伊人和佳人

诗经.秦风.蒹葭

[先秦]佚名

蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，

在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

蒹葭萋萎，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。

蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。 溯 游从之，宛在水中沚。

“佳人”指什么?“佳人”现在一般是指女性，比方说“北方有佳人，绝世而独立”。

“伊人”是什么?“伊人”既可以指女性，也可以指男性，还可以指礼教、神性等。它指代的范围比 “佳人”广多了。

要理解这首诗中“伊人”的含义，就涉及对“蒹葭”这个词的理解。“蒹葭”到底是什么?《诗经》的注解说这首诗是讽刺秦襄公不用礼教而作的，这样一来“伊人”就是礼教的一种象征。后来还有说这首诗是为讽刺国君不用贤人而作，那么诗中的“伊人”就指的是贤人。

现在说这首诗很可能是一首情歌，那么这样看来“伊人”可能就是作者心目中暗恋的那个姑娘或小伙子。但是一旦写 成“有位佳人，在水一方”那么这个“佳人”可能更多就倾向于指一位美丽优雅的女性了，这个意思一下子变窄了。

其实在古代，“佳人”的含义原本也很丰富、例如说古代贤人也可以用“佳人”代指，甚至妻子也可以说她的丈夫是一位“佳人”，而到今天，“佳人”就慢慢演变成只指绝代佳人，只指美女了，因此现在“佳人”和“伊人”就不再相通了。