《酷说老子》第五章（4）西门豹与黑格尔：所谓人民，就是不知道自己
《第五章》：
㊣天地不仁，以万物为刍狗。
（天地是无所谓仁慈的，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。）
㊣圣人不仁，以百姓为刍狗。
（圣人也是没有仁爱的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。）
㊣天地之间，其犹橐龠乎？
（天地之间，岂不像个风箱一样吗？）
㊣虚而不屈，动而俞出。
（它空虚而不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。）
㊣多言数穷，不如守中。
（政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静。）
以上就是一般的原文与译文。
【第五句】：
㊣原文：多言数穷，不如守中。
（政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静。）
1、
数，通“速”，加速的意思；
中，通“冲”，中空的意思。
比如老子在第四十五章中就说：
大盈若冲，其用不穷。
2、
所谓多言，指政府的政令繁多。而政令太多，老百姓就会无所适从。为什么呢？因为在古代没有喇叭，也没有电话，更没有电视。发号政令基本都是：
“鸣鼓而聚之，击木而召之。①”
所以政府每发布一次政令，老百姓就得聚会一次。每一次聚会免不了要讨论，就像现在的开会一样，三天一小会，五天一大会。后来唐代大文豪柳宗元还专门写过一篇文章叫《种树郭橐驼传》来批评这种现象。文章里说：
有一个姓郭的驼背老头，个子很矮，长的很挫，但是他种出来的树长的又高又大，结出的果实也比别家早，而且更繁茂丰盛。所以远近闻名，许多富豪地主都抢着高价雇佣。
柳宗元特别好奇，就专门前去请教，郭老头子说：
其实我种树也没什么特殊的技巧，主要是顺应树的生长规律去做，不要频繁扰动，随便折腾就行，
最后，柳宗元学到了种树要“勿动勿虑，去不复顾”的规律，于是大受启发，然后写出来用于讽刺那些动不动就三令五申集合开会的扰民之官。
其次，开会也是有时间成本的，如果集体通过自然皆大欢喜。但如果领导者怕承担责任，故意打太极，但凡有一个人提出异议，就重新讨论，结果可能就变成所谓的：
“议而不决、决而不行、行而不通。②”
所谓不通，即是“穷”，开会太多必定大事不成，所以商鞅说过一句名言：
“成大功者，不谋于众。③”
司马光更是在《资治通鉴》一开篇就写道：
“圣人之虑远......众人之识近。”
3、
所以“多言数穷，不如守中”的意思是：
有些政策法令多说无益，召集开会是行不通的，不如守循社会的规律，无形中实行。
孔子就对这一句话佩服的五体投地，所以感慨说：
“民可使由之，不可使知之。④”（人民可以把他们引导到某条道路上，但不能使他们知道具体的决策过程）
二百年后，孟子又从孔子的手里递过接力棒，仰天长叹道：
“终身由之而不知其道者，众也。⑤”（一辈子走这条路，却不知路是什么，这就是众人）
这并非只有中国的先哲如此认为，西方的“孔子”——大哲学家苏格拉底也持同样的观点，他认为：
“国家的统治者，有时候为了国家的利益，甚至可以通过撒谎来引导民众。⑥”
这不是愚民思想吗？如果你非要这么扣帽子，那我就先替他们四位老先生戴上。然后再替老先生们问你三个问题：
如果民众不愚，苏格拉底被判死刑，那些选票是谁投的？
如果民众不愚，忠臣袁崇焕被凌迟，那些碎肉是谁抢的？
如果民众不愚，戊戌六君子被斩首，那些白菜是谁扔的？
再举一个现代的典型案例，如果民众不愚，1992年美国总统选举的时候，为什么86%的选民都知道老布什家里狗的名字，却只有15%的选民知道老布什和克林顿都对死刑表示支持⑦？
当然我们不能否认，只要引导正确，民众也会展现出超群的智慧和无与伦比的创造力。但同时我们也不能否认，在同样多的情况下，甚至是更多的情况下，民众极容易受情绪和舆论裹挟，被眼前的利益蝇头小利所迷惑，变成短视、残暴以及没有判断力的群体。
只是老子、孔子、孟子以及苏格拉底，他们更多地强调民众愚昧的这一面而已。再者，如果你觉得以上三个问题毕竟是关于意识形态的事件，信息太过于宽泛，民众难以从中做出合理的判断。
那么好，我们不妨再看两个纯粹关于利益的历史事件。
4、
【第一个历史事件】:
中国春秋时期有一位家喻户晓的清官名吏叫西门豹，没错，就是我们小学课本里的那个把巫婆扔进河里然后拯救民女的西门豹。其实除此之外，西门豹还做过很多其他利国利民的好事，比如他当初在邺县当县令的时候，为了提高当地的粮食产量，夙兴夜寐，经过详实的实地考察，终于制定出一个完美的计划——在漳河的周围开凿十二条引水渠，用来灌溉农田。
于是他召集众人一起开会商量，结果是什么呢？结果是：
邺县的老百姓叫苦连天，统统反对！
气得西门豹仰天长叹，叹出了一件千古名言：
“民可以乐成，不可与虑始。⑧”
意思是：
“可以和老百姓一起为某件事情做成功而同乐，但不可以在这件事情刚开始时和他们一起商量。”
最后怎么办的呢？西门豹无奈之下又不得不放弃做思想工作，说道：
“我知道，现在你们所有的父老子弟都恨我，但是一百年之后你们肯定会感念挖渠的好处。”
没错，他并没有去苦口婆心的讨好群众，而是不顾百姓反对，一意孤行，几年后，成功的把十二道水渠全部修通。修好之后，果然不出所料，老百姓享受到了粮食增产的好处，转而开始敲锣打鼓地歌颂西门豹。甚至据历史记载，直到三百年之后的汉朝初年，邺县的人民依然满怀敬意地感念西门豹当年开渠引水的功德。请问：
如果民众不愚， 好的政策不会遇到任何阻力，一切都杆立影从，水到渠成，那么天才史学家司马迁何必在《史记》里浪费文字专门为西门豹记上这么一笔平淡如水的事迹？
5、
【第二个历史事件】:
1867年3月29日，俄国沙皇派特使专门去求见美国国务卿西沃德。干什么呢？推销！俄国特使向美国“推销”了一个鸡肋的产品——阿拉斯加州（面积171万平方公里，相当于48个台湾省）⑨。
最后双方经过一番讨价还价，以720万美元的价格成交，并公开举行了签约仪式，这估计是人类历史上最便宜的一桩大规模土地交易。阿拉斯加州，从此进入了美国的版图。但西沃德这个名字，也从此进入了美国的词典。
为什么呢？因为这桩买卖：
在西沃德自己看来，是他为美国捡到了最大的便宜；但在美国人民看来，是他为美国贡献了最大的愚蠢。
阿拉斯加州冰天雪地，穷山恶水，买来有什么用？这不是浪费纳税人的钱吗？为此，美国人民还专门发明了两个词汇来讽刺西沃德：
一个叫“Seward's Folly”，一个叫“Seward's Icebox”。翻译成中文就是——西沃德的愚蠢，西沃德的冰箱。（阿拉斯加州冰天雪地，所以被称为冰箱）
直至今日，这句讽刺语依然印刷在美国的词典当中。然而当时的西沃德却没有替自己做太多的解释，只讲了一句话：
“现在我把它买下来，确实没什么用。但或许多少年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处。”
那么现在的阿拉斯加州怎么样了呢⑩？
第一、在1903年，渔产、皮毛、黄金的收入达1．5亿元以上，早已经远远超过了购地时的价格。
第二、在1968年，探明石油储量多达100亿桶（1吨约等于7桶），被称为“未来的中东”。
第三、作为军事要地，它的战略价值——通过控制白令海峡，防御二战时的日本，对峙冷战时的苏联，更是难以用金钱来衡量。
5、
我们可以想象一下：
如果春秋时期的限制渔猎和不限制渔猎，让人民开会讨论，投票选一个；
如果当初邺县的“挖水渠”和“不挖水渠”，让人民开会讨论，投票选一个；
如果当年美国的阿拉斯加和720万美元，让人民开会讨论，投票选一个。
结果会如何呢？我们的世界，我们的历史，还会是现在这副模样吗？我想每个人的心中都会有清晰的答案。正因为如此，德国大哲学家黑格尔对人性失望至极，所以曾经说过一句十分刻薄的话：
“所谓人民，就是不知道自己需要什么的那一部分人。⑪”
当然，老子早已历尽沧桑，尝遍人间的光明与黑暗，并不会像黑格尔那么尖酸和悲观，所以他并没有给这种现象披上一层强烈的感情色彩，而是从事件的本质出发用客观的灰冷笔墨写道：
“多言数穷，不如守中”。
6、
最后再补充一点，由于老子的这一句原文一直流传着两种版本：
第一种版本是：多“言”数穷。
第二种版本是：“多“闻”数穷。
因此这两种版本的支持者们，自古以来就隔岸相骂，势不两立。但“多言数穷”的一方不仅有严君平、王弼和河上公三员文坛虎将做先锋，更有天子唐玄宗压轴坐镇，所以历朝历代的各路文人骚客莫不望风而归。相对而言，“多闻数穷”的一方则只有文子和张道陵等文艺界非主流人物当统帅，以致应者寥寥。
所以“多闻”的支持者们两千年来一直都属于地下党，只能打打游击，偶尔放几声没有回音的枪响。不过，随着1973年马王堆帛书甲乙本的出土。“多闻数穷”的一方终于得到了佐证，于是援军陡增，士气大涨。
现在的“多闻”派，已经与“多言”派势均力敌，旗鼓相当。
最近这些年，双方又开始摩拳擦掌，互相挑衅，随时有决一死战的迹象。我实在不忍心看他们自相残杀，所以不辞万难，特写此文调停。
其实“言”跟“闻”本是一家人，是一个硬币的两面，指的都是同一件东西。
比如政府频繁的集会讨论：
对于发号政令者来说，即是“多言”。
对于执行政令者而言，则是“多闻”。
7、
中国历史上有一个老典故，恰好可以作为“多言”和“多闻”的共同阐释：
春秋时期有一个文艺青年叫王寿，他酷爱读书，连走路也是“负书而行”。一位长辈怕他误入歧途，教训他说：“一切都在变化，有智慧的人都懂得随机而动，而不是背着死书墨守成规！”
王寿听得似懂非懂，于是这个长辈继续开导：
“所谓书，不过是言论的集合；所谓言论，不过是智者的一时一地的说法，岂能死守？真正的智者根本不会藏书，遇到事情也不会从书本中去寻找答案。⑫”
王寿恍然大悟，于是激动地“焚书而舞之”。其实这个长辈是想告诉王寿：
世界上的一切事物都是不断变化的，如果你死守书中的教条，不懂变通，就等于是刻舟求剑。所谓的“智者不藏书”，就是指智者绝不会将书捧出来供奉于香案，顶礼膜拜。更不会将书本里已经死去的“文字僵尸”奉若神明，不敢越雷池一步。
真正的智者会从事物纷繁变化的表象中抓取本质，内化于心，外化为言。所谓言，只是思想的衣服，而非思想本身。所以孟子说过一句名言：
“尽信书，则不如无书。⑬”
8、
虽然《淮南子》里的这个故事，讲的是一个极端嗜书的例子。但值得一提的是，在故事结尾的时候也借用了老子的一句话提出警告，即：
“多言数穷，不如守中。”
显然，我们同样还可以下另外一个结论，即：
“多闻数穷，不如守中。”
为什么呢？因为同样是一本书：
对于作者来说，即是多言。
对于读者来说，则是多闻。
所以，“言”和“闻”本来描述的是同一件事情，只是角度不同，才会造成争论。既然现在我们已经解开了这个误会，那么“言闻”之争，自此以后可以休战矣。
【参考资料】：
1、柳宗元《种树郭橐驼传》
2、余光中《开你个大头会》
3、《商君书：第一章•更法》
4、《论语•泰伯》
5、《孟子·尽心上》
6、柏拉图《理想国•第二篇》
7、（美）布莱恩•卡普兰《理性选民的神话•第四章》
8、《史记•滑稽列传》
9、陈尚司, 尚丽霞. 19世纪人类最成功的地产投资——西沃德与阿拉斯加[J]. 金陵瞭望(教育), 2012(1).
10、王静. 威廉·亨利·西沃德购买阿拉斯加原因探析[J]. 山东师范大学学报：人文社会科学版, 2007, 52(5):4.
11、黑格尔《法哲学原理：第三章•第301节（附释）》
12\《韩非子•喻老》、《淮南子•道应训》
13、《孟子•尽心下》
作者：紫侠狼，90后文字狂生，夜色如墨，月光如我。
你好！欢迎来到新统国学的世界，这里是当代人的国学院！我是紫侠狼，一个立志复兴传统文化的90后，研究《道德经》十四年，累计读书2.5万小时，目前正在全网连载《酷说老子》，每天更新，预计全书120万字。在接下来的两年里，我会竭尽全力，不做任何保留，秉持“用科学开释国学，以新统承继传统”的理念，在通识教育的基础上，帮你打通各个学科之间的理论壁垒，用我十几年来搭建的知识体系为你架构一条通往《道德经》的天梯！
