铁军首领速不台

1247年，方济各会修士普兰诺·卡尔平尼奉命出使遥远的蒙古宫廷。他称速不台是“一位没有弱点的斗士”。蒙古人则称其是“忠心耿耿的速不台”。

据后人记载，速不台于1248年去世，享年73岁。在漫长的军旅生涯中，他征服了32个国家，贏得了75场大战的胜利。这些惊世骇俗的战绩凸显了速不台的军事禀赋，也说明成吉思汗知人善任。速不台不仅是卓越的军事领袖，还是一位甘愿为大汗肝脑涂地的忠臣。他曾对成吉思汗说：“防敌如防风，末将在所不惜。”

速不台是成吉思汗铁木真的蒙古“四獒”之一，其余三人分别为蒙古军大将者勒蔑、哲别、忽必来。

1206年，成吉思汗册封众将，成吉思汗尤其赞颂速不台：“凡教去处，将坚石撞碎，崖子冲破，深水横断”。只要速不台统兵作战，攻无不克，战无不胜。

1211年，成吉思汗率15万骑兵南下，与金国交战。速不台率2万人突袭金国恒州府，他率先冲杀，击败金兵。夺取恒州，金国丢失了养马基地，损失战马百万匹。此后，女真骑兵充当步兵使用，战斗力大打折扣。

1223年，哲别、速不台率3万骑兵深入罗斯境内。为了抵御蒙古骑兵，罗斯众多公国出兵8万，以密赤思老为主帅，另有基辅大公2万兵马协助，罗斯士兵数量优势明显。

3万对打10万，兵力对比悬殊，速不台则毫无畏惧。速不台先发起进攻，然后佯装败退，一边交战一边跑。持续12天后，速不台与哲别在迦勒迦河列阵。

罗斯联军杀来，山谷中地势复杂，蒙古骑兵万箭齐射。密集箭雨下，罗斯联军猝不及防，纷纷溃逃。蒙古骑兵乘势从两侧冲杀，又截断渡河大桥，罗斯联军乱成一团，死伤过半。基辅大公被围困三天，主动投降。

1226年，成吉思汗征讨西夏，速不台连战连捷，夺取十几座城池，还阻止了畏兀儿援军，为成吉思汗灭西夏立下汗马功劳。1231年，速不充当前锋，夺取凤翔、宝鸡、大散关等金国重镇。接着，速不台进入南宋境内，绕道攻打金国。

1232年，拖雷、速不台率5万兵马抵达三峰山，与15万金国精锐决战。速不台采取疲敌战术，专门在金兵吃饭时袭扰，金兵主帅完颜合达欲哭无泪。大雪弥漫，金兵饥疲不堪，速不台知道金兵急于突围，便有意让出一条生路。

……

在蒙古西征欧洲期间，速不台则有着举足轻重的作用，因为他在十四年前曾和欧洲人的军队战斗过，对敌军的情况非常了解，而拔都等蒙古宗王，虽然也骁勇善战，但是却不如速不台那样熟悉敌情，因此许多事情都要请教速不台。

速不台一生征战数十年，其足迹所及，东至高丽，西达波兰、匈牙利，北到西伯利亚，南抵开封，是古代世界征战范围最广的将领之一。