老吴的串
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太阳刚刚下山，一个个小吃推车像旋转的陀螺从四面八方向桂花公园小吃夜市涌来。一时间人来车往，抢摊位的、打招呼的、卸载桌椅灶具的，一派热闹的景象。
桂花公园是小城近年来打造的一个居民休闲娱乐场所，具体设计有几大版块，包括沿河灯火景观、小广场、大别山北麓旅游中心、体育休闲广场和小吃夜市等等。小城居民，年老的沿河岸散步，年轻的都爱逛小吃夜市。
生意不好做，消费降级，饭店宾馆生意惨淡，许多维持不下去就关了门，倒是小吃夜市一直火爆。这夜市之所以繁华，应该是流动摊位，来去自由，省了房租，自然也就降低了成本。
夜幕降临，摆好了桌椅的小摊上也亮起了各自的特色灯箱。麻辣烫、炸各种蔬菜串、烤串烤肠烤鱼烤鸡翅、胡辣汤、米糕馅饼小馄饨......吆喝声此起彼伏，声音有长有短，有南腔北调的，也有字正腔圆的。喧嚣的夜市就这样开始了。
“妈妈，我想吃馄饨。”一个小女孩的声音从嘈杂的环境中传出来，虽然小得只有她妈妈才能听见。
“好，乖，你先去爸爸那里写作业，妈妈打包好马上端过来。”肖文佳停下电动车，让女儿下来，自己则扯着嗓子喊：“老板，来一碗馄饨，小份，打包。”
“好勒，一碗馄饨，小份，打包。”肖文佳一边听着卖馄饨的重复着她的话，一边看着女儿走到集市中间“老吴的串”摊位前。
“唉，今天生意这么差？”肖文佳端着馄饨过来，见“老吴的串”摊位前，除了女儿在写作业，一个顾客也没有，不免叹息了一声。
“莫急，还不到点呢，馄饨都是放学的学生吃，我这烤串和麻辣烫是卖给逛夜市的年轻人。”吴术强看着油锅里滋滋冒出来的细泡，温和地对妻子说。
“你看人家都在吆喝，你这个闷葫芦做生意谁知道？看我的：“烤串、各种烤串、麻辣烫——”肖文佳嗓音尖细尖细，还真引得了不少人回头，有孩子要吃，又被大人喝斥走了。
“小孩子少吃辛辣的......”
小推车上打着“老吴的串”，其实吴术强才32岁，标准的小吴。他为什么要装老？没有人去打听，人们关心的是东西好不好吃，价钱是否公道。
吴术强和肖文佳是大学同学，他们学的是酒店管理。毕业后肖文佳考了公务员，吴术强因为自幼喜欢烹饪，就去一家酒店应聘了餐饮部经理。
吴术强和肖文佳的恋情公开后，肖文佳父母是反对的，他们希望女儿能找一个体制内的。但肖文佳意志坚定，她说，夫妻俩一个体制内，一个体制外，可以互补，体制内工作稳定，体制外工资高。父母还真被说服了。
“哟，这不是吴经理吗？你怎么卖起了麻辣烫？自己当老板是比给别人打工强哈。”嗲声嗲气的女声，差点没把吴术强手中的漏勺惊掉。
“还不是有些人使坏抢了吴术强的饭碗，不然，他怎么可能卖麻辣烫？王美女怎么走到了这市井小街上来了？小心锅里油溅到你身上，我们可赔不起。”肖文佳一看是吴术强原来打工的某饭店餐饮部经理，气不打一处来，抢先接了话。
“哟，嫂子，我咋听你这话里有火药味，跟谁生气了？气生多了要伤身体的...”王美婷瞪圆了杏眼，但并不正眼看肖文佳。
“王经理，你可是大忙人，怎么有时间到夜市来，是做市场调研吗？”吴术强看着两个女人大有剑拔弩张之势，赶紧将话接了过来。
“没事，就是闲了逛逛，不打扰了。”王美婷说完，瞅了肖文佳一眼，扭着屁股走了。
吴术强原来是某酒店的餐饮部经理，是王美婷的上司，那年五一节期间，结婚的人特别多，酒店天天爆满。节日过后，大家都嚷嚷着要吴经理请客。吴术强想，这几天还真是辛苦大家了，就趁晚上客人走后安排了一桌饭，十几个女服务员，加上前台收银，拿了几瓶啤酒就准备坐下来吃饭。
“吴经理真小气，请客连白酒都不拿，啤酒有啥喝头？”王美婷站了起来。
“就是就是，啤酒不好喝。”另两个服务员也附和着。
“酒店不是有规定，员工上班期间不许喝白酒吗？再说，就我一个男生，你们有喝白酒的吗？”吴术强看了看大家耸耸肩。
“小瞧我们女人，谁说不喝，拿一瓶俺俩分了。你要是舍不得掏钱，我请。”王美婷说着走向柜台，拿了一瓶洋河大曲。
在大家的起哄声中，吴术强一杯，王美婷一杯，一瓶洋河迅速底朝天。吴术强酒量小，平常几乎不端杯，半斤白酒下肚，早已坐不住了，踉踉跄跄到卫生间吐得一塌糊涂，出来后王美婷还要喝，被其他人劝住了。
那晚吴术强回家，骑电动车撞树上摔坏了腿，医生说伤筋动骨100天，不休是好不了的。吴术强不得已跟老板请假，老板说，念你是为了搞好员工关系，也不算是上班期间违规喝酒，不罚你，但是，假最多请一个月时间，超了自动离职。
一个月后，吴术强拄着拐杖来了，王美婷代替了他的位置。经理说，你这拄着拐上下楼一是不方便，二是不雅观，看在你多年为酒店出力的份上，我也不能说不用你，你就在一楼负责来客登记吧。
吴术强从餐饮部经理到前台服务员，心里落差很大，但为了一家老小，他不能失去这份工作啊！
“吴经理，其实那天王美婷的酒都吐到手纸里了。”有天下班时，刘小娜看到吴术强无精打采地坐在吧台里，走出了门又倒转过来告诉吴术强。
真是人心叵测，吴术强这才明白，为什么王美婷非要拿白酒喝，原来是觊觎他的职位，希望他违规老板处理他，没想到老板没罚他，是他自己倒霉摔断了腿。
吴术强的拐扔掉后，老板丝毫没有要他回原来位置的意思，他天天看着王美婷趾高气昂地从面前走过，心里受不了，就辞了职。
辞职后，吴术强应聘了几家单位的几种职业，都没有成功。那天他从外面回来，听到岳母正跟妻子说：“当初让你找个体制内的，又稳定又体面，你就是不听，说体制外的工资高。现在好了，工作没了，一分钱也拿不到了，你们娘俩就等着受罪吧！”
吴术强没听妻子的回答，悄悄退了出来。他沿着小城陶家河岸漫无目的地走着，不经意间走到了小吃夜市。喧嚣的夜市让他有些兴奋，他在一个卖麻辣烫的摊位前坐了下来。刚坐下，就听见邻桌一男一女在小声说话。
“哎，昨天我单位老王，托我帮他儿子介绍媳妇，我也不好说，你说他那儿子三十多了也不找工作，天天在家玩游戏，像这种啃老还不觉羞愧的人，谁敢帮他找媳妇啊。”女人说话时，还瞅了吴术强一眼。
“千万别扯闲经，替这种人介绍媳妇，就是把人家姑娘往火坑里推......”男人声音压得很低。
吴术强也不想再听了，脸上火辣辣的，他起身走到离摊位近的桌子旁坐下，要了几串土豆、几串鱿鱼须，喝了一瓶啤酒。看着师傅不停地忙碌，他突然眼睛一亮：“做美食是我的强项，我何苦到处去找工作呢？”这顿饭吴术强吃得大汗淋淋漓，心里却豁然开朗了。
吴术强回家后把此想法告诉了肖文佳，肖文佳说：“做小吃又辛苦又没面子，你自己想好了，别花钱置了东西，到时不好意思上街。”
吴术强说：“放心吧，这几天我想了很多，啥叫面子？能挣钱，靠自己的双手挣钱总比啃老有面子得多。”第二天他就去置办了一套烧烤和麻辣烫设备。
做熟食吴术强是轻车熟路，可就像妻子说的那样，在大街上面对熟人，这个说：“吴经理，你怎么干起这个了？”那个喊：“吴经理，来两串。”脸上还是有些尴尬。起初他找僻静的地方摆摊，一天下来连成本都挣不回来。
那天肖文佳来夜市找了半天，才在最后面僻静的地方找到他。肖文佳问他为什么摆那远？僻静的地方没人怎么做生意？吴术强支支吾吾地说，夜市摊位不固定，都是自己占的，他不好意思跟别人抢。
“你忘了你自己的经理是怎么被人抢去的？这叫竞争，适者生存，不抢你就等着喝西北风去吧！”妻子生气地走了。
吴术强想想妻子的话也对，既然东西都置办了，已经走出了第一步，靠自己劳动挣钱，没有什么丢脸的。就把摊子推到了繁华地段，没想到半个小时工夫，他的串串就卖完了。
那天晚上回家后，他发了个朋友圈：曾经把面子看得比什么都重，直到支起我的小摊，才发现能挣钱、能扛事，才是成年人最该有的体面。
从那以后他每天发圈，还把自己选食材拍成抖音发了出来，告诉顾客他今天在什么位置，有哪些好吃的东西。由于吴术强所用食材都是经过精心挑选的好食材，配料也是经征求很多顾客口味所配，他的“老吴的串”迅速在小城走红。
“今天正常出摊，已到桂花公园，你们爱吃的串都带了，来晚了可留不住；明天有事休息，别跑空啊！”吴术强刚把这条消息发出去，就听见有人在摊前喊：
“老板，要二十份烤串，要辣一点的。”
“我也要二十份，我要微辣的。”
吴术强迅速放下手机，麻利地串肉、刷油，炭火滋滋地叫着飘出了香味。袅袅炊烟的摊前，是一张年轻而又坚毅的面孔。
也许他起名“老吴的串”，是想着“老”字代表沉稳、长久吧？
老吴的串
