『道德经』第四章

道冲，而用之或不盈。渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷；和其光，同其尘。湛兮似或存。吾不知其谁之子，象帝之先。

释义：大道空虚无形，但他的作用是无穷无尽。它很深远，好想是万物的祖宗根源。消磨掉它的锋锐，消除掉它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见，又好像实际存在着。我不知道它是谁的后代，可能是天帝的祖先。

此章老子道出了“道”的存在，形态和作用。首先强调“道”是无影无形的，看不见摸不着。但它又无时无刻不在起作用，并且这种作用是无穷无尽的。老子用一个字“渊”来形容“道”的深远。

既然是无形的，又存在着，那么它究竟在哪里？老子认为它就在复杂交错的万物之中。是万物存在发展的规则。“道”就是万物发展的总规律总原则。

最后老子把“道”神秘化，说它是天帝的祖先来彰显“道”的地位和重要，以引起人们的高度重视。