长生诀——第四章：暗夜烛龙
马车在颠簸中驶入夜色。陈洛玺醒来时，发现自己不知何时已沉沉睡去，而君芜仍蜷在他身旁，呼吸轻浅，额头的温度已退了大半。叶家那两颗紫色药丸果然不凡。
他轻轻掀开车帘一角。月光晦暗，车队正行在山道上，两侧树影如鬼魅摇曳。叶家的十二辆马车此刻只剩八辆——有四辆在青岚城混乱中损毁，其余装载着最紧要的细软。三十余名仆从也只剩不到二十人，个个面带惊惶。
“洛玺哥哥。”君芜不知何时醒了，声音沙哑，“我们……要去哪里？”
陈洛玺顿了顿：“去天澜城。叶叔说，那里有灵虚派庇护，妖族不敢进犯。”
“灵虚派……”君芜喃喃重复，“白天那个白衣剑客，就是灵虚派的吧？”
陈洛玺点头。他想起那个脚踏虚空、宝光四溢的白衣男子，想起他与赤发妖族的对话。“灵虚派所镇妖族皆是犯禁之辈”——这句话此刻想来，莫名刺耳。若灵虚派真镇得住妖族，青岚城何以遭此大劫？
“要是我也有那么厉害就好了。”君芜忽然说，手指紧紧攥住盖在身上的薄毯，“强到……不会再眼睁睁看着阿爹死去。”
她说这话时没有哭，只是眼睛亮得吓人，像两簇烧尽泪水的余烬。陈洛玺心中抽痛——那个喜欢在烧饼摊后偷看他、会因他一句玩笑脸红半天的君芜还会回来吗？
“我会帮你。”他握住她的手，很轻，但坚定。
车外传来叶文桓的声音：“过了前头黑松林，就上官道了！大家加把劲，天亮前赶到落霞镇歇脚！”
车队的速度加快了些。陈洛玺正要放下车帘，眼角余光忽然瞥见林间有什么东西一闪而过——
那是鳞片反射月光的冷色。
他浑身一僵，几乎以为是自己眼花。但下一刻，更多细碎的反光在树林深处亮起，如同黑夜中睁开的无数只眼睛。
“停车！”陈洛玺猛地探身喊道。
几乎同时，领头的马车传来马匹凄厉的嘶鸣！一道黑影从林中扑出，直接将驾车的老仆拖下座位，鲜血在月光下泼洒出一道弧线。
“妖族！是妖族追来了！”
恐慌瞬间炸开。陈洛玺将君芜护在身后，透过车窗看见林中走出十余道身影——它们保持半人半兽的形态，有的生着鳞尾，有的头顶犄角，眼中皆泛着捕食者的幽光。为首的是一个豹头人身的妖族，肩上扛着还在滴血的老仆尸体。
“跑得倒快。”豹妖咧嘴，露出森白獠牙，“可惜，血腥味三里外就闻到了。”
叶文桓脸色惨白，却强作镇定上前拱手：“各位妖族好汉，我们只是逃难的百姓，车上财物诸位尽可取去，只求放一条生路……”
“财物？”豹妖像是听到什么笑话，一把掀开最近一辆马车的篷布——里面装的尽是字画古籍、瓷器摆件，在妖族眼中与废纸破瓦无异。“人族就是可笑，逃命还带着这些破烂。”
它随手抓起一卷古画撕碎，目光扫过车队，最后定格在叶妤灵所在的马车上。少女的惊呼从车内传出。
“这个还有点用。”豹妖舔了舔嘴唇，“带回去，能换不少血食。”
护卫们拔刀上前，但手都在发抖。这些妖族虽不如白天那赤发大妖威势滔天，却也不是寻常护卫能敌的。只一个照面，就有三人被撕开喉咙。
陈洛玺大脑飞速转动。硬拼必死无疑，逃？君芜刚退烧，跑不快。他的目光快速扫视着周围，随后拉着君芜偷偷出了马车，试图趁妖物不注意偷偷解开马身上的缰绳。却不料仍然被发现。
“小老鼠还挺能钻。”它狞笑着走来，步伐不疾不徐，像猫捉耗子。
陈洛玺手在抖，但动作没停。他解开缰绳，翻身上马——小时候顽皮偷骑过城里大户家的马，虽然只是骑着玩，此刻那些为数不多的经验却成了救命稻草。
“坐稳了！”他一扯缰绳，马匹扬蹄冲向树林！
豹妖怒吼一声，四肢着地疾追而来。妖族的速度快得惊人，几个起落就已逼近。陈洛玺能闻到身后传来的腥风，能听见利爪破空的声音——
就在这时，一道剑光自天而降！
不是白天那种辉煌煊赫的剑光，而是幽暗如夜色的一抹冷锋。它悄无声息地切入豹妖脖颈，那颗狰狞的头颅滚落在地时，眼中还残留着捕猎的兴奋。
一个黑衣男子落在马前。
他看起来三十多岁，面容普通，属于丢进人堆就找不出来的那种。唯一特别的是眼睛——瞳孔深处隐约有暗金色流转，像烛火映在深井中的倒影。
“烛龙卫办事，余者退散。”男子声音平淡，却带着某种不容置疑的威严。
林中剩余的妖族齐齐后退半步，发出不安的低吼。其中一个蛇妖嘶声道：“烛龙卫……你们不是只管镇守‘那个地方’吗？为何插手人间事？”
妖族们对视一眼，终究不敢挑衅“烛龙卫”三个字的分量，迅速退入林中消失不见。
叶文桓连滚爬爬地过来，作揖不止：“多谢仙长相救！多谢……”
“不必。”黑衣男子打断他，目光落在陈洛玺身上，更准确地说，落在他背上紧紧护着君芜的身上，“你叫陈洛玺？”
陈洛玺心头一震：“前辈认识我？”
“十年前见过你母亲。”男子走近两步，压低声音，“她留给你的东西，还在吗？”
陈洛玺下意识摸向怀中——那里有一块用破布包着的玉佩，是母亲唯一留给他的物件。他从未示人，连老瞎子都不知道。
“看来还在。”男子似乎松了口气，“收好，永远不要轻易示人。尤其是……在灵虚派的人面前。”
“前辈知道我母亲的事？”陈洛玺急问，“她到底——”
“我知道的不比你多多少。”男子摇头，“只知她当年将你托付给叶家，自己去了一个很危险的地方。十年之期将至，若她还活着，应该会回来找你。”
十年之期。陈洛玺忽然想起老瞎子临终前含糊的话：“狗哥，你娘走时说……十年后……小心姓沈的……”
“前辈是烛龙卫，那灵虚派——”
“有些事，现在知道太多对你没好处。”男子深深看他一眼，“记住，天澜城不是避难所。灵虚派更不是。”
他转身欲走，又停步：“这女娃是纯阴之体吧？难怪妖族紧追不舍。这种体质对妖族是大补，对某些修士……也是上好的‘炉鼎’。”
最后两个字说得很轻，陈洛玺却如坠冰窟。
“前辈能否——”
“我不能带你们走。”男子猜到他心思，“烛龙卫有烛龙卫的规矩。我只能告诉你，去天澜城可以，但不要完全相信灵虚派。若有机会……去找一个叫陆青崖的人，说是故人之子，他会帮你。”
话音落，男子身形渐淡，如同融入了夜色，消失不见。
一场死劫，来得突然，去得也突然。叶家人惊魂未定地收拾残局，清点之下又少了五名仆从、两车货物。叶夫人抱着瑟瑟发抖的叶妤灵，看向陈洛玺的眼神复杂难明。
“继续赶路。”叶文桓哑声道，“天亮前必须离开这片山林。”
车队重新启程。陈洛玺和君芜回到残破的车厢里，相对无言。
许久，君芜轻声问：“洛玺哥哥，我们还能相信谁？”
陈洛玺看着自己的掌心，将染血的手掌握紧成拳。
“我们自己。”他说，“还有彼此。”
车外，东方天际泛起灰白。黑夜将尽，前路却更加迷雾重重。灵虚派、烛龙卫、母亲留下的谜团、君芜的纯阴之体……就像一张无形的大网，正缓缓收紧。
而网中的少年还不知道，今夜这场看似偶然的追杀，实则是有人故意放出的试探。
百里外，一座高耸入云的阁楼顶层。
白日那位与赤发妖族对峙的白衣男子负手而立，听着跪地属下的汇报。
“烛龙卫果然出手了。”白衣男子唇角微扬，“看来那孩子身上，确实有我们要找的东西。”
“掌教，是否要提前——”
“不必。”白衣男子抬手，“让他们来天澜城。十年布局，不差这一时半刻。我倒要看看，当年那个女人的儿子，能走到哪一步。”
他望向窗外渐亮的天色，眼中闪过一丝难以捉摸的光。
“传令下去，山门大阵三日后开启，迎接‘有缘人’。”
