罪的彼端
神父站在巴黎的雨幕中。
这片大街被绵绵阴雨笼罩，昔日车水马龙的盛景不得一见，偶尔几个裹着斗篷的身影匆匆闪过，只留下几片清脆的音色。
神父面上的笑容柔软，带着几分天主馈赠的宽容和宁和。
偌大的教堂空无一人，大约是人们都在这漫天的大雨中迷了归途，便就此走得四分五散，直到阳光普照大地，驱散这片阴郁的舌苔之后才能再度如雏鸟归巢，聚到主的面前祈求垂怜。
这正是与上帝单独交谈的时刻。
神父远远地站在了圣像的侧面，玛利亚凝视着他，有如母亲凝视着自己的孩子。
万福玛利亚！
他在心头轻轻地叹息。
今天那位贵客也并未到来。
一辆精美的马车正在雨幕中停留。
男人拨开雨雾，透过溟濛薄纱看着高耸洁白的建筑。他整个身子藏在斗篷下，堪堪露出紫色的袖口，袖口下是一只裹在黑色中的手和一截惨白的腕。
男人忽然被一双手挽住了臂膀——女子透过丽莎送出微笑，用半生不熟的法语道：“那末，既然爷（取自蒋学模译）已经走到了神父这里，今天的祷告还是不要缺席为好。”
“我有说过，海蒂，叫我伯爵。”男人叹了口气，神色复杂地看了眼教堂，还是唤来了阿里，告知他先将海蒂送归府邸，自己则转身下了马车。他在细雨中压下了帽檐，白色的发丝顺着面颊滑落，沾了点雨水的润泽，倒是少了些许沉沉死气。
他看见海蒂透过狭小的窗微微一笑，那双手仿若于他肩上拂过，随即马车便疾驰起来，顺着大道，消失在了视线的尽头。
他又在原地矗立了一会。
巴黎本就不是一个应该活在雨中的城市。漫天的雨也不能遮掩半分她的明艳，不似英吉利海峡彼岸汉诺威王朝的湿冷。此刻雨就开始消散了，天空变得明亮，大有片刻间便会将乌云驱散得一干二净的气势。
“看来暴风雨也偏爱这位明丽活泼的宠儿。”
男人闻言回过头，毫不意外的看见了衣着一如既往的神父。
神父的头微微扬起，直视着男人的双眼。这段漫长的对视一直持续到男人神色古怪地侧过脸去，看似冷静沉着地摘下帽子，请神父带他进入教堂。
他们在教堂的角落就座，把耶稣的十字留在了圣堂的中央供即将前来的信徒瞻仰，躲到了玛利亚的臂弯中。
这位拥有伯爵头衔的男人仰头看着圣母，目光磕磕绊绊终于找到了母亲的那双眼睛。
神父把祷告书放下，一手拿过伯爵的礼帽，放到了自己的右侧。似乎是发现伯爵仍旧沉浸在圣母的慈和之中一反常态，他不由得开口道：“基督山伯爵阁下？”
伯爵好像这才从万千思绪中找到自己：“哦，请原谅我的失礼，阿玛库神父。我适才于自我的纷扰中不得脱身，这件苦恼已经令我多日寝食难安，甚至近来都如同置身梦境，恍惚溟濛。此刻站在上帝的面前，我更是苦闷不堪，心头像是有恶鬼抓挠。”
“我的朋友，我愿替你分担你的忧虑和痛苦，希望能够借助我之口将主的仁慈之音传达于你。”神父神情肃穆，覆上了伯爵的手。
“那末，阿玛库，我可能已经动摇了自己复仇的决心。甚至连自己那过去的十年都已经成为了我怀疑的对象。我曾经所做的一切是否正确，我又是否能够用上帝助我，上帝与我同在为由而继续这段复仇之旅？”伯爵在说出这一段话时始终低垂着头，致使神父不能从他的神色中窥探到一星半点细节。
神父道：“这可与两年前的你全然不同。我可清楚的记得那时你走进这里时，用那根雕着蛇首的白银手杖敲坏了我的剑，一边倨傲的对我说‘主会帮助真正的正义，我是受到无名之主的明示而来，复仇的火焰必将熊熊燃烧，直至将那些可恨之徒全部燃尽为止’。这句话我可深深地记到了今日？”
伯爵笑了笑：“谈到初见的那天，不仅你一人刻骨铭心。我至今都不能苟同你那教义浸染太多的圣人姿态。人应该放下个人的仇恨？‘为了达成拯救全人类的伟业，我将那些无意义的憎恨全部都抛弃了’。真是一副彻头彻尾的圣人面孔，那时我可是满心都在嘲笑你。不过你眼中的情绪太过纯粹，倒是让我心头点燃了一把烈火。”
伯爵对神父说：她已令我动摇。
“我不曾预想到自己会有产生怀疑的一天。满心的愧怍与悲伤令我迷失了自己，这悲切之情竟于我心中燎起了无法排解的疑虑。”伯爵终于抬起了眼，看着神父，“我绝不愿承认这复仇是一场闹剧。如此，那末尘世间便不再存在正义。”
“我若是说放下仇恨这番陈词滥调，你也不会就此放下，即便现在的你已经找到了那属于珍宝的一面。”神父将伯爵的手捧起，靠近自己的胸口，他看着男人的眼睛，此刻男人也正回望着他。
“从你自己那寻找答案去吧，这便是主给予你的恩赐。伯爵，主从不会抛弃任何一位他的子民，那答案已经被留在你命运的道路上。你也丝毫不必忧心于美茜蒂丝，她那颗高贵而善良的心必将归于主的怀抱。‘你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯。’”
神父合上眼，道：“主将为你指引方向，吾友。就如同祂曾经将我自泥潭中拽出，予我救济此间之宏业。”
伯爵深深地看了神父一眼。
“这也许就是我最后一次的祷告。”
伯爵这一去就是数月的时间。神父的生活伴随着千百年不变的教堂，一同沉淀于巴黎的深处。数月时间流逝，香榭丽仍旧鲜活如初，只是神父知道，这条华灯璀璨的大街上还有一位名为基督山伯爵的男人，也是一位令他留恋于这个颓靡时代的唯一存在。
他点亮了蜡烛，为红衣主教引路直至祭坛边缘。
连绵不绝的钟声响彻了城市，弥撒的时刻已到，勉力收整游离的思绪，他将自己的全部身心都融化于主的光辉之中。
这场盛大的仪式甫一结束，神父就无法再忍耐下去。他的心早就乘着海中的轮船去了远方，直逼迫着他往那名为马赛的地方跑去。
他知道在那有一场更为神圣的仪式。一位名为爱德蒙邓蒂斯的水手，一位名为憎恨的复仇者，他最终将会得到怎样的结局？这同时也是他无法释怀的另一重过去，是他渴求再度稳固自己的“决心”。
这是一场双重拷问。
神父红色的衣袍于空中翻滚，鎏金熠熠，他踏水前行，小心翼翼地隐藏着自己的气息。
马赛码头的煤油灯明灭不定，仿佛一朵纤细的花绽放于狂风凛冽的二月。
神父听见顺着夜风飘来的声音。字正腔圆，带着点古板和老式贵族味道，那是伯爵惯有的发音方式。他微微勾起唇角，趁着夜色正浓，轻巧地落到码头边缘。这次他并未对自己的气息做出任何掩饰。
他感受到了伯爵气息突然的震颤。
伯爵，或者说爱德蒙邓蒂斯，撇开了身旁那个身材高挑的青年男子，朝着神父的方向走来。海风打湿了爱德蒙的发梢，让他那张瘦削苍白的脸庞变得温和多了，不知是隔着朦胧的水雾亦或是别的什么缘由，爱德蒙冷厉阴鸷的眼神不再，有如红玛瑙般的眼眸宛如一湾湖水澄澈。
神父并未将自己的惊诧摆在面上，他看见爱德蒙远远地冲他伸出手，那只手上没有戴皮手套，修长的手指上还能瞧见一些薄薄的茧子。
他们简短地握了一下手，爱德蒙好似还没能全然适应现状，只碰了指尖就匆匆收回。
你看来已经得到了答案。神父对爱德蒙说。
是的。我得到了答案，并完成了自己的复仇。爱德蒙微笑着回应。
神父带着点好奇问道：“那末，我能否一窥你所得到的最终答案呢？我的好奇心已经焦躁不安，好似正在水晶天和净火之间的罅隙中等待觐见主一般，它正带着全然的喜悦等候你的慷慨解答？”
爱德蒙再次笑了。
他望着遥远的地平线，说：“那日我出了教堂，就好像一个幽魂在街上游荡。我只知道自己一定要再看看那些过去，于是我乘上了马车，不顾一切，快马加鞭回到了过去。我回去找到了那座可憎的地狱，伊夫城。那里虽是炼狱，可却仍是我同法利亚神甫相遇之地——我渴望从‘父亲’那里得到些什么。幸运眷顾，那座地狱里仍旧留着他的痕迹！我仁慈的再造之父，主借他圣洁的躯壳传予我最终的判词。”
“——你要踹在狮子和虺蛇的身上，践踏少壮狮子和大蛇。”
神父道：“如此，这便是你得到的启示。‘因为他专心爱我，我就要搭救他；因为他知道我的名，我要把他安置在高处。他若求告我，我就应允他；他在急难中，我要与他同在。我要搭救他，使他尊贵。我要使他足享长寿，将我的救恩显明给他。’”
“主已将你从危害生命之物中拯救，祂已将超越死亡的爱展现于你之面前。”
爱德蒙高声道：“是的！我的朋友，主已助我伸张正义，将我浸泡于不幸之苦海，现今我已然走至尽头，我将高诵祂之名，于苦修中奉献自己的生命。”
“那末邓格拉斯应是未死。”神父于胸前划出十字，“我愿为你的灵魂致以崇高的敬意。它跨越了鸿沟，已然靠在主的翎羽之下。”
“生命中的幸与不幸恰为比对，死亡和绝望正是生命所有馈赠的另一面。”爱德蒙如此说，“接下来我将去与这一切做出诀别，阿玛库，我原本打算修书一封，向你细叙这位基督山伯爵的结局。而现在，你是否愿与我同行？”
神父却并未应下爱德蒙的邀请，他摇了摇头，道：“爱德蒙，恐怕我不能与你同行了……至于缘由，我希望能够先得到你的回答。”
“请说吧，我的朋友。我愿聆听你的一切话语。”
神父的面颊一半隐在黑夜之中，一半露在曳动的灯光之下，流露出几丝不真切的悲悯：“爱德蒙，不论如何，你是否已然放下仇恨？”
他答是。
“你已然宽恕他们的罪过？”
他答是。
“那末，这是我最后的问题。如若此刻时光倒流，你愿拯救他们么？”
爱德蒙看着神父。
他张开嘴唇，平静地说：“不会。”
“你只需念着主的名字。祂总会将你护于林荫之下。”爱德蒙淡淡地说道，“美茜蒂丝她已宽恕一切，平等地拥抱罪孽，所以她会为可悲的灵魂祈祷，原其能够寻得安息之所。可无人能够拯救，这世上能够审判万象之人，仅有一位。”
“我要论到耶和华说：他是我的避难所，是我的山寨，是我的神，是我所倚靠的。”
轰鸣声响起，身材修长的水手从船上探出半个脑袋，冲爱德蒙喊着出航的时辰到了。男人微微一笑。
“阿玛库，我的好友，再会！”
神父眯起眼，蓦地展露出于以往稳重神圣全然不同的狡黠姿态。他好似鹏鸟跃起，俯冲而下，在爱德蒙惊诧万般的神情中稳稳站于水面之上。
“临别之前，爱德蒙，也请正确的叫出一次我的名字吧。”
“不是阿玛库，而是天草。天草四郎。”
“正是一位可怜又可悲的，遭到部署叛离而惨死于城中的失败者。现在，是以魔术的姿态而再度现世的——妄图救济人类的代行者。”
Before the end
神父收到了一封信。
它被火蜡紧密地封合着。
此时，神父正站在祭坛前，手中握着银盏，银盏中是一只燃烧殆尽的长烛。
他轻轻抚摸过信封，一点点将其展开。
信纸上是男人优雅灵动的花体字。密密麻麻的占满了三张。
神父看见了男人完成的复仇，看见了男人对摩莱尔和凡兰蒂的考验，看见了男人和名为海蒂的女子一同出航。
他想起了自己站在被围困的城中，站在那尸山血海中央的时刻。
——何以渡？
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产伯爵粮的太太我爱你们！
