读书笔记——《美国人》3
第五编：美利坚人的精神气质
由于开拓新大陆的过程种，需要不断的面对新问题和解决新问题，因此美国人养成了一种实用主义哲学。书中说到：““掌握真理，本身远非目的，仅是导向其他重要意愿得以满足的初步手段”。所以，美利坚人对知识的鉴别，取决于其是否有用，是否能够解决实际问题。因此在美国的早期，很少有纯粹的思想家、哲学家，往往是一些类似华盛顿、杰斐逊、富兰克林这种实干家，动手能力比较强的“杂家”。
所以，美利坚人的很多知识都来自于自然，来自于这个内容丰富的新大陆。在美国的早期，博物学非常盛行，也是这个原因。
第六编：社会教育
这一编主要讲美国的高等教育起源。在英国，大学和学院是有着明显的区别的。学院主要是居住与训导之地，基本上实行自治，但无权进行考试或授予学位；大学大学则是授予学位的学术机构，通常在“七大文科”和哲学之外提供法律、医学和神学这些更高科目中某一科目的讲授，并握有特殊的法律权力。因而直到十九世纪初，英国有许多“学院”，但仅有两所“大学”，即牛津与剑桥。
但是在美国，何种区别就没有那么明显了。
这些原因主要来自于三个方面：
1、宗教宗派主义的多样性。这让大学的建立成立不同教派之间的竞争。
2、地理距离与地方自尊。遥远的地理距离不但驱散了宗教激情，同样也驱散了那种本来会集中于一两个高等学术中心的文化激情。
3、社会与地理流动性：这些立足未稳的新学校在为声誉名望、财政资助以及首要的是为招徕学生互相竞争。
这个竞争的好处在于，使得高等教育的普及速度被加快，为早期美国社会培养了一批中坚力量。同时也促进了社会平等性，“激发了美国人的“神授平均”的信念”。
第七编：有学问者丧失其垄断
在早期的美国，至少四个关于美洲殖民地的决定性事实促成了这种人类关于自身及其知识门类的思想的新变动。它们并不是人类预见的产物，而是新大陆环境的产物。
- 倒退。因为技术的缺乏，所以一件工具的用途变得多样。就像远古时代的一件工具，既可能是一件工作的工具，也可能是一件武器。
- 意外情况要求多才多艺。因为很多意外，加上分工没有那么清晰，因此每个人都被要求是多才多艺的，才能更好的适应那个环境。就像一个初创公司里的人，往往身兼数职是一样的道理。
3.机构的缺乏。因为是初创企业，所以各种机构还不够健全。
4.劳力的缺乏和土地的充足。这个原因与第二条类似，都是导致人人身兼数职的原因。
新大陆，人少地广，制度不健全，所以处处充满机会，所有的制度和法律，都有了一个重新生长的机会。因此可以破除旧大陆的一些条条框框，也因此生长出一种更加实用的成果。
第八编：新大陆的医学
这一部分，记录了早期在美洲大陆的医学发展特点。
1.由于美洲大陆的植物丰富，导致博物学非常繁荣，也使得医学的发展，更多的关注研究当地的新物种。书里写到：“把这个散居四处的美洲医生兼博物学家圈子的成员们维系在一起。他们让英国、法国、德国、荷兰和瑞典的同行们去做知识系统化的工作，自己则专注于收集、描述和解释新大陆大自然的各种新奇事物。”
2.关于医学的分类，在欧洲大陆，是分的很清楚的。因为内科医生主要来自于教会，而外科医生最早属于理发师行业，制药属于杂货铺，接生则完全是女性接生婆所为。但是到了美洲大陆，由于医生的缺乏，所以跨学科在所难免，而且跟其他行业一样，人们以解决实际问题为目标，因此大多研究的办法，而不是原理。
3.早期美国的医生行业，实行的是学徒制。学徒制的培训方式引导年轻的美洲医生注重现代行话所谓的“临床”实践，即把兴趣更多地放在对病人的观察和实际治疗上，而不是放在人工的实验室试验上。
读完这一编，既了解到了早期医学的一些发展路径，也再次为早期美洲大陆那个在混乱中野蛮生长的场景所感慨。多多少少，也看到了十几年前，中国市场的影子。
第九编：美洲科学的局限
这一编，写的是美洲科学，由于远离欧洲大陆，所造成的局限性。主要讲到了三个学科：天文学、电学和农业。
美洲大陆的基础科学，因为远离欧洲的原因，是很弱的。文中前面提到天文学，当时美洲大陆特别推崇的几个天文学家，其实所作出的成就是很有限，其实是当时欧洲大陆早就已经具备的成就。
但是这也带来了一个好处，那就是欧洲大陆的一些错误观念没有影响到这边，比如说电学。富兰克林很幸运的没有了解到欧洲的错位理论，反倒误打误撞的提出了一个接近事实的假设。
不过，总体来看，富兰克林的研究成就也还是偏应用学科，比如避雷针的发明，在基础理论方面比较弱，因为他的基础知识还是比较缺乏的。
关于农业，美洲农业初期发展是很差的，主要原因有：
1、地广物博。所以一块地耗尽肥力之后，再找另外一块地来耕种，是比较容易的。因此人们就不大会再耗时耗力的去保证土地的肥力；
2、遍布野兽，所以难以发展畜牧业；
3、气候差异很大，比小小的英格兰要复杂的多；
4、频繁发生的殖民战争，让人们难以长期计划。
