神仙醋（二）

  大醋师王来福在杨房营“晋言居”小住下来，和李东家一起白天出入于酵房淋房间，检查环节工序，黑夜同榻而卧，秉烛长谈。

  那个时期的醋还不能叫陈醋或者老陈醋，生产工序只是把发酵好的醋醅，装入淋缸内出淋，用大锅文火滚过，颜色呈黄褐色，闻着有一种酒精发酵的果香，也不能长时间放置，时间久了容易生一种白色的霉，做醋人叫白蛾子。再次还容易坏掉，直接发臭。为了解决这些问题，“晋言居”老板、大醋师，二醋师，有经验的醋工们经常坐在一起研究，始终得不到解决办法。

  毛病出在哪里？大家的看法一致断定为淋制出的醋发“生”，不熟所致，水分大，该加火去水分，问题是哪个阶段哪道工序加火?怎么加火?是该滚?还是蒸?还是有其它什么手段?王来福大醋师师承别家，虽然说同行同宗却不同师傅，他的到来如同“晋言居”加入一支生力军，醋坊大家对大醋师抱有很大希望。其实同样的问题也一样困扰着王来福，只是难得有“晋言居”这么一个大的集体，这么一群专注的同行，这么一个好的环境供大家来安心平静地解决问题。年轻的李东家把希望寄托于大醋师，经过几天的相处，他们已经更加地了解对方，也更加佩服对方，他们已经默契成了一个共同体，一定要攻克这个难关。

  “天下无难事，只怕有心人。”这群做醋人在王来福和李东家的带头下，先后在几个不同工序间隙加入“滚”、“煮”、“蒸”，几种加熟工序，经过长时间搁置尝试，还是不解决问题。

  晚上，进行原醋技术研究的一班醋师们回到住处，一边吃晚饭一边还进行探讨，细心的李东家发现一位二醋师脚上沾着工作时候踩的醅料，脚就踏在取暖的火炉上，发酵的麸料被火一烤，发出诱人的香味，这是种糊焦的发酸的味道，李东家眼睛一亮，看看大醋师王来福，王来福也注意到了这个细节，他俩目光一对，顿时有了主意，“熏!”他俩不约而同道。

  又经过多少次的试验、淘汰，大家一起努力发掘，终于发明了“地火熏缸”，这个发明使醋颜色更深，发酱紫色，香味更淳，有种浓浓的薰香味，特色明显，醋师醋工们兴高采烈，信心满满。

  于是大家再接再厉，又采取了“夏日晒，冬捞冰”的陈放提纯工序，去除水分，使醋产品放置时间更久不变质，终于形成了陈醋、老陈醋的工序做法，使山西老陈醋的工艺流程自成一派，更加完善。使得“晋言居”这个千年字号更加响亮，“杨房村”这个醯头醋口也始终站在醋行前列。准备在杨房营小住几天的大醋师结果在杨房营一住一年多，也和“晋言居”许多醋师成了老朋友，更和李东家结成金兰之好，他俩的友谊超过了亲兄弟！

  这天，大醋师王来福终于要走了，好在他就到梗阳县城找他老表，路程不远，随时可以回来。李东家，“晋言居”醋坊老板，所有醋师醋工相送，依依道别。李东家给大哥准备了不少银两，搭船过了汾水，二人骑马相行，送了一程又一程，再往前，梗阳县南门城墙已经清晰可见，王来福把马带住，朝李东家拱手道：“兄弟，送人千里，终有一别，兄弟请回，来日方长!”李东家落下泪来，哽咽道：“大哥日后落稳脚跟，记得给兄弟来信，如果有什么需要，尽管吩咐，兄弟尽全力支持!”“会的，会的。”大醋师连声致谢，兄弟二人洒泪而别。

  果然后来王来福在梗阳县城开设醋坊，李东家帮助大哥置地盖房，打理照外，没有少出力出钱，大家都称赞这对好兄弟好同行!

  正是：

            兄弟同心醋成金，

          “晋言居”内喜联盟。

            梗阳处处有佳酿，

          “杨房营”村找醯根。