新知记录本|NWA11119号陨石

这块名为 “NWA 11119”（NWA为西北非洲Northwest Africa缩写）的陨石是在毛里塔尼亚的一个沙丘中发现的，它的年龄为45.65亿岁，是有史以来最古老的火成岩陨石。

对这块陨石的研究，刷新了人类以往的认知。

这块年龄比地球还要古老的陨石，透露出了这样一个讯息：你们地球引以为傲的环境——那孕育了生命、自称独一无二的环境——在地球诞生之前，可能早就出现在其他星球上了。

如果抛开它身为陨石的事实，只看NWA 11119的成分，地球人会觉得它太过亲切。不像其它陨石动辄是什么星核星幔的碎片，它是一块扔在地球上再普通不过的个体：一块火山岩，即火山喷发时凝固的熔岩。

可它的其它结构，却佐证着它同时亦是一块如假包换的陨石。科学家测定了它的年龄，发现比地球还要老。考虑到陨石是破碎星球的碎片，它的存在，也就意味着在地球都还没形成的岁月里，太阳系某颗古老的星球上已经开始有火山喷发了。喷发出的东西凝固在了当时那颗星球的地壳上。后来星球炸了，这火山岩就随着它的星壳一起散落在宇宙中，一呆就是46亿年，最后落在地球上。

真正让科学家大跌眼镜的，其实是它的成分：这块火山岩，是一块安山岩（Andesite）。而安山岩——就目前来看——只有在地球这种长期不断活跃的行星上才会出现，它是一种演化上高度成熟的岩石类别。

“安山”是安第斯山（Andes，位于南美）的简称，本意指安第斯山脉的火山弧特有的喷发产物。后来地质学家发现在全球只要地质构造背景属于陆缘火山弧，都能喷出这种东西，于是就把安山岩的名字扩大化，泛指这一类岩石。

现在新发现的这颗以安山岩为成分的陨石，起码说明了两点。

第一点：要么，安山岩不一定必须在板块构造下才能形成，其他行星演化过程照样会形成这类岩石；第二点——则更加细思恐极了：是否太阳系在地球还没出现之前，就孕育出了一颗已经具有板块构造的原行星呢。