香道与养生

      《神农本草经》记载：“香者，气之正，正气盛则除邪避秽也。”香道的功用有很多，养生可以说是香道延续至今的用途之一，也可以说养生、祛病是中国香道文化中最原始、最重要的作用。

       先秦时期，古人就提出了“香气养性”的养生观念，并将其广泛应用于生活的各个方面。如孟子所说：“以鼻之于臭，为性之所欲，不得而安于命”。保健与养生是人类长期以来为提高生活质量、达到健康益寿的目的而不断探索的问题。

      《神农本草经疏》记有“木香，味辛湿无毒，主邪气、辟毒疫温鬼。”“安息香，芳香通神明而辟诸邪”，谈及沉香时说：“凡邪恶气之中，人必从口鼻而入。口鼻为阳明窍，阳明虚则恶气易人。得芬芳清阳之气，则恶气除而脾胃安。”中国古代许多名医如葛洪、陶弘景、张仲景、李时珍等都曾用香药组方直接治病，方式涉及内服、佩戴、涂敷、熏烧、熏蒸等多种用法。我国用香品或香药防御流行性疾病已有数千年的历史。《本草纲目》《普济方》《肘后方》等许多中医典籍中都有用香品或以香药为主的组方来防病治病的内容。许多简便易行的防疫方法至今还在使用，如民间以焚烧艾草、白芷、藿香、薄荷等香料的方式来防疫流感等传染性疾病，效果较好。可见，香在人体养生上的确有着独特的作用。

        那么，香是如何在人体中起到养生作用的呢？从中医的角度看，焚香属外治法中的“气味疗法”。制香所用的原料绝大多数是木本或草本类的芳香药物，其燃烧发出的气味具有免疫辟邪、杀菌消毒、醒神益智、养生保健等功效。由于原料药物四气五味的不同，制出香的各功能也不同，有的解毒杀虫、有的润肺止咳、有的防腐除霉、有的健脾镇痛。

        从古至今，香道在传统养生方面有着非常特殊的地位，并发挥着它特有的作用。在古人的生活中，香为人们的本性所喜、所需，从而渗透到人们的生活之中，黄帝所说“五气各有所属，唯香气奏脾”体现了香气对人体的重要作用，杜甫的“心清闻妙香”，苏轼的“鼻观先参”，黄庭坚的“隐几香一炷，灵台湛空明”，诸多论香之语中，我们可以看到香与人们生活的密切关系。香道不仅接近人的心性，也接近平民阶层和日常生活，可谓飘入寻常百姓家。

       香药多属动植物类，也有很多用作现在的药材。《神农本草经》中记载的药物有365种，其中252种是香料植物或与香料有关，明朝李时珍所著的《本草纲目》有《芳手篇》专辑，记载有沉香、檀香、苏和香、乳香、丁香等香料，也有少量取之于动物的分泌物，如麝香、灵猫香、龙涎香等。它们的共同点是具有“驱邪扶正、痛经开窍、疗疾养生”的作用。《神农本草经疏》中说“凡邪恶气之中，必从口鼻入。口鼻为阳明之窍，阳明虚，则恶气易如。得芬芳清阳之气，则恶气除而脾胃安矣。”

       人们根据香药的综合药性，按君、臣、佐、辅（使）组成各种方剂，制成各种剂型、各种形状的香品，以供人们佩戴、铺枕、焚烧和食用，从而达到养生保健、防病治病、陶冶性情、营造和美化环境的作用。

        近年来，科学家研究分析证明，气味分子通过呼吸道黏膜吸收后，能促进人体免疫球蛋白的产生，提高人体的抵抗力；气味分子能刺激人体嗅觉细胞，通过大脑皮层的兴奋抑制活动，调节全身新陈代谢，平衡自主神经功能，达到生理与心理功能的相对稳定。这又从现代科学的角度证明了香气对人体养生的重要作用。