了镇抚、总管、元帅、丞相、吴国公、吴王、一直做到了皇帝。

这个好女人是朱元璋的大老婆马氏，她从小就是一双大脚。因为那个时代的女人，大都是从小裹脚，以小脚为美。而穷人家的女孩，要下地干活而没有裹脚。

马氏做了郭子兴的养女后，对俩口子细微照顾，洗衣做饭，倒茶扫地，什么事都做的如如贴贴。

朱元璋做了上门女婿后，与郭子兴性格不相合，再加上郭子兴耳朵软，好听闲话，又有人在中间播弄是非，郭子兴对这干女婿越发不放心，成天挑错处，没有好脸色。

军情紧急时，需要朱元璋，就对朱元璋比亲儿子还亲，呼来呼去，一刻也离不开朱元璋。

军情缓解了，可以过安逸日子了，对朱元璋又拉长了脸，把朱元璋身边的能干亲信将令，一个一个调走，撒了他的指挥官职务。

马氏着急了，想办法巴结郭子兴夫人。把自己的私房钱拿出给将士们，求在郭子兴面前为丈夫说好话，多次在养父母面前为丈夫化解危机。

朱元璋在前方打仗，马氏就在后方带领留守的家眷为战士做衣服，做鞋子。特别是在陈友谅兵临城下，应天城内化成一团之时，马氏那处惊不乱，静定自如的精神鼓舞着老百姓。

当时，朱元璋带兵外出救小明王去了，陈友谅趁机攻打应天。应天城里官员居民乱作一团，有的打算逃难，有的窑藏金宝，有的在囤积粮食。马氏一点不急，反而拿出宫中金宝布帛，犒劳有功将土，奋力杀敌，坚持了三个月，直到援军到来。

待到朱元璋成就霸业做了皇帝后，册封她为皇后。她心地仁慈，总是替人求情说好话。

特别是朱元璋后时代残酷到了极点，大开杀戒。经常朱元璋在前殿办事，闹脾气要杀人，回宫后马皇后随时解说，婉转疏劝，她手上救活了不少人的命。

学士宋濂的孙子宋慎被举发是胡党，宋濂受牵连被逮捕处死刑。

马皇后又向朱元璋求情，说“百姓家替子弟请先生，对待极恭敬，好来好去，何况是皇帝家馆的师傅？而且宋濂一向住在原籍，孙子的事也一定不知情。”

朱元璋不许，到吃饭时，发觉马皇后不喝酒，也不吃肉。惊问“你不舒服吗？还是不对口味？”马皇后说，“心里难过，替宋先生修福。”

朱元璋听着，也伤感了，放下筷子。第二天特赦了宋濂，免死安置在茂州。

她多次劝朱元璋不要以一时喜怒来赏功罚罪，得宝货不如得贤才，对朱元璋说“骄纵生于奢侈，危亡起于细微。”她对人对事周到体贴，自己却非常节省，穿洗过的衣服，到破都不肯换新的。对妃嫔不妒忌，对诸子不偏爱。

洪武十五年八月，马皇后病死，年五十一岁。朱元璋恸哭，不再立皇后。

纵观马皇后的一生，她的言行举帮助朱元璋奠定了统治基础，巩固了大明基业，对后世的正面影响极大，是中国历史上的一代贤后。