一世足矣
“狐狸,你只有九次机会和他三世的时间,错过了,这世上便再无此人,你可想清……”
“若是可以,只有一世,也是好的。”
一
在回头七次,都无一例外地看到那只小狐狸埋头紧跟的身影后,小道士终于抑制不住,兀地停下脚步。果然,片刻之后,那柔柔的小身子就撞了上来。
“小狐狸!”
脚下那团雪白毛球里缓缓探出一只小小的脑袋,大大的眼睛看向小道士,一眨一眨,清澈无比。
看着直直盯着自己的小狐狸,小道士似乎又回到了初次遇见它的时候。
二
冬日的山林,总是铺着厚厚的雪,满溢的寒气仿佛将四周一切的气味都掩盖了许多,小道士却仍寻着隐约残存的几丝血腥味穿行在林中,不多时便进入了一个山洞。洞口的雨帘已全然凝固,他沿着一段石头铺成的小路向前走着,几步之后,一只虚弱蜷缩在地上的小狐狸映入眼帘。
那时,它便是用这双清澈的眼眸望着自己,只是,较如今,那眼神似乎多了些什么,又少了些什么……
是什么呢?
当时的小道士并未过多留意,而是犹豫着要不要去救了它来,那分明是一只妖怪……只是,比起这个,这小狐狸尾巴上那一道深深的伤痕似乎更加刺眼。
最终,用小道士师父的话来说就是不知着了什么道,自己竟将包里仅剩的药材全用来给这小东西疗伤,还去周围的山谷里采了些埋在雪下勉强能用的药草根,尽数碾碎了敷在小狐狸的伤口。
之后的几日里,小道士都只是进那洞中给它换了药便离开,从未说过一句话。直至它渐渐恢复了意识,他才开始每日多放一些萝卜干在它身旁……师父说过,狐狸喜荤腥,这却着实为难了小道士,且自己随身带入这林中的也只有那小半筐萝卜干……管它吃不吃,自己看到妖精不收反救,若是被师父知道了,还不知要被怎样责罚呢。
让小道士奇怪的是,每次他给这小东西换药,它都躲躲闪闪,眼里也毫不掩饰地流露着什么。
不足十日,小狐狸的伤便好尽了,之后的一日,小道士再进入洞口时,便没有看到那团柔白的小身影。那一整个冬天,小狐狸都再没有出现过。
直至后来小道士在一个猛兽爪下救回一个少女,那时他才明白了,初见小狐狸时,它眼里的东西,是恐惧。
可是,之后分明发生了变化的,那又是什么?
三
今日清晨,小道士离开住的木屋去寻一些果子来吃,却忽然觉查到一股妖气,算不得强,却十分明显,分明是就在附近,但环顾四周却并没有看到什么。
他踩着不算低的草丛向前走着,忽然,隐约感觉自己的脚踝似乎碰到了什么软软的东西。他又用脚碰了碰,那柔柔的东西却也没有什么反应。低头仔细寻了片刻,他才发现一只柔白色的小东西整个身子都淹没在了草中,看样子像是刚刚跌坐在那里,就在自己的脚边,小身子蜷的紧紧的。小道士又低了低头,细看那小东西的怀里似乎还揣着一只不算小的萝卜……
等了片刻,似乎是见他没有要走开的意思,那小东西怯怯地抬头看了看,只一瞬,便似乎定在了那里,熟悉的眼睛睁得大大的,清澈无瑕,不曾改变。
“小狐狸?”小道士也吃了一惊,喃喃着唤出,“你怎么会在这里?”可这小东西却像是一下子没了反应,只呆呆盯着自己,小道士以为自己脸上沾了什么奇怪的东西,他用袖子擦了擦脸,见没什么异样,又低头去看它。
却见那小东西的眼角似乎闪着什么晶莹的东西,片刻之后,它用那小爪子将就着揉了揉,身子一点一点地向前挪着,小道士不知道它要做什么,只能站着不动。
只见那小东西顺着他纯白色的靴子缓缓向上爬,又绕过他的腿,抓住他垂在身侧的手,继而盘上了他的手臂。然后,停住了……
小道士动动胳膊,那小东西抱的死死的,一点点力气都不肯松。
“小狐狸?”小道士又唤了一声,见那小狐狸只是望着他,许久之后,张了张嘴,却没有声音,小道士愣了一瞬,他不想这已经成精的小妖怪竟不能说话。
“你不能跟着我……”小狐狸不动。
“我是专门收妖……”小狐狸抱的更加用力……
“你这样一直接触着我,是会损了你的修为的……”
说着,不等小狐狸有所反应,他便轻轻挥了挥手中的拂尘,刹那间,他的四周仿佛包围了一层不可触碰的气墙,小狐狸猝不及防地被弹了开来。幸好草地还算柔软,才没有受伤。
小道士回头看它一眼,以为这小狐狸是想报之前的恩情,便开口,“小妖精,不必再跟着我了,当初救你乃是一时不忍,既然你已恢复,以后相见,若你无恶行,我便放过你,若……”缓了缓,小道士还是没有将话说尽,抬脚离开。
小狐狸在原地愣了许久,待小道士的身影已快要消失在眼前,它才仿佛回过神来一般,缓缓向前走了几步,想要跟上,又犹豫一瞬,停了片刻,最终迅速回身捡回方才扔下的萝卜,快步向着小道士消失的方向追去。
四
初春时节,即使没有冬天那样的寒风在四周萧瑟,气候却仍是多变。只过了几个时辰,天色便渐渐暗了下来,温度也一点一点降着,昭示着之后即将到来的雨。
小道士走了许久,见前面有座废弃的道观,便躲了进去。他不是没有注意到身后跟来的小东西。但是师父的话也一直响在耳边,此生最不能相近之物便是妖,妖是用来收的。
小道士从来都没有怀疑过师父的话。
天上的乌云渐渐聚了起来,雨水一滴一滴地落下,落在草叶上,树叶上,发出一阵阵的簌簌声。
门没有关,风顺着口子灌了进来,道观里却始终只有小道士一人,他静静地打坐,内心却无论如何都静不下来。
门外的雨一点一点大了起来,开始发出砸在地上的声音,他渐渐坐不住,猛地站起。一出门,雨便瞬间打在了身上,初春的雨仍泛着寒冷,渗进衣袍,他内心不禁一紧,即使是妖,那小东西的身子也没有比他强多少。
他在门外寻了很久,终于在一颗树下发现了已经被冻到快要失去知觉的小狐狸,像初见时一样蜷缩着,瑟瑟发抖,止不住的雨穿过树叶落在他的身上,那小身子也跟着一颤一颤。
小道士在心里狠狠训了自己一通,赶忙抱着它进了观里。
小狐狸窝在他的怀里,感受着温暖的体温渐渐传来,它缓缓闭上眼睛。
陷入黑暗之前,那个记忆中熟悉到残忍的身影渐渐模糊。
五
“这是,狐狸?把它带回去,小公子看到了一定会喜欢的。”话音刚落,便有人听命上前。
之后的场景皆是方才下令的那人与一只狐狸和一个孩童玩闹的画面,阳光暖暖地照下来,却看不清楚二人的面容。
画面一转,却见那人站在那只狐狸身前,拳头紧紧攥着,手臂上有隐隐的青筋暴起,一旁的孩子还在昏迷,腿上的伤痕分外醒目。
“你在做什么?来人,把它给我扔出去。”
那时,似乎有人冲着狐狸狠狠踹了一脚,便将它踹出了门外,狐狸就那样摔在了厚厚的雪堆之中……
自四周传来的寒冷瞬间惊醒了小道士,他看了看怀里的小狐狸,将它又向自己怀里裹了裹。却再没任何场景出现在眼前。
他听师父说起过,自己自生来便有一种能力,可窥妖之梦境,只是自己道行尚浅,这本事似乎只有在对方妖力最弱时方可使用,他试过很多遍,也都没有办法完全掌控。
而方才,他分明什么都没有做,准确的说,似乎是小狐狸的梦境生生将他扯了进去。而另一种可能,师父曾说,若是与对方梦里之感产生了共鸣……当然,这都是在非妖之幻术的前提下。
而让小道士分外在意的,是那个在小狐狸梦中最后那个渐渐模糊的身影,冷漠残忍,无比熟悉。
他正在记忆力搜寻那人的身影,却感觉怀里的小东西缓缓动了动,他试着轻声唤着。
“小狐狸?小狐狸……”
小狐狸缓缓睁开眼睛,映入眼帘的是小道士关切的眼神,它仿佛反应了一瞬,才确定了这是真的。
熟熟地睡了许久,终于将身上蓄下的寒意都散了去,小狐狸又恢复成了那个时刻黏在小道士身上的小狐狸,只是这次,小道士没有再拒绝,“小妖精,损了你的修为我可管不了啊……”
六
小道士回到自己的木屋里住着,小狐狸也跟了去,平日里安安静静地呆在院子里。
近来,似乎突然多了很多人来找小道士除妖,每每此时,小狐狸都只能躲得远远的。
一日,小道士很晚才回来,推门而进,发现小狐狸竟在门口等着自己,屋内的桌上还放着一大碗热气腾腾的萝卜粥。小道士看着小狐狸眼里满满的期待,走过去,端起碗来喝了一大口,却狠狠呛了起来。
“小狐狸,你,你放了什么?”这滋味,真是……他仔细端详了那粥片刻,发现其上还飘着几丝不易察觉,类似草药一般的东西,”小道士沉默了很久,放下那碗粥,“小狐狸,虽然最近我是有些疲累,但还不至于用药来补的地步,以后不要放这类药草了……”
说完,小道士便走到一旁,给小狐狸铺好席子,自己又走到另一边躺下,似乎片刻就入睡了。这期间,未曾再看小狐狸一眼。
只是,他的脑海里全都是小狐狸方才微微颤抖的身形和躲闪的眼神……
曾经,不是没有妖怪怀着各种念头接近过他,只是,这小狐狸……他不信。
幸而方才入口的粥有很多都被呛了出来,饮下的不多,他暗中运了运气,也没有什么特别的感觉。
夜色渐渐沉了下去。
七
夜里,四周一片寂静。
忽然,几声不寻常的声音闯入了小道士的耳中,他猛然惊醒,却看到本应睡于屋内另一边的小狐狸不知何时便没了踪影,一种不好的感觉渐渐漫上了心头。
他提起这几日一直都不曾离手的剑,冲出门去,刚至门口,脑中突然浮现的疼痛让他差点没能站稳,幸而手扶住了一旁的门框,缓了缓,待那痛感消散的差不多,才赶忙跑了出去。
他寻着阵阵断断续续传来的打斗之声,闯入了一个林子之中。
一个白色的身影和一个红衣女子缠斗着,小道士不用分辨便知那白色身影定是小狐狸,只是那身影似乎比起以往大了一些,而那红衣女子竟也有几分熟悉。
那女子看到小道士,即刻停下了手里的动作,接着便被小狐狸的爪子狠狠抓了一下,小道士几步上前想要阻止,却见小狐狸的眼里漫起一种从未有过的敌意和警觉。
“小狐狸……”
“恩人,你何时竟与这妖怪呆在一处了?”
小道士听得这声恩人,本来迈向小狐狸的脚步顿时停了下来,他又打量这女子片刻,依稀辨别出她似乎便是那日他在猛兽手中顺势救下的女子,只是那日一身素白衣裳,今日这身红衣竟衬得更加明艳了几分,让他一时没有认出。
“在下……”还未等他开口,便听那女子接着道,“这妖怪深夜鬼鬼祟祟地外出,定是要寻什么害你之法,你为何……”
他向一旁看去,小狐狸眼眸里渐渐漫上血红色,那眼神像极了他近日来收服的妖怪。
他暗中压抑着小狐狸的妖气,“姑娘何时竟学会了武功?”他没有回答女子的问题。
“那日遇到猛兽,回去便缠着兄长学了,不然以后遇到妖怪,难道还要等着恩人来救我?”她停了停,“只是几日不见,恩人竟与这妖怪相处得如此亲近……”
小道士沉默不语,却也未再看小狐狸一眼。
“姑娘深夜出来可有留宿之处?”
“我是晚上被家里人赶出来的,还能去哪儿?恩人可能收留我一晚?我定不会添乱的……”
小道士点点头便向着木屋走去,女子跟在身后,只留小狐狸呆在原地,没了反应。
已到了门口,也出了小狐狸的视线,小道士停住了脚步,转身,不待身后之人有所反应,手中之剑已贯穿了她的肩膀。
“你占着这身子多久了?”
“哦?竟让你看了出来?”那红衣女子周身忽地爆发出一阵妖力,震得那衣摆都翻飞起来,将刺入体内的剑硬生生震了出去,“要怪就怪你自己,给了那女子符咒护身,上面可是有你的气息呢,”衣摆落下,却是一张男子的面容,身后九条尾巴交错翻腾。
“虽然我不知道与你有何仇何怨,但是,真是不巧,你想要的东西怕是拿不到了,而且,还要把命留下。”说罢,提剑冲着那妖怪而去。
“呵,你竟知我要之物?”
“你对我和小狐狸了解这样深,分明是跟随了很久,却仍假作第一次见我与他一处……你要的是缚妖袋吧,昨日我已将它交与师父了。”
剑刃与利爪相击,撞出声声刺耳之音。
“谁说我要那破袋子,我要的,是你的内丹。”小道士一愣,瞬间反应过来,持剑之手愈发迅捷。
忽然,几声狐狸的叫声响在一旁,他回头看熟悉的柔白色,手上动作顿了一瞬。
当他意识到自己中计之时,已然没有了反应的时间。对啊,他的小狐狸是不会说话的……
“呵,看不出来那小妖对你如此重要啊。”说着,他露出指尖利爪向着小道士而去,小道士不知何时竟被困住了穴道,一时动弹不了。
恍惚间,一个小小的身影猛地挡在了胸前,利爪直直贯穿了那小小的身体……
血溅到了小道士的脸上,他一怔,双眸瞬间张大。
他使尽了力气,将穴道解开,一招一招再没有留一丝情面地砍去,直直身前之人满身的鲜血与衣上的红色再分不开。
刺下最后一剑,小道士冲破穴道时损了大半的真气再支撑不住他的身体,猛地倒在了地上。
八
小道士的眼前仿佛有什么闪过,头脑里的痛感仍旧没有散去,却模糊地看到两人的身影,穿行在一片云雾笼罩的山林里。
其中一个似乎受了很重的伤,另一个搀扶着他,跌跌撞撞。
只是,隐约看到一双不似人类的耳朵……
眼前的景象渐渐消散又聚拢,不知何时,自己已身处于一座繁华之城,视线方才渐渐清晰。
四周依稀能听见阵阵的叫卖之声,而那拥挤人群之中,有一人隐于其中,只默默守在自己的摊位之前,而那里整整齐齐摆放着几幅已然完成的画作。一旁的柳枝随着微风轻轻摆着,撩动着那人的发丝。
不知为何,小道士想要看他清一些,再清一些。
瘦弱的身躯在风力微微颤着,似乎再一阵风就可以将他推到似的。傍晚时分,他强撑着身子将画摊收起,又将画作收在身后的竹筐之中,起身向着城郊而去,只是,刚出城,他的身子便摇晃的更加厉害,在接近一片林子的地方,他终于再也支持不住,倒了下去。片刻之后,几只野兽缓缓接近,其中一只将他的一只腿咬住,就那样拖入了林中,而他似乎没有一丝反应,就在几只野兽正要下口之时,四周渐渐起了浓浓的雾气,待那浓雾散去,早已不见了画师的身影。
画面随着浓雾的消散渐渐转换到了一个山洞,一样落水的雨帘,一样石头铺成的小路。
不知已经过了多久,那里渐渐显出了那个画师和一旁的一个少年,只是看不清样貌。
待画师渐渐醒来,看到一旁的少年,“是你救了我?我记得我已经……”
“你只是昏了过去,休息好了,自然就醒了。”
之后,那画师身旁便常有那少年的身影,少年帮他管着画摊,让他全心在家中照顾着母亲。
一日,少年回到那林中,发现画师呆坐在院中,目光失神。竟是不忍看到母亲病中受苦的样子,却丝毫没有办法。
少年沉默一瞬,走了出去,片刻之后,手中握着一株药草,和一截柔白色的尾巴回来,“这是之前一位道人告诉我的法子,说是灵药,你要不要试试?”
半月之后,老夫人的病已好转了许多。
那之后的一天,少年便向画师告辞而去,从那以后再没了少年的影子,只是,画师没有注意到少年离开时已有些不稳的脚步。
这一次,画面尽然消散。
小道士从梦里渐渐转醒,也不知自己睡了多久,只是醒来之后,没有看到小狐狸的身影,只有一旁的一张信纸……
“这药草有着你曾经的记忆,本想直接喂你服下,却想着这是你自己的记忆,当由你自己来抉择。
还有,不必寻我。”
小道士将那药草饮下,胸口忽地腾起一阵灼热,头似乎也比之前疼的更加厉害,一个一个残缺的片段在脑海里翻腾着,渐渐拼成一组完整的画面。
两个少年在林中跌跌撞撞地前行,那个重伤的少年终于支撑不住,跌坐在了地上。
“为什么,为什么要救我……你,我该怎么办……怎么办。”一旁白衣狐耳少年的眼泪止不住地落在那人的衣襟之上,将本就沾染的血迹晕染的更加鲜艳。
“你好不容易才修成了九尾,怎能让他那样辱你。”
“他本来就是九尾狐,你明知自己打不过……”看眼前之人气息渐渐弱了下去,“我会救你,一定会救你……你等着我。”
而下一刻,那人的眼睛便已缓缓合上,而小道士眼前的景象也渐渐消失。
是了,这是他自己的记忆,他只能看到这些。
画师眼中那青涩少年的面容也渐渐清晰,那样熟悉的眼眸,自己早该注意到的……那是自己在人世第一次见到小狐狸,那时的他还有着曾经的面容,那,之后究竟发生了什么……
后来,再次见到小狐狸,自己仍旧没有能认出他来,只是想着为自己尚小的孩子寻一个乐子便带回来,之后又因误会他伤了自己的孩子而命人将其赶了出去……
那之后,知道了真相的自己,找了小狐狸很久很久,都没有再见到他……
那时的小狐狸,在雪地里,发生了什么?
小道士内心似乎有什么抑制不住的东西要汹涌而出。
他跌跌撞撞的冲出门去,冲入林中四处寻着,半晌之后,仿佛清醒了过来,迈进了那个熟悉的山洞。
果然,仍是那个地方,仍是虚弱的小狐狸,只是这一次,它没有睁开眼睛。
他往一旁望去,自己的师父似乎也刚刚运过真气,有些疲累地坐在那里。见师父并未做对小狐狸有害的事情,他这才缓缓开口:“师父,您什么都知道,对不对?”
师父静静看着他,点点头。
“告诉我,求您告诉我……他,做了什么?”
“我只是帮他用半成真气续了你三世性命而已……剩下的,你自己去看吧……”说罢,起身走到一旁。
小道士走到小狐狸身旁,轻轻抬起手,将食指放在小狐狸的眉心,一幅幅画面再次涌入了脑海。
对师父的苦苦恳求。
散去真气的撕心之痛。
亲自割去尾巴的折磨。
在雪地里入骨的寒冷和身体渐渐冰冷的痛楚。
小道士呆呆地坐着,愣在那里,无力的声音想要飘散在空气中,“师父,还有什么……”
“他散给你真气之后,为防止真气四处流散,便把它们都聚在了尾巴上,所以每断一次尾巴,随着失去的还有一次生命,”他停了停,见自己的徒儿安静的可怕,“前两世,为了寻你,他已用掉了两条,这一次,他是听到了你的声音,认出了你,才没有……之后为了救你和你的家人,他亲自舍去了两条,后来在雪地里冻到失去知觉,失了一条,后来为你降妖……”
“够了,不要再说了……”小道士的身体动不了,眼睛却泛起了丝丝的血红。
“为师本来以为只要让你不去接触妖,便不会再发生什么,却……”师父回过头来看着他,“徒儿,那只欺负过狐狸的九尾狐已经被你斩杀了,这仇恨你也放下吧……狐狸他,还会醒来,只是不知此次需要多久。”
小道士沉默了半晌,回头冲着师父三次叩首,“徒儿谢过师父多年来的养育之恩。”
“记着,你只有一世的时间来等他。”
小道士起身,回头看着小狐狸,嘴角浅浅弯起,“一世,足矣。”
他过去将小狐狸轻轻抱起,却再没有那柔软的小身子缠着自己的手臂。
九
从那以后,林子附近的镇上常有一个道士出没,身后总背着一只竹筐,里面放着一只柔白色的小狐狸,还有半筐的刚采的萝卜。
他助人除妖却从未再用过利刃,那柄从未离手的剑,再没有人见它出鞘。
不知过了多久,道士已然褪去了曾经的青涩和稚嫩,他走了很多地方,始终独身一人,但身形却从未显出寂寥。
前几日他来到京城,城中繁华一如以往。
初春的清晨,路过那个曾经熟悉的柳树,一阵微风吹来,他恍惚间似乎听到了身后有什么清脆的声音,一声一声,不重,却撞在他的心上。
他停在那里,柳枝在面前轻轻摆着,一滴晶莹的液体顺着柔美的脸颊落下,在风中渐渐散去。