故事设计·上篇
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大纲是什么
在上一篇文章里我们谈到了小说设计，故事设计是小说设计的其中一项，有时候在我们无意识当中就已经做了这件事情。当我们来了灵感，我们很容易会想到一些场景片段，一些故事的进展过程，为了不让自己忘记这些重要的东西，我们会把它们以文字的方式记录下来。当这些内容显得杂乱无章，我们会不定期将它们整理，有时候会按时间顺序把事件场景排列下来，有时候会将相关的内容分门别类。在整理这些信息的过程中，我们很容易受到启发，从一个点子想到另一个点子，脑袋中的故事会越来越完整。这样的事情可能很多朋友都做过，这就是小说设计，而其中关于故事线构思那部分的工作就是故事设计。
故事设计常用的方式就是写大纲，那么大纲是什么呢？对照我们上面所说的内容，我们按一定顺序把事件场景排列下来，这就是一份故事大纲。当然大纲有各种形式，可以写得详细，也可以写得简略，只要作者能够从中看到故事发展的过程，都可以认为是故事大纲。
大家看得比较多的大纲是故事简介的形式，用简单的语言把故事交待清楚。写给别人看的大纲一般都以故事简介的形式来写，特别是给编辑投稿时附上的故事大纲务比要把故事讲得清楚。下图是故事简介式的大纲。
在写作初期，我们连故事都还没有完全想清楚的情况下，我们的大纲可以写得更随意，只要自己能看懂就可以。我自己所用的方式就是事件列表的形式，用一两行字简单交待一个事件，将这些内容排列下来就是一份大纲。事件列表有一个好处就是修改方便，要添加事件只要加行一行字。事件的先后顺序也清晰，找事件也容易定位。接下来所说到的大纲都专指这种简略的大纲。
我们可以把大纲看作是故事的设计草图，通过大纲的内容，我们可以提前预览小说故事大概的样子。在小说层次那里我们提到，故事是小说的骨架，而大纲就是故事的骨架。当我们把大纲写出来，小说的骨架就可以被直接看到，故事的走向一目了然。
为什么写大纲
我认为写大纲的好处有几个方面，可以让小说创作更容易。
写大纲的第一个好处：也是我认为最重要的一点，写大纲可以激发灵感。 在构思初期，我建议大家尽量多地收集灵感点子，找个相对安静的地方，静下心去想小说人物可能会遇到什么事情。这个阶段不要限制自己的想象力，想到什么都可以记录下来，有没有用以后再说。
有些想法如果不写出来，它就是模糊的感觉，也许是一两个不太明确的画面。任由它在脑袋里游荡发酵，可能一直不会发展成有用的点子，也很容易就忘掉。但如果写出来，它就变得清楚，还可能让你从这个点子突然联想到另一个点子。记录点子这个过程，本身就很有创造力。
写大纲的第二个好处：梳理故事情节，把散乱的事件点子整理成相对完整的故事，在这个过程中我们对故事的走向会更加清楚，也能加深对故事的印象。之后就算不看故事大纲，也能记得一些关键的事件，以及记得主要的发展方向。写出大纲只是顺便完成的产物，真正重要的是构思的过程。有的人没有写大纲的习惯，但是在写作之前他已经在脑袋里把故事的走向整理清楚，他不是不需要大纲，只是把大纲记在心里。
写大纲的第三个好处：在构思初期就可以对故事线进行调整。当我们把故事骨架抽取出来，我们可以初步判断故事情节的起伏是否合理，哪些地方表现力不足，哪些地方需要增加过渡事件。在正文写作之前就把故事理顺，在之后的写作和修改过程中可以省去一些麻烦。
写大纲的第四个好处：避免写作疲劳造成故事水准下降甚至“烂尾”，降低出现卡文的机会，降低卡文对规律创作的伤害。长篇小说的篇幅从几万字到几十万字不等，创作时间的跨度可以是几个星期到几个月，甚至几年都不等。在这么长的一段时间里，好的写作状态不能一直保持，有时候写着写着就不知道该怎样接下去，有时候搁笔太久前后的情节转折突兀。
大纲的存在意义可以理解为跟时间作斗争，大纲就是我们灵感的结晶，把我们的故事思维状态固定下来。有了这张设计图，我们在小说创作的过程时刻有参考依据。每当我们觉得剧情发展开始不对劲的时候，都可以对照大纲及时把故事主线拉回正轨。从这个意义上来说，它可以预先确定我们的写作方向，避免剧情发展失控。
在短期内设计连续的情节，可以防止前后情节出现逻辑错误，事件之间的连接性更流畅自然。创作过程中，作者的思维状态一直在变化，原来很清晰的故事可能会慢慢模糊。写过完整作品的朋友不妨回想一下，你的小说在写完一年之后，你是否还对故事的详细情节和相关细节了然于心？即便创作时间维持在几个月之内，开头和结尾的一些逻辑都有可能对应不上。小说创作中常见的一个问题就是“烂尾”，开头写得不错，后面的结局明显让人失望。那种感觉是以作者的写作功力，他完全可以写一个更好的结局，但因为写作疲劳或者其他问题的影响，会出现不如人意的效果。
写大纲的方法
写大纲没有标准，只要能够做到提前构思出故事线，作者喜欢用哪种方式来实现都没有关系。接下来我会分享我的实际操作方法。
写大纲的第一步还是构思点子，将一个点子写出来，这是最初的创作。我习惯在电脑上用文本文件整理这些点子。我尽量给每个点子具体化，让它看得到摸得着，可以直接应用到故事设计当中。有时候点子不一定是画面，也可以一句很有感觉的话，这时候把这句话写下，然后设想这句话可能会在什么情况之下说出来，在那个时候人物正遭遇着什么样的事情。这样联想下来，原本没有想到的东西都可以意外获得。
说到这里要先扯一些题外话。有些朋友问我，怎样去构思点子，这一点我目前没有办法教导。我认为这跟一个人的灵感状态，以及想象力水平有关，更偏向于个人天赋上的东西。我的灵感点子往往就是画面和感觉，它们可能随时会出现。看书、听歌、看电影、临睡之前，都有可能会突然灵光一闪，获得一些让小说更有趣的想法。
每个时期的灵感状态都不一样，跟写作经验也没有直接关系。十几年前，当我刚刚开始写小说的时候，我的灵感状态就比较好。每隔一两个月都会有写一部新作品的冲动和想法，一般也可以在一个星期内想到一个不算俗套的故事。那个时期的写作难题在于没有太多写作时间，在大二大三那个时期，我可以抽空写出几部中篇小说和十几万字的长篇小说。当时的状态是，只要我愿意去写，总能写出一点什么东西。
在我工作的那几年里，经常精神紧张，那个时期的灵感状态就不如从前。当我开始全职写作之后，安心写存稿的那个阶段灵感状态不错；当我到处投稿希望取得一些成绩的那个时期，精神压力比较大，灵感状态也不太好。关于灵感状态的话题，我可能会在接下来的分享里设为一个独立的章节来详细探讨。
在收集灵感点子这方面，我发现我在深夜做这事的效率一般比白天高。我试过几次，在深夜时分，如果我的精神不太疲倦，我用笔在本子上写写画画比较容易想到有趣的点子，有时甚至可以一下子想通一个大情节的经过和高潮事件。在那种状态下，点子是自动爆发出来的，不必用力去想，只需要快速记录。如果灵感不太好的情况下，有时坐着写画良久也没有获得让自己满意的点子。大家可以回忆我之前提到“喷泉”和“地下水”的比喻，就是不同状态下构思点子的难易写照。
当我获得一定数量的点子之后，我会开始整理这些想法。首先我会选出其中明显的事件或者场景，将这些点子按时间顺序排列，这个整理之后我就初步得到一条故事线。接下来，我会将零散的点子再细看一篇，看看哪些点子可以改编成事件，然后将这些事件加入到故事线的相应位置。
有些点子本身不是一个事件，可能是某个人物到了某个时间点处于一种特定的状态。比如主人公经过某次打斗之后受了重伤，从那以后他的一项能力被禁止使用。这些点子可以跟具体某个事件场景融合起来，我也直接修改那个事件。
经过整理之后，事件列表的内容会越来越丰富。接下来我会分析一下这个列表中的事件，看看哪些事件会有特别大的吸引力，或者是故事的转折。我对这些事件标注为关键事件，它们会成为故事的小高潮。然后我再检查这些关键事件，看看它们的间距会不会太密集，如果太密集到时候会造成审美疲劳，需要加入一些过渡性事件，将它们的间距拉远一点。如果关键事件相隔太疏，到时候故事读下来会显得平淡拖沓，那么我会考虑砍掉一些平淡事件，或者在特别稀疏的地方加入小高潮。我这样处理是为了让小说的节奏感更好，故事发展的快慢、情节起伏的幅度，都可以做到心中有底。不必在写正文的时候不断往回看，检查这些问题是否处理得当。
当故事线足够长的情况下，我还会尝试给故事线分阶段，每个阶段当成一个小故事来写，设置开始、发展、高潮。其实每个阶段也可以看成一部中篇小说，一部几十万字的长篇小说可以分拆成若干部中篇小说来完成。将小说划分阶段，在写作过程中更容易估计进度，哪个地方应该详写，哪个地方应该略写也能心中有数。
在划分故事阶段这一点上，可以先构想故事线，然后再划分阶段，也可以先划分阶段，然后在每个阶段填充相应的事件。这两者之间没有一个必然的先后顺序。比如下面就是一个先划分阶段再构想相应事件的过程。在写作之前我先确定至少有这几个关键事件（高潮事件），当我把这几个事件写完，这部小说也达到我预期的效果。
事实上，大纲不是一下子就能写得很完整，每个人每个时期的灵感状态都不一样，有时候在两三天时间内就把故事过程完成80%以上，而有时候可能在一两个星期内也只完成50%，甚至有些关键的地方没有想通。如果实在想不通，又感觉短期内没有办法想通，那就开始写正文，在写正文的过程中也许某一个瞬间就可以想到解决办法。我在准备写一部小说之前，在构思阶段我没有办法把故事的每一个环节都想清楚，我最多就是把几个关键的地方想出来，然后加入一些过渡事件，感觉完成度在六七成左右就开始写正文了。在写正文过程中，我要不断细化大纲。
有些朋友担心写了大纲会束缚故事的走向，如果后来想到更好的方向怎么办？很简单，你可以随时修改大纲。大纲只是一个设计草图，意味着故事写得再差也就这个样子，在后来的写作过程中想到更好的点子是极正常的事情。如果某个地方后来想到的方案更好，完全可以替代掉。
对于还没有写到的情节故事，大纲可以随时改，随意改。对于已经写出来的部分，最好不要在一开始就反复改，这样容易造成心累，不利于之后的写作。有不少朋友常会问这样一个问题：明明已经写了大纲，但写正文的过程中还是不按大纲的路线写。这同样是极其正常的事情，大纲最大的意义就是在初期就拓宽故事格局，保证故事的完整性，它不应该成为后来限制我们想象力的东西。
大纲其实就是修修补补的东西，每次回看可能收获都不一样。我认为修改大纲有两个前提：第一点是，后来修改的点子比原来的好；第二点是，不要破坏故事的完整性。如果改了某个地方，后面的情节全部都接不上，那么最好先把后面的情节再构思好，让大纲比较完整了再继续写。
当我计划写一部比较长的小说，我会先确定几个关键大事件，然后划分成几个阶段，每个阶段预计写六万字到十万字。前面的阶段我会想得比较细腻，一个场景接一个场景都连通起来，直到小高潮结束。后面的阶段我不会想得太细致，可能只留几个大事件和几个过渡事件，等写到那个阶段之前再细致构想。正如前面所说，大纲会一直改，后面的阶段如果在一开始想得太细，到时候可能要改动的地方比较多。当然，这只是我的个人习惯，我还是觉得把故事想得清楚细腻再写有莫大的好处。
在构思结局这个环节，我会遇到两种情况，第一种是，我想不到细腻的结局场景，只是凭感觉给结局预留方向，比如要解决掉某个困难，男女主角到时候的关系怎样。在写作过程中看看有没有灵感想到更好的结局。第二种情况是，我已经想到非常好的结局场景，然后我就先把这个场景定下来，然后反推前面的情节，确保故事线可以自然接住这个结局。所以说，构思故事未必要从头到尾来做，可以从中间开始想，然后向两边推；也可以先从结局开始想，然后向前面反推。
如同之前所说，写大纲最大的好处是激发灵感，而且没有固定的形式。在我接触过的写作技巧教程里，还有一种卡片法的构思方法。就是买一些纸质的卡片，用笔在卡片上写下自己的灵感点子，这些点子可以没有明显的时间顺序。当作者把一堆卡片铺开在桌子上，可以更容易将这些独立散乱的灵感碎片组成小说片段。还有一些作家用卡片构建故事场景，他们认为这些场景是小说的主要内容，把这些场景都写进小说，作品的完成度也差不多了。
我个人认为，卡片法跟上面提到的大纲构思方法原理是一致的，只不过是用不同的工具来实现。构建大纲常用的工具还有思维导图软件，表格软件，只要适合自己的工具都可以尝试去用。
