平等
原创首发，文责自负
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有个男人说爱上了我。康妮告诉睡在旁边的凯莉。
啊，终于有男人对你感兴趣了，凯莉说，脸上浮起好奇的笑。
但我直接拒绝，康妮说，他认为我比其他女孩有趣，所以爱上我，我提醒他，你应该选择正确方向，不要浪费自己和别人的时间。
或许他是喜欢你假小子的打扮，凯莉说，你误解了他的意思。
他的眼睛不会撒谎。康妮说，他当然不承认这一点，这又有什么关系，他明确知道我是个女孩。
凯莉坐起身，伸手去床头柜上拿烟盒，点上一支，说，看来他不真正喜欢你。
我无所谓，我要过自己的生活。康妮说，短发是我最爱，我是女孩，女孩也有选择权。
你坚持做自己很酷。凯莉说，嘴里吐出一串烟圈，上帝或许也是个短发女孩，谁知道呢？哈哈。天亮了，亲爱的，该起床了。
我知道你能理解，凯莉。康妮说，我们如果嫁不出去可以一直生活在一起。
我可不愿和你待一辈子，我需要男人，你也需要，我们将来还得有孩子，带他们去海边捡贝壳，堆沙雕。
听起来很不错。不过凯莉......
好了。我明白。你心里很烦。凯莉打断她，沃克镇才多大点，我们可以去芝加哥或者纽约，总会找到适合你的男人。
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特里刚满十八岁，到了合法购枪年龄，生日那天父亲帕克送了一支雷明顿的十弹夹勃朗宁手枪给他。
作为成年标志。父亲对他说，你可以玩这玩意儿啦。
是的！爸爸。特里兴奋地说，我做梦都在想射击，子弹穿过想穿过的任何东西。
你可以教训不听话的黑鬼。帕克说，我们农场有些爬虫一样的家伙总是以为他们自由了，但林肯总统早死了，南方的传统得继续，这是上帝的旨意。
奥康纳先生说不分种族肤色人人平等，他在课堂上这么讲。特里说，爸爸，我提出了黑鬼不能和白人平起平坐，他批评我。
得了吧，他是从纽约来的白痴，北方佬总以为他们博爱，这是头脑发昏，他们在毁坏美利坚合众国的神圣价值！
父亲气哼哼警告儿子别听奥康纳一派胡言。他等会儿要去参加一个聚会，叫特里跟他同往。
春天阳光明媚，空气里飘着丁香花味，路过米诺思咖啡馆，特里请父亲稍等，他进去买杯果汁。
嗨，凯莉，他朝柜台后的女服务员打招呼，今天还是老样子。
什么？凯莉笑盈盈地问。
给我喜欢的饮料啊！
柠檬水吗？
你记性真不好。
特里，小子，你是故意跟我搭讪吗？我印象中你每次来点的都不固定。
啊。凯莉，被你发现了。对。我想跟你讲两句话。他脸有些泛红。
可是，你到底要喝什么呢？
我想的是苹果汁。
今天没有了。
那随便来一种。
好。给你一杯草莓牛奶咖啡。
可以。
对了。说吧。你要讲什么。
我不知道。只是老想着，我们能聊聊，看见你，啊，特里低下头说，凯莉，知道吗？虽然你比我大两岁，但我总觉得，我可以......
外面传来了父亲不耐烦的叫声。
对不起，我们可以有时间再谈吗？？
谈什么？
我，我，特里接过草莓牛奶咖啡，说，凯莉，下周一起去郊游好吗？如果你觉得不方便，把康妮也叫上。
哈哈。小子。快走，你老爸已经要生气了。
别叫我小子，凯莉，他说，晚上我再来，到时候跟我谈谈。
好。你可以到这儿来吃甜甜圈。奥康纳先生也会在，帮我和康妮补习生物学。
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奥康纳先生是从纽约来到新墨西哥沃克镇的中学教师，一九零七年的美国，看上去一片繁荣兴盛，在希奥多‧罗斯福总统的领导下已经成为世界第一大经济体。不过在南方这种偏远地方，仍保留着强烈的白人种族至上传统，他作为自由主义者，对上一代根深蒂固的偏见已不抱希望，试图通过培育灌输青少年博爱价值观，消除父辈造成的不平等的种族主义思想。
他白天在学校教书，晚上在米诺思咖啡馆开夜校，给工作的年轻人讲授课程，凯莉和康妮成为最喜欢他的在职学生。
她们向他打听纽约，如何坐蒸汽火车去那里，穿过第五大道，沿哈德逊河边漫步，在曼哈顿的艺术画廊前流连忘返，女士该着什么样的礼服去百老汇听音乐剧或看时髦的无声电影。
纽约很美，但也有肮脏的地方。他对两个姑娘说，可这不是重点。
先生，我们想多去看看外面世界。康妮说。
很好。他说，有智慧包容的目光，再去闯荡看世界，那么，会获得更多意外惊喜。
你是让我们去接触黑鬼吗？凯莉说，先生，善待他们，这个太难了。他们根本不是人，是动物，比如猿猴，从非洲草原运来的奴隶牲口，对他们好也是出于奴隶的角度，而不是人！
这是荒谬野蛮！他严肃地说，没有谁天生是奴隶，他们与我们不同只是肤色，其他同我们毫无区别，我们的优越只不过是建立在丑陋的傲慢和奴役另一个弱小种族的卑鄙贪欲上！我们和他们是平等的，凯莉，人应该相互尊重，而不是由肤色区分对待。
但这个还是太难了！凯莉说，先生，你让那个铁匠的儿子来上课，那个小黑鬼吉米，我已经努力容忍了。但他身上的味道真让我受不了！
是啊，先生，康妮说，我们只能适当地宽容黑鬼，却无法做到绝对的平等相待。总体上来说，印第安红种人，也属于这种情况。
你们在努力包容，这很好。他说，但这远远不够。我知道，这个很难，对你们来说，需要一个过程，我并不强迫你们马上接受。我相信你们会慢慢明白，种族平等是我们需要达到文明的基础。
我跟吉米说过话。他傻头傻脑，康妮说，你是让我继续跟他沟通吗，先生？
你应把他看作和你一样的人，他有点紧张，我希望你们能真正了解他，吉米是一个好孩子。
好吧。先生。康妮说，我和凯莉会向你说的方向努力。
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特里跟父亲去到查尔斯先生的啤酒屋，那是当地一帮农场主的聚会，他们每个月都要凑在这儿讨论一些镇上的大事，尤其针对黑人，他们都是狂热的白人至上主义者，三k党协会成员。向往南北战争前保留着神圣黑奴制的南方，感叹如今一去不复返。
因为北方那群傻子我们才落到今天愚蠢的地步，特里的父亲帕克对圆桌前的朋友们说，西奥多‧罗斯福获得了诺贝尔和平奖，他却不愿意恢复奴隶制，还插手俄国和小矮子日本的战争，黄种人也是劣等民族呀，现在华盛顿的老爷们只关心低能儿的世界，他们居然说这是进步文明传统，真见鬼！
沃克镇有自己的习惯法，一个戴牛仔帽的中年大叔已经喝得有些醉醺醺，我们不需要他们告诉我们怎么做，你知道的帕克，黑鬼的自由意味着猴子骑在人身上！
那我们应该做什么呢，麦卡锡先生？特里低声地问。
小特里，你老爹送了你枪，他说，可以给黑鬼们一点颜色。他们如果拒绝服从白人的管理，我的孩子，那就让他们吃苦头！
对。狙击不听话的黑人，和狩猎没有任何区别！年过五十满面凶狠络腮胡子的查尔斯先生说，我们应该搞一次惩罚日，让那些隔离区以为自己可以为所欲为的黑鬼长点记性！
我已经给拉姆奇警长提出了这事，帕克兴奋地说，他告诉我他在等待机会，抓到一个犯罪的黑鬼交给我们，并保证我们可任意处置。
爸，我们要怎么处置呢？特里好奇地问。
哈哈！查尔斯大笑，说，特里，孩子，我们可以让你试一试，你的小手枪正好派上用场！
听起来妙极啦！麦卡锡叫道，特里，朝黑鬼的头上或胸前射几粒子弹，打得他们痛不欲生，孩子，到时候我们协会又出了一个棒小伙！
我不想杀人。特里在心里低声咕哝。
帕克点点头，说，是的，我的儿子应该这么做！我们需要沃克镇的孩子们都站出来，这是大家的事业！一代接着一代，可能要几代人的努力，才能让那些华盛顿的老爷们承认，回归黑奴制才是美利坚合众国最优质的选择。
这时候拉姆奇警长走了进来。
伙计们，抱歉，我又来晚了！他洪亮的嗓音在厅堂里回荡。
嗨！帕克起身和警长紧紧拥抱，说，老弟，我们正商量要你提供帮助呢！
我知道，亲爱的帕克，我正瞄上了一个黑鬼，是一个少年，哦，跟你儿子差不多大，在奥康纳那个傻子那儿上夜校。警长坐下接过一大杯啤酒，边喝边说，我正想怎么下个套，那个黑小子，似乎对一个白人姑娘有意思，这就是机会，伙计们！
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吉米把畜栏里的牛喂得饱饱的，然后吃过晚饭准备出门，妈妈马各达叫住他。
亲爱的，她说，能不能别再去奥康纳先生那儿了，我和你父亲都很担心你，他们，你知道的孩子，那些上了年纪的白人对我们很不友好，你要什么书我可以给你买，你在家里读就好。
妈妈，我是学习知识。吉米说，奥康纳是一个好老师，等我学好了我要去纽约考律师，我要把你和爸爸与妹妹带离这个镇子，过上自由幸福的生活！
可是，马各达仍忧心忡忡，我的孩子，我怕在那儿，他们......
别担心妈妈，吉米搂住马各达说，我不会招惹他们，我会忍耐，奥康纳先生也会保护我。
吉米出门了，穿过甘草街，到达镇西的洛塞尔家具店，再过一个路口就是米诺思咖啡馆。
突然他听见有人在后面叫他，一个白人姑娘走上前。
在昏暗的煤气街灯下，他认出是夜校同学康妮。
他见到白人女孩会紧张，他努力克制，如奥康纳先生告诉他的话，不要因为肤色而产生排斥，或者畏缩不前，每个人天生都是平等的，这是天赋权利。但他还是显得不由自主焦虑慌乱。
正好，吉米。康妮说，我刚从钟表厂下班，我们顺路。
他看到她对他友善的微笑，露出两排洁白牙齿。
啊，是，是的，的，康妮小姐啊，啊。他结结巴巴说，你吃，吃，晚饭了，了，吗？
放松点，吉米，她说，奥康纳先生不是说过吗？我们可以平等相待。
是，是的。对不起，康妮小姐。我，是有点紧张。
奥康纳先生说我们可以和你交朋友，开始我觉得这不可能，我怎么可以跟黑鬼......哦，抱歉，我是说跟黑人交朋友，这太不可思议。康妮说，但他告诉我们，只是肤色区别，跟是否能交朋友无关。他讲了很多，你应该也知道，他讲得很对，种族主义是错误和罪恶。
吉米紧张情绪渐渐得到舒缓，高兴地说，没有奥康纳先生，我不会相信我也是个人，和白人没有本质区别！
康妮大笑，说，我也不敢相信呀，开始以为他发疯了，胡说八道。
他们正要穿过一个路口，一辆小轿车开了过来，几个白人青年朝他们吹口哨。车停了，他们下来，一股浓烈的酒气在四周蔓延开。
康妮看见为首的是拉姆奇警长的外甥坎贝尔，他是镇上出了名的混混小太岁。
女孩向吉米使了一个眼神，意思是我们赶紧走。吉米全身开始颤抖，低着头，快步跟在康妮后面。
甜心，怎么跟黑鬼搅在一起了！坎贝尔冲上来拦住她，一副流里流气的龌龊模样，他说，啊，你不是康妮吗？前不久邮局的詹姆斯先生向你求爱，对不对？可是你为什么要拒绝他，难道是因为这个黑鬼小子？
请你离我们远点，康妮厉声说，我们要去听课！
我们，看来我说中了，你居然为一个黑鬼放弃腼腆可爱的詹姆斯先生。你这个假小子一样的蠢丫头。
我们走吉米！康妮回头拉住黑人少年的手，试图绕开这帮白人青年混子。
他们要去听奥康纳那个白痴胡言乱语！站在坎贝尔后面的一个肥胖青年气急败坏叫嚷，看看现在变成什么样子了，我们的姑娘对黑鬼竟一往情深起来！
别这么说，肖恩，另一个扎着金色马尾辫的魁梧高大青年打断同伴的话，然后一把揪住吉米后衣领叫嚷，是这个小畜生在逼迫我们的姑娘，你们难道没看明白？我得先把他捆起来！
对。布诺克，你讲的没错！坎贝尔从车子里取来一副手铐，说，别用你的皮带，用这个。
康妮来推坎贝尔和布诺克，她喊着，你们这帮狗崽子，放开吉米！
他是不是想强奸你，康妮？坎贝尔拽住她，恶狠狠地说，你应该跟我们说实话，别怕，现在他不能对你为所欲为了！
你这个混蛋！康妮挣脱开他，说，吉米是我的同学，他是个好人，你们放了他，听见没有？
你不用担心，肖恩说，我们会保护你，黑鬼怎么可能是好人，他们什么事都干得出，宝贝，放心，我们要替你出头！
你们这群疯子，再这样我要叫警察了！她愤怒到极点，去抓布诺克正在给吉米上铐子的手。
康妮小姐，快去找奥康纳先生，只有他能救我！吉米突然大喊，快，求你了，晚了他们会打死我的！
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特里从查尔斯先生的啤酒屋出来，因为酒精头有些发晕，天色擦黑，他呼吸着清爽的空气，手里还抓着个甜甜圈，慢慢嚼着。向米诺思咖啡馆走去，刚过甘草街，就听见激烈的吵嚷声，在洛塞尔家具店前二十米的路口聚集着一伙人。他好奇地走过去，一群白人青年正在围殴一个黑人少年，他认出了那黑人是吉米，带头打人的是坎贝尔。
吉米被双手反铐，布诺克在后面压着他跪在地上，坎贝尔和肖恩轮流抽他耳光，他脸孔渐渐肿胀，嘴角流出鲜血。
吉米看到了围拢过来的人中站着特里，于是向他呼救。他们在奥康纳先生那儿见过面，彼此也算认识。
这呼救使布诺克大为恼怒，原来拽在手里的皮带套住了黑人少年的脖子。
谁他妈的管黑鬼的事，谁就跟他们一起去死！布诺克凶狠地嚷，用力勒住吉米的脖子。
你会杀死他的。看到将要窒息的吉米，特里忍不住冲上前对布诺克说。
别放心上，伙计，在旁边和肖恩欢呼的坎贝尔说，干掉一个黑鬼就如杀死一只害虫，有益环境清洁。
可是，他是个人。特里低声说。
黑鬼怎么可能是人，布诺克狞笑着，边把皮带收得更紧，边说，他们就是欠收拾。你不能心软，我认识你，特里，大家团结起来，就像我这样，让黑鬼们回到他们应有的位置。
特里全身发抖，盯着快要死去的吉米，黑人少年的嘴扭曲，一口口暗色的血从嘴里涌出，流到胸前的灰白衬衫上。
他手上的甜甜圈掉了，口里说着，不能这样！放开他，至少不能这样杀死他！
少管闲事，坎贝尔推开他，说，你这个为黑鬼求情的懦夫！
奥康纳先生说不能这样，我也不喜欢黑鬼，但不能这样杀人！特里也突然发起脾气，因为恐惧和坎贝尔的冒犯，他摸到了口袋里那支帕克送他的勃朗宁手枪。
他掏出枪，对准布诺克，说，快放开吉米，你这个蠢大个！
啊，他疯了吗！肖恩叫起来，对坎贝尔做出不可思议的表情。
坎贝尔与肖恩要上来夺他的枪，他将枪口朝向他们，说，你们再走一步我会扣动扳机。
这时布诺克松开了黑人少年，扑向特里，砰砰两声枪响，迅速调转的枪口闪出两道火光射进金发马尾辫大个的胸膛。
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三十三岁的奥康纳出生纽约，父母来自富贵家族，都在文艺杂志做编辑，他从小受到良好教育，大学毕业去欧洲游历，在法国，被启蒙主义，天赋人权、平等博爱等思想理论深深影响，返回美国，开始致力于反对种族隔离与歧视。
美国南北战争后虽然取消了奴隶制，但对黑人和红种人的隔离、歧视、迫害，从未真正停止，在南方尤为严重。
奥康纳和他的同志们成立了族群和解委员会，四处奔走，宣传种族平等的主张，打算至少要花一代人来消除白人思维中的顽固的种族优越论。
去年春奥康纳来到沃克镇开展工作，在中学教书和开办夜校。
奥康纳长得并不英俊，个子也不高，甚至头发秃顶，身子有些发胖，但他的和蔼可亲优雅的迷人气质从内到外散发，充满无穷魅力。
他的学生对他既尊敬又热爱，女生则对他有情不自禁的心动感。凯莉一直有想象和他结婚的场面。
她在梦里有几次和他步入教堂，成为他妻子，人们大声叫她奥康纳太太或者夫人。
她旁敲侧击地问过奥康纳先生，他告诉凯莉，还没想过个人感情的事，要用大半生来工作，五十岁可能才考虑结婚。
我想变成你的妻子，小情人也行，战友与同志，都可以！她心里想，几次差点把这些话脱口而出。
康妮明白凯莉的小心思，但不看好这种感情，她说，我觉得奥康纳先生会一直独身。他，是为世界的平等而来，天使一般要完成他的责任。
一个纯洁的伟人吗？
是的。上帝派他来的，如果上帝存在的话。
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吉米醒来时，被关在一间没窗户的屋子里，拉姆奇警长用手电光在他脸上照来照去。
太好了，这个小黑鬼没死！警长对旁边的手下说，我们可以玩场刺激游戏了！
可是，手下说，布诺克是特里开枪......
行了！警长恼怒地打断手下的话，听着，乔治，帕克先生的孩子怎么可能杀自己同类，特里是受害者，是这个叫吉米的小黑鬼抢夺了手枪打死了可怜的布诺克，明白吗？镇上的白人们都群情激愤啦！我们得把这个小畜生交出去，我已经给县和州打了电报，他们已经回复，州长和爱德华检查长表示默认，原则上并不干涉沃克镇的风俗条例。
但奥康纳那个家伙怎么办，乔治紧张不安地说，头儿，他不是个省油的灯，会把事情闹大，如果捅到北方报纸上让总统看到，那就惹了大麻烦！
该死的，乔治，沃克镇是我们的地盘，西奥多管不着！拉姆奇愤怒地喊，到这儿就得按我们的规矩办！我要惩罚杀人的小黑渣子！你先去把奥康纳那个傻子控制住，不准他离开住所半步。
等将这件事处理干净，我们再找个由头将他赶走！
我没杀人！吉米挣扎着用尽力气说，不是我，求你们放了我！
你这个下贱的小黑鬼，居然敢抢白人的手枪，你想把白人都杀光吗？我看你嘴巴有多硬！黑人都是畜生不如的垃圾！拉姆奇朝他脸上挥了一拳，凶狠地叫嚷。
得给他吃点好东西了，我本想割掉他的舌头，但看来会影响私刑的狂欢仪式，尼姆，警长怒气未消地对另一个手下说，交给你，让这个小黑渣发不出声，去史密斯大夫那儿一趟，他会告诉你怎么做。
好的。尼姆点头，说，不过，帕克先生在外面等着呢，看他的脸色不太好。
他是个真正的绅士，尼姆，拉姆奇整了整自己的制服，将别有警徽的牛仔帽戴正，说，不过人还是太软弱了点。
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帕克将特里关在顶楼一个套间，他对儿子发了一通脾气，然后慢慢安静下来，他说，想不到你的子弹会穿透一个白人的身体。
我认为那种情况，我必须开枪，爸爸。特里说，是他们逼我那么做。
但你没必要救那小黑鬼，让坎贝尔他们打死他，这也无所谓。你他妈的不该去阻止，明白吗？想骑在白人头上的黑鬼死有余辜！
可是，不能那样杀死吉米，可以换一种体罚，比如让他在太阳下跪几个钟头，或者打一顿，总之......
你这个傻孩子，对黑鬼的仁慈就是一种愚蠢，现在这种环境，对他们原本是奴隶的身份，仅仅体罚是无法达到良好的效果。你如今好好在这儿待几天，等事情处理完了你再下楼。
可是爸爸，吉米不是凶手，我是因为自我防卫才打死了布诺克，我要去拉姆奇先生那儿讲清楚。
好了。特里，你真让我失望！你现在必须待在这儿，一步也不能出去！帕克忍不住又气呼呼地吼叫，扬起手要打儿子耳光，手在半空又停住放下，接着锁门离开。他直奔警局，在路上麦卡锡与查尔斯先生和他会和，见到拉姆奇时，警长一一跟他们握手。
伙计们，这回是真的让你们撞上了，拉姆奇说，挨千刀的小仔子，骚扰白人姑娘，又抢白人的手枪，打死白人，全镇都轰动啦！
是的，但，帕克犹豫不决看向拉姆奇，目光中包含询问，州上如果查下来，那么......
别担心，帕克，拉姆奇打断他的不安，说，这事已经定性了，谁也翻不了。现在我们要讨论的是怎么处决这个小黑渣，让隔离区的黑鬼们瑟瑟发抖，直到他们认清现实，做回他们本分位置！
好的。老弟！帕克点头，说，我知道这里边的道理，总体上讲，特里是无辜的孩子，黑鬼引发了可怜的布诺克被杀，是时候主张我们的理念，维护白人的神圣权利了！
在广场烧死这个小黑鬼！查尔斯先生亢奋地大声说，让大家像开派对那样欢庆一整晚！
不错，麦卡锡附和，把隔离区的黑鬼们也赶到广场，让他们仔细看看冒犯白种人的可耻下场！
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吉米的妈妈马各达跪在沃克镇警局大门外，陆陆续续又来了几名中年黑人妇女，陪在她身边，齐整地跪成一圈，她们无声地跪着，既是哀求，又是抗议。
拉姆奇让巡警将她们拖走，但没多久她们又回来了。
我真想当众开枪打死那些黑贱人。警长愤怒地对乔治喊，她们居然敢这么反抗我们，我绝不接受！
头儿，乔治说，黑鬼们选了一个代表要见你，是个老头。
我不见这些该死的黑鬼，让他去找卡希尔镇长，拉姆奇说，犯罪就得严惩，这不可能有什么改变！
但卡希尔先生也不见他，让他来见你。
好极了！沃克镇要回到真正的美国时代。乔治，你感觉到了吗？也许很快，我们就会将黑鬼治得服服帖帖，比我们原来想象得简单。
可是头儿，你要不要见那个老黑鬼呢？
拉姆奇严厉地看向手下，好吧，乔治，他说，让那老东西把那些臭虫一样的黑女人赶走，然后我可以给他十分钟时间。
吉米的父亲跟在加克波长老后面，因为长期的繁重体力劳作，尚未满四十岁的人，看上去像六十岁。
他唯唯诺诺，腰曲得如弓般直不起，被挡在通往警长办公室的走廊上，他听到廊道尽头房间里拉姆奇歇斯底里冲加克波怒吼，拍打桌子和用脚猛踏地板的声响，长老的话语低得听不见。
不一会儿加克波垂头丧气走出来，他悲哀的叹息，没看吉米父亲一眼，只机械地摇摇头，皱纹纵横的脸上弥漫无望的神情。
我可怜的吉米！他跟在长老后面，痛苦地重复着这句话。
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奥康纳被三个警察看守在他租的一间阁楼上，失去了人生自由。他心急如焚，思考逃脱的方法。房东米尔纳太太很同情这事，在给他送饭时偷偷塞了一封信。
他们要杀死一个孩子，他低声对老妇人说，你得帮帮我，我得去救吉米！
米尔纳太太焦虑地说，那是一个黑人吧，先生？
是一个孩子，才十七岁，太太。
先生，黑人犯了罪就应受到惩罚，即使是一个孩子，所以我，啊，无能为力。你为什么要去想着救一个罪犯。
他是无辜的，太太！
我无法拒绝凯莉和康妮小姐的苦苦哀求，才把这封信转给你，先生，我也只能做这么多了。米尔纳太太叹息着转身要下楼去。
等等，太太，我知道你是个好心的人，我也求求你，帮我转一封信给那两位姑娘。
好吧。只能转一封。米尔纳太太犹豫半晌，才悄声说，这是最后一次了，先生。
谢谢你太太，上帝会保佑你！
他匆匆写了回信，交给老妇人，她将信折叠塞进内衣里，提着食盒走下楼。
老太婆，这回怎么这么久？一个警察问。
我跟奥康纳先生聊到了我在纽约的外甥，所以多说了几句，他真是个和蔼可亲的人儿，你们为什么要把他看管起来，简直莫名其妙。
得了。他是一个傻子。他要保护一个骚扰白人姑娘，又用枪打死一个白人青年的小黑鬼。
他就应该好好待在纽约，装模做样地在那儿生活，和那些所谓平等的蠢货们唱赞美诗，把蛆虫和黑鬼当成自己的宝贝。另一个警察喝着小瓶的麦芽威士忌，涨红了脸说，沃克镇可不是由他任意胡闹的地方。
明晚就是烧烤日了！第三个警察说，米尔纳夫人，你也该去瞧瞧，这是我们要回到南方伟大的时代必须跨出最重要的一步。广场竖起一根巨大的十字行刑柱，将宣布，在烈焰中的黑鬼和他们这个群体只属于神圣的奴隶制！
你们这帮该死的酒鬼，拉姆奇先生真该用鞭子好好抽你们一顿。米尔纳太太厌恶地咕哝着回到自己房间，听到后边三个警察粗鲁的大笑，她用力关上门，要把他们野蛮的笑声赶出去。
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收到奥康纳的回信，两个姑娘赶往邮局拍电报，康妮找到了向她求爱的詹姆斯先生，请求他帮助。
加急电报拍给州议会的威尔逊议长，这位奥康纳的中学同窗兼好友，将阻止对吉米的无情处决。
詹姆斯看了要发的内容，脑袋里不停转着先前局长和拉姆奇来给他们打招呼的场景，谁要泄露和影响狂欢夜的事情，谁就将吃不了兜着走！
康妮与凯莉是被奥康纳那个傻子蛊惑，犯糊涂，他想，我不能帮，暂且敷衍稳住她们吧。
好。我这就去发，你们等着，我很快回来。
我们还要尽快等到威尔逊先生的回电。
明白。詹姆斯说，你们先回去，有消息我马上通知你们，保证明天中午前让你们拿到威尔逊先生的电报去找拉姆奇警长。
我们能相信他吗？在回去的路上凯莉这样问康妮。
你这话是什么意思？
我是说，他不会也跟坎贝尔那种家伙一样，对黑鬼，不，黑人充满厌恶。
我不敢确定，康妮说，那我们去附近的镇子，如奥康纳先生预备的那样，再发一封电报。
好。
正当两个姑娘走到诺伦先生的运输商行准备租一辆马车赶往邻近镇子的邮局时，几名巡警突然出现，将她们强行带走。
奥康纳迟迟等不到康妮和凯莉带来消息，傍晚过后，他明白出事了，他站在阁楼的窗户，望着渐浓的暮色，这里距离下边的院子有七层楼高，他没绳索，也没攀援的技能，跳下去肯定是一个死。
他打开门，楼梯口站着两个警察，恶狠狠地看向他。
先生们，我口渴，房间里没喝的水了，请让米尔纳太太送一壶上来。他怏怏地对他们说。
滚进去，你这个从纽约来的麻烦精，一会儿老太婆会送！一个警察严厉地冲他吼叫。
我现在就需要水，吃了牛肉酱，涂黄油面包和盐沾煮鸡蛋，喉咙干得厉害。
行了，我这就去叫老太婆烧壶茶。另一个年长约四十岁出头的警察客气地说，你回屋等着吧，奥康纳先生。
翌日，天还没亮，惶惶不安的米尔纳太太已经坐在了头班邮政公共汽车上，赶往附近的拉法迪尔线，在奥康纳苦苦哀求下，她那颗已经逐渐衰老的心动容了。
上午九点，她在拉法邮局拍出了请求威尔逊先生救援吉米的电报。
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吉米遍体鳞伤，清早史密斯大夫又来了，让他洗了澡，给他擦了药，换上干净衣服，吃得也很好，熏火腿肉、小牛排、香蕉布丁、奶油面包和一大杯朗姆酒。
吉米呆呆地盯着餐桌上的食物，他现在因为哑药的作用，一句话也说不出，他知道这是白人们要将他送走的信号。
他在心里想杀死这些折磨他的白人，无数次将他们毁灭，只留下奥康纳先生和康妮与凯莉小姐这样的白人。他们平等相待，和睦共处，那将是一个真正美丽的世界......
他们给吉米准备了一辆敞篷马车，下午三点从警局出发，缓慢地在沃克镇几条街道来回游行，直到傍晚，在中心的甘草广场，那儿搭出了舞台，立起十字火刑柱。
帕克和他的朋友们开着当时很少见的福特牌敞篷车，尾随在后面，用大喇叭粗野地喊着各种回归奴隶制的口号语录，召唤正统白人们将黑鬼打回原有位置。
白人们越聚越多，跟在缓缓开动的车子后面进入被隔离的黑人区，那里已经部署了几十名全副武装的巡警和民兵。
吉米父母看着自己儿子在两个看守押解下站在敞篷马车上，像动物一样展览，他目光呆滞空洞，表情麻木迟钝，傻傻对着前方看，已经是行尸走肉一般。
马各达哀号痛哭着要靠近敞篷马车，被警察阻拦，她绝望地呼唤着儿子，吉米却没转过一次头，但当妈妈的声音渐行渐远，几乎听不见时，他空洞的双目才滚出两串硕大的泪珠。
黑人们在路两边注视这一切，眼中带着悲哀和愤怒，年轻黑人咬牙切齿听着几个三k党的白人发表演讲，轮到查尔斯，他恶狠狠地吹嘘自己曾经如何虐待殴打黑奴，让他们比爬虫还老实听话......
这是你们的宿命，也是你们最好的选择！他拿着大喇叭发狂般咆哮，接着是一阵饿狼似的大笑。
黑人们渐渐出现骚动迹象，有几个年轻黑人捡起地上的石子朝查尔斯他们投掷，警察立刻对天鸣枪警示，黑人们又静默下来。
拉姆奇和卡希尔镇长收到发来的州议会签署暂停对吉米处决的行政令，他俩十分恼火，尤其拉姆奇，他拒绝执行，掏出配枪，要先去射断奥康纳的腿，一定是他找米尔纳老太婆通风报信，他要把老太婆也关起来。
卡希尔拦住了他，一本正经地说，现在已经是傍晚了，我们可以打个擦边球，让詹姆斯将电报再送回邮局，处决完小黑渣我们再佯装收到电报。
拉姆奇说，可是奥康纳那个傻子会去告发。
头发花白的镇长说，你不会将他意外失踪吗？你可是没少干这种事呀，我亲爱的警长大人。
拉姆奇得意地笑了，说，妙极了，我正好有个地窖空着，给这个该死的混蛋正合适！
*
吉米被捆在木桩制成的受刑柱上，欢叫声从许多白人男子口中发出在广场回荡，他身下浇了汽油的柴堆开始随火苗劈啪作响。
他闭上眼，残酷的死亡带着热浪从赤裸的脚面向上爬升，慢慢将他掩埋吞食。
烧成灰烬，他想，随风飘走，离开这个让他痛苦的丑陋世界。
他在心里默默祈祷，他将去的另一个世界不再有这样的歧视与不平等，那里将充满心灵的美好而不会以肤色区分贵贱。
吉米突然听到了奥康纳先生的喊叫声，睁开眼看见他一瘸一拐地冲上行刑台，又被两个巡警拽住，然后特里也出现，举着他的枪，哭泣着嚷道，你们快放开吉米和奥康纳先生！
特里开了一枪，打飞了拽奥康纳的一个巡警的帽子。
特里快去把吉米弄下来！奥康纳歇斯底里地喊着，不然他就死了！
见鬼，特里。帕克从观刑的主席座位上跳下来，抓住儿子，狠狠抽了他两耳光，赶快滚回去，不然我们也会像对付小黑渣一样把你绑起来烧死！
布诺克是我开枪打死的，爸爸，跟吉米没关系！特里哭着说，我也讨厌黑鬼，但我还不想这样杀死他们。你们为什么不能用更轻松的方式惩处吉米，抽他一顿鞭子不是更好？
你这个无脑的蠢货！
特里挣脱开父亲，朝火刑柱冲去，拉姆奇叫喊着命令开枪，打死他！
奥康纳被两个巡警死死地按在地上，一阵尖锐的枪声在他耳边回响，挤在人群中的米尔纳太太眼前一片模糊，她帮助这个来自纽约的自由主义者从窗户上固定的绳子往下滑到一半，绳子断掉，一只腿摔骨折了，他忍着剧痛赶到刑场救人。
子弹射穿了吉米和抱住他、试图将他从行刑柱上拖下来的特里，接着火焰变得剧烈，广场瞬间鸦雀无声，火光熊熊将两个孩子仅仅包裹燃烧。
我爱上了一个人，一年后在奥拉特陵园里，凯莉对康妮说。
太好了！凯莉说，我也爱上了一个人。
两个女孩在三座紧挨着的墓碑前谈话，中间那座墓碑属于奥康纳先生，在那场可怕的火刑后的第三天，他用特里丢下的勃朗宁小手枪打穿了自己的脑袋。
完
