想念你的味道

据说大年初一吃什么，你就是哪里人。比如山东人大年初一吃饺子，宁波人大年初一吃汤圆。那么，大年初一吃莲藕排骨汤是哪里人呢？

想念你的味道

从我有记忆开始，大年初一是要吃莲藕排骨汤的。

大年初一，一家人围桌坐好后，浓浓的藕香混合着肉香的气味就飘过来，我顿时感觉舌边口水暗涌，双眼忍不住去看香味从哪里来，只见一股热气从大大的汤碗中冒出，脱骨的酥肉与暗粉色的藕块堆在汤碗中；两只手端着汤碗的妈妈脸上漾着喜悦，走过来把碗放到桌子的中心。莲藕排骨汤就隆重登场了！

接下来是喧闹声、汤勺筷子碰撞声、咕嘟咕嘟喝汤声……

这场景混合着莲藕排骨汤的味道，像刻光盘一样刻在我脑子里了。

在"无汤不成席＂的风俗里，莲藕排骨汤不仅成了节日餐桌上的重头戏；它也是家里招待客人的上品，没有莲藕排骨汤的宴席是暗淡无光的。

春节期间，家里来了客人，即使不到吃饭的时间，也要给客人盛上一碗莲藕排骨汤；那就更别说吃饭的时间了。只有看着客人吃了莲藕排骨汤，主人才心满意足。而客人也感受到最高待遇，心情愉快地离开。

所以春节期间，家家户户都备有莲藕排骨汤，为拜年的人预备。有小孩子到亲戚家拜年，回家后大人问，在他家喝排骨藕汤了吗？喝了，大人容光焕发。没喝，大人一脸不高兴。

一道简单的莲藕排骨汤，居然能左右人的情绪，这是凭它的美味能决定的吗？是但又不全是。这是怎么回事呢？

我们追根溯源，从莲藕排骨汤的原料说起吧。

莲藕在全中国有多少地方出产，我数不清。是不是所有地方出产的莲藕都适合做莲藕排骨汤呢？

曾经我以为，只要是莲藕就可以做出美味的莲藕排骨汤。但是，我经过N多次尝试后，得出的结果是否定的。因为有些莲藕煮熟吃反而没有生吃口感好，煮出的汤没有藕香味。

开始我以为是煮的时间不够，后来才知道，是莲藕品种不对。这类莲藕可以炒或炸着吃，也可以生吃，但用来做莲藕排骨汤口感就差了。

正宗的莲藕排骨汤要用湖北的莲藕。湖北素有“千湖之省”的美称，不仅盛产莲藕，且莲藕品质优良。尤其是湖北洪湖和蔡甸两地的莲藕，不仅适合煎炸炒，生吃也脆甜，它更是莲藕排骨汤的好原料。

最优质的是表皮麻褐色的红莲藕。它曾经作为贡品送进皇宫，其丰富的营养不用多说；关键是煮熟后的藕又绵又粉，咬一口藕断丝连，煮出的汤有浓浓的藕香味。简直就是上天对湖北人的恩赐！

再来看排骨。以前家里穷时，藕汤中只放几块腌制的腊肉或棒骨，既给藕汤加了荤腥，增加了营养，也丰富了味道。

随着日子富裕后，藕汤配的是新鲜腔骨。近10多年里，普通人家的藕汤都配上了纯肋排。不管排骨更新得怎样，美味的标准是一样：肉脱骨但不离骨，肉香中融进藕香味。

当你家的莲藕排骨汤承载了上天的恩赐，还体现了家庭的富裕时，你自然会看重它，自豪地请客人品尝，希望分享你对生活的信心与骄傲。

莲藕排骨汤的美味，除了天赐的完美食材外，正确的烹饪方法也起到了很关键的作用。

说起莲藕排骨汤的烹饪方法，现在人们最常用的是炖或者煮，或者用高压锅来压。但是，40年前，莲藕排骨汤的烹饪方法是煨（wei)。煨的意思是用微火慢慢煮。

那时家住的城关镇上，没听说过煤气天然气，只有蜂窝煤。在煤炉上煨莲藕排骨汤，要煨出正宗的美味，通常要花6-7个小时，所以妈妈总是在晚上开始煨。

晚饭后，妈妈把大半砂锅的水在蜂窝煤炉上烧着。一边把新鲜的排骨（一般是腔骨）剁小块。将排骨倒进铁锅里，在大火上翻炒，炒出肉香后，倒进烧开水的砂锅中。汤水在大火上翻滚时，用勺子把汤里的浮油撇出。再关小火慢慢地煨。大约晚上10点睡觉前，添一块蜂窝煤，把炉门关小，留砂锅在微弱的炉火上继续煨。

第二天早上5点，妈妈就起床了，她先给煤炉换煤，再把洗干净的莲藕，切成一寸长块后，倒入煨了一夜的砂锅中，改中火煮。当肉香混着藕香飘满屋时，尝一下，肉脱骨了，藕又粉又绵。撒上盐，再尝一口藕汤，啧啧，满口都是诱人的鲜香味。莲藕排骨汤就出锅了......

美味就是这样煨出来的。一个煨字把时间的积累，把上天的恩赐，把对生活的智慧与信心，更把女主人对家人的爱煨入了莲藕排骨汤中！

如今，莲藕排骨汤早已走出家庭餐桌，成为大众餐馆的一道特色。我在北京也快30年了，每当想家的时候，都会去餐馆吃一份。

每次，当服务员把莲藕排骨汤端上桌，我不自觉地与记忆中的味道作比较：先喝口汤，不错！味道鲜香微带清甜。优质的红莲藕，咬一口粉糯，藕断丝连。再看排骨，每块都是纯肋排，一口下去，肉软脱骨。确实是美味！

一口气吃完，顿时胃里的那份虚空充实了。但回味一下，就感觉与想念的味道差了好多。缺什么呢？我脑子里搜索着。

缺的是围桌而坐的亲人，还缺热闹的气氛，最关键的是：缺了脸上漾着喜悦的妈妈！

原来，让湖北人梦魂萦绕，走到哪里都惦记的莲藕排骨汤，它的味道里有对家乡的思念，还有对亲人对妈妈的想念。

想念你的味道