吟诵白海棠，是曹公对钗黛双女主的赞叹与预言
《红楼梦》里第一次诗社，咏的是白海棠。对于男主人公贾宝玉来说，海棠有着特别的意义。
元妃省亲时，宝玉咏怡红快绿，那里有一株海棠和一株芭蕉。宝玉形容芭蕉是“绿玉春犹卷”，被宝钗指导，改成绿蜡。蜡是白色遇热即化的东西，很像雪，这里是个征兆，暗示薛宝钗后来取代了林黛玉。那时，芭蕉是钗黛二人的象征。
到了海棠诗社，海棠又成为她俩的象征。这次诗社里，每一首海棠诗，都是在吟诵她俩的特性和命运。
先看探春的：
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
玉是精神难比洁------这是林黛玉；雪为肌骨易销魂------这是薛宝钗。再看宝玉的：
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
秋容就是愁容，这是林黛玉，雪满盆自然是薛宝钗。出浴太真冰作影------宝钗外形如杨贵妃；捧心西子玉为魂------黛玉好像捧心西施一样。
不约而同地，宝玉和探春都把钗黛写入了海棠诗。他们把海棠写成了能解人意的伴侣。探春希望海棠“多情伴我”，宝玉则邀约海棠“如有意，送黄昏”。这是作为白海棠的欣赏者的口吻。
而宝钗和黛玉的白海棠诗，则都是自我代入，以白海棠的口吻陈述。
宝钗是：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。
罕言寡语、安分随时，端庄严谨的淑女风范，这都是宝钗珍重自我的表现，因为爱惜芳姿，所以特别矜持谨慎，恨不得大白天都关着门。
而自携手瓮灌苔盆，也是宝钗一贯亲力亲为行事的态度。她不太喜欢使唤仆人，生病时也在描花样，新买的小丫头香菱放去门外玩。在与人交往中，她也很少求人帮忙，与人交心诉苦，倒是总在帮别人、劝慰别人。所以，她未来的命运，也注定是孤独着，自己照顾自己。这么坚强的人，就让她一直坚强下去吧！这是老天对强者的惩罚。
洗去胭脂，招来冰雪，正是宝钗物欲淡泊精神通透的写照，她不喜欢花儿粉儿的打扮。淡到极点反而显出本质的娇艳，如同过分的淡漠背后反而是对生命的热忱。忧愁太多容易伤神，所以宝钗尽量想得开，也用这种思路去劝解多愁的黛玉。
白帝是秋神。秋天有芙蓉、菊花、桂花等名花竞芳，白海棠有什么优势能得到秋神的欣赏呢？宝钗给出的答案是：清洁。
纯洁干净，不惹是非，不慕奢华，心思通透，品德高洁，这是宝钗对自己的定位，才华和美貌，如莺儿所说，反而“在次”了。
白海棠以为凭着“清洁”就能得到上天的眷顾，满怀情思，又羞涩难言，时光在静默中流逝，日又昏，暗示宝钗虚度年华到老。
她清洁了一辈子，八面玲珑，勤俭周到，却始终没能找到一个真正欣赏她珍惜她的人。她淡泊名利，不追求物质享受，克守礼教闺训，反而因此被命运锁定，在孤独和贫困中耗尽青春。
再看黛玉：
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。
宝钗的门，大白天也关上避嫌。而黛玉则任情任性，帘子半卷门半掩，半是矜持半是风流。
偷和借，都不是褒义，但褒话贬说，更见巧思。梨花是宝钗的象征，她住过梨香苑。梅花是妙玉的象征，她的栊翠庵有红梅傲雪。黛玉兼具了宝钗的典雅和妙玉的孤傲。
缟袂是白衣孝服，那是黛玉的悲剧命运，拭啼痕是黛玉的日常。
黛玉提到西风是“倦倚西风”，可见西风是可以倚靠的，提到东风都是带着怨气的，比如“凭栏人向东风泣”“嫁与东风春不管，凭尔去，任淹留。”
东风指代什么，书里没有明说，应该是指某种上层的浩大势力，也许是封建家长也许是皇权之类。值得注意的是，
宝钗提到东风是“东风卷得均匀”“好风频借力，送我上青云”，提到西风就是“怅望西风抱闷思”。可见，那个让宝钗在海棠诗里想要以身相许的“白帝”，到底还是辜负了她。
也有专家分析说黛玉死于春末，宝钗死于重阳节。
湘云写了两首海棠诗。一来，海棠本身就是湘云的象征，本主自然感慨更多。二来，曹公写美人总是“两两出婵娟”，一边映照来看。海棠社本身就是在吟咏两位女主，前边已经有了四首，这回自然不会是单独一首诗出来。
湘云的诗不是在写自己，所以也是以观赏者角度来写，但又不是伴侣，反而旁观者味道更重。而且，曹公为了欲盖弥彰，特意把钗黛二人各自糅合在两首诗里，你中有我，我中有你。这也是又一次“钗黛合一”。
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏？
神仙降临，如玉美人出世，第一句明显是在说黛玉。
爱冷的霜雪女神，这不就是冷美人宝钗吗？倩女离魂，暗示的是黛玉，元妃省亲夜点的第四出戏就是《离魂》，脂批写：伏黛玉死。
《倩女离魂》是元代郑光祖所撰的元杂剧，与《拜月亭》、《西厢记》合称三大爱情剧；元杂剧中又与《拜月亭》《西厢记》《墙头马上》称为四大爱情剧。张倩女自幼指腹为婚许给了王文举，后来王家父母双亡，张母以“俺家三代不招白衣女婿”为理由，让倩女与王生兄妹相称，打发王文举去赶考，得官后再来议婚。倩女积思成疾，恹恹卧床，灵魂出窍，化作另一个倩女去追赶王文举一同进京。王文举状元及第携倩女衣锦还乡。家人扶出病倩女来对证，两个倩女合而为一。
后来黛玉可能也有因思念远行的宝玉而卧病离魂的情节。
然而诗说是“非关”，也就是说，与黛玉无关了。黛玉死于与宝玉的分离焦虑，而宝钗是“虽离别亦能自安”。
何方雪，又是指宝钗。因为诗人喜爱白海棠，所以时常对着她吟诵，使她朝朝暮暮，不至于寂寞。而宝钗的命运相反，她正是在寂寞中“度朝昏”的。这是个巨大的讽刺。
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。
宝钗住处的题匾是：蘅芷清芬，所以第一句明显是说宝钗。也宜墙角也宜盆，说明白海棠的生命力和适应性，这也是在说宝钗。宝玉的西江月说他是富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。宝钗是刚好相反，富贵时很勤俭，贫穷时也能安贫乐道。
后边三句就是说黛玉了。黛玉有洁癖，一生只钟情宝玉一人，其他人都不是她的良配，所以是“喜洁难寻偶”，因为多愁善感，伤春悲秋而“易断魂”。后边的烛泪帘痕，自然也是潇湘馆的日常景象。
黛玉如同嫦娥，宝玉有无尽的深情想向她倾诉，但最终的结局是长廊虚空，夜色昏沉------因为黛玉已经不在了。人亡月缺，冷月葬花。
海棠有个雅号，叫做“花里神仙”。因为海棠有一种超然脱俗的气质。湘云的身材是“鹤势螂形”，自然也是有一种超逸潇洒的气质。所以，她能一口气写两首海棠诗。
但是，湘云是红色海棠的气质。在中国古诗里，红海棠是潇洒不羁，风流名士的气质。“海棠不惜胭脂色，独立濛濛细雨中”，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”。
但白海棠是谨慎的、羞涩的，带着一种朴素的伤感气质。黛玉是仙子下凡，宝钗也有晶莹仙姿。她们也都符合海棠具备的神仙外貌，白海棠的纯净是宝钗的品格，其超逸又是黛玉的风姿。但钗黛并不具有红海棠那样的壮烈和热情，她们的命运都更有悲凉气氛。
大观园的诗社，起于白海棠，本身就带有悲剧的预兆。而悲剧中最重要的、如花一样的女主角，自然就是宝钗和黛玉。
