游览子牙河(市区段)和南运河(市区段)
天津地处九河下梢，有丰富的码头文化、水文化，也是风云聚会，英雄大显身手的地界。
这在子牙河和南运河两岸的景点也能看出来。
子牙河 大红桥
市级文物保护单位——大红桥。大红桥西侧，是原“胜芳码头”，在上世纪，这里的船舶可以沿子牙河-中亭河直达胜芳镇。“胜芳码头”因此得名。北岸是拆除危楼平房区后，新修的子牙河滨河公园，附近还有直隶全省内河行轮董事局旧址。
子牙河通航，从天津站码头出发的游船可以上溯子牙河道，到达杨柳青。
向西过西站西大桥和子牙河桥，子牙河北岸矗立着平津战役纪念馆，该馆是国家一级馆，全国爱国主义教育基地。纪念馆广场有纪念碑、解放军和支前人民雕塑、在解放天津战役中立下大功的功臣号坦克等。
纪念馆的位置，曾是解放天津战役中，战斗激烈的战场之一，因靠进西站火车站，国民党军把这里据守的重点阵地，最终还是被解放军39军突破。
附近的子牙河桥旁还有国民党军城防时期的桥头碉堡，现在是未定级保护文物。
平津战役纪念馆
在纪念馆门前的河边马路上，一字排开20辆坦克、装甲车和火炮，场面相当壮观。
63A水陆两栖坦克
解放前，南运河边的芥园水厂就曾铺设管道从子牙河取水，子牙河的水质优于之前的南运河水，因此当时换水源的举措受到老百姓欢迎。
如今，南水北调中线的下穿子牙河U型槽，就设在平津战役纪念馆和西河桥之间，优质的长江水也成为天津的重要饮用水来源。北岸原来是飞地管辖的“一百四十亩菜地”，刚刚整修了环境。
子牙河堤岸公园
过了“一百四十亩菜地”往上游走，再过了西河桥，北岸是子牙河堤岸公园。公园之北，是正在修建的水西庄公园，是要按照清朝著名园林水西庄的形制设计的。再往西走，北岸沿河道路对面是刚刚开放，还比较冷清的平津道公园。
红桥区段南运河游客不多，景区级别却很高，河道属于世界文化遗产——中国大运河的组成部分。两岸遍布着公园和绿地，串联者很多国家级、市区级文物保护单位。
从西向东游玩南运河
密云桥附近；再往西，快速路到外环线的南运河尚未大整修，但已经上了规划
南运河边，临近裕达花园居民区；这是一个比较大的河边花园，设施新且齐全
顺着河边绿道向东走，过了咸阳桥和三元村闸桥，运河南岸有一个水趣园，这里是水西庄和老芥园自来水厂的旧址。不远处的教军场大街属于明代教军场古遗址。
水西庄是清朝盐商查家的私家园林，《红楼梦》中大观园的描写就有水西庄的影子，乾隆曾多次在水西庄和附近的芥园居住。水西庄虽早已不存，但盛名仍在。附近几个居民小区就用“水西庄”、“芥园”、“紫芥园”等命名。
清末民初，中英合资的济安自来水公司在水西庄原址上建立了天津当时最大的自来水厂-芥园水厂，建沉淀池时还出土过乾隆给水西庄题字的御碑。现在，老水厂的办公楼仍在。
水趣园东头，有一个现代化的污水处理厂，外观容易被误认为是某个文化馆
从苏联进口的手动式水闸门
水趣园以水文化为主题，公园里有节水、水资源保护的宣传栏，还有很多水厂当年的文物。
刘茀祺像
公园里还有著名给水排水专家，爱国知识分子刘茀祺的半身塑像。刘茀祺曾是济安自来水公司的总工程师，参与了天津的自来水市政建设。天津解放后，刘茀祺带领工人及时修复了被战火破坏的自来水厂供水主管道。新中国时期，刘茀祺为甘肃、陕西、河南等很多城市的自来水规划和建设做出重要贡献，不幸积劳成疾逝世。
解放天津的战役中，解放军38军和39军在南运河的南北分别突破天津西侧城防。很多解放军战士在攻打芥园水厂和西关监狱（今人民医院）城防要塞时牺牲，附近的南运河北岸有39军的烈士陵园，南岸不远处也有38军的烈士纪念碑，这两处现在都是区级文物保护单位。
38军牺牲将士纪念碑
水趣园的对岸，还有一处新建的芥园清真寺，旁边有鸿起顺饭店。
出水趣园，过了南运河桥、邵公庄桥，到井冈山桥，都算“水西遗韵绿廊”。井冈山桥至从大丰桥的两岸绿道，是“西站走廊”。
西站走廊，半圆形建筑为西站火车站候车大厅
站在大丰桥桥头，向北可远远望见红色的老西站主楼，那里是国家级文保单位。向南可看见红桥清真大寺。
过了大丰桥，南岸就是运河新天地夜市，有很多餐饮和游乐服务产业。这一段是南运河人气最高的地段。
运河新天地美食街
再往前走，是惠灵顿广场：以“英伦风格景观”为主题。
小伙巷桥边上的民族体育中心
南运河转了90度弯，到了金华桥，这里在清朝时有钞关码头，钞关向运河来往商船收税。
金华桥东150米是北码头渡遗址，河北岸是“天子津渡遗址公园”，园内朱棣雕塑、历史墙等展示“天子津渡”的历史典故。朱棣从此处渡河南下，最终夺取天下，“天津”城市的名称也由此而来。
天子津渡遗址公园
津渡公园的北岸，历史上是商贾繁华的侯家后地区。运河岸边还有“红灯照黄莲圣母停船场”纪念碑（市级保护文物）。红灯照女首领林黑儿曾在这里停船设坛，召集拳民，并和其他几位义和团首领共商抗洋事宜。
走过最后一座南运河上的桥梁——金钟桥，河北岸是市少年宫和市级保护文物引滦入津纪念碑。
市少年宫
南运河在三叉河口处与海河汇合。
