卖　鱼 （黎民外史•八一）

卖　鱼 （黎民外史•八一）

苏宛一线 

卖　鱼

（黎民外史•八一）

从邓城南桥店向南，有一条老旧的邓襄公路，像蚯蚓寻它娘一样，弯弯曲曲，通向远在天边的襄阳城。这条公路原本就是碎砖渣、料礓石铺底的沙土路，平时很少过机动车，早已年久失修，到处坑坑洼洼，只有公路两侧村庄上的牛车、拉车、独轮车和少得可怜的自行车从上面过。一到雨天，到处是水洼，任是什么车也不能从上面过，它就像一条僵死的蛇，横亘在原野上。

从邓城南门出城，大概走上九里的样子，就能够看到公路东边有一箭之地，是住着三千多村民的施坡村。施坡村自成一个大队，有七个生产队，除了多年前那些投亲靠友的少数外姓，其他全部姓施。一九六九年的盛夏，灼热的阳光下，施坡村呈现出一片破败的景象，到处都是老旧的草房和东倒西歪的瓦房。村子里很少有人家种速生的杨树，大都是洋槐树、榆树、构树，果树只有桃树、李树、枣树。一场大雨过后，村子里的土路都成了泥水路，太阳一晒，半干不干的路上都是坑坑洼洼的，拉车走在上面，抖得胳膊生痛。

村里有一家相依为命的母子，他们的家就在村子中间一个大池塘的北侧。施教儒十一岁，因为生在狗年，小名就叫“狗娃”。狗娃爹在他一生多时，得肺结核病死掉了。娘是个争气要强的人，无论如何都要把他拉扯大，供他上学。他爹一死，他们娘俩就成了多余的人，奶奶总是想方设法挤兑他们，想让他娘带着他改嫁，好让他叔叔说上媳妇。在无数次争吵之后，他们和奶奶、姑姑、叔叔就分了家。他们娘俩分了三间房西头的一间，就着窗户开了门儿，又在门前盖了一个低矮的小厨房。娘还在西山墙边上开了大半间房面积的菜地，按季节种着不同的蔬菜。他的学费、书作费，大半都来自卖菜的几个钱。他清楚地记得，从他上小学起，在纺花车旁、在锅台边，在昏黄的棉油灯下，识字极少的娘一边干活，一边督促他看书、写作业。娘经常说的那句话一直印在他的心上：“你娃子只有读书一条出路！我就是苦死累死，也要让你上学！”

学童们最盼望的暑假一到，就三五成群地在村子里游荡，或是下池塘洗澡捉鱼，或是搭人梯到墙洞里掏鸟蛋，或是到地里割草喂猪羊。而最惬意的，是到池塘里逮鱼，那是少有的改善生活的日子。那天中午，狗娃刚吃完娘做的蒸红薯面条，喝了一碗开水，就听见有人喊叫：“下坑逮鱼了。”只见一些大人小孩拿着渔网、簸萁、竹筐，从池塘周围拥来，争先恐后地跳进水里。

施坡村四周都是黑土地，下雨之后，水渗不下去，俗称“上浸地”，太阳一晒，到处炸裂缝，窄的地方能伸进手指，宽的地方能放进去一个拳头，两三天过去，庄稼都蔫了。一年到头，每家每户也分不到多少粮食，常常是夏粮吃不到中秋，秋粮吃不到春节后，一到春上就闹饥荒。村上有点儿膘水的人家，不是大队干部，就是生产队干部，或是有人在外挣工资的，老百姓们只好挖野菜充饥，就没有几个人能吃饱饭，家家的大人小孩都是黄皮寡瘦的，青筋突出肋骨暴露。所以，夏天里到池塘里逮鱼，就成了一桩盛事，像过节一样热闹。

狗娃从家里拿了一个小竹筐，穿着裤衩、光着膀子，飞也似的跑到池塘边，加入了搅水逮鱼的行列。虽说这里土地贫瘠，池塘却给人们带来了希望。那时候，雨水是不缺的，一到下大雨的季节，常常是沟满河平，到处都能逮到鱼。就是地山沟里用树枝一拦、用粪篓一堵，就能够捉到鱼儿。大雨过后，来不及跑掉的鱼都集中在了池塘里，人们来洗澡时，常常都能够能够捉到一两条。要想多逮鱼，就需要成群结队的人了。常日里，池塘的水是清的，鱼都沉在下面，逮起来相当困难。只有成群的人把坑底的烂泥用手脚翻起来，把水搅浑，那些大大小小的鱼儿就得浮到水面上来换气。这时候，用手都能捉到，有了竹筐之类的工具，逮起鱼来就方便多了。

当一亩多水面的池塘被搅得变成浑黄色之后，只见大大小小的鱼儿浮出水面，在那里挤挤抗抗。人们立刻拿起手里的筐子等工具，把惊慌失措的鱼儿收进去。狗娃一个十来岁的孩子，自然争不过那些大人和大孩子，只能在人缝里挤来挤去。等水面回清的时候，他看了一眼自己的小竹筐。虽然没有逮到大鱼，那些半大不大的鲫鱼、鲤鱼、白条，也足足有四五斤了。他就像一个得胜归来的战士一样，高高兴兴地回家了，急着向娘展示自己的战利品。心想，这回可要大吃一顿了！

回到家里，正在纳鞋底的娘夸他是个勇敢的孩子，能够在大人堆里捞回来这么多鱼。趁着娘的这股高兴劲儿，他说出了自己的愿望，“娘，咱们晚上煎鱼吃吧？”娘看着他，半天没有说话，末了说，“不行啊儿。你秋天的学费还没有着落呢，这鱼不能就这么吃了，要拿它换钱哩。”他心里一沉，一屁股坐在了小板凳上，一句话都没说。娘不容易，他知道，哪儿还好意思反驳她呢。

娘是个女劳力，虽然锄地摇耧、割麦扬场、挖沟修渠，啥样儿农活都干，每天也只能挣七分（早上一分，上下午各三分），除了天气不好的时候，一年下来挣不了多少工分，再加上收成不好，就分不了多少粮食，根本不够他们娘俩吃。仅有的两分多自留地里种点蔬菜和粮食，还总大半被人偷走。所以，这日子就得掂兑着过，稍微吃得好一点儿，饱一点儿，就有断顿的可能，每顿饭能吃七八成就不错了。娘那么高高大大的人，都瘦得走了相，白晰的面庞变得黑青；娘心疼他，总你尽量让他吃饱，虽说也有点瘦，但脸上还有些血色。

到了晚上，娘一声不吭地用藕叶包了那个最大的、将近半斤重的鲤鱼，在灶膛里炕了，算是对他的奖赏。当他要把一半鱼肉分给娘时，娘坚决地拒绝了，说：“你在长身体，还要用脑子，让你吃你就吃吧。”炕得焦香的鱼肉味儿弥漫在黑黢黢的小厨房里，他真像饿极了的小狗，细心地剔除鱼刺之后，三下五除二就把它吃完了。他意犹未尽地吮吸着手指上的余香，不经意间抬头，看见了娘那满含泪水的双眼。心头一紧，他的眼泪就顺着眼皮滚落下来，再也不敢看娘的脸。

临睡前，娘对他说，生产队里趁墒抢种玉米，明天还得下地，你就自己去城里卖鱼吧。说着，娘把借来的一杆小秤，放在了盛鱼的水盆旁边。这两年，无论是卖苋菜、红薯还是鸡蛋，娘总是叫上他一块儿进城，他也熟悉了卖东西的路数。只是单独进城，他这还是头一回。

第二天一大早，天还没大亮，娘就把他叫起来，在昏黄的棉油灯下，娘俩匆匆忙忙喝了和着玉米糁的红薯干稀饭。娘把鱼从水盆里捞出来放进竹筐里，又把小秤放进去，就锁上门送他进城。娘担心他害怕，要把他送过北后沟，直到洋槐树湾那里。村上人谁都知道，北后沟是一片沼泽，到处都是浓密的芭茅和低矮的灌木丛，跨过中间的小路才能走到公路上去。这地方解放时枪毙过人，近年来还有人淹死在那里，听说还有吊死鬼、背笼神什么的。平时胆小的人都不敢黑天从那儿过，他也确乎很害怕，就是娘跟着，他也怀疑那芭茅棵里、灌木丛里会不会突然窜出来恶鬼，扑向他们。穿越那一百多米宽的沼泽地时，一股风吹来，到处一片沙沙声，像有什么东西在那里移动。他两只手紧紧地抓着娘的左胳膊，一步也不敢拉后，觉得头发都一根根竖了起来。来到公路上，他觉得安全了，一颗悬着的心才落了地。

这时候，娘对他说：“以后什么都别怕。世上哪儿有什么鬼怪，都是人们自己吓唬自己。我除了怕没饭吃，啥都不怕。”话是这么说，但想想刚才那种景况，狗娃还是有几分后怕。到了洋槐树湾那儿，天已大亮。娘又把秤的用法教了他一遍，就看着他自个儿往城里走去。走了老远，回头一望，还看见娘站在那里望着他。

东方出现鱼肚白的时候，狗娃已经来到小东关二眼井附近的市场上。在一溜儿散布着布店、肉店和糊辣汤锅的小街上，他和那些来卖农产品的乡亲们一样，蹲在街边的青石板上，小声地吆喝着，期待着城里人来买鱼。也许是他的鱼儿太小了，一个多小时过去，快到八点了，还没有人来买他的鱼。他急得抓耳挠腮，不知道能不能把鱼卖了。正在这时，过来一位老太太，说是要给她媳妇熬鲫鱼汤下奶，就花了两块钱，买走了他那两斤多鲫鱼。剩下那没长成的小鲤鱼和白条，实在太小了，到了也没人要。

正当狗娃抱着侥幸心理，希望有人来把它们买走时，只见卖东西的人们纷纷站起来，拿着筐子、挑着担子，往小街北头跑去。一位老者边走边急忙对他说，“小孩子，打办室①的人来了，快跑！”他慌不迭地把小秤装进小筐，准备起身跑掉。一个壮实的小伙子背个背笼，慌不择路地踢翻了他的筐子，把小秤带出老远，又一脚踩了上去，小秤折为两截。那小伙连头也不回，就一溜烟跑掉了。戴着大盖帽的打办室人，并不理会他这个小孩子，他们拦住三个经常在这儿卖东西的小贩，在那里争吵起来。他气恼地把折断的小秤捡回来，放进小竹筐，眼泪刷地流了下来。他不知道一杆小秤要多少钱才能买到，修修又要多少钱，反正今天算是赔大了。

太阳升起来了，虽说还不算太热，但走起路来，身上就汗津津的。狗娃因为心疼那杆秤，心里七上八下，不知道回家咋给娘说，洗得发灰的小布衫已经汗湿，贴在了身上。出城九里就是他的家了，他却走了将近一个上午。由于不敢回家，他就在村子边上转悠了半天，也没有想出主意来。晌午了，他把早上带的一个花卷馍拿出来，一口一口掰着吃了，用手在一个清水坑捧了几口水喝。然后就躺在一道由蓖麻遮阴的斜坡上想办法，想着想着，就睡着了。

听到娘的叫喊声时，太阳已经西斜了，大概是下午三四点钟。他刚答应一声，娘就跑步来到他跟前，一把搂住了他，两行眼泪像房檐的雨水淌了下来。他替娘擦去泪水，哭着诉说了卖鱼的遭遇和秤折的事儿。娘摸了摸他的头，苦笑了一下说：“秤折了，咱拿去修，学费不够，咱再想法儿凑凑就是了。你不回家，娘都急死了！”

狗娃惭愧地低下了头，用脚在灰土地上蹭了又蹭。他心里想，以后干啥事可都要仔细了，不能再伤了娘的心。

 注：①“打办室”，打击投机倒把办公室的简称。

2019.06.28