和亲家拾柴，薰出冬曰暖

文 朱火火

晨起赖了会儿床，睁眼已近九点半。衣裳还未穿妥，亲家母的语音便热辣辣地闯进来：“朱姐，快来拖柴，好薰肉哩！”

她在我家对面的药材厂质检室上班。去年晨练时，我俩还只是跑道上互道点头的陌生人，谁料缘分自有巧安排，经媒人牵线，她成了我女儿的准婆婆，不过半年便喜结良缘，如今我们已是实打实亲厚的亲家。

我顾不上梳洗，套上一件旧棉衣，拎起那把生了锈的弯刀，骑上小电驴，两分钟便冲到了药厂门口。她说前阵子天天加班到深夜，这几日难得清闲，正好趁机备些薰肉的柴火。

厂房旁是片荒山，野树杂枝无人问津，恰恰是薰肉的好料。刀起刀落间，枯枝簌簌落地。她怕新羽绒服被枝桠勾破，托我带了件旧外套来换，又喊厂里一位穿潮服、顶红发的小伙子来搭把手。

远远望去，她扎着八字步蹲在草丛里，长弯刀“叭叭”地剁着杯口粗的野树，木屑纷飞如碎雪。寒风刮得她脸颊通红，新羽绒服早被她收在一旁，身上只穿了件薄毛衣外搭夹克衫，鬓角沁出的细密汗珠，在冷冽的风里轻轻蒸腾。

“断咯！”她一声清脆吆喝，拖着砍断的枝桠顺坡滑下，树兜上缠满了藤蔓，她便一边挥刀砍藤，一边使劲拖拽，像拔河般硬生生把整棵野树拖了出来。

我久未摸刀，刃口虽锈迹斑斑，抡起来倒也带劲。第一刀下去，枝桠猛地弹开，险些闪了我的腰；索性稳了稳心神，左手扶牢树干，右手蓄力挥刀，“咔嚓”一声脆响，总算摸透了窍门。不多时，粗细长短的枯枝，便在脚边堆成了一座小山。

亲家母喘着气把刀递给红发小伙，城里长大的孩子哪里干过这般粗活？他半埋在茅草里，刀柄频频脱手，“咣当”一声落在地上。他也不气馁，捡起来在石头上狠狠跺了两下，又往榫口塞些干叶固定，反复试了几回，便笨拙又认真地砍了起来。

正忙得酣畅，我的肚子忽然咕咕唱起了空城计。我俩合力把柴火码满小电驴，堆得老高，只留一道窄缝给油门，我望着这满满一车柴，忍不住笑：如今连柴堆都坐上小电驴了。我家院子宽敞，便将柴火整齐堆在露天角落，心里暗自欢喜——我们正缺湿柴，干湿柴火搭配着烧，薰出来的肉才最香最地道。

要知道，明火直烤会把香肠烤焦发黑，唯有带着浓烟慢慢薰制，才能烤出那诱人的金黄色，往后几日，可得日日守着烧这带烟的火才好。一番忙活下来，薰腊肉、灌香肠的柴火，便妥妥当当备齐了。

饭后，我们又来回拖了两趟。待到傍晚，家中火炕准时燃起，干湿柴火交错铺陈，火苗噼啪作响，暖意顺着火炕漫遍全屋。白烟袅袅升起，顺着房梁悠悠打旋，轻轻笼住梁下悬着的串串香肠，一寸寸浸润，一点点晕染，将肠衣慢慢镀上温润的琥珀色。

火光映着满屋烟火，肉香混着烟火气渐渐漫开，这暖意，是柴禾堆起的实在，是亲家相伴的温情，更是藏在烟火里，浓得化不开的冬日暖与年滋味。

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