水芙蓉

在旧时，先民曾采集苹和藻这些植物用于祭祀。

在《诗经》的《国风·召南·采蘋》重现了采集的场景：

于以采蘋？南涧之滨；

于以采藻？于彼行潦。

于以盛之？维筐及筥；

于以湘之？维錡及釜。

于以奠之？宗室牖下；

谁其尸之？有齐季女。

又据《左传·隐公三年》所说：“苟有明信，涧溪沼沚之毛，蘋蘩蕰藻之菜，筐筥錡釜之器，潢汙行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公。”也对此作了佐证。

关于诗中的苹，是水草无疑。《毛诗》中曰：“苹，大萍也。”《诗集传》里认为是浮萍，应是将小萍误认为大萍的缘故。陆《疏》：“今水上浮萍是也。其粗大者谓之苹，小者曰萍。”宋人罗愿的《尔雅翼》中却认为苹是田字草，也就是四叶草。

然而无论是怎样的解说，我却是认定诗中所写的苹是水芙蓉无疑。

能用于祭祀，能通于鬼神，能把人心的虔诚期望导引到异境的神灵那里去，一朵朵盛开若莲花的水芙蓉成为祭祀的物品，显得素净雅洁，想来应该比只有豆粒大小的小萍更为适合。