【编辑翻译系列二】得天独鲎——漫谈鲎（hòu）的故事
如果从没有见过鲎，你能从名字想象它是什么样的吗？如果从没有听说过它的名字，你会如何为它赋名呢？
古籍中的鲎（《鲎的史诗》）
有学问的鱼
海边的鲎（徐建/IBE）
如果你生活在南中国的海边，漫步在海滩上，也许就能发现它。它有着大大的硬硬的壳，像脸盆一样的壳，还有一个长长的而且带着小刺的尾巴，看起来像个铁甲武士，从正面看又像是士兵的钢盔。这就是鲎了。不知道你知道这个字如何读吗？音同“后”。
鲎的上半部分同“学”，下半部分是“鱼”，难道是“有学问的鱼”？
与“鲎”类似的字
鸴，读“学”。鸴是一种小型鸣禽，体形似雀，头部黑色，背青灰色，胸腹赤色。吃昆虫、果实等。
蛍，同“萤”，常见汉字，指一种昆虫，也就是萤火虫了。（百度百科）
其实非也。古人因为鲎繁殖于海岸，而生活于海中，以为鲎是一种鱼类，而著书者居于内陆。所以以讹传讹，以鱼为鲎定类。其实，鲎更类似于它的英文名（horseshoe crab），也就是马蹄蟹了，本质也是节肢动物门的。不过不同于蟹属甲壳纲，而是肢口纲。（注：鲎和甲壳纲之间仍隔着蛛形纲）
肢口纲动物最大的特征就是，身体分前体部（头胸部）和腹部，前体部被以头胸甲，前体部的附肢在口的周围，辅助进食，而腹部最后有尾刺。
鲎的解剖结构(编者译)
黄皮鲎、蓝皮鲎、黑皮鲎以及鬼仔鲎
现存于世的鲎分为4种，分别是生活在美国东海岸的美洲鲎（Limulus polyphemus）,以及生活在亚洲东南岸和东岸的中国鲎（Tachypleus tridentatus ）、南方鲎（T. gigas）以及圆尾鲎（Carcinoscorpius rotundicauda）了。
其中生活在中国区域范围内的是，中国鲎和圆尾鲎。
中国鲎，亦称东方鲎、三棘鲎或者日本鲎。从日本的懒户内海、九州岛北岸到我国东南沿海、海南省直至越南、马来西亚的婆罗洲和加里曼丹东海岸都有分布。
而圆尾鲎又叫东南亚鲎，它与其他三种不同的是，其剑尾的横截面是圆形，而不是三角形。主要分布于北部湾和雷州半岛，周围海岸也有分布。
四种鲎类的分布（翁朝红和洪水根，2001）
过去还有黄皮鲎、蓝皮鲎、黑皮鲎以及鬼仔鲎的称谓。经过廖永岩博士等多年研究，指出“黄皮鲎”、“蓝皮鲎”都是中国鲎发展的不同阶段的幼体。由于中国鲎的幼体和成体分布在不同的生态区域里，为了适应不同的生态环境，形成了黄色或蓝色等不同保护体色。所以“黄皮鲎”、“蓝皮鲎”不是一个新种，而是中国鲎的同物异名而已。
“黑皮鲎”则是中国鲎或者圆尾鲎更早期的幼体，它们为了适应滩涂的环境而具有黑色的保护色。“鬼仔鲎”，又叫“鬼鲎”，其实是指圆尾鲎的成体，只是因为这种鲎有剧毒，一旦误食，有性命之虞。
过去梁广耀等人报道在广西的北部湾和香港有南方鲎，但经过廖永岩的分析和调查，北部湾的“南方鲎”实际是中国鲎的幼体，而香港的分布则是以讹传讹。
大若鲎，小若豆
中国的南方海岸线是鲎类主要的生存地，尤其福建是盛产鲎的区域。因此闽南的人，对这类动物最不陌生，有非常多的俗语和鲎有关。比如“大若鲎，小若豆”。这句俗语的大意是指：大的太大，小的太小，不均匀。因为鲎的体积与一粒豆相比，差距太大，不相匹配。
中国的两种鲎中中国鲎是最大体型的鲎类，雌鲎全长65cm，最大可达85cm，而雄鲎约为55cm。闽南的俗语中就是指的这个。
而另一种圆尾鲎，则属4种鲎类中最小型的，雌性全长大约为30cm，雄性大约为28cm。
一对中国鲎大小和一对圆尾鲎大小的比较（《中国鲎生物学研究》）
鲎角鲎蛲（音同挠）
因为鲎形态怪异，但在海滩上又慢吞吞，因此，闽南俗语中比喻有的人办事不利索、迟钝就叫做“鲎角鲎蛲”。
但鲎的生存方式远远比这个复杂。每年冬天成年鲎生活于沿海、海口及浅海等20-30m深的沙质海域中过冬。春天水温升高时，成鲎迁往浅海域觅食和产卵。每年6-9月成鲎会成对爬至潮间带高潮线附近沙滩掘沙产卵，体外受精。鲎卵大约需要50d左右孵化成1龄幼鲎。幼鲎则栖息在潮间带的泥滩内。
鲎的生境示意图（吴松霖《鲎的史诗》）
不同发育阶段的鲎（《鲎的史诗》）
鲎的运动（图片来源于网络）
不同年龄阶段的鲎体长比较（《鲎的史诗》）
双鲎无一偶
每年6-9月是鲎的繁殖季节，雄鲎趴在雌鲎的背上，成对地爬上沙滩挖穴产卵。雄鲎周围海水因扰动而产生气泡（称为“鲎沫”），这成为渔民寻找鲎的最好的指标。捉鲎的人，迅速潜入水中，准确的抓住雌鲎的尾巴，这样能双双抓住，否则只能抓到一只雄鲎，雌鲎则乘机溜走。所以，“双鲎无一偶”是比喻有人办事不好、不完整。
我国宋代罗愿在《尔雅·翼》中已有描述：“雌常负雄，虽风涛终不解，故号鱼媚，失雄则不能独活，渔者取之必取双，故吴都赋云乘鲎鼋鼉”。沿海居民誉为“海底鸳鸯”、“夫妻鱼”，以此赞扬鲎的爱情。
时至今日，经过对鲎的生活史长期的研究，台湾大学陈章波教授等指出，雌雄鲎只是在繁殖季节才会抱在一起，这样从海中爬到潮间带产卵的时候，才能既省时又省力。而且，雄鲎为了紧紧抱住雌鲎，还特化出两对钩状的步足，可以把雌鲎牢牢的抱住。而回到海里时，雄鲎和雌鲎则会分开，看起来像是雄鲎浮起来而雌鲎沉下去。
做草笠毋惊日曝，做鲎瓢毋惊汤烫
这是说，斗笠是用来防晒的，鲎勺是用来舀热汤的。这句话是鼓励人遇到困难时要坚韧，不断的激发潜能以对抗恶劣环境。
鲎的壳类似于昆虫，是几丁质的，非常结实，。而鲎在成年之前，每生长一龄，便会蜕一次壳。过去渔民将鲎壳捡回来作为盛水的器具，称为“鲎靴”、“鲎杓”之类。
台湾金门的居民则会把鲎的腹部画成老虎的样子，悬挂在门楣上以怯邪镇宅，称为“虎头牌”。
金门地区的虎头牌（《中国鲎生物学研究》）
厦门大学洪水根教授从事鲎的研究30余年，他形容“鲎全身是宝”。
鲎的血液由于有血青素，是蓝色的，其中的血细胞99%是由变形细胞组成。鲎的血液中变形细胞溶解物经过无菌冷冻干燥能够制成鲎试剂，能够准确、快速地定性或定量检测样品中是否含有细菌内毒素和（1,3）-β-葡聚糖激，判断人体内部组织是否因细菌感染而致病。而从鲎血液中提取的化学物质也同样具有很高的医学价值。
鲎的特殊眼睛结构和外壳结构是重要的仿生学素材。鲎的眼睛是研究大脑调控视网膜敏感度的最佳模型。1967年，美国科学家Hartline等人，因此获得诺贝尔生理学奖。鲎的外壳能够经受风浪，又不沉于柔软的海涂，建筑学家据此设计出“鲎式轻型水坝”，应用于堤坝建设。
鲎出现在4亿5000万年前的古生代奥陶纪，恐龙尚未出现，鱼类亦未崛起。现生种与2亿年前的化石之间少有变化，是当之无愧的活化石。
4亿年来鲎经历了五次生物大灭绝，凭借极强的生存方式度过了环境巨变，又何其幸运的从沧海桑田中剩余的一支又演化成4个类群。我们可以从DNA、从生态去追溯鲎类种群的过往，追溯古代的环境变迁。但如今，种种研究表明，这个物种的种群数量在过去的20年里，迅速下降到难以开展种群调查了。
鲎的未来毫无疑问，同整个地球的命运一起，都掌握在人的手中。如果，我们再不做点什么，连活化石都不能延续，下一个会是谁呢？
依以下文献节选编辑：
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张志雄（编），2012，鲎的史诗——台湾三棘鲎保育特展.国立海洋生物博物馆，中国台湾。
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洪水根，2011，中国鲎生物学研究。厦门大学出版社，中国厦门。
