长庚星神13
第十三章 水泽幻境
古树祭坛那声短促、清晰、如同岩石摩擦般的“咿……”声，如同投入深潭的石子，在李青的意识深处激起一圈圈涟漪，久久不散。那并非幻觉。它带着一种真实的、来自大地深处的回应感，让他在离开那虬结根须缠绕的祭坛时，脚步都带着一丝难以言喻的沉重与……微茫的期盼。
小银依旧在前方引路。它似乎对李青在祭坛前的举动颇为认可，行走间步伐轻盈，偶尔会停下，小巧的鼻子微微翕动，银灰色的眸子望向密林深处，似乎在确认方向，又像是在聆听风中那永不停歇的古老低语。李青拄着枣木棍，拖着那条依旧肿胀、但契约烙印般的剧痛似乎被祭坛的肃穆稍稍压制的残腿，深一脚浅一脚地跟在后面。行囊更加破败轻飘，里面只剩下一点发霉的饼屑和空空如也的水囊。
地势在不知不觉中变得低洼。脚下原本坚实、覆盖着厚厚腐殖层的林地，渐渐被松软、潮湿、踩上去会微微下陷的泥地所取代。空气中那股浓重的、属于千年古木的深沉霉腐气息，被一种更浓郁、更湿润、混杂着水草腥甜和淤泥腐败的味道所覆盖。四周的光线也变得更加昏暗、迷离，高大的乔木逐渐稀疏，取而代之的是大片大片低矮茂密、叶片肥厚、呈现出深绿或墨紫色的水生植物和灌木丛。空气粘稠得如同湿透的棉絮，每一次呼吸都带着浓重的水汽。
终于，前方豁然开朗，一片无边无际的、令人心悸的广阔湿地，如同沉睡的巨兽般，横亘在眼前。
这是一片真正的水泽之国。水面并非清澈见底，而是呈现出一种浑浊的、如同浓茶般的深褐色，又隐隐泛着一层油腻的墨绿光泽。水面之上，密密麻麻地生长着各种奇异的水生植物。巨大的、如同圆盘般的睡莲叶片漂浮在水面，边缘卷曲，叶脉在昏暗光线下如同扭曲的血管。更高处，是成片成片长着锋利锯齿边缘的芦苇和菖蒲，如同无数沉默矗立的墨绿色长矛，直指灰暗的天空。更有些形态诡异、如同蛇颈般扭曲的枯树，半截浸没在浑浊的水中，半截探出水面，干枯的枝桠如同绝望伸向天空的鬼爪，挂满了湿漉漉的、灰绿色的絮状寄生植物。
水面之下，更是影影绰绰。巨大的、如同阴影般的腐烂树根盘踞水底，纠缠着浓密的水草。无数气泡从水底淤泥深处缓缓升起，在水面破裂，散发出更加浓郁的、带着硫磺气息的腐败味道。整片湿地寂静得可怕，没有蛙鸣，没有鸟叫，只有风吹过无边芦苇丛时发出的、如同无数人低声呜咽般的沙沙声，以及水波轻轻拍打腐朽树根的微弱声响。
然而，最让李青感到心神不宁的，并非这死寂的环境，而是头顶的天空。
不知何时，厚重的云层裂开了几道缝隙。夜幕已然降临，几颗稀疏的星辰在云缝间顽强地闪烁着微光。这本是寻常的山林夜景。
但当李青的目光投向眼前这片广阔无垠的浑浊水面时，他的呼吸瞬间停滞了！
水面，如同一面巨大、浑浊、被施加了魔咒的镜子，清晰地倒映着云层缝隙间那几颗稀疏的星辰！
但倒映出的星辰，却完全扭曲、变形、失去了它们原本的样子！它们被拉长、压扁、撕裂！有的如同燃烧流淌的熔岩火球，拖着长长的、扭曲的光尾；有的则碎裂成无数细小的、闪烁着妖异紫红色光芒的碎片，如同洒落水面的破碎琉璃；还有的则被水面荡漾的涟漪扭曲成螺旋状、如同疯狂旋转的冰冷漩涡！这扭曲的星空倒影，并非静止不动，而是随着水波的荡漾和云层的移动，在浑浊的水面上诡异地流动、变幻、重组，构成一幅幅光怪陆离、令人头晕目眩的恐怖星图！仿佛整个宇宙的秩序在此处的水面之下，都被彻底颠覆、打碎、重新拼接成了噩梦的碎片！
水泽幻境！
李青的心脏在胸腔里狂跳起来！这绝非自然景象！这水，这片湿地，绝对有问题！他下意识地握紧了手中的枣木棍和早已失去叉尖、只剩下半截木柄的猎叉，目光警惕地扫视着四周。
小银停在湿地边缘一片相对干燥的硬地上。它没有像之前那样直接踏入水中，而是蹲坐下来，小巧的鼻子急促地嗅探着空气，那双深邃的银灰色眸子紧紧盯着水面扭曲的星空倒影，眼神中充满了前所未有的凝重和警惕。它甚至微微伏低了身体，蓬松的银色尾巴轻轻摆动，喉咙里发出一种极其低沉的、如同呜咽般的警告声。
不能下水！
这个信号清晰无比。李青也深知其中凶险。他环顾四周，试图寻找一条绕过这片诡异湿地的路径。然而，湿地广阔无垠，向左向右延伸，视线所及皆是无边无际的浑浊水面和茂密的死亡芦苇丛。湿地的边缘，是更加陡峭、难以攀爬的崖壁。绕行，意味着要付出难以想象的体力和时间代价，而他的身体和仅存的补给，早已不堪重负。
唯一的路径，似乎只有横穿这片水泽。水面看似平静，水下却暗流汹涌，深浅莫测。水草如同潜伏的水鬼，随时可能缠住脚踝。更别提那扭曲的星空倒影带来的精神压迫感。
李青的目光落在水面上那些巨大的睡莲叶片上。叶片厚实坚韧，漂浮在水面，彼此之间距离不算太远。或许……可以踩着这些叶片过去？
这个念头带着巨大的诱惑力。他看了一眼依旧在岸边发出警告低鸣的小银，咬了咬牙。没有更好的选择了！他必须赌一把！
他小心翼翼地，用枣木棍试探着前方水下的情况。棍尖轻易地陷了下去，淤泥极其松软。他深吸一口气，看准最近的一片巨大睡莲叶片，用那条相对完好的左腿猛地发力，身体向前跃出！
噗！
他的左脚准确地踏在了那片厚实、覆盖着滑腻苔藓的睡莲叶片中心！叶片猛地向下一沉，边缘浸入水中，但终究承受住了他的重量！浑浊的水花溅起，带着浓烈的腐败气息。李青身体摇晃了一下，勉强稳住。他不敢停留，立刻将枣木棍向前探出，寻找下一个落脚点。
一步，两步……他如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地在一片片漂浮的睡莲叶片间跳跃、挪移。每一次落脚，叶片都剧烈下沉，冰冷的、带着腐烂气息的浑水瞬间漫过脚背，刺骨的寒意顺着脚踝向上蔓延。每一次跳跃，都牵动着右腿膝盖深处那契约烙印般的冰冷剧痛和摔伤的肿胀，让他眼前阵阵发黑。水面之下，那扭曲流动的恐怖星图倒影，如同无数只冰冷的眼睛，紧紧追随着他摇晃的身影，带来巨大的精神压力。
就在他跳到距离对岸似乎只有最后几片叶子的时候，意外发生了！
他看准的一片睡莲叶片，远比他想象的更加脆弱！当他的右脚（那条残腿）带着全身大部分重量落上去时——
咔嚓！
一声清脆的断裂声！那看似厚实的叶片边缘，竟然如同腐朽的皮革般应声碎裂！
“啊！” 李青只来得及发出一声短促的惊呼！右脚瞬间踏空！冰冷的、粘稠的、如同胶质般的浑浊泥水瞬间淹没了他的小腿！一股巨大而恐怖的吸力，如同无数只从地狱伸出的冰冷手掌，猛地攥住了他的脚踝和小腿，疯狂地将他向下拖拽！
他整个人瞬间失去平衡，向前扑倒！沉重的行囊如同铅块，带着他加速下坠！他拼命挥舞手臂，想要抓住旁边另一片睡莲叶片，指尖却只划破了滑腻的苔藓！冰冷的泥水瞬间漫过他的腰际、胸口！那腐败的、带着硫磺和死鱼味道的腥臭气息灌满了他的口鼻！
绝望的窒息感如同冰冷的铁钳，瞬间扼住了他的喉咙！
“唔……咕噜……” 他徒劳地挣扎着，身体在粘稠冰冷的泥沼中疯狂扭动、下沉！淤泥没过了他的肩膀！行囊的重量将他死死地向下拖拽！水面之上那扭曲的星空倒影，此刻如同狞笑的恶魔之口，在他模糊的视线中疯狂旋转、放大！冰冷和黑暗迅速吞噬着他……
就在意识即将被泥沼彻底淹没的刹那——
“咻——！咻咻——！”
岸边的方向，传来小银一连串极其尖锐、急促、如同裂帛般的嘶鸣！那嘶鸣声带着一种奇异的穿透力，瞬间刺破了水泽死寂的空气！
紧接着，李青感觉自己的左臂猛地一紧！一股巨大的、坚韧的、带着植物纤维特有粗糙感的力量，如同铁箍般牢牢地缠住了他的手臂！
不是绳索！是藤蔓！
一根粗壮如儿臂、通体呈现出深褐色、如同巨蟒般的坚韧藤蔓，不知从何处被激发！它如同拥有生命般，一端死死缠绕在李青的左臂上，另一端则如同灵蛇般，闪电般缠绕在岸边一株半浸在水中的、极其粗壮的古树气根上！
这股突如其来的、源自植物的巨大拉力，瞬间与泥沼恐怖的吸力形成了短暂的僵持！李青下沉的趋势猛地一滞！冰冷的泥水停在了他的下颌处！
“嗬……嗬……” 李青如同溺水者抓住了最后一根稻草！求生的本能让他爆发出最后的力量！他不再胡乱挣扎，而是死死抓住缠绕在手臂上的藤蔓，用尽全身力气向上攀爬！藤蔓粗糙的表皮摩擦着他手臂的皮肤，带来火辣辣的刺痛，但这痛楚在此刻却如同救赎的福音！
噗嗤！噗嗤！
在藤蔓强大的拉力和他自身的挣扎下，他的身体一点一点，极其艰难地从粘稠的、如同胶水般的泥沼中向上拔起！冰冷的泥浆从胸口滑落，露出湿透的、沾满黑色淤泥的衣衫。他大口喘息着，贪婪地吞咽着带着腐败气息却无比珍贵的空气！
小银的身影出现在岸边那株粗壮的气根旁。它小小的身体绷紧，银毫乍起，对着那根缠绕着李青的藤蔓根部，再次发出急促而尖锐的嘶鸣！仿佛在催促，在命令！
那粗壮的藤蔓似乎真的能听懂，猛地再次收紧！一股更强大的拉力传来！
李青借着这股力量，猛地将上半身彻底拔出了泥沼！他趴在旁边一片相对完好的巨大睡莲叶片上，剧烈地咳嗽、干呕，吐出腥臭的泥水。冰冷的泥浆顺着身体流淌，冻得他瑟瑟发抖。左臂被藤蔓勒得生疼，几乎失去知觉，但他却死死抓住，不敢松开分毫。
就在他惊魂未定，趴在叶片上剧烈喘息时，眼角的余光无意间扫过自己刚刚挣扎陷落的泥沼区域。
浑浊的水面因为剧烈的挣扎而剧烈动荡，那扭曲的星空倒影暂时破碎。然而，就在那片动荡浑浊的水面之下，在淤泥翻涌的间隙，一点、两点、数十点……数百点幽绿色的光芒，如同被惊扰的萤火虫群，悄无声息地浮现出来！
这些光点极其微小，却异常明亮纯净，散发着幽幽的绿光。它们并非静止不动，而是以一种极其协调、充满韵律的方式，在水下迅速汇聚、游动！
就在李青惊疑不定的注视下，这些散发着幽绿光芒的微小光点，竟然在水中组成了一个极其巨大、极其模糊、却异常清晰的图案！
那是一个由无数幽绿光点勾勒出的、巨大的、指向斜前方的——箭头！
