一、七郎，七郎
“七郎，七郎……”
“谁，谁在叫我？”
“杨家七郎，七郎……”
睁开眼，只看到迷迷蒙蒙的一团白雾，万箭穿心，乱箭射死的痛苦早已变成一团虚空——
“你是来带我走的么？”
“……”
杨七郎挣扎着起身，看着身前欲言又止的小鬼，想到自己至今生死不知的几个兄弟，男儿有泪不轻弹，只是现在，就是拼着想落下泪来，也找不着泪水了。
被那佞臣绑在树上的时候，他早已酒醒，就是后悔自己一时糊涂被奸人怂恿着贪了杯，也终于晓得，这朝堂，只要还有这些一心迷恋权势的佞臣在侧，忠良便再无出头之日，更何况，身着黄袍的那位，心里恐怕也不是什么都不晓得——
想他杨家，满门忠烈，如今父亲与哥哥们下落不明，大哥二哥三哥皆身死敌国，自己也死在奸人手中。家里就剩下女人和孩子……
那小鬼看七郎久久不抬头，倒是懂事道：“杨七郎莫伤怀，杨门忠烈，功德深厚，阎王爷手里记得清清楚楚，请快快随我下地府见阎王，到时加官进封，还望大人莫忘了小的则个。”
七郎依旧浑浑噩噩，却也是听话地起了身。小鬼一看，咧着一张纸糊的合不上的大红嘴，上前一握，便是一阵烟起，转眼消失不见了。
站在奈何桥边，小鬼立刻松开了手，上去跟孟婆打招呼。
“孟姑姑，小芝子给您请安。”
孟婆正悠闲地抽着烟，长长的烟筒惨白惨白，骨节凌厉，七郎觑了一眼，才看清，那分明是人的一截腿骨。
“小芝子的嘴还是这么甜，今天是什么差事啊？”说着一个眼神，丢给身旁帮忙的小鬼，一碗孟婆汤就被放到了七郎手中。
小芝子一看赶忙拦了，“姑姑您有所不知，阎王今儿个派小的到上面去，是为了接一个人。”说完，一伸手把汤碗从七郎手中拿过来，塞给了那个小鬼，一脸笑着看孟婆打量杨七郎。
孟婆虽然叫孟婆，可好歹也是被阎王爷扣了三十年阳寿，生的还是一个二十出头的少妇模样，一身玫红镂金的长裙，手上玉环，头顶珠翠，眉睫上一点桃红，端得是一副邻家美妇的俏模样。小芝子果然嘴甜，一声声的“姑姑”叫下来，自是比那孟婆动听许多。
孟婆不客气地来来回回看了个够，点头道：“好一身煞气！”
小芝子一听更欢喜了：“是呢是呢，阎王爷说了，这一身天生的煞气莫要辱没了才好，自是有封的。”
孟婆听着点点头，冲还端着碗候在一边的小鬼摆摆手，小鬼这才端着汤下去。
“那就快去复命吧，想吃糖回头再来找我。”
小芝子一听，嘴都快咧到额头上了，总算有了点孩童天真无邪的样子，拍手叫了声好，就乖觉地拉了七郎，过了奈何桥。
过了桥，出现了两条岔道，小芝子躬身引道：
“七郎君这边请——”
七郎看过桥的人纷纷往另一条岔道上走，还未出声询问，便听小芝子解释道：“郎君莫疑，过了奈何桥，本该先往第一殿去，核对生卒时辰。这条岔道是今天为了迎接郎君到任特意开的，寻常人是看不见的。”
“这么说，这阎王殿真有十殿？”
小芝子看七郎终于愿意搭话，便讨巧道：“郎君圣明，十殿阎王各司其职，每一殿阎王都守着一门地狱，这一门地狱底下又分了十六个小地狱，功过是非，奖惩赏罚，自是公平，一分不多，一分不少。”
七郎面色沉沉，半晌，颤声道：“那我杨家八子，一共来了几人？”话音未落却已微带哽咽。
小芝子看七郎动容，心道：“阎王爷不让人喝孟婆汤，这前世尘缘未了，如何做得了这地府的差事？”
“小芝子只是个专门跑腿的小鬼，生死簿我们哪有机会得见，杨家满门忠烈，纵是我等阴司之人也是心怀感佩，即便是来了这阴曹地府，也不会有人为难的。”
七郎眼角微湿，不好意思当着小芝子的面擦，便看他转身接着往前走了。
路不长，很快就看到了一个阴森森的衙门，小芝子止步门前，朝七郎一躬身，道：“郎君请。”
言毕便不见了踪影。
七郎看了看衙门口的牛头马面，撩起下袍就进了大殿。
“杨家七郎何在？”
殿中无人，只听一道沉厚的声音响起。
七郎微微怔愣，这声音为何莫名耳熟——
“杨门七郎在此！”
话音刚落，殿中瞬间燃起冥火，青铜色的火焰，诡异地跳跃在石壁间，大殿正上方高悬的王座上，一个皮肤黝黑的阎王正襟危坐，眉目间一点弯月，不正是——
“包大人！”
七郎阖首下拜。
“不敢当不敢当，七郎休得如此！”
刚刚还高坐大殿的阎王爷转眼就到了眼前，扶起七郎，亲切道：“你我以后都要在这阴司任职，何须如此客气。”
“大人，我……我杨家满门忠烈，竟落得如此下场，我心有不甘呐……”
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
包拯徐徐叹了口气，对七郎道：“天道伦常，轮回千载，天命难违。七郎莫要伤怀，前尘往事，俱已随风。”
“唉，大人，您难道就甘心看着这朝堂一天黑似一天？难道就能眼睁睁的看着我大宋江山拱手让人？”
包拯拍了拍七郎的肩：“七郎，你如今已不再是杨家人了，红尘万丈，你既已到了这里，就不要再牵挂俗世是非恩怨了。”
“大人……”
“来，本王这就把受封印信给你，再带你拜见其余九殿阎王，以后你专司孤魂，少不得跑腿，多认识些人，办事也方便。”
包拯一抬手，便有位书生打扮的青面鬼魂送上一卷漆黑的锦帛，上头一块凝脂一样的印信幽幽泛着光。
七郎忍不住多看了那书生两眼，只觉得面善，回头就对上包拯含笑的眼。
“这莫不是——”
“不是公孙先生，只是肖似罢了。”
那鬼魂飘飘渺渺而去，若不是这大殿太过阴森，白衣飘飘倒有几分谪仙之感。
七郎心中正感慨，就听包拯在一旁似叹非叹地说：“他早转世去了。”
想他从小听着包大人的故事长大，那故事里总有一抹白衣，在背后默默支持着这位万民心中的好官，不惧强权，不畏强暴，为民请命，这一片青天是他们一起顶出来的。如今，他们还是离散东西，一个依旧高悬明镜，另一个早已消失在滚滚红尘里了。
是否自己的亲人也会如此？
包拯带着七郎首先拜会的是第十殿的阎罗王，转轮王。
“这第十殿专司轮回，明辨善恶，投转往生，算是阴司处理的最后一轮，平日里公事还不算太忙碌。”
七郎跟着包拯一路往前，不是有出行的阴差行礼。那些面目狰狞的鬼差大都看不出表情，或只有一个表情，七郎这才想到，自己生前被那潘仁美割了额肉盖住双眼，恐怕样子也狰狞可怖得很，便慢慢习惯了，总是遇到那半肉半骨的可怜人，也不觉恐惧。
走到门口，早有鬼差等候，恭恭敬敬迎了五阎王和七郎进去。
大殿四周的墙上挂着暗红刺金的帷帐，上面绣了善恶因果报应的敬世图，刀山火海，瑶池仙台，飘渺在目，七郎只听一声惊堂木起，一个低沉的声音道：
“勾结淫妇，构陷糟糠，攀附权贵，入畜生道。”
堂下男人披头散发，一双光脚上鲜血淋漓，显然是刚从地狱里捞出来的样子。
七郎抬眼看堂上的人，一身乌黑的蟒袍，金色的暗纹在冥火中忽闪忽现，透着不可置疑的威严。
一旁的判官手握纸笔，快速记录后，小鬼上来押走了男人，十阎王这才从殿上下来，拱手道：“五殿下。”
“十殿下，这位就是今日到任的七郎。”
十阎王一张小脸，丹凤眼的眼角微微有些上挑，薄细的嘴角略显尖锐，配上一个尖俏的下巴，是张尖锐细嫩的美人脸，可惜眼角眉梢皆是冷意，就连看人的神色都显得冰冷无情。
七郎连忙行礼，十阎王打量着他，也慢慢回了个礼，神色间淡淡倨傲，半晌道：
“我这里还有事忙，就不扯着五殿下了，两位请吧！”
七郎心中讪讪，包拯却不以为杵，周到地行了礼，带着七郎退了出来。
“大人，这位十殿下……”
包拯笑着拍拍七郎：“他专司轮回，专判因果，性子清冷也难免，说实话，我从来没看他在公事之外说过这么多话。”
七郎呐呐点头，跟着包拯往下一个阎王那儿去了。
九殿平等王专司阿鼻地狱，若说十殿里挂着暗红的幔帐，那九殿就是血海翻腾。抽筋拔骨，挠舌剜鼻，大鬼小鬼齐上阵，惨叫声刚到门口的包拯和七郎听得一清二楚。
九殿平等王亲自候在门口，他赤裸的上身肌肉纠结，刺了花纹繁复色彩艳丽的纹身，七郎来不及细看就见他迎了上来，对着包拯亲切道：“五阎王，别来无恙啊！”
“九殿下，近来可好？”
“这位便是杨七郎了？”
“殿下好眼力。”
平等王打量着七郎，满意地点点头：“果然仪表堂堂。”
七郎想到自己被剜下来的额肉，顿时黑线，想这阴司的审美还真是异于人间。
这是，一个青面獠牙的小鬼跑上来，大叫道：“阎王爷，磨心地狱里那个新上手的小鬼每个轻重，又磨晕了一个。”
九阎王一听，皱眉道：“怎么这么不知轻重，耽误了功夫，十殿又要来催了。”
“说的是啊！”
说着拔腿要走才想起包拯和七郎还在，便开口道：“七郎可有兴趣到我那磨心小地狱去看看？”
包拯道：“也好，让他多看看，尽快熟悉起来，以后也好办差。”
一行人跟着那小鬼往下走，幽幽下到了十一层磨心小地狱，之间个汉子拿着一支巨大的矬子，正在一个被剖开了胸膛的男人身上一点点磨动，身边还站着个披发的鬼差，显然是刚刚操作不当被训斥了的那位。
“三重一轻，心尖，心房都要照顾到，力道控制好，别再把人折腾晕了，醒不过来耽误了时辰，十殿那边会派人来催的。”
“是。”
七郎靠近了才发现那个新上任的小鬼板着脸，神色有些眼熟。
