《后汉书》研读55：刘玄刘盆子列传（三）
刘玄刘盆子列传（三）
放牛娃刘盆子
刘盆子（10年－？），他是泰山郡式县人，为城阳景王刘章之后，其祖父是刘宪，在元帝时期封为式侯，父亲刘承袭爵位，王莽篡位后，封国被废除，刘盆子就成了普通的式县人。
14年，琅邪郡海曲县有个吕母，他的儿子担任县中小吏，犯了点小罪被县宰杀掉。吕母怨恨县宰，暗中聚集宾客，想要替儿子报仇。吕母平时家中非常富有，资产有几百万，于是增加酿制醇酒，购买刀剑衣服。有少年来买酒的，她都赊账给他们，看到其中穷困的，马上送给其衣裳，也不问多少。几年后，吕母家的钱财快要耗尽了，那些少年们都想来偿还。
吕母流泪说道：“我之所以厚待诸君，并非为谋取利益，只是因为县宰做事不人道，屈杀了我的儿子，我是想替儿子报仇。诸君有愿意哀怜替我报仇的吗？”
少年们被吕母的行为感动，平时又蒙受其恩，都全部答应下来。其中的勇士自称为猛虎，很快相互聚集起几百人，他们跟随吕母进入大海中，招纳逃亡之人，部众很快达到几千人。吕母自称为将军，率军攻占海曲县，俘虏了县宰。县中的官吏都叩头替县宰求情。
吕母说：“我的儿子所犯的只是小罪，不应当被处死，却被县宰所杀。杀人应当死，你们为什么替他求情呢？”说完斩杀县宰，用县宰的首级祭祀儿子的坟墓，然后退回到海上。
吕母起义
以后几年，琅邪人樊崇起兵于莒县，部众有一百多人，后转入到泰山中，自称为三老。这时，青、徐两州发生大饥荒，贼寇蜂起，各路盗贼因为樊崇作战勇猛，都纷纷前往归附，一年时间增加到一万多人。樊崇的同郡人逄安，东海人徐宣、谢禄、杨音，各自起兵，聚集起几万人，都前去归附樊崇。他们一直进攻莒县，未能攻克，转而劫掠姑幕，随后进攻王莽的探汤侯田况，将其打得大败，杀掉一万多人，随后向北进入青州，所经过的地方全部虏掠。
樊崇率军返回泰山，留屯在南城。当初，樊崇等人只是因为穷困才成为盗贼，并没有什么攻城掠地的长远打算，后来部众越聚越多，于是相互之间订立约定：杀人者死，伤人者偿创。这是用话语作为约束，也没有任何文字、旌旗、部众、号令，其中最尊贵的称为三老，次者称为从事，第三等称为卒史，一般的则称为巨人。
王莽派遣平均公廉丹、太师王匡进剿，樊崇等人想要迎击，害怕自己的部众和王莽的军兵掺杂混乱，于是把自己人的眉毛涂成红色加以识别，因此称为赤眉军。赤眉军大败廉丹和王匡的军兵，杀掉一万多人，一直追击到无盐，廉丹战死，王匡逃走。
樊崇随后又率领手下的军兵十多万，返回后再次包围莒县，一直几个月。有人劝说樊崇：“莒县本是将军的父母之国，为什么非要攻打呢？”樊崇这才撤兵而去。
这时，吕母病死，她手下的众部分散加入赤眉军、青犊和铜马军中。赤眉军随后进攻东海郡，和王莽的沂平大尹展开会战，结果赤眉军战败，战死几千人，只好撤退，转而攻掠楚、沛、汝南、颍川，最后进入陈留郡，攻克鲁城，转而到达濮阳。
这时，更始帝刘玄已经定都洛阳，派遣使者劝降樊崇。樊崇等人听说汉室复兴，马上把手下军兵留下，亲自率领各部首领二十多人，跟随使者到洛阳归降刘玄，全部封为列侯。樊崇等人没有得到封国食邑，留下的部众慢慢叛离，于是从洛阳逃亡返回营寨，率军攻入颍川，把部众分为两个部分：樊崇和逄安作为一部，徐宣、谢禄和杨音作为另一部。樊崇和逄安攻克长社，接着向南进攻宛城，斩杀县令；徐宣和谢禄等人攻克阳翟，率军进入梁国，击杀河南太守。赤眉军虽然多次获胜，但军兵疲惫厌战，日夜忧愁哭泣，都想早一天向东返回。
樊崇等人商议，考虑到率领部众向东返回肯定溃散，不如向西进攻长安。24年冬天，樊崇和逄安到达武关，徐宣等人到达陆浑关，两路一起攻入。25年正月，两军在弘农会师，和刘玄的部将连战连胜，部众于是迅速扩大。樊崇把每一万人分成一营，一共有三十营，各营设置三老、从事各一人，赤眉军随后进军到达华阴。
在赤眉军中，经常有齐地的巫师打鼓跳舞祭祀城阳景王，以寻求福助。巫师有次发狂，说景王大怒，并且说道：“你们应当成为朝廷，为什么去做盗贼呢？”有些笑话巫师的马上生病，军中一时惊动。
这时，方望的弟弟方阳抱怨刘玄杀掉了自己的哥哥，就去劝说樊崇等人：“更始政权荒乱，政令不行，所以才让将军进击到这个地方。现在将军已经拥有了百万之众，如果向西进攻长安，却没有什么称号，名义上还是群贼，这样不能长久。不如拥立刘氏宗室，挟大义诛伐。以此来号令天下，有谁还敢不服？”
樊崇等人认为方阳说得很有道理，而巫师的话说得也越来越严重。部队前进到达郑县，樊崇等人互相商量说：“现在已经迫近长安，鬼神都这样说，应当寻找到刘氏后一起尊奉拥立。”六月，樊崇等人拥立刘盆子为皇帝，自称年号为建世元年。
当初，赤眉军经过式县，掳掠了刘盆子和他的两个哥哥刘恭和刘茂，三人都留在军中。刘恭年少时学习《尚书》，略微通晓大义。等跟随樊崇等人归降刘玄后，马上被封为式侯。他因通晓经义多次谈事，被刘玄封为侍中，跟随刘玄在长安。刘盆子和刘茂则都留在军中，隶属于右校卒史刘侠卿管辖，主要任务是放牛，号称为“牛吏”。
樊崇等人想要拥立刘氏为皇帝后，就寻找军中景王的后人，共找到七十多人，只有刘盆子、刘茂和前西安侯刘孝是最近的亲属。樊崇等人商议说：“听说古代天子带兵都称为上将军。”于是就制作一个书札，上面写上“上将军”放在筒中，又把两个空书札放置在筒中。
赤眉军在郑县以北设置坛场，先祭祀城阳景王。各三老、从事都在台阶下集会，让刘盆子等三人居中站立，按照年龄大小依次抽取书札。刘盆子年龄最小，最后拿到了那个写着“上将军”的书札，众将都称臣跪拜。
刘盆子这时才十五岁，他披散着头发，光着双脚，穿着破烂衣服，吓得浑身冒汗，看到众将跪拜，以为要杀自己，害怕得想要大哭。
刘茂对他说：“你要藏好木符。”刘盆子马上用牙咬断木札后扔掉，然后返回依靠着刘侠卿。刘侠卿为刘盆子制作了绛红的单衣、空顶的红帽帻、直线花纹的鞋子，让他乘坐高车大马，车轼前边是赤色的屏泥，车身围着红色帷屏，但刘盆子仍然还和牧牛的伙伴在一起玩耍。
樊崇虽然因为有勇力而受到众人推崇，却大字不识一个。徐宣是原县中狱吏，能通晓《易经》，于是赤眉军就共推徐宣为丞相、樊崇为御史大夫、逄安为左大司马、谢禄为右大司马，从杨音以下的全部封为列卿。
赤眉军到达高陵，和刘玄的叛将张昂等人联合，很快攻开长安东都门，赤眉军进入长安城，刘玄逃亡一段时间后又前来归降。
樊崇起义
黄其军
作于2022年9月4日（古历壬寅年八月初九）
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