【论语导读】8.9孔子愚民吗？

8.9孔子愚民吗？

上一章讲孔子说君子礼乐教化三部曲，接下来这一章是历来解释分歧最大的一章，《论语》泰伯第八篇第九章孔子说民众的教化问题，原文如下，子曰：“民可使，由之；不可使，知之。”这句话的意思是，孔子说：“民众可以役使，则由他们去做；如果不可以役使，则教他们知道如何去做。”

以上是我认为符合孔夫子原意的断句与解释。但是这句话长期以来被误解，是从一开始断句误读就出现问题，通常断句如下，子曰：“民可使由之，不可使知之。”于是照此去解读孔子说的意思，得出孔子有愚民的思想倾向，于是乎有大批特批孔夫子的不是，或为孔子胡乱辩解。如大儒朱熹在《四书章句集注》注释这章说：民可使之由于是理之当然，而不能使之知其所以然也。程子曰：“圣人设教，非不欲人家喻而户晓也，然不能使之知，但能使之由之尔。若曰圣人不使民知，则是后世朝四暮三之术也，岂圣人之心乎？”认为民众不可使之知其所以然。又如钱穆在《论语新解》中解释，他把“子”一律解释为先生，这一句就是，先生说：“在上者指导民众，有时只可使民众由我所指导而行，不可使民众尽知我所指导之用意所在。”意思也大致如朱熹所言。再如杨伯峻在《论语译注》中解释这一章，孔子说：“老百姓，可以使他们照着我们的道路走去，不可以使他们知道那是为什么。”基本意思也如朱熹程子所言。这就是现在通行大部分版本的注释。大家要冷静思考一下，如此解释当然得到过去喜欢愚民的统治者奉为圭臬。但这样的断句真的对吗？这样的解释符合孔子一贯的思想主张吗？

我们说孔子主张仁爱，爱己爱人泛爱众。孔子是中国教育的鼻祖，开私学之滥觞，使上学下移，开启民智。他说过：自行束脩以上，吾未尝无诲焉。孔子主张有教无类，平等对待每个愿意拜他为师的学生，无论贫富贵贱，无论是贵如孟懿子，富如子贡，还是贫如颜回，他都一视同仁，都加以教导，循循善诱，使他们知之。也就是说孔子本身的所作所为，是使民知之。孔子大力推行民间教育，使民知之，就是泛爱众的表现。孔子有爱民思想，何以有愚民思想？

如何正确理解这句话，我们还可以结合论语其他章节来说，孔子一贯的思想，就是要教化大众，使民知之。比如子路第十三篇第九章，子适卫，冉有仆，子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”这段话的意思是，孔子到卫国去，冉有为他驾车。孔子说：“这里的人口真是众多啊！”冉有说：“人口已经是如此众多了，又该再做什么呢？”孔子说：“使他们富裕起来。”冉有说：“已经富裕了，还该怎么做？”孔子说：“教育他们。”这里明确指导冉有领导人民的三条方针：庶之、富之、教之。由此可见，孔子的政治主张是要让老百姓成为富裕的文明人，因此，教育人民是重要的途径，怎么能说不可使民知之是孔子的思想呢？

又如子路第十三篇最后一章，子曰：“以不教民战，是谓弃之。”这句话的意思是，孔子说：“不教民众如何应对战争，这是让他们送死。”这里虽说的是战争，孔子也是说民众是需要教育训练的，为政者要使民知之。不是说孔子主张战争，但是在当时战争频仍的时代，如果不懂得战争，就意味着随时可能会送死。

再如尧曰第二十篇第二章，子张问政，其中有一段，子张曰：“何谓四恶？”子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝谓之有司。”这段话的意思是，子张说：“什么是四种恶政？”孔子说：“不进行教化就杀戮叫作虐，不加申诫便强求别人做出成绩叫作暴，起先懈怠而又突然限期完成叫作贼，好比给人财物却出手吝啬叫作小家子气的官吏。”孔子在这里明确把为政者不先教化民众就杀戮民众成为虐政，不让民知之而杀之就是一种恶政。也就是说，孔子要求为政者先抓教育，要使民知之。

由上可以看到，孔子的一贯主张是教民，要使民知之，而非不使民知之。历史上之所以出现这么大的误读误解，认为孔子有愚民思想，要么就是糊里糊涂无明的愚人，要么就是真想愚人的故意为非作歹者。然时至今日，关于孔夫子的愚民谬论真该休矣！

博雅堂主20200910