世上野草

一个民间故事讲，牛为什么会没有上牙？古时候的某一天，玉皇大帝派牛魔王下凡传达圣旨。圣旨的意思是说，庄稼不种年年生，草不种不会生。牛魔王慌慌忙忙来到人间，把圣旨给念歪了，告诉大家：庄家不种不会生，草不种年年生。牛魔王上天庭回复玉皇大帝，玉皇大帝一听，错了，愤怒地把牛魔王猛一推，说：“好啦，你下去耕田养活百姓。”牛魔王从南天门栽到地上来，把上牙给跌掉了。从此牛没了上牙，天天给人耕地拉车。“野火烧不尽，春风吹又生。”草在这个世界上是生命力最顽强的植物了，屋面的瓦片上，石阶的缝隙里，枯木的树身上都会长出野草来

                                狗尾草

这种草田边最常见，生于春，盛于夏。叶片细长，像把弯弯的镰刀。最特别的是，长着像狗尾一样的穗子。初期，穗子呈白绿色，逐渐变成深黑色。小时候，我们会去扯狗尾草来玩。几个小朋友扯了狗尾草，坐地上，将狗尾草挽起，一个圆圈接着一个圆圈，串成一根草链。捉一只小甲虫来，装在火柴盒里，把耳朵凑过去，听甲虫在盒里唱歌。玩够了，用这根草链拴了火柴盒拉着，从沟埂上拖着甲虫回家。

老刘家建新房，在山坡上制作了些土坯，晾晒干。生产队收工，老刘挑着粪箕到山坡上把土坯担回来。担土坯要经过他们家后园的一段埂子路，埂子两边长满了狗尾草。老刘的儿子和我们是同学，有时他会带我们上他家园子里玩耍。玩耍的时候会做一个游戏，把埂子两边的狗尾草拉来，挽成疙瘩，连接起来，搭成一道道草桥。玩过了，把疙瘩解开，怕把过路的人绊倒。不想有一次玩耍，是谁忘了把自己结的狗尾草疙瘩解开，结果坏事了。老刘挑着土坯走过，脚下被绊，连人带土坯摔倒在地上，跌伤了膝关节……

读植物学的书发现，我们今天栽种的稻谷，竟然是从狗尾草栽培驯化而来的。这样说来，狗尾草是稻谷的祖先了。书上还记载着，风热感冒，咽喉肿痛，可用狗尾草煮水喝。效果如何？我没有实践过。

                                艾  草 

“软草平莎过雨新，轻沙走马路无尘，何时收拾耦耕身？日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气入熏，使君原是此中人。”这是苏轼浣溪沙词中写艾草。

家乡盛产艾草，出门去经常看见。我也采撷过艾草，使用过艾草。山野之地，苦艾居多。春天到来，艾蓬蓬勃勃长在沟凹处。一杆耸起，鸡爪似的绿叶密密麻麻生长在上面。距离老远，就一种艾味飘来。这味道既有苦涩，又有清香。嗅一鼻，醒脑提神。倘若身处疲累，精神会为之一振。

艾是药，它和人的保健和生活关系密切。雨水节令前后，播撒稻秧。就这样把稻种撒到苗床上去，农民叫撒“猛种”，通常大家不会这样。要浸种，要捂种，捂至出大白芽才会拿去播撒。捂种的时候，一定要在稻种上平铺一层艾草。作用是两个，一个是提高稻种的温度，利于萌发。另一个是利用苦艾发出的强烈气味，杀死稻种上的菌虫，培育壮秧。

过去的房子，密封性差，加之环境卫生搞得不好，家家门前有积肥坑，还有养猪的圈栏。水洼潮湿处，适合蚊蝇产卵繁殖，于是成千上万的蚊蝇滋生出来。到了端午节前后，蚊蝇大量繁殖。白天苍蝇飞出来，叮在人身上，叮在食物上，讨厌。夜晚蚊子飞出来，成群结队，像轰炸机一样鸣叫着，向人发起进攻。度夏，最让人难受的就是这个了。一物降一物，还好，我们有艾草。吃饭的时候，摘一把艾叶来，散在饭桌上，苍蝇嗅到，飞开去，不敢再来捣乱。被蚊子咬了，手臂上肿起红包，将艾草绞出汁液来涂抹上去，患处的痒痛就被止住了……

                                薄  荷

我们家花园里自己生出一片薄荷来。庭院里，高墙下，园埂上，哪怕是冬天，只要给它浇水，薄荷照样发得绿茵茵的，生命力旺盛。薄荷的藤子是红色的，细细的一根，抽出十几厘米就不再长了。叶子小个小个，仿佛分币那样，相互挨挤在一起，望着天空。种片小菜，会生出蚜虫，瓢虫来。可薄荷，什么虫也不会生。蚜虫怕它气味，瓢虫也怕他的气味，不敢来沾惹，避得远远的。

周末，孩子回来度假。他喜欢吃火锅，把牛肉片，茨菇、土豆、莲藕、豆腐皮、花生米、年糕片、白菜、蒜苗准备好，烧一锅高汤，放足调味的辣酱，一家子围坐在锅旁边……我说，吃火锅不能少了薄荷。妻子赶紧起身到花园里掐一大把来洗净丢在滚烫里。薄荷能清凉败火，止咳化痰。有它放进去，那些高热量的食物就会受到抑制，气火得到中和，火锅的性子就变温和许多，吃下去不会口苦，嘴唇不会起泡。若是没有薄荷，芫荽也有这个作用，绿菜也可。只是实践验告诉我们，相比之下，薄荷效用第一好。

生活中，我们发现许多食材可食药兼用。吃食物就有治疗作用，多好啊。冬天的时候，我孙女受了风寒，老是咳嗽。看医生，吃药打针，效果就是不好。奶奶掐了七个薄荷尖，冰糖，米汤，盛在一只碗里，放在甄子里炖热，拿起来加一小勺蜂蜜。冷一下，趁着温热，让孙女喝汤下去。吃了几次薄荷冰糖汤，孙女不咳嗽了。我问妻子，为什么一定要用七个薄荷头，八个九个可不可以？妻子说，她也不知道。