竹中窥落日
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本文参与不一样之【日落】
一
在夕阳的映照下，千竿翠竹被镀上了璀璨的金黄，而背光处则化成如水墨点染的剪影。突然，一道银光闪过，三根竹子齐齐断裂倒下，空出的间隙正好框住即将没入远山的落日。
“好，这就是你们想看的风雨剑法第一招‘风雨如晦’。把酒给我，你们可以下山了。”
说话的青年女子无论是谈吐的气质，还是穿戴的粗布衫和木簪都与普通的村妇别无二致，要不是她手上还提着长剑，根本看不出她是刚才一击斩断三根竹子的高手。而在她身后是手提酒坛，目瞪口呆的两名少年男女。
“花女侠这剑，真是快如疾风，势如骤雨！”少年率先反应过来，开口奉承道，“这样高超的剑法埋没于山野之间，岂不是明珠蒙尘，可惜之至！”
“别说这些有的没的，我听不懂。”花下醉接过少年手中的酒坛，除掉盖子喝了几口，“酒还不错。”
少年立刻跪了下来，大喊道：“请花女侠授我风雨剑法。”
“怎么，才给我一坛酒，就想学我的剑？”
“若是花女侠肯收我为徒，那我愿奉上黄金千两，不，万两！”
“别跪了，起来吧。”
少年面露喜色：“多谢师……”
“少自来熟。”花下醉将手中的剑往少年手里一塞，指向旁边的细竹，“用我刚才的招式，砍这棵竹子。”
“献丑了！”
少年说完，屏息凝神，大喝一声，朝竹子砍去。竹子剧烈晃了晃，最后又恢复了直立。他正自懊恼，花下醉已轻轻巧巧地把剑夺了回来，说道：“确实是献丑。”
“再给我个机会！我只是不熟悉这招，以我平时的武艺……”
“但你要学的是我这招，不是你平时的武功。”花下醉朝沉默的少女挥了挥手，说道，“过来，轮到你了。”
少女点点头，放下手中的酒坛，走向前接过花下醉手中的长剑，然后静静站在竹子前。
正当竹林间隙的落日彻底消失时，又一道寒光闪过，惊起几声鸟鸣。
少女手中的剑卡在了另一棵粗壮的竹子里。
“这还不如我呢！看都看不……”
方才的细竹倒了下来，盖住了少年口中的“准”字：原来刚才那剑因为速度过快没有让细竹马上倒下，又收不住势，这才卡入了旁边的粗竹。
“还可以。”花下醉又喝了口酒，再次评判，“女孩留下，男孩下山。”
少年立刻急了：“花女侠！哪怕你当初和朱前辈归隐山林有苦衷，也不可以这么重女轻男！”
“是吗？”花下醉放下酒坛，饶有兴致地问道，“我怎么不知道，我和我师父当初有什么苦衷。”
“像你们这样……卓尔不群的侠女突然归隐，肯定是受了情伤！你们不能因此就看轻了天下男子！”
“我改主意了。”花下醉走到少女身边，拍了拍她的肩膀，“徒弟，拿着剑，去把那个说你师父师祖闲话的长舌汉赶走。”
少女点点头，朝少年挥起剑来。
随着几声惨叫越来越远，月亮升起来了。
花下醉喝完手中的酒，招呼着少女过来：“还没问你叫什么名字呢。”
“梁露枝，‘蝉休露满枝’的‘露枝’。”
“不错，挺好的名字。”
话音刚落，有夜风吹过竹林，连带着林中的摇椅也晃了几晃。
花下醉望了望摇椅，又望向风吹来的方向，悠悠道：“挺好的风。”
二
傍晚躺在摇椅上打盹时，朱飘灯做了个梦。梦里师父骂她找的徒弟名字太难听，有辱师门，她只觉得莫名其妙，说自己从来没打算收徒弟。
正在这时，远处的声音吵醒了她。
“花小妹，之前不愿陪哥哥喝酒，现在却拿酒跑到这荒山野岭里啊？”
“我记性不好，忘了这件事了。”
“小贱蹄子！前天晚上我兄弟好心好意请你喝酒，你装模作样地答应了，结果冲着他眼里撒石灰！”
“原来你兄弟和你当真只想和我喝酒啊。”
即使隔着一段距离，但因为习武之人非凡的耳力，朱飘灯还是听得一清二楚，也自然而然听出了那个清脆的女声的主人，是这些天负责帮她和村民打交道，采买日常所需物品的姑娘。
——这个姑娘……叫什么来着？
本来朱飘灯隐居于轸丘，就是打算从此不问世事，也不再插手他人的纠葛。可那天她还是提着剑过去看了。后来想起这件事，她也说不出是因为嫌二人扰了她的清梦，还是不想看到与自己有关，又还不知道名字的无辜者在感知范围内受到欺侮。
她冲到通往自己居所的小路边时，正看到少女高高跃起，然后将酒坛重重砸在男子的脑门上。
嘭——
“小贱……”
后面两个字永远没能喊出来，因为朱飘灯拔剑了。
寒光似电，血溅如雨。只用一招，那颗流血的脑袋已经和身体分了家。
朱飘灯慢条斯理地收剑，从怀里掏出手帕，耐心地和少女解释道：“他还有同伙吗？如果不全部处理掉，会来报仇的。”
满身血污的少女微微抬头，望向滴血未沾的朱飘灯：“那我可以躲在你这里吗？”
“他们会找你的家人。”
“我没有家人，所以才到处做零工混饭吃。不好意思，刚才把给你的酒砸碎了。”
朱飘灯擦剑的动作停滞了刹那，然后继续问道：“你叫什么名字？”
“花娇娇。”
即使曾连杀十几人都面不改色，朱飘灯这时也结结实实打了个寒战。
为了掩饰自己的错愕，她故作严肃，高高在上道：“真难听，不像我徒弟的名字。”
少女用澄澈而坚定的目光望着她，声音也没有丝毫颤抖：“师父觉得，我该叫什么名字？”
“你的本姓打算留着吗？”
“留着吧。”
“那就叫‘花下醉’吧。”
“好。”
于是在认识花娇娇——如今该叫花下醉——的不到半个时辰里，朱飘灯决定了她的两件人生大事：改名和拜师。
花下醉果真有习武的天赋，只用了三年，便学会了朱飘灯本来打算烂在肚子里的绝学，又用了五年将它用得滚瓜烂熟，在生命的最后两年，朱飘灯都有些恍惚，不知道自己唯一的弟子要是真出去闯江湖，会不会拥有比曾经的自己更响的名声。
两人相遇的第十年，朱飘灯因为之前旧伤导致的沉疴终于油尽灯枯，临终前，她把花下醉叫到身边，嘱咐道：“我身死以后，你要待在轸丘五年，为我守孝。”
这当然不是任何典籍记载的制度，确切说，“五年”这个数字也是朱飘灯随便想的。她根本不在乎什么守孝，只是她担心这个出色的徒弟要真出去闯江湖，会不会犯下比曾经的自己更大的过错。
花下醉点点头，目光依旧清澈而坚定：“本来我也打算在这里一直混吃等死。”
“本来的事情，总是要变的。”朱飘灯扯了扯嘴角，露出有些难看的笑，“你肯定好奇师父为什么隐居吧？”
“不好奇。”
“不好奇也得给我记住接下来我说的话。”
三
“师父，你为什么隐居啊？”
中秋夜月华如水，透过竹林的缝隙，照亮了一对师徒。
“你师祖去世前，让我帮她守五年的坟，今年是第五年。”
“那师父准备能下山了？”
“山下有什么好，打打杀杀吵吵嚷嚷的。”花下醉把空酒坛放在桌上，伸了个懒腰，惹得那把已经被用得包浆的老躺椅发出嘎吱嘎吱的抱怨。
梁露枝把新的酒坛放到花下醉身边，继续问道：“那当初师祖有没有告诉师父，她为什么要隐居？”
“告诉过啊，不过我记性不好，忘了。”花下醉打开身旁的酒坛，高举起来喝了大半，随后问道，“你今天藏着什么话想说吧，直接说出来好了。”
梁露枝深吸了一口气，轻声道：“师父，我要走了。”
“我知道，你之前就说过，学完风雨剑法就走。你今天肯定还有别的事要同我说。”
“师父，我可以把风雨剑法传给其他人吗？”
明明在提着有些无礼的要求，梁露枝的表情却无比郑重，不见谄媚，也不见任性。
“如果是别的门派的师父，恐怕要说你还没出师，没这资格。”花下醉倒是一如既往的淡定，“但我只想知道，你为什么想这么做。”
“我……”梁露枝无声地张了几次嘴，最后轻叹道，“这可能要涉及一个有点长，也有点无聊的故事。”
“没事，我不怕听故事。”花下醉将装有桂花酒的酒坛递给梁露枝，“故事要陪酒，喝点。”
“好。”
酒入愁肠，故事开始。
“我和我阿娘运气向来不太好。阿娘怀我时，阿爹就去世了。我刚出生没多久，村子就给水匪灭了。之后搬了几次家，都遇上了土匪。后来我因为机缘巧合，听说师父在此隐居，就想学会能保护亲友的剑法，并把这剑法传授给更多同样想要守护亲友的人。”
“露馅了，你和那天那个二愣子一样，听到的是我师父隐居的消息，还都把我当成我师父了，我报了名字咱们才认得的。”
“师父明察。”
“既然抓到你把柄，那我再问件事：你是从哪里‘机缘巧合’的？”
“我……曾经遇到过师祖在江湖行侠仗义时救下的普通人。”
花下醉没马上答话，只是定定地用那双清澈又深不见底的眼睛直直望着梁露枝，当梁露枝觉得冷汗都快落下来时，花下醉把长剑扔了过来。
“你要提前出师，那为师就看看你够不够格吧。”
“是！”
“站远点，别让倒下的竹子砸到躺椅和酒坛。”
拔剑的瞬间，邻家少女打扮的梁露枝已隐隐显现出武林高手的气度。她出剑迅急如风雨，从开始的“风雨如晦”到最后的“秋风肃肃”一气呵成，身旁不断有碗口粗的竹子倒下。
看梁露枝收了势，花下醉微微颔首：“十三根竹子，还可以。”
梁露枝倒有些懊恼：“比昨天少了两根。”
“不要紧，够你在江湖里单挑的了。先回来把月饼吃完吧。”
看到徒弟重新坐下，花下醉问道：“你怎么不把你娘接来轸丘。”
“她前年病逝了。”
短暂的沉默后，她又补充道：“但她好歹死前回到故乡了。”
“你们故乡在哪？”
“萑曲村。”
四
朱飘灯没想到，她还会再遇到萑曲村的人。
被他们在轸丘附近的驿馆堵住时，她手里还举着一盏萑川清，正是之前萑曲村的百姓非要送给她的礼物。
她放下酒盏揉了揉眼，用尽量符合武林高手的语气问道：“几位远道而来，是有事相求吗？”
“呸！都是因为你这个灾星！让我们村子被水匪给烧了！”
“水匪？”朱飘灯像是没听懂对方的话，怔怔地重复着，“是我之前杀光的水匪吗？”
“你能杀光？女侠也未免太自以为是了。因为女侠那天大展身手，水匪就记了仇，十天前倾巢而出，烧杀抢掠，全村现在就只剩我们这些人了！”
首领刚义愤填膺地说完，他身后的村民也跟着不断附和。
“都是因为你这灾星！”
“我们全村都被你害死了！”
惊惧、委屈、自责、惭愧……种种复杂的情感在朱飘灯脑子里打转，最后她只挤出一句话：“贵村村口那家酒坊，里边的老板娘，还活着吗？”
“哼！都是因为那个娘们！当初要是她不反抗，不引得你这灾星来，水匪闹一闹不就走了！”
首领伸出右手，义正辞严道：“你们这些大侠，手里都有钱，现在全拿出来，也算稍微宽慰亡者。”
朱飘灯先掏出身上所有银票和碎银，然后是身上不多的首饰，最后连佩剑都交了下来，解释道：“我真的没有钱了，不如宽限我几天，我……”
说到这里，胁下忽然传来钝痛，让她一口黑血吐了出来。
首领拿起她的剑打量了片刻，居高临下地点点头，说道：“就此别过，萑曲村民风淳朴，不会再为难你。”
说完，他转过头，用朱飘灯能听到的声音说道：“这个小贱蹄子在心疼钱哩，拿走点钱就气得吐血了。”
“外头是不是有匹马也是她的，咱们也骑走吧。”
“那匹马老了，不值钱，不如直接找人杀了。”
没有剑的剑客只能呆呆坐在原地。
当初师父教给她风雨剑法时，曾告诉她此剑法杀气太重，不可轻易施展。她还不当回事，觉得只要杀的是坏人就行。
没想到竟会如此。
其实她没说错，她在银号里还存了不少钱，于是她第二天重新取出所有钱，转身上了轸丘，看到竹林边有间闲置已久、传说是以前隐士居住的宅子，就此安了家。
先前她拜访的神医说，她这旧伤未愈又叠了新伤，造成的后遗症只能让她再活十年，那她就在这个地方躲十年，然后把风雨剑法带入坟墓。
朱飘灯本来这么想的，直到她看到那个拿着酒坛的小姑娘把混混砸得头破血流。
好吧，十年应该足够把风雨剑法交付给她了。
五
然而一年绝对不够把风雨剑法参透。
即使可以一剑斩断两棵竹子，真正面对敌人时，梁露枝还是得承认，人比竹子难砍多了。
竹子只有一层坚硬的外壳，而人有血肉，有骨骼，还有会施谋设计的头脑，以及藏着七情六欲的心。
但她等不及了。萑曲村重建期间，已经几次遭到水匪的骚扰，每次都有人伤亡。村里的老人说，必须让水匪尝到些甜头，这样才不会导致更大的损失，可她想的是找到彻底解决的方法。
假如保卫村庄的乡勇团有更强大的实力，那是不是能彻底击退水匪？
假如受害的妇孺有足够保护自己的手段，那是不是不会再成为别人口中轻描淡写的“甜头”？
即使萑曲村拿着武器保护村庄的乡勇都是壮汉，但在当初四处奔波时，梁露枝也见过习武的女子。更何况，她从小听母亲说，曾经从水匪手里救了她们的大恩人，正是一名女子。
“她是天地间最了不起的大侠。”
每次提起那个恩人时，母亲总用最崇敬的口吻这样说。所以，在母亲去世后，她决定去找那个恩人。
费了一番工夫，她总算找到了轸丘，却没能看到母亲口中的朱大侠，只看到了她的坟冢和徒弟。
不要紧，只要能学到剑法就好。
一年期满，她回到了萑曲村，第一步就是找到了负责乡勇团的乡绅。对方听她说明了来意，将烟杆放了下来，满脸狐疑道：“你一个女娃娃，要来教我们练兵？”
“在江湖中，有不少武林高人也是女子。比如家师。”
“哦？你师父是谁？”
“轸丘花下醉。”
“没听说过，”乡绅发出一声嗤笑，将烟直吐到她脸上，“回去绣花吧，我们没空陪你过家家。”
寒光闪过，他的烟杆整整齐齐断成了两截。
梁露枝收了剑，说道：“现在可以听我说话了吗？”
乡绅把椅子往后移了半尺，苍白着脸道：“女孩子家，火气别那么大，我去和村长商量。”
商量的结果，是把村长和所有村勇叫来，看梁露枝施展一遍剑法。谁知她刚舞了几招，便听到一个混合着惊恐和嫌恶的苍老声音：“那个灾星是你什么人！”
梁露枝停下了动作，望向村长：“哪位灾星？”
“朱飘灯！”
“哦，她是我的大恩人，也是我的师祖。”
“混账！滚出去！以后谁也别管她死活！”
“就此别过。”
梁露枝头也不回地离开了。
她知道朱飘灯曾经做的事情和萑曲村对她的态度，那又如何？那也是她的大恩人和师祖，而且她并不打算刻意隐瞒这件事。她的师祖师父都是一等一的大侠，风雨剑法也是一等一的剑法。
于是她绕过乡勇团，去田间地头寻找有女孩的人家，想说服他们让女孩和自己学剑，结果收效甚微。
不要紧，以后总有机会的。
只是她没想到，仅仅过了五天，水匪又来了。
她毫不犹豫地冲到了乡勇团前面，开始了厮杀。而乡勇团见到她都绕开了。
这是她第一次实战，也是她第一次知道原来杀人比砍竹子难办得多。
不要紧，不要紧，风雨剑法很强，自己肯定能大获全胜。
她的剑被狼牙棒砸弯了。
不要紧，不要紧，剑弯了也能……
她试着又用了“风雨如晦”，却什么都没砍到，不只因为弯了的剑，更是因为她的体力。
在这千钧一发之际，她偏偏没头没脑地想起，自己刚学风雨剑法时，师父抱怨说她力道不足，对敌人就是毛毛雨。
——自己就会这样死掉吗？
狼牙棒即将砸破她脑袋时，她看到了一把剑。
寒光似电，血溅如雨。
六
“其实风雨剑法只是俗称，咱们这门手艺的真正名字，是‘雷填雨冥诀’，所谓‘雷填雨冥’，就是说挥出去的剑像闪电一样快，砍出来的血像雨水一样飘。”
当初朱飘灯是这么从师父那里学来的，后来也是这样教徒弟的。
她还记得，她听到这话时问道：“那是不是风雨交加时用剑最好看？”
“大侠行侠仗义，哪能挑时候呢！”
结果那次在萑曲村杀人，就是个万里无云的晴天。
她是为了萑曲村的萑川清去的，那天骑着老马慢悠悠走到了地方，还没闻到酒味，先在村口的酒坊旁闻到了血腥味。
“各位大爷，各位好汉！所有钱你们随便拿！看在我肚子里孩子的份上，放过我们吧！”
“是吗，可爷爷我听说，孕妇才有滋味哩。”
为首的水匪把手伸向角落的孕妇，同时炸响了一片哄笑声，然后又被惨叫声盖住。
一道寒光后，两截断手落了下来，其中的指尖几乎还没停止颤动，那颗带着愤怒和困惑表情的头颅也被斩了下来。
“别怕。”
说完这句话，朱飘灯便冲了出去，以摧枯拉朽之势又飞快地解决了九名山匪，最后以一敌三时，刚长好的肋骨突然疼痛，让她踉跄了几步，又被狼牙棒猛地砸中。
她生生忍住喉头上涌的鲜血，用残存的力气运起“风雨如晦”，斩向三人。
血溅四处，如雨水淋漓。
恍惚中，她隐约能听到窸窸窣窣的声音，朱飘灯回过神，才注意到自己被村民包围了。
所有人都敬重又畏惧地看着她，可能畏惧会多，但她只是安静地擦了擦剑。只是手帕也已经被方才的血液浸染，怎么都擦不干净。
就在这时，有人递上了一方素帕。
“大侠！恩人！”方才被解救的孕妇无比诚恳地说道，“还不知道您的高名！”
“朱飘灯，‘珠箔飘灯独自归’的‘飘灯’。”
她被孕妇带去换了衣服，又好吃好喝招待了几天，临行前给她塞了好几坛酒，甚至还让她给未出生的孩子取了名字。
“最近这几天蝉正好不叫了，‘蝉休露满枝’，就叫‘露枝’吧。”
朱飘灯一辈子都记得，她把那几坛酒绑在老马背上时，天气好得出奇，和她一人杀死十三名水匪时一样晴朗。
后来她才知道，她的雷填雨冥诀配上晴天，其实无异于神明给萑曲村降下的征兆。
晴天霹雳。
七
霹雳再次降临在同样的土地上。
同样是持剑的女子，同样是闪耀的剑光，同样是飞溅的血花，十六年前的场景仿佛再次重现。
不同的是当时腹中的胎儿已经长大，而当年骑老马而来的朱飘灯也早已驾鹤西去。
解决完所有敌人后，花下醉擦干净剑，便听到耳畔颤抖的怒斥：“灾星！妖女！休想再祸害萑曲村！”
花下醉只将手伸向脱力坐在地上的梁露枝：“徒弟，这是你老家最近的待客之道吗？”
“别再花言巧语！”村长声嘶力竭地吼道，“快滚！”
“我可以走，我徒弟也可以走，但你们和水匪的梁子又结下了，之后怎么办？”
村长僵住了，梁露枝站起身，解释道：“师父，其实我本来想把剑法教给村里的妇孺的。”
“那很好。”花下醉运起内力，朗声道，“萑曲村的女子，有谁想学我的剑法吗？”
凭借武者敏锐的目力，梁露枝看到真有青年女子跃跃欲试，又给家里人心事重重地拉了回去。
然后她又听自己的师父说道：“没关系，想学就来梁家，我会一直待在这里的，直到你们不需要我的时候。”
“我看谁敢！”村长重重用手杖敲了敲地，旁边的几个乡勇闻声对花下醉二人掏出了兵器。
“怎么？”花下醉挑了挑眉，“你们不敢和水匪动手，却敢和我动手吗？”
“你，你们……”
村长指着花下醉说不上话，身边的乡勇们不约而同露出了畏惧和犹豫的表情，手里的武器拿也不是，放也不是。花下醉欣赏了片刻，再次运起内力发话道：“无论如何，人我已经杀了，我要还待在这里，要有人来报仇我还挡得了，我要走了，你们只会更麻烦。”
村长没有答话，只是阴沉着脸打了个手势，示意乡勇们收起武器。
花下醉笑了：“这才对嘛，和气生财。顺便一提，这个月来拜师的，能领大米哦。”
六天后，梁家小院。
重建梁家时，梁露枝和母亲选了临水的高地，院子正对着浩浩荡荡的萑川，此时夕阳西下，滚滚大河波光粼粼，煞是好看。
花下醉坐在竹椅上，桌上摆着正宗的萑川清，远远看到梁露枝走来，她便放下酒盏，问道：“今天回来那么晚，是给我收到徒孙了？”
“师父明察。”梁露枝眼下有些乌青，面上则带着藏不住的笑意，“是王三嫂的女儿。那天师父说要收徒时，我记得她眼睛都亮了。这几天我跑了几趟，总算和她家人谈妥了。她明天就过来。”
“来的路上不会被家人、村长或者乡勇拦着吧？”
“这……”
“没事，明天我和你一起去接她。”花下醉望向江面，悠悠道，“不过等下真得买大米了，我那天只是随口一说。还好你师祖留下的钱够用。
“多谢师父！”
“有什么好谢的，你剑法还没学透，我总不能放你那么早送死。”
“可师父如今救的，不仅是我的命。”
“嗐，我哪有那么了不起。反正我也没事干，那就护着你做你想做的事呗。”花下醉为梁露枝斟了酒，说道，“先别想这些，喝酒。”
“好。”梁露枝举起酒盏，又问道，“师父是在我下山后专门盯着我的吗？”
“和你师祖一样，碰巧路过。”
眼看花下醉不可能正面回答，梁露枝只能换了个问题：“那师父是不是当初听到我名字就认出我了？”
“还真没有。”花下醉又喝了口酒，解释道，“你师祖说过她救过个孕妇，不过没说给孩子取名的事，更没说取了什么名字。”
梁露枝扬了扬嘴角：“听起来像是师祖的作风。”
“比起作风，可能更多是愧疚吧。但也说不准，我经常搞不懂她在想什么。”
沉默片刻后，梁露枝转移了话题：“师父之前说，师祖让师父守孝五年，原来时间已经够了吗？”
“我记性不好，忘了。”
“总之，师父现在做的事，足以解开师祖曾经的心结了。”
“人都死了，心结还算什么？别再让她的心结重新成了你的心结就行。我在轸丘待够了，换个地方看风景也不错。”
说话间，落日缓缓沉入远方的江面，没有群山的掩映，没有竹叶的遮拦，唯有霞光万丈，灿烂辉煌。
