全球说：千万美元的理想主义

与全球说的相遇是在五月中旬，彼时距离他们产品上线尚有一周的时间。在拿到的简要介绍中，我发现这个项目竟然有着拯救世界上大大小小濒危语言的理想，又发现这个语言学习社区在首发时就自带 36 种语言的课程。

我不由得有些惊愕：这真的是初创项目吗？我见过的语言教学类项目，在首发上线时能把英语部分做出来就算不错的，遑论心怀世界了。仔细翻了翻，发现他们的教学竟是自编内容、自成体系，俨然是经了很长一段时间的准备，而且背后有一个相当大的团队。

莫非是上市公司拆分出来的创业项目？还是背后有国际组织在推动？带着种种疑惑和不解，我踏入了全球说的办公室，并遇到了全球说的创始人，一位低调的教育工作者——温荣辉。

职业病关系，我首先向他们询问了目前的融资状况。温荣辉表示，他们第二轮融资收获一笔多达数千万元人民币的投资，然而投资人却不打算占股，当然更没考虑让他们还钱。

这是一个价值千万美元的，与理想主义者有关的故事。

陈腐的现实

我在 A 大学带国际班时，大家都说 A 大学的外语教学棒，我觉得是过誉的。门槛高，进来的学生本来就很优秀，老师给他们带来的提升十分有限。英语水平呈正态分布，我们只用曲线最前端的 5% 来证明自己。如果招收那些最差的学生，我们还能沉醉于所谓的「教学质量」吗？

温荣辉说，虽然英语的普及程度已经较高，现行的语言教学仍然存在很多不足。拿中国来讲，学生从小开始上英语课，到大学毕业学了十多年的英语，仍然有很多人不敢开口说，说出来也往往磕磕巴巴。

这不代表中国没有英语学得好的人，但除了少数天赋极好的学生，其他人学好英语付出的成本是比较高昂的。温荣辉说，这是一个学习成本与学习效果不能平衡的问题。

一般来说，最好的学习效果可以通过聘请私人外教来实现，学生每天都有好几个小时沉浸于英语交流环境，提升自然很快。然而私人外教的成本十分高昂，不仅限于金钱，双方付出的大量「不自由」的时间也是私教的一大问题。相比之下，一般的学校教育就廉价很多，一个老师教数十甚至数百个学生，也比较节省教育资源——当然，学习效果也就可想而知。相对平衡的一种形式则是校外的英语辅导班，虽然稍微贵一些，但老师比较多，带的学生也相对少，投入的资源多了，产出也好一些。

然而国内的英语教育总体来说仍是失败的。即便是成本和效果比较平衡的课外班，学生去上课也往往带着「悲伤」的情绪，学过之后即便考试好一些，距离爱说敢说恐怕仍很遥远。英语教学没能激发起学生的兴趣，我们教育工作者恐怕难辞其咎。

这一问题显然不仅存在于中国，也绝不限于英语学习——英国人学习汉语同样十分痛苦。幸好，意识到这些的人也不仅存于中国。温荣辉的团队通过 facebook、twitter 和 whatsapp 集合了数百名愿意为语言教学做出贡献的小伙伴。他们来自数十个国家和地区，以一百余种各不相同的语言作为母语。

专业对口、语言水平高、时间充裕，这是他们挑选伙伴的标准。最终，从数百名志愿者中成功挑出了 152 人。「即便没有酬劳，他们也会做的」，温荣辉解释道。

新概念英语成形于上世纪六七十年代，是一种相当古老的英语教学体系。新概念这套理念到今天仍然占据中国 60% 的英语教学市场，它远远称不上完美，然而半个世纪过去了，中国没有能超越的东西。第二名是李阳的疯狂英语。

中国的英语教学机构不算少，形成品牌效应的也远不止一两家；然而大多数培训机构无法独立编写教材，少有的原创教材也基本是在故纸堆上修修补补，形成「片段式的创新」，离自成体系还差得很远。然而，温荣辉和他的小伙伴们也不能仅从编写一部教材开始——他们的理想以多种语言的形式呈现，一部英语教材能说明什么？

他们必须要从教学体系的创新开始。这一体系，理论上应该涵盖所有语言。

当理想遇见理想

虽然大多数母语编辑以志愿者的身份加入，温荣辉也不可能真的不给他们发工资。所幸，在大多数初创企业囊中羞涩的阶段，温荣辉却并不缺钱。

这与他们的投资人有关。故事要从温荣辉仍在 A 大学国际班工作时说起。

A 大学的国际班十分有名，在全国都有布点，而温荣辉便在全国各地巡回视察研究。彼时的他认为，国际班虽然已经做到很大，在各个科目的教学中仍有很多不足之处。于是，在维持国际班现有秩序的同时，温荣辉在从头编写各科的教材（包括数学、物理等），也在重新训练各个科目的老师。这是一项繁重的工作，牵扯内容和人员都极多，实在不知何时可以完成。

「全球说」的天使投资人来自教育行业，某日访问 A 大学国际班时与温荣辉相遇。投资人与温交流教学心得，结果两人道出了相似的问题——国内英语教育普遍落后，学生不爱学，学了没法讲。两个人也都认为，要改变现状，不能靠一点一滴的缓慢改良，一定要从头做起、从零开始。

温荣辉透露了自己正在「从零开始」的状况，投资人十分赞赏，大有相见恨晚之感。两人一拍即合，温荣辉决定在投资人的支持下独立创业，不仅为中国，不仅为英语，而是为让全世界语言教学更进一步做些贡献。

而温荣辉当时脑中也只有模糊的概念，「全球说」这个产品的完整结构还远未成型。然而投资人仅仅抱着「试一试」的心态，便向温荣辉伸出了价值 600 万元的援手，占股 25%。这个时候，投资人连产品原型都还没见到；这种投资是出于纯粹的惺惺相惜和理想主义情结。

然而，在一年之前，温荣辉召集了百余位母语编辑，组建了来自中英法美等多个国家的产品、技术团队，一群伙伴几番摸索，不仅完善了一套自有的教学体系「ICOC」，更使之互联网化，形成了看得见用得上的产品。

投资人喜出望外，决定追加投资，他这次开出的价格是数千万元。

你们以为我要讲一个关于初创企业脱离创始人控制的悲剧吗？事实并非如此。虽然不知道全球说有否盈利空间——甚至在此时，温荣辉已经向投资人表明，他有一个拯救濒危语种的理想，他想让全球说覆盖那些教育资源稀少的地区，而相应的，全球说在商业形态上必须低价，甚至免费——也可能投资人正是被这种理想主义精神所打动，此番投资，他决定白送，即是一点股份也不再占。要知道，这时的「全球说」，距离如今产品上线还有一年多的时间。

这位投资人是个可敬的理想主义者。而「全球说」的故事，便是两位，甚至更多位理想主义者相遇的故事。

母语老师，母语同学

牛奶不需要做成特仑苏。做牛奶，只要能做出真的牛奶；做鸡蛋，只要能做出真的鸡蛋。做英语教学，只要编写真正的原创教材，我们就已经优于绝大多数的竞争对手了。

温荣辉欣赏如德青源鸡蛋般的企业——虽不华丽，却没被检查出过三聚氰胺，十分良心。迄今为止，「全球说」共编写了 2700 多万字的原创课程，制作了 600 多万张正版图片、100 多万段原创录音和 200 多万个智能学习标签。学生在使用过程中，每个单词，每一句话，都会有相应的模型来监测并评估学习效果。这是 100 多位母语编辑奋战 2 年的成果。考虑到国内大多数英语培训机构仍在死磕陈旧的教学体系，这些课程实在是「全球说」无可替代的宝藏。

全球说的一堂课时长 5 到 15 分钟，每天学习半小时到一小时是比较适宜的状态。全球说认为，通过 200 小时的学习，零基础的学生可以基本学会一门语言。如此之高的学习效率一方面是由于课程的可靠，一方面则是还原了母语的学习过程——全球说独创的 COC 教学法。

不管是什么语言，最初的母语学习肯定不是背单词、学语法。没有教材也没有老师，学习依靠环境和互动。小时候说的话虽然很幼稚，但那些话没有问题——比如渴了的时候，小孩是说「水」，而不是说「我渴了」，你也能听懂什么意思。

温荣辉解释，孩子学习母语，一天大约只有 1 个小时的有效时间，更多时候还要睡觉、吃饭、发呆；学生或成年人则更忙，不能挤出太多时间来专门学习外语。因此，温荣辉认为全球说用户每天学习 1 小时以内的课程就刚好，不需要大力猛灌。iCOC 学习法结合了语言当地的环境及文化，不像人教版教材那样有一群中国人讲英语的违和感，给学生带来的直观感受就是简单、没有压力。在 1 小时的自然学习之后，学生不需要额外做功课，不需要复习，不需要背单词。温荣辉说道，这是由于课程的趣味性和对记忆的反复强化。总之，全球说这种不需要额外用功的教学与一般的学校教学大有不同。「否则，」温荣辉严肃地表示，「我们就不能说自己教得好。」

然而，对全球说的学习效果，我心中的怀疑远远大于认同，并向温荣辉提出了这样的问题： 200 小时的学习之后，学生能通过考试吗，比如高考？温荣辉说：「不能。」

高考对词汇量的要求大约是 3500 词。学生用全球说学会英语之后，自然掌握的单词大概有 2000 个左右，那之后只需专门再背 1500 个单词，就可以参加高考了。

全球说设立时的理想在于：通过引导人们学习语言，引导人们接触他国文化。然而全球说团队显然意识到了教育类产品必须有其实用性，因此在基础的语言课程之上，也加入了「应试课程」。举例来说，在学习英语基本课程的同时，用户会随着课程的深入不断获得系统赠予的「金币」，这些金币可用来购买「高考」「雅思」等应试课程。全球说表示这些课程的内容正在紧锣密鼓准备中。

然而，只有课程的话多少也是靠学生「自学」甚至是「自觉」。上文已经分析过，学生自己取得的成绩与教育没多大关系——归根结底，无法激发学生主动学习的热情，无法敦促学生坚持学习，上佳的课程也只是废纸。如果说教学的高效要以学生自觉为前提，这所谓的「高效」多少要打些折扣。

而全球说一直试图平衡的就是学习成本与学习效果。他们研发了自己的教学体系，编写了海量的多媒体教材，然而这并不是他们得以自矜的全部——他们在本质上也是一家互联网企业，他们对自己的产品也满怀期待。

课程和老师只是工具。在智能学习系统中，真人语伴是更重要的因素。我们利用在线互动摆脱了教室的限制，引入母语语伴解决了教育资源的问题，从而在低成本的前提下极大提升了学习效果。

国际化之路

真人语伴！这意味着学习英语的中国人和学习汉语的美国人将相互结识。

具体形式如下：在学习课程的时候，用户可以不依赖他人独立完成；而到了练习和批改作业的阶段，系统会分配 5 位母语用户帮助你。母语批改很轻松，各种意义上都是举手之劳，5 位用户中有一位能够帮助你，联系就已初步达成，你们可以搭成长久的学习搭档。双方互相批改作业、互相付出、形成互惠关系，就很容易交上朋友。一对对跨国朋友将会构成社交网络，这就是垂直于语言学习的「互助型社交」。

中国有 3 亿人学英语，全世界 22 亿，如果全球说能服务 10% 的人，就能建立一个优秀的垂直社交平台，盈利就会成为很自然的事情。用户喜欢、很多人用，这样的盈利才健康；从少数人手里掏钱，那就变成拼运营，而不是拼产品了。

温荣辉不确信自己在商业上能获得多大的成功，但他保证「全球说」这一产品绝对有用，因为他们已经做了数千人的用户测试。在 7、8 个月的学习（大约 200 小时的课程）之后，所有学生都具备了口语沟通能力，1/3 的学生可以非常流利进行沟通；以具备听说能力为标准，零基础的学生 7、8 个月就可以掌握，底子好一些的则能够在 3、4 个月内结束课程。由于全球说高度垂直于语言学习，专业性较强，出现了一个神奇的现象：许多种子用户与全球说团队协同工作，就像最初与温荣辉站在一起的数百名志愿者一样。

200 个小时，学会一门新的语言，建立一个全球朋友圈。不同的朋友代表着不同的地区和环境，社交话题从语言、文化、外部世界开始，展示了人们的好奇心和包容，整个社区就会比较阳光。

说起来，全球说本身，也是一个「展示了好奇心和包容」的团队。除了 100 多名世界各地的母语编辑，他们的技术团队也来自五湖四海——既有来自中国的百度和腾讯的工程师，也有来自美国 Nuance、Google 的技术大牛，仅技术团队就包含了 7 国的国籍。

「国际化的团队不仅是时髦，」温荣辉颇为得意地说，「虽然起初有跨文化的冲突，但稳定下来后，不同文化带来的不同思维方式令团队受益匪浅，整个团队非常优秀。」

中国的工程师就从法国同事身上学到了新东西。法国人留给人的印象是「一加班就罢工」，实际上也基本如此。虽然创业企业普遍采用「9-9-6」的通勤时间，来自法国的工程师仍然是一天 8 个小时，周末从不上班——这在起初引起了中国工程师极大的不快。但随后，他们发觉法国人有时限的任务全都可以按时完成；如果没完成的话，他们会主动通宵，加起班来会格外卖力。冲突也就这么消弭了。再比如，法国的工程师明明只负责前端，却有一颗全栈的心，总是找到后端各位同事了解他们的工作内容，甚至给他们提意见——这一度也令其他人非常不快。但法国同事提出几个有价值的意见后，彼此也加深了理解和认同。

所谓「摩擦」还有很多：协调基督徒和穆斯林之间的关系，注意不同民族、宗教的节日，留心每个人的禁忌及饮食习惯……温荣辉表示，这一切都曾经是「痛苦的磨合」，但如今看来也是令人十分快乐的过程。

创业是不断成长的过程。努力打造国际化的团队，才能打造国际化的产品。烂人做不出好项目，每个人都要不断地突破自我。

如今全球说搬到了位于三里屯 SOHO 的一处办公室，墙上满是手工的壁贴，桌上摆着自制的大果盘，办公室内还有两台按摩椅。每天下午 2 点，他们会在瑜伽老师的指导下集体放松身心。然而，温荣辉说，仍然怀念以前那些距离产品上线很遥远、不必见媒体的日子，那些有自己的房子和厨师的日子，那些用户数只有几千的日子。「想用服务几千人的态度服务几十万人甚至几百人万人是不现实的。」他的语气略带遗憾。

心怀世界

使用全球说的系统去学习英语，然后再去学习日语，你会发现二者虽然差异很大，却也有很多相似之处。在学习下一种语言的时候有「似曾相识」的感觉，思维的切换就比较自然，这就提高了多语言学习的效率。用较短的时间学习一门语言，用更短的时间学习更多的语言，这是 100 多位母语编辑努力两年的结果。

借助 iCOC 教学法，温荣辉想让全球说为拯救那些濒危语言出一份力。为此——他也向投资人提出过——全球说有必要覆盖那些教育资源极其稀少的地区，而为此，全球说需要奉行低价策略，甚至是免费。

如今，温荣辉考虑让最初注册的用户在一年内免费学习，而只要该用户在一年内完成一门课程的学习，那么他终身都可以免费学习所有课程。

之前试用产品的用户都害怕我们上线后会太贵，我当时安慰他们说，也许只要 200 元，他们感到非常高兴。最后如果我们说不要钱了，他们会作何感想？

所幸，最大的前期投入——不管是课程体系的建立，还是产品在技术层面的实现——已经过去了，接下来全球说的运营成本会比之前显著地低。温荣辉会在中美英法都举办发布会，他希望全球说可以在世界范围内铺开，然后像个真正的社交平台那样盈利。至于盈利有多少，温荣辉只期待能够实现收支平衡，维持自身的运营及拓展，而不想在商业之路上越走越远。「每位员工入职前，我跟他们都说过了，我们的工资不会低，但将来不会发大财。」温荣辉的态度很坚决。

当然，温荣辉也不排除产品无法盈利的可能性。他说，最糟糕的情况，可能会像 wikipedia 那样靠募捐生存，而这多少有些尴尬——虽然没想着赚大钱，但他们也不想走上「捐款」这条路。一方面不想让投资人太难堪，一方面也知道只有良好的经济状况才可实现理想。

全球说希望带给用户的是文化、朋友和旅游的快乐，而不是让用户为了学习语言去学习语言。我们希望能把所有语言囊括进来，容纳世界各地的人。我们想成为一家「社会企业」。

人类现存的语言有 4000 多种，而 198 个国家和地区的官方语言只有 228 种。只有几万人甚至几十人使用的语言是濒危的，不仅是语言，相应的文化都面临消失的危险。全球说想要在平台上汇集小语种用户，一方面保留濒危语言，一方面将其文化传播开来，让更多人了解。

学会语言的时候就要接触文化，语言承载的是文化，延续语言就是延续文化。

要实现这个理想，全球说必须做成一个世界级的大平台。温荣辉认为，facebook、twitter、whatsapp、line 等无法真正进入中国十足是个遗憾，为此，中国有必要产生一个走向世界的社区，主动去接触海外文化。他认为这个需求有必要去填补，而全球说愿意成为一名尝试者。

结

我并不敢保证全球说能够取得多大的成功，事实上很多理想主义者都跌得很惨。我也不鼓励投资人们纷纷玩儿起「理想投资」，因为不管是投资人还是创业者，人们追求利益才是「正常的」行为。我甚至不建议求职者们加入这样「有情怀」的企业，毕竟，对于大多数中国人，吃饱喝足赚钱养家才是正道。

但是，在沉重的生活之外，我们也许还有些别的重要的东西。也许是朋友，是旅游，是异国他乡的文化。也许很多人已经不再向往这些东西，但他们总要为生活寻找一个目标。

也许这个目标被一些人称为「理想」。

也许，理想的价格远远不止千万美元。