火神节

初七在家乡是火神节。

火对人尤其是先民来说应该是最重要的东西了吧，所以各种地方都有火神祭祀。古籍上载火神为祝融，家乡的火神为谁未曾细考，只知道从小就在初七放火把。那时小学初八开学，初七放完火把就要上学去了，所以印象特别深刻。

家乡对火神的祭祀特别简单，没有香供，也没有牲醴，只是在傍晚，吃过晚饭，点上火把，集合众人向东南而去，待火把燃尽，归来即可。似乎没人能说清这节日的源头，只是相沿如此而已。

这一天的火把有一个专有称谓“火神把子”。扎火神把子也是统一的，白天扎好，就是用一捆稻草捆成束，里面塞几颗鞭炮，在尾部安一根干木棍。火把一定要用稻草，木棍倒没什么讲究，只要小孩子能举起来，别烧到自己炸到自己即可。

放火神把子都是半大的孩子，偶有大人领队，所谓大人也不过未成婚的青年，没见过已成家的人还放火神把子的。男女倒是不限。

早上开始，孩子们就兴奋起来了（第一次放的更甚，一整天都静不下来），相互约好，晚饭后集合一起去。早早吃过晚饭，扛起火把出了家门，在门口让大人点上火，举起燃烧的火把，口中高喊“火神把子向东南”就随人流火龙而去。刚开始不少人羞于出口，但很快就在此呼彼应的气氛中就完全放开了，最后喊得喉咙沙哑，第二天上学说不出话来的也大有人在。

东南是麦田，踏在墨绿绵软的麦苗上一路狂奔，心情亢奋。隔条水渠，对面就是邻镇邻村。每年我们村的一些人总要和他们起冲突，先是互相比谁的火把好，继而开始叫骂，终至拳脚。不过，都是小打小闹，似乎这也是传统，是每年的余兴，也是高潮。

我总是很奇怪，不是说“火神把子向东南”吗，他们也得去东南啊，这样怎么会和我们碰头呢。如果向我们而来，那他们就得喊“火神把子向西北”了。很好奇他们是怎么喊口号的，只是，虽说是邻村，却非本镇，学校不同，基本没什么接触，所以一直没弄清这个疑问。

火把烧完，兴奋劲头过去，三三两两或扛或提着木棍回来了。路上不少孩子以木棍为剑，上演各种笑闹，当然扮演最多的自是美猴王，因为寒暑假正是《西游记》热播的时候。

放完火神把子，就开学了。不知有多少孩子在这一晚会陷入忧郁呢。不过，小孩子会忧郁吗？