长期失眠与抑郁症和心脑血管疾病有关

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失眠症，往往归因于压力过大或者不良睡眠习惯，都知道失眠会带来许多健康问题如精神不振，情绪不好等。现在有深入研究人体基因变化证明，长期失眠会导致抑郁症、心脏病和其它的心理失调症状。

失眠症在美国因为影响职工的劳动效率，根据估计导致每年大约损失630亿美元。另外还有一个大概数据，就是在全球范围内，多达三分之一的人口都遭受到失眠症带来相关症状的痛苦。经常有的同事抱怨，因为各种原因晚上没有睡好或者失眠了，导致第二天工作提不起情绪，哈欠连天，萎靡不振。

失眠造成的后果，没有有力的研究深入挖掘。在今年2月25日发布在《自然基因》（Nature Genetics）上的一篇论文，分享了关于医疗诊断失眠症患者和基因测序之间的联系。

这样研究，是由阿姆斯特丹自由大学的基因学家丹尼尔.波斯楚马牵头进行的全基因组关联研究。（geneticist Danielle Posthuma of Vrije Universiteit in Amsterdam，genome-wide association study, GWAS）

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研究团队研究了超过100万人的基因组数据，据说这是目前最大规模的全基因组关联研究。

研究数据来自于英国生物银行（UK Biobank），是一个有长期运营历史的私营企业，已经为无数的基因研究提供了数据支撑。

失眠症的流行在这得到了证实，数据显示，30%的人口遭受失眠症的困扰。

科学家最终发现人体细胞大约956个基因，可以预测某种水平程度的失眠症。其中许多基因与抑郁症、神经质性格、糖尿病和心血管疾病有关。（depression, neuroticism, diabetes, and cardiovascular disease）

研究还发现，这些基因与其它睡眠特点，如睡眠质量（深度睡眠和浅层睡眠）、喜欢早起的人、喜欢玩水的人关系不大，是弱相关。

研究也发现失眠症和同源盒蛋白MEIS1有关，这是一种先前发现与不宁腿综合征关联的人体细胞基因。（restless leg syndrome）

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在同时期发表在同一杂志上的还有另外一篇有不同团队尽情全基因组关联研究的报告。研究团队带头人是来自于波士顿麻省总医院的基因学家理查德.萨克塞纳（geneticist Richa Saxena of Massachusetts General Hospital in Boston）。

萨克塞纳的团队研究了453379个基因，发现57个染色体定位（chromosomal locations）包含236个基因与失眠症有关。

MEIS1同源盒蛋白基因也在其中。他们也发现失眠症与那些导致抑郁、冠状动脉疾病的基因有关，与自我报告的睡眠质量相关性较弱。

研究团队分析显示，失眠症可以在某些人身上引起抑郁和心脏病的症状。

萨克塞纳认为，失眠症是一种应该认真对待的失眠失调，不仅严重影响到人们的生活质量，而且还可以引起抑郁症和心脏病。

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通过全基因组关联研究GWAS，确定这些基因靶点可以让研究人员更为有效地精准制药和精准医疗。

药物制造商可以搜罗一些分子细胞，用药物缓降一部分靶点基因的活性。波斯楚马认为现在抑郁症的一些治疗，比如服用抗抑郁药物或者认知行为疗法（antidepressants and cognitive behavioral therapy），可能会缓解失眠症的一些症状。

心理学家菲利普.戈尔曼（Philip Gehrman）认为，从现在数百个基因靶点中，956个还是236个基因靶点中，需要进一步研究缩小聚焦范围。需要发现那些具体基因对失眠症是真的作用很大，还是偶尔起作用。

这样，更为有效的药物研发和更为有效的治疗方案才能开发出来，这无疑是世界上三分之一人口的福音。