第29站 平台即服务模式 （PaaS）
平台即服务（Platform as a Service，简称PaaS）是云计算三种服务模式之一，处于云计算服务架构的中间层（如图1所示），其中包含了应用程序的开发、部署、测试所需的各种工具。PaaS不仅为个人或企业用户提供基础计算能力，还进一步开放其应用接口、开发环境和运行环境等资源，用户可以使用平台定制开发自己的应用程序，然后利用互联网传递给终端使用者。
图：PaaS功能结构图（刘瑶）
PaaS平台应具备IT资源整合、资源有效分配、开发测试环境统一、自动化交付使用、快捷部署和弹性扩展等特征，最终可以和IaaS、SaaS的各种服务整合到统一的云计算控制台进行管理。
2006 年初上线的亚马逊Amazon Web Services （简称AWS）被誉为是PaaS行业的标杆，利用亚马逊 AWS，软件开发人员可以轻松购买计算、存储、数据库和其他基于 Internet 的服务来支持其应用程序。Google也在2008年推出Google App Engine（简称GAE），将PaaS支持的范围从商业应用领域扩展到普遍的Web应用，支持python、java和php等主流开发语言，全球已有数百万的IT人员在其上开发了海量应用。
国际上知名的数据分析公司IDC指出PaaS行业将呈现迅猛增长态势，在2013年到2018年间，全球PaaS市场年增长率将超过27%。在这种趋势下，越来越多的科技企业开始投入PaaS平台的开发和应用，国内也出现了中服CServer、800客、百度BAE、新浪SAE等优秀的PaaS平台。
面对市面上层出不穷的PaaS平台，作为消费者和终端用户的我们应该如何从中选择一个合适的平台，搭建自己的专属应用呢？专注于数据存储的七牛云和专注于硬件开发的机智云，是两个不错的垂直PaaS平台。
七牛云：大数据存储如何掘金
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有人说，数据是每一个企业的眼睛，每一个商业机遇都是基于数据产生的。但互联网时代的数据不是用来存储的，而是用来不断地分析和运用，产生更有益的信息。七牛云就是一家从数据云存储出发，为广大客户提供智慧数据服务的科技企业。
七牛云的核心团队成员来自于盛大、金山、网龙、惠普等高科技公司。创始人许式伟毕业于南京大学理论物理专业，2000年加入金山出任WPS Office首席架构师，曾建立“金山实验室”主导分布式存储开发。离开金山后，他加入盛大创新院并成功推出面向B端的盛大云和面向C端的盛大网盘，可见他在大数据存储领域拥有超过十年的技术积累。2011年8月，怀揣着经纬中国100万美元的A轮投资，许式伟带领团队南下上海浦东，正式以创业者的姿态进军云存储领域。
七牛云专注于公有云服务市场，以数据存储为中心，为企业提供数据在线托管、全网传输加速以及云端处理等PaaS服务解决方案。
传统云存储上传文件的流程一般为“用户→应用服务器→云存储提供商”，用户普遍抱怨上传速度要比本地存储慢一大截。而七牛云提供了客户端自传功能，即“用户→七牛→应用服务器”，用户直接上传到七牛云的服务器，通过DNS智能解析，七牛云会选择到最近且最合适的ISP服务商节点完成上传，速度比一般云存储要快很多。用户上传数据成功后，七牛云使用回调功能，只需要将非常少的数据传回应用服务器即可保存。
除了速度以外，云存储用户一般还会关心另外两个问题：数据的安全性和迁移成本。在安全性方面，目前七牛云使用三副本备份以及多数据中心备份的方式来防止数据丢失，并通过将数据分块存储于多个服务器来防止数据被窃取。在迁移成本方面，七牛云开发了自动上传、定时同步、镜像存储等工具来帮助用户轻松实现数据迁移。
在许式伟看来，国内许多云计算厂商都在照搬标杆企业亚马逊AWS的做法。正如他在一次演讲中所说，“没有一个Copycat（山寨）可以成功。”故七牛云强调创新，它并不认为存在所谓的“云主机”和“云存储”之分，而是创造性地将图片、视频、文档等非结构数据的生命周期看作一个整体，将云存储划分为云存储（input）、云处理（process）、云分发（output）三个阶段。未来，云处理将成为七牛云的主要增长点，通过七牛云平台，用户可轻松在线实现图片压缩剪裁、office系列文档处理、视频转码等一系列个性化服务。
据悉，七牛云已经积累了包括顺丰、步步高、OPPO、大疆、饿了么、知乎、暴走漫画等知名公司在内的40万企业客户，业务范围涉及在线教育、旅游、娱乐、硬件、广电、O2O及安防等行业。2015年七牛云月活终端独立ip数达3.7亿，日数据处理量为12亿次。而其营收主要来自一定免费额度上的存储费、流量费及根据存取请求次数的计费收入。
七牛云自成立以来就持续获得由经纬中国参与的多轮投资，而后者也为七牛云推荐了Camera360等早期种子用户，对七牛云的成长起了重要推动作用。七牛云历史获投信息如下：
（数据来源：IT桔子创投数据库）
2016年1月，七牛云获得嘉实基金领投的1亿美元D轮融资，资金将主要用于两方面：一是即将推出的云计算与大数据业务；二是用于生态建设，推出一系列的支持计划，为创业者、技术人员提供资金、服务、合作伙伴资源上的支持。自创立伊始，七牛云便在云服务领域为开发者、创业者提供了大量的扶持计划。如创业者云服务赞助计划、大学生青葱创业计划、文化创新产业支持计划、开源扶持计划、增长黑客计划等。在第五届中国公益节上，七牛云获得公益创新奖。
和一般创业者总担心BAT巨头们挤压收购不同，许式伟并不担心任何巨头带来的竞争。IT发展的历史似乎也可佐证，无论是苹果对IBM的逆袭，还是谷歌在搜索上对亚马逊的超越，都表明巨头并非无所不能，颠覆巨头往往从它们眼中的边缘业务切入。正如许式伟所说，“只有把云计算作为最核心竞争力的公司才能成为最终的霸主”。
机智云：智能硬件领域的富士康
和云计算、大数据、VR等技术一样，近些年“物联网”的概念也被越炒越热，越来越多的创客朋友开始在各种智能手环、智能家居等硬件设备上试水尝鲜。但和已然大众化的互联网技术相比，很多开发者可能会觉得智能硬件是一块更加遥不可及的技术高地。而机智云就试图改变这一看法，它准备了很多低门槛的基础性开发工具，让硬件开发者直接拿来所用。
“我们发现，智能硬件开发难、研发成本高、销售周期长，产品通用性和客户个性需求的矛盾也始终难以调和……”机智云CEO黄灼这样评价早期开发智能硬件的痛点。他是一位TMT行业的连续创业者，1996年在美国留学获得计算机学士学位，随后便在美国纽约参与创立了全球第一家网上打印服务公司Mimeo；2006年获得哥伦比亚大学EMBA学位，毕业后又在纽约创立语义搜索引擎公司Zoomino，为纽约时报等大型网站提供站内搜索服务。2008年，黄灼回国加入了初创团队杰升科技，凭借其对互联网变革传统行业的独特见解和实践经验，成功推出物联网第三方云服务品牌的“机智云”。
机智云是国内第一家专注于智能硬件自助开发和云服务的平台，它将智能硬件的开发流程工具化、模块化，为开发者提供了一个云端自助服务界面，通过非常直观简单的表单操作，让开发者可以自由定义产品功能，设计心仪的硬件产品。平台同时可自动生成一系列协议文档、智能手机应用的SDK、云端相关接口等，以及一个用于演示产品功能的App。此外，机智云还提供一台运行在云端的虚拟设备，帮助开发者在不编写任何代码的情况下，测试自己产品的各项功能。
机智云还为智能硬件开发者提供四项辅助服务：数据统计分析、M2M接入、OTA固件升级、硬件社交化。其中，数据统计分析可以从多维度分析设备的使用和用户行为；M2M接入包括了WiFi设备路由器接入、远程监控和管理等物联网基础服务；OTA固件升级则支持多种定向升级策略，解决设备出厂后的持续升级要求；硬件社交服务是打通设备接入微信客户端的机制，让用户通过微信即可访问和控制智能硬件。
2014年9月，机智云2.0版本发布，并推出一整套智能硬件开发板——GoKit，用于帮助开发者快速实现智能硬件的原型开发。GoKit上集成了马达、1600万色LED、WiFi收发器、红外光感、温湿度传感器等模块，支持开发者将产品接入各大主流的模组方案，帮助他们与高通、庆科、博通、汉枫等企业产品顺利对接。可以说机智云2.0和GoKit的发布大大降低了智能硬件的开发准入门槛，对开发者具有非常强的吸引力。
截至2015年6月底，机智云平台上已聚集数以万计的开发者，发展成为国内最大的智能硬件集群之一。平台上接入的智能家居和可穿戴设备等智能硬件超过300万台，知名案例包括海尔空气盒子、美的智能空调、乐心运动手环等。除了与海尔、美的等高科技企业合作开发智能设备之外，机智云也积极与政府机构合作建设“智慧城市”，寻求场景使用上的突破，比如与新能源车服务商“华商三优”共同建设城市智能充电管理平台、为千岛湖市政府建设自行车联网管理系统等。
2015年8月，凭借业务范围、客户数量、产品总量和市场份额等优势，机智云拿到国内物联网云服务行业最大规模的2亿元融资，其历史获投信息如下：
（数据来源：IT桔子创投数据库）
据悉，致力于打造“开发者生态圈”的机智云未来主要朝三个方向发力：（1）开拓中小型开发者市场，从原来面向企业的B2B定制化服务扩展到面向全体开发者的B2D（D代表Developer/开发者）自助开发模式；（2）加强企业深度服务，提供更丰富的企业级SaaS应用；（3）鉴于国内软硬件工程师稀缺的状况，机智云把其服务体系变成教科书式的案例，向清华、北科、北理工等高校进行内容输出，培养更多的智能硬件技术人才和创业者。
“我们追求的是极致，希望开发者以最快的速度把硬件产品和互联网结合起来，让更多智能硬件在中国诞生……”这是机智云的追求，也是成千上万智能硬件开发者的期盼，但愿机智云打造的开发者生态能为中国带来物联网创业的新风口。
根据“商业模式三要素”模型，七牛云和机智云的商业模式可归纳如下：
商业模式三要素模型
PaaS作为一种服务模式，进一步丰富了SaaS的服务功能，可以提高Web平台上可利用的资源数和灵活性，为应用程序的部署提供了方便，简化了购买和管理底层软硬件的复杂性。因此，作为云计算发展的重要领域，PaaS产业已经成为各大科技企业角逐的重要阵营。PaaS方面的专家、ActiveState公司的首席执行官Bart Copeland曾经提出PaaS行业未来发展的多项趋势。
趋势之一：业务量增长将驱动更多PaaS部署。企业业务量增长的同时如何降低成本、提高生产效率，是摆在企业IT部门面前的重大难题。PaaS模式将可提供灵活、可控、高效的业务支持，满足企业不断增长的业务发展需要。
趋势之二：公有PaaS将赢得中小企业市场。公有云服务提供商将可源源不断地提供高效IT系统服务，让中小企业更加专注于发展战略问题而不是IT架构问题。低廉的订购价格、标准化的服务解决方案，将推动中小企业广泛使用公共PaaS。
趋势之三：私有PaaS获得大企业青睐。一应俱全的公共PaaS服务存在可靠性、安全性、局限性等问题，让大企业望而却步。因此私有PaaS无疑会成为大企业客户融入云端的首选。
趋势之四：开源PaaS平台将蓬勃发展。企业客户的快速发展要求高度定制化的云环境，因此可扩展的开源PaaS平台将深受开发人员的欢迎。
趋势之五：PaaS与各大管理工具融合。PaaS技术（包括开源技术和专有技术）会变得更具有扩展性和灵活性，并且与各种管理工具进行深度协调融合。
知名咨询机构Gartner的研究表明，2011年是PaaS产品主导的一年，不论是大中型企业，还是小微企业，都需要充分认识到PaaS的在未来企业IT战略中的核心地位和即将带来的变革，并做好充分的准备，迎接PaaS时代的到来。
