古言短篇 | 南山南北山北
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乐安四十六年冬，大雪纷飞，雪落到地上积起厚厚一层，屋檐上结起冰锥，单薄的窗户纸遮不住凛冽寒风。
那时，我出生了。
一
听村子里的老人说过，我爹是个温柔的人，待人和善，勤勤恳恳，但在我出生那年的春天，他和村子里的许多青壮男人，被一队征兵的官兵带走，自此，渺无音讯。
“哎，你父亲走后，你娘一个人生活，生下你以后也……”老人们说到这里，总会摸摸我的头，哀叹几声，“苦命的孩子，从小就无依无靠。”
“苦命”吗？我并不这么觉得。尽管会被孩子们嘲笑，尽管别人看到我总会无声地叹口气，但在我看来，我是幸福的。
“山南山南。”每当我坐在门槛上望着天，绞尽脑汁地回忆我父母的时候，总会有一个声音响起，我回头，一个身着布衣的女孩总会扑闪着眼睛看着我，笑靥如花。
这是山北，我从小被她的父母收养，她的父亲是个木匠，那年他去了别村做工，得以逃过一劫，我的父亲是他从小到大的玩伴，在我母亲去世后，他便收养了我，为我取名“山南”。
山北比我小一岁，是个爱哭的小女孩，总会粘着我，跟在我屁股后面“山南山南”地叫。
我知道，这个村庄三面环山，山的北边是战场，山的南边是京都。那时的我总会望着天空想，“总有一天我会把山北送到京都享福，然后去战场上，找我的父亲。”
二
乐安六十二年秋，是个萧瑟而凄清的季节，我自愿参了军。
那是凉州和北莽交战的第七年，我成了一名斥候。离开那天，山北在我背后跟了许久。
我回头看着她在村口送我离开，看到那泫然欲泣的面庞，心头蓦地一酸。
对不起山北，我会很快回家，我会送你去山的南方。
战场硝烟弥漫，我手持游弩，和斥候营的兄弟们走在战场的最前方。凉州铁骑出了名的雄壮，但北莽的骑兵手持弯刀，居然能和装备精良的铁骑打的不分上下。
双方都伤亡惨重。
我在路上看到了很多凉州人，他们是逃荒的百姓，个个饿得皮包骨头，面色蜡黄。我们无能为力，只能催促他们快些走，然后骑马继续前进。
一路，尸横遍地。凉州兵士的血，北莽游骑的血，洒满了地，把地染成发黑的红色。
我心头突然一阵悲戚。
父亲，你，还活着吗？
那天晚上，我负责守夜，我蹲在地上百无聊赖地看着周围，心中却是各种想象的幻境。
明明是从没有见过的父亲，为什么我仍旧惦念他的安危？我不解。但黑暗中的一阵马蹄声让我无法继续思考下去。
我唤醒我的战友们，我们看到远方一点火光正在逐渐靠近。
我们提起凉刀，上马，远方的光芒渐渐明显。
北莽的小队游骑！我有点慌乱，这是北莽专门为了应对凉州斥候研发的战术，由极为精良的游骑兵组成，很多斥候小队在他们的围攻下被歼灭。
我深吸一口气，营长点起火把，宣布——
死战！
那天的场景我已经记不太清楚，我只记得，一片喊杀声，刀光四起，刀兵相接，我挥着凉刀，四处砍杀，身上多了很多伤，火辣辣的疼着，但却更激起我的血性。
那天幸运的我们，遇到的是一队刚刚经历完战斗的疲兵，不久却显得格外漫长的战斗过后，原本三十人的斥候营，只剩下寥寥四人，身上带着伤，大口喘着气。
我们四人相视，惨然一笑。
我们割下游骑的首级，把战友的尸体包裹起来，骑着马，向回跑，跑的很快，似乎想远离这片弥漫血气的地方。
那天骑马的时候，我偷偷抹了一点泪，为了几个替我挡刀的老兵，为了死在我手下的莽人。
再后来，我靠着战功，一路攀爬，一路上升，后来当了将军，陪伴在凉王身侧走在队伍最前方。
很快，六年就过去了。
死在我手下的莽人，已经数不清了，我经历的死战，也已经数不清了，我身上添了无数伤痕，也领兵杀了无数莽人，手上沾了太多鲜血，似乎会让人忘掉很多东西。
而我，只想着我的父亲，和那个曾在山口送行的女孩。
三
乐安六十九年春，战场上也已经绿色萌生。
我在凉王面前求了许久，他才许我回乡探亲。
七年前我还是个懵懂少年，七年后我已是铁甲骏马，衣锦还乡的将领。
世事变迁大抵如此。
当我带着一队护卫奔驰在路上时，总有个笑靥如花的倩影在我心头游荡，“山南山南”地叫我。
我想着这次再见，无论如何，我要跟她在一起。
一切落空。
当我再次回到那个魂萦梦绕的地方时，我只见到一片废墟，废墟之上只剩两间草房冒着炊烟。
我失魂落魄地敲开门，门内的老妇人看见我和背后的护卫大惊失色。
她哀求我们不要再次夺走她的食物和钱财，她跪在地上重重地磕头，一次又一次。
我扶起她，告诉她我是以前的山南，问她发生了什么事情。
她说北莽的骑兵袭击了这个村庄，带走了所有能带走的食物，钱财和少女，男人和老人们几乎被屠杀殆尽，村里的房子也被一把火烧得精光。她躲在角落，才成了侥幸活下来的幸存者。
我问她山北去了哪里，老妇人咬咬嘴唇，流了点眼泪。
她说山北第一天就被莽军的士兵带走了，恐怕，凶多吉少。
凶多吉少。
我脑子嗡的一声，似乎有无数只飞虫在脑中四散乱飞，满脑子只剩下一个声音。
凶多吉少，凶多吉少，凶多吉少。
我颤颤巍巍地起身，让部下留一点军粮和碎银给那老妇。随后便策马带兵向回走。
我在马上大吼出声，双目血红，握着长枪的手使劲地攥紧了。
夺我亲人，屠我故乡，此仇，必报。
四
乐安六十九年春末，我回到边塞军营。
我和凉王痛饮到黎明。
那个有些瘸腿的男人看着我的眼睛，跟我说：
“战场上谁家没死过人？你不用那么悲伤，大不了多杀几个莽子，给她复仇。可别一蹶不振，老子的凉军不能少了你。”
我点点头，一下喝完一碗烈酒。
烈酒入喉灼嗓，我心却悲凉。
从此凉军多了个不苟言笑的人屠，杀得北莽节节败退。
我爱的女孩已经死了，我找的父亲生死不知。
我的心，沉寂如水。
后来凉王找到我，他跟我说，当初那队北莽骑兵已经被抓到了，其中有个叛逃的凉州人，他说明天那些人就要被斩首示众，别的莽人语言不通，但如果我感兴趣，今晚可以最后审讯那凉州人一次。
我点点头，带了把刀，走进关着那人的监狱。
我问他可否带走过一个女孩子。
他回答说是。
我问他那人在哪里。
他说半路就放了。
放了？我皱皱眉头，拿起刀抵在他的腹部。
我劝他最好说实话，无论他说什么，明天都逃不过一个死字。如果不说实话，我不介意给他换一种更惨烈的死法。
那人只是摇摇头。
他说他把那姑娘放了，他说那被突袭的，是他的故乡。那姑娘的父亲是他幼时的玩伴。他不能违抗上级的命令，只是答应他的玩伴，一定要保护好那姑娘。
他说他的妻子已经死了，他的儿子上了战场，不知道是不是已经死在了哪里，他到最后也没有彻底保护好那个姑娘，只是在路上趁别人不注意把她放掉，生死不知。
他说人生失败至此，最后能有个怎样的死法，都无所谓了。
我心头一颤，一瞬便认得了眼前人，却只是沉默地点点头，走出门。
我求凉王等那人死后一定要挑个风水好的地方厚葬，凉王诧异地看着我，我只说那人是我旧时相识，凉王无声地点点头。
五
乐安七十一年夏，北方仍旧很冷，一点没有夏天来临的味道。
北莽节节败退，我和凉王兵分两路，一直把北莽逼到北境的蓝龙江。过了蓝龙江，就是北境，那片冻土，向来不是我们希望征服的土地。
北莽向我们委曲求全，愿意当我们的藩属国，愿意至此扎根北境，再也不侵犯我朝领土。
我陪着凉王签订了休战的条约，带着条约回京面见圣上。
一路天气逐渐变得温暖，我坐在马上看着周围那些未曾见过的风景和来往嬉戏的孩童。
突然想起了那年说要送幼时玩伴去山南方的男孩。
如今我去了山北，又来到了山南。
你在哪里？
后来我见到了那个身穿皇袍坐在龙椅上的老人，他赐凉王子嗣世袭罔替的奖赏，又封我为从一品的骠骑将军，让我统领一军，赐宅，命我留守京都，我叩首谢过陛下。
凉王下朝后拍拍我的肩膀，祝贺我有了这样的成就，我看着凉王，行了个军礼。
我说多谢凉王赏识。他笑着拍拍我的肩膀，说要带我去几个好玩的地方。
路上凉王低声嘱咐我，初入官场，这里不比战场，要懂得藏拙，不要锋芒毕露，不要路见不平，尤其是不要让人看到你的软肋。
他说我最好显得浪荡一些，京官喜欢揪人小辫子，更喜欢用别人的把柄威逼利诱。我不妨常常露点小毛病给他们挑，但软肋绝不要有。
我问他什么叫软肋。
他只说曾经有个刚正不阿的二品谏臣，因为直言不讳得罪了一众官员，那群品阶还没有谏臣高的小官，居然敢雇人暗杀了谏臣的正妻，还拿他最疼爱的小女儿来威胁他。
他说那谏臣最后随便找了个理由，请求被派到地方做官，从此再也没回过京都。
他还说我这次直封从一品不知道触动了多少人的利益，不知道现在有多少人对我虎视眈眈，只待稍露破绽就一招制敌。
我懵懵懂懂地点点头，不说话，只是跟着凉王前行，只闯进一片莺歌燕舞。
凉王让我好好玩，我迷茫地坐在一处椅子上，面前舞女琴师卖力表演，许多妩媚的女子相互调笑，我吃着面前的水果，百无聊赖地看着满园的春色。
这就是所谓的青楼吧，也没什么意思嘛。
我看着一个蒙着面纱女子，正拿着一把琵琶细捻轻拢，对面的公子哥腰佩白玉，边上搂着两个女子正饮酒作乐，时不时靠近边上女子的耳朵说上几句话。
我感到那琵琶女子身上有种熟悉的气息，但无法辨认出来，只是无趣地托着腮。凉王走过来一脸诧异。
他问我是不是不喜欢这种地方。
我点点头，却突然听到一阵吵闹声。
那公子哥强行抱住对面的琵琶女子，遭到反抗后竟打了那女子一巴掌，那女子面纱掉落，坐在地上捂着脸呜呜的哭，那公子似乎有些扫兴似的撸起袖子还想继续打，青楼的嬷嬷想拉开那女子，但却被那公子一把银票就赶到边上默不作声。
“纨绔子弟欺负不卖身的清倌儿，很常见。”凉王叹了口气，对我解释道。
我不说话，走过去，一巴掌将那公子打翻在地，扶起那女子就往外走。
那公子在地上骂骂咧咧，我拉着那女子对着凉王眨眨眼。
“就知道你这个人啊。”凉王笑着叹口气，走过去也掏出些银票递给嬷嬷，在她耳边说了点什么，然后叫侍卫把那公子哥架起来拖上马车。
我带着那清倌儿上了自己的马车，冷着脸看着她：“以后干点别的工作吧，这活，说出去不好。”
清倌儿捂着脸，似乎不敢看我似的点点头。
我给了她一些银票，她想拒绝，我执意让她收下。
她仰起头看着我，眼角落了点泪，她一直看着我的眼睛，似乎想说点什么似的，但终究还是在我冷漠的表情前闭上嘴巴。
我挥挥手，让她下车，她站在路上，眼神悲戚，张开口说了点什么，但终究淹没在马蹄声中，我唤来坐在车夫旁边的侍从，让他找些人暗中庇佑着那清倌儿，他不知原因，却仍旧恭敬地应了一声。
我挥挥手让他出去，却鼻头一酸险些流出眼泪，我想起那个谏臣，从未见过的谏臣和他的妻女在我眼前似乎形成了一道暗影。我闭上眼，不说话。
我分明地看到那清倌儿的嘴型。
“山南山南”
六
乐安七十三年暨典华元年冬，掌权长达七十余年的老皇帝驾崩，临终后有遗诏，废了懦弱无能的太子，改立次子凉王为帝。
我正带兵实战演练归来，凉王，或者说新帝，便迫不及待地亲自召我入宫，那天我们彻夜痛饮。
我隐约猜到了本就和凉王不对付的先帝立下这种遗诏的原因，但我跟他说无论如何我都会忠于他。
他也笑着跟我说以后可以随心所欲，再也不用有当初的束手束脚和藏拙不显，他保证只要他在，无论我掀起多大的风浪都可以由他帮我善后。
我们一如往昔，大口吃肉，大碗喝酒。
酒过三巡，他醉着问我知不知道当初去青楼那个清倌儿是谁。我没有回答，他倒是自答说没想到我那么绝情，喜欢的女人在面前都可以装作不相识，亏得他安排我们再见面，本来为她安排好的隐秘住所，也因为我的冷漠干脆就没了用处。
他笑骂我真是无情过头了。
他还问起永安六十九年他让我审问的那个叛变凉州士卒，他说他看那个人面相和我有几分相似，以为是我曾经跟他说起的父亲，本来打算干脆放了算了，却不曾想我却只是要将他厚葬。他问我是否已经找到我的父亲了。
我愕然，咬了咬牙，想起了那个凉州叛兵哭着说人生失败时的面庞，想起我当初认出他后心里的百般斗争，想起那人下葬后我在他墓前重重磕下的头。
我又想起那个女孩了。父亲的死已经成了定局，但对于山北，我还有希望。
那天我酩酊大醉地告辞新皇，回到了家。
我让侍从把我派人保护的清倌儿召到我身边来。
侍从不动，只是一脸为难地看着我。
我踹了他一脚，催他快去。
侍从扑通一声跪下，头贴地。
他说那清倌儿在一个月前就已经出城北去，身边跟着一个男人，似乎是她的丈夫。他说那时候我正在带兵演练，他们根本没有办法第一时间禀报。
他说这两人计划要去北方，去那里找个安静的地方生活。那里没有他们认识的人，也没有认识他们的人，他们可以放下一切活着。
他还说那清倌儿趁丈夫收拾行李，出门朝着空气说了一句话。
“我知道你在，从此以后你不用再监视我了，有什么责任，我自己承担就好。还有麻烦你回去跟他说一声，我过得很好，如果他实在不想和我这样曾经的青楼女子在一起，那就让山南留在山南吧，我名为山北，也终究去往北方。”
我握紧身下檀木椅的扶手，那扶手上逐渐蔓延出裂痕。
我咬着牙，无力地挥挥手，让侍从出门。
天上的星星很多，窗外寒风凛冽，像极了我出生的冬天，也像极了我们在一起的那些冬天。
但那些冬天终究过去。我的那些执念，最终都成了飞扬的尘灰，消弭无形，散了个干净。
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