第一章·阴符传说·第一节·戏说鬼谷
时至东周末年，战事连绵。朝歌之西南三十三里，王庄之中，一婴逢雨夜而生。此子天生神貌异于常人，目含双瞳似日月齐辉，顶骨凹陷若幽谷之形。时有童谣传：北冥有鸟，名曰鲲鹏，其身不知其几千里，其翼若垂天之云，飞而周游四方。其父忆之，遂单取一“羽”，望子如鲲鹏，展翅而飞。然总角之时，该子言语甚为不畅，虽行为聪慧，但与父母之期相差甚远，家人常忧之，四处寻访，仍不得其解。
时至此子冠带，常助父耕作于田。一日，忽见一老者骑牛而过，其须发白中透光，如月之明；座下之牛色青，如草木初生之颜。众农夫望之而称奇。其父心中一喜：或为仙人至此？遂放下农具而追之，拦至牛前伏地而拜，大声喊到：“求仙人点化！”
老者速下牛而扶之曰：请起，“吾本一介布衣，何来仙人之说。”
其父曰：“先生莫谦，吾虽匹夫，仍知先生异于常人。吾之犬子，年及冠带，仍口齿不灵。若其愚钝，也就从农事，每日随己耕作罢了。然其貌甚异，吾尝闻上古大德之人皆如此形貌，故恳请先生点化之。”
老者言：“事易。”随其见子，轻触天灵。须臾，此子果口齿伶俐，言之滔滔。其父母拜而谢之，又曰：“吾辈皆乡野之人，智不足以教子，幸得此机缘，特求先生教之。”
老者曰：“吾未有大智大德，何以教子？况，吾欲周游四方，不意久居一地。”
羽之母曰：“学必有师，吾虽乡野之妇，亦知传承之道也。恳请先生教之。”
思之再三，老者曰：“诺，吾教子半载。”遂留于此。
老者教羽曰：“吾非有奇术妙法，唯有读书耳。吾尝为守藏室之史，今授汝母之托教之，唯倾己之所览，尽矣。”
及至羽随老者学半载有余，师欲去，羽留之曰：“先生莫走，吾之学甚浅，未及师之一二，岂不半途而废？”
老者嘱之曰：“天下之事，何其广博。世间之书，亦穷一生而不得阅尽。故教之不尽，亦需子自学之。”
羽答曰：“如此说来，徒儿亦需周游各国，遍览群书？”
老者曰：“非也，非也。夫天地日夜运转，人间之智亦得变化更新。子当入世而知时事之变，方能把握其妙。”
羽疑曰：“徒儿欲效仿师父求真仙之道，终需远行避世，又怎得入世而知万事？”
老者笑曰：“子心向道，甚善！然不可执着于象。道之真门，非出入二字所能得，心有所向，无需执着于此。”
临行，老者嘱其父母曰：“此子乃鬼宿降世，额上之四痣即是明证。鬼者，魂魄之精，阴之华也。而阳者为人，故互为之配也。此宿又如口形，故天生雄辩之才。可改名为“诩”，既彰此子之才，亦不忘父母之恩。
诩之父母拜而谢之。
老者又曰：“虽身为人子，其孝为先，但日后当放其远行，以求真知。”
诩之父母再拜。
老者嘱诩：“吾今日向西而去，不知几日归。留与子竹书九卷，待熟记之后，往西南而行。”
诩曰：“为何往此向而行？又至何处而止？”
老者曰：“西南乃子之本乡。此去三百六十五里，乃大禹演斗步之处。今日赠座下青牛一头，载之云游。”
诩疑曰：“师欲西行，更需此牛，何以赠徒？”
老者曰：“万物皆分阴阳，吾乘之阳西去，赠子以阴。”
说话间，青牛一化为二，其阴者忽隐忽现，仿若魂魄之飘然。诩奇之，跨骑而坐，堕。
老者笑曰：“子食人间烟火，暂非能骑之，待汝日啖鲜果，夜饮清泉之时，方能驾驭。又赠其锦囊一枚，嘱之远游前方可见。”
末了，诩问于老者：“从师半载，得近道门。今日将去，仍不得尊师之名，他日又何处寻觅，再造之恩何以为报？”
老者曰：“不知名姓又何妨，他日悟空终相见。说罢，便头也不回，乘牛西去。”
有诗为证：同骑青牛寻真道，云游八方笑人生。
天道酬勤苦思尽，了悟还需遇真仙。
诩昼出随父耕种，夜熟读竹书九卷，自觉熟记之时，已近而立。时与过往之士切磋辩论，久之，百里之内皆称其才。母忆起老者之语，遂告之曰：“遵先生昔日之嘱咐，子当已至远行之时。”
诩答曰：“尊亲尚在，孩儿如若远游，岂合乎孝？”
父抚其头曰：“小孝孝家养身，大孝孝国养志。时值战乱纷扰，民不聊生。国不安则家不宁，先生早已点拨。吾辈虽乡野村夫，亦不至愚钝至此。子若能施展己学，保一方之安，吾与汝母当倍感欣慰。”
诩泣曰：“父母之恩无以为报，师父之恩亦然。此番访学，定当勤勉。终愿天下太平。”
诩再三拜别父母，行前拆锦囊视之，内藏黄锦之上朱书十字：“登高制四方，羽化成真仙。”遂谨记于心，牵着青牛，使之驮着竹书九卷，便往西南而去。一路上走走停停，遍记逸闻趣事，本入快活之境；不想，又见饿殍遍野，忽而心觉沉重。
一日傍晚，诩游至一山前，青牛忽伏地不行。诩无奈，只得席地而坐。只见此山云雾缭绕，明明身在其脚，而其顶却似远在天边。正奇之，遇一樵夫砍柴而归。
诩拦而问曰：“敢问此山何名？”
樵夫答曰：“此山名为云梦，其顶号曰龙背。顶有一似圆若方之石台，传说乃女娲补天之遗石。”
诩知之而兴致大起，遂逐牛至山巅。行至，正值子时，皓月当空。只见这石台有三丈六尺五寸高，二丈四尺围圆，上有九窍八孔。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。借光观之，石基之侧，果有古文。诩自竹书九卷中习得古文，遂译之而晓其大意：原来此台初为周公观星之灵台，圆中刻方，正对四方以应四时。于此静思而得天地之秘，故在此书之，其名“阴符”。读罢，诩大喜，莫不是应师父之言？然其所言之大禹演斗步之处，何不见禹之书刻，又或不为一处？思之不明，故绕而寻之，仍不得。踌躇之间，抬头忽见台上浮现星宿之图，其光亦如灯火般忽隐忽现。又细察之，北斗之宿居于正中，群星围之缓缓而动，正如那禹步移星换斗！
久观之，诩渐困，遂伏地而卧。至晨星起，诩醒而望四方，始见这云梦之巅，群山来汇，绵延百里。原来，此云梦山乃属太行一脉，所立之处乃群山之汇。登高而观之，恰似九龙来聚，龙背之说所言不虚。
诩叹之：“昔日黄帝筑鼎而龙出，跨其背而升天，此处真乃修仙之圣地。”
此时再转身一看，星图已然不见，转而视之，又于另一方见台面浮显修炼养生之术。
诩复叹曰：“此处神妙异常，必为师父所言之地。”
遂居于山下水帘洞中，昼夜反复登山以视之，终晓其妙：
启明出时，由西视之，显修炼养生之道；
长庚现时，由东视之，显兵谋战胜之法；
皓月当空，由南视之，显天机玄妙之图；
日之方中，由北视之，显合纵连横之术。
然此中知识若瀚海无边，诩自叹曰：若非得百年之寿，何以学尽？忆师之教诲，知不可沉于其中；又时思双亲，夜不能寐，学不能静。故诩学而时停，或归而侍奉双亲，或出而著录世事。待双亲归天之后，诩便定居于此，日啖山间之野果，夜饮谷中之清泉，从此禁食人间烟火。如此这般，诩静习之而进步神速，加之其本为鬼宿之魂，故北视纵横之术，亦长于他术。
有诗为证：昼出山谷人间游，夜归洞中石上眠。
人间转瞬逾百年，不过云雾梦中事。
仙境一日，人世百年。诩于山巅入定之中，忽而见老者迎面而来。诩喜而叩首：虽过百年，师之音容仍存于心，莫不是吾梦中之象？慌乱之间，大喊了一声“师父”。
此时，老者竟开口言：“吾为子师，亦非子师。世间一切，如梦幻泡影，如露亦如电，切不可名之。”诩惊而顿悟，其道遂成，四术于心中融而为一矣。
由此忆师之恩，诩思之：年复一年，虽吾道成，其功于世甚少，且又百年之后，若无传者，岂不断师承之道？而百年之间，其名渐显于俗世，恰有慕名而来者千百。诩遂定心选徒，挑之十二：尤孙宾、苏秦、张仪、庞涓四子聪慧异常，甚得其心。
此十二子初入山谷，师令之日出山谷耕种，夜归洞中休憩，间取其竹书九卷与众人自学，其余概不言及。然年岁有余，众人终不足于其书，皆欲窥其真术。
师始言：“本门之术者有四，一曰修炼养生之道，二曰兵谋战胜之阵，三曰天机玄妙之术，四曰合纵连横之法。”时仍值战乱之秋，诸侯并起，民生之恶劣较之百年之前不减，故大多皆言欲学兵谋战胜之法。独苏秦、张仪二人不语。
师问曰：“二子何以不言？”
秦、仪皆曰：“昔日于市井见师父雄辩之才，如今追随而来，当学师之所长。”
诩暗自叹曰：四术源出一处，何有所长之说？阴符之术，源在天机，本在修炼。若木有根，无根则枯；如水有源，无源则涸。众子皆不言学之，其功必如同累卵，其身终不过一枯。人各有其命，罢了罢了。然四子天资聪颖，其功必在众人之上，其危亦甚。尤孙宾心性淳厚，诩终不忍其误。遂将众人之学分定，而后敲其头曰：孙宾，今日归吾之门，当以此为家，怎能自称为宾，此名需改之。
众人大笑，宾亦笑曰：师父所言甚是。
师曰：“夫欲习兵谋战胜之阵，必先明一字长蛇阵。子可知其优胜之处？”
宾答曰：“蛇者，能屈能伸，变幻莫测。”
师赞曰：“果为孙武之后，天资聪颖。此阵击首则尾至，击尾则首至，击中则首尾俱至。昔日先圣有云：尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。故阵法之妙，为人之道，皆莫过于此。吾今欲为子之名添一“月”为‘膑’，盼子当如膝者能屈能伸，亦存父母之命，可否？”
然膑者，亦为刑罚之名。众人听之，皆暗自生疑，独宾欣然答曰：“甚好甚好，师为终身父，谷即为吾之家。谢师赐名！”
三叩首之后，孙膑独自踱步入洞，睡矣。其余之人窃笑之，遂皆出谷，或作日常之耕种，或随师上山学艺。原来这孙膑，早已悟透个中之谜，暗暗在心，所以不与众人争勤，休以养神。师父敲其头而赐名，头者顶也，膑者月也，此乃教他月下山顶存心，授其秘法也。
时至子时，孙膑悄然而起，独上山头。只见师父早已闭目静坐于此，膑默然三拜而跪坐于旁。
师曰：“子既来之，何不语？”
膑答曰：“先生正休，不敢打扰。”
师曰：“今日赐名，众人皆以之不祥，子何以受之？”
膑答曰：“一日为师，终身为父，孩儿又怎得疑之。”
师曰：“甚善！既聪慧，又秉性纯良，实属难得。师祖常与吾言：‘祸兮福之所倚；福兮祸之所伏。’万事何有吉凶？子今日亦当谨记之。”
膑再拜而谢之。
师曰：“近前来，仔细听之，当传子至真之道也。”
膑叩首而谢，洗耳用心，立于前。
师令之由南视之灵台，曰：“众徒学兵谋之术皆为师洞中口授，独教子月下登顶，方一览天机之玄妙。夫兵者，人之生杀。人者，天地之合。万术之学，莫不过追根究底，察其本源。子若明察天机，行于兵谋，当世则无败矣。”
膑悟之而勤学。至学成离开之日，师嘱之曰：“无极变幻妙难穷，阴符至理无他说。若能明了个中理，天地都在一掌中。休漏泄，心中藏，汝受吾传道自昌。他日若还幽谷处，再登云巅修长生。”
膑答曰：“吾今日出谷而为游子，他日功成，必归家而敬师。”遂离。
而师教苏秦、张仪，亦午时立于山巅，令由北观台，曰：夫中原，本有五龙，其四各居一方，中央之龙常隐。然四方之龙乃以中为帝，受之制。故施纵横之术，需擒其中也。如何擒之，自是此中真妙，吾谓之曰“盛神法”：
盛神中有五气，神为之长，心为之舍，德为之大；养神之所，归诸道。道者，天地之始，一其纪也，物之所造，天之所生，包宏无形化气，先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之神灵。故道者，神明之源，一其化端。是以德养五气，心能得一，乃有其术。术者，心气之道所由舍者，神乃为之使。九窍十二舍者，气之门户，心之总摄也。
生受之天，谓之真人；真人者，与天为一。内修练而知之，谓之圣人；圣人者，以类知之。故人与生一，出于物化。知类在窍，有所疑惑，通于心术，心无其术，必有不通。其通也，五气得养，务在舍神，此之谓化。化有五气者，志也、思也、神也、心也、德也；神其一长也。静和者养气，养气得其和。四者不衰，四边威势无不为，存而舍之，是谓神化归于身，谓之真人。真人者，同天而合道，执一而养产万类，怀天心，施德养，无为以包志虑、思意，而行威势者也。士者通达之，神盛乃能养志。
秦、仪疑惑之：“先生既教纵横之术，何言养生之法？”
师答曰：“汝之所见皆为象，亦为本。纵横雄辩之术，实乃地机之道。夫五龙，乃五方之名；九窍者长于人身，亦存于天下之地，乃帝之纵横四面八方；十二舍者乃龙之居所，周之十二向，时之十二支也。既欲纵横于诸国，必掌国之地理，切中时机而辩。”
二子惊而勤学之。师之所以如此言之，亦望二子终明其本，保其身矣。然直至二者将离，仍只埋头于“纵横”二字。至二子离时，师只得目送，默然不语，潸然泪下。
又及至庞涓将去，师嘱之曰：此谷存十二洞，天下存十二舍，汝之名显亦为十二。汝需如己名：虽为蛟龙，亦需潜首，虽为细涓，仍当汇海，盼汝谨记。涓拜谢，毅然转身，瞬间已离百步之外。诩望之不忍，遂追之再付之黄符，上书十字：兵争乃常道，君当思秦仪。
而后，其余众徒将去，师于水帘洞中嘱之曰：“谷中虽小亦有十二洞可容汝身，天下之大更必有各位之居。故，他日各游天下之时，望各安之，顾念情谊。”
于此之后，皆散矣。诩复归于独隐。此后数十载，四方风起云涌，十二子皆成其功名。
有道是：“肯回首，是岸头。”积年之后，四子之三，皆非命于异乡，独膑归于云梦，终见其师。
有诗为证：月下授书观天象，日下勤学行四方。
纵横七国显功名，宾至如归终悟空。
