每日咬文嚼字

“小可”是何意？

某版《水浒传》电视剧中，梁山众英雄劫了江州法场救出宋江后，宋江便道：“小可不才，自小学吏，初世为人，便要结织天下好汉。奈缘力薄才疏，不能接待，以遂平生之愿……”这里的“小可”究竟何意？

“小可”是古代白话小说中使用频率颇高的一个谦词，许多朋友都很熟悉。“小”即微小，这好理解。“可”字是什么意思呢？可，本义指“许可”。《广韵·哿韵》：“可，许可也。”后引申指“能够”“值得”“适合”等义。大约自宋代，“可”开始用来指“寻常”“轻微”“不足道”等义。“小可”即细小、轻微、寻常。大约自元代始，“小可”用作第一人称的自谦之词。

“小”是个常用谦词，使用频率非常高。如“小弟”“小侄”“小生”“小僧”“小儿”“小妹”“小女”等，都有谦卑之意。