古文观止‖楚辞·天问（三十一）

昨天我们讲到，夏桀在位期间，因横征暴敛引发诸侯反抗，有施氏部落因拒绝纳贡遭夏桀讨伐。为求生存，有施氏献出族中绝色美女妹喜求和，而妹喜也不负众望，利用绝世美貌俘获了夏桀的心。

夏桀在见到妹喜的瞬间，便被她的绝世容颜所震撼。史书记载其“惊艳到了，顿时失去了君主的尊严，拜倒在妹喜的石榴裙下不能自拔。”

即使作为一国之君，夏桀见惯了美色，但妹喜的“美目清兮”“袅娜飞兮”之姿仍让他彻底沉沦，甚至对她百依百顺。

至此，妹喜凭借绝世容颜与独特气质迅速成夏桀专宠，夏桀整日围着妹喜转，并想尽各种办法讨得美人欢心。为满足妹喜的特殊癖好，甚至建造可以行舟的巨型酒池供其观赏，纵容其撕裂绢帛取乐，并允许其佩戴男性官冠，以彰显其独特地位。

更有甚者，他常将妹喜置于膝上议政，甚至对其言听计从，导致朝臣离心，朝政荒废。夏桀的这种对后妃的过度依赖和纵容，使得夏朝的决策权逐渐从朝堂转移到后宫，形成“妇言是用”的畸形政治生态。

夏桀的种种荒诞行为，不仅消耗国力，而且加重了百姓的生活负担，由于夏桀不断地过度征税和加重劳役剥削百姓，导致百姓连基本的温饱都难以保障，使得民怨沸腾，怨声载道。

另外，夏桀为了巩固自己的统治，制定了一系列苛刻法律，包括炮烙之刑等极刑。据载，炮烙之刑是将受邢者缚于中空铜柱上，柱内点燃炭火，受刑者因高温灼烧而痛苦致死。

而这种酷刑就是夏桀为了对付那些劝谏者采取的高压手段，尤其是以处死贤臣关龙逢为典型。关龙逢曾多次进谏，指出夏桀应关注民生而非享乐，甚至以献“黄图”警示危机，但夏桀不仅焚烧黄图，还将其囚禁，最终被施以酷刑致死。

这种对谏言的蔑视与镇压，加速了统治集团内部的分裂，使忠良之士被迫沉默或遭屠戮，进一步削弱了政权根基。

此外，夏桀还随意处决稍不顺从的民众和大臣，甚至因个人好恶便施加极刑，导致百姓苦不堪言，从而加速了民心背离。

夏桀不修德行，推行暴政，荒淫无道，且通过武力残害百官，使得夏朝官员到了忍无可忍的地步。同时，夏桀不管农事、穷兵黩武、欺压百姓、夺取民财，割裂社会，百姓都盼着夏王朝能够早日灭亡。

然而，对于百姓的怨怼夏桀却不以为然，他自诩自己的统治“如红太阳”般不可动摇，甚至以“时日曷丧”回应民众的怨愤。

夏桀的暴政以酷刑镇压为手段，以压制民意为目的，其最终的结果必将是王朝覆灭。关龙逢之死不仅是个人悲剧，更象征着暴政对政治理性的摧毁。这一历史案例深刻警示：权力若脱离责任与道德约束，必将走向自我毁灭。

而此时，商国势力崛起，并顺应民心伐夏，夏朝灭亡也不过就是时间的问题。这一结局印证了“失民心者失天下”的历史规律。

今天的学习就到这里。我们明天继续！

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