（群英会）涿鹿之夜
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1.
秋夜，微寒。广袤的平原上，篝火星罗棋布。远远望去，恍如平常人家的烟火气，一派温暖祥和；走得近了，方听到兵器偶尔碰撞发出的冰冷的响声，以及空气中隐约的肃杀寒凉。
“炎帝，蚩尤真的很厉害吗？”
妭抱膝坐在篝火边，视线盯着不远处的营帐。火光把人影投在帐幕上，影影绰绰。
三年以来，自从这场战争开始以来，那营帐里的火光从未灭过。部族最强大的勇士聚集在那里，每一个都如同野兽般悍勇，身经百战，无所畏惧，忠诚的目光永远落在同一个人的身上。
“我听说，蚩尤有三头六臂，刀枪不入，没人能杀死他？”妭问。
炎帝手握刻刀，正在一块兽骨上，一刀，又一刀，专注地刻着。听见妭的话，他笑着摇了摇头，眼角的纹路像水波一样漾开，一重又一重，山长水远。
炎帝说，“有些人，注定不会籍籍无名。”
妭侧过头，望着眼前的老者。他正撮起一些草药来闻，闭着眼，神情是近乎虔诚的专注。
妭突然生出一种错觉，仿佛在这长者的面前，战争、杀戮、腥风血雨，全都不值一提。
他是那样的与世无争，她甚至难以想象，就在并不久远的过去，在这场战争令他失去自己的领地之前，他也曾是叱诧风云，天下敬仰的一方霸主，就连骁勇善战、威名赫赫的蚩尤也曾臣服于他的麾下。
‘炎帝’曾经是一个比‘黄帝’更加显赫的名号。
见妭仍旧好奇地盯着自己，炎帝又道，“蚩尤啊，他站在人群里，就必定要做最耀眼的那一个。他善战，也十分骄傲。与其说用武力征服，不如说是用他的骄傲。他就像一棵树，永远只朝最高的地方生长，身边缠绕着各样的藤曼，依附、膜拜、桎梏。”
炎帝顿了顿，垂下眼眸，“他不能容忍失败。你可以杀了他，却不能叫他臣服。他没有退路。”
妭皱眉，有些不解，“可是，他曾经臣服于您。”
“很久之前的事了。那时，他还没有那么强大，他的敌人也没有那么强大，所以，他还不需要用这样的骄傲来保护自己。”不知想起什么，炎帝的唇角很轻地扬起，脸上纵横的沟壑柔和地舒展了一下，“不过即便在那时，你的眼睛也不可能错过那个孩子。”
妭愣了愣，在黄帝的军队里，大家说起蚩尤时，都仿佛那是一个冷酷无情、嗜杀成性的妖魔。然而在这个已经有些伛偻的孱弱老者的记忆里，还留存着他年少青涩的模样。他曾经只是，那个孩子。
“炎帝，”妭伸出手去，拢在跳动的篝火上取暖，眼里含着忐忑，“这场仗，我们能打赢吗？”
炎帝手里的刀又开始刻，一笔一划，专注而虔诚。
妭以为他不会回答这个问题了，炎帝却道，“那个时候，阪泉之战的时候，我也以为输赢是很重要的事。”
炎帝把手里刚刚刻好的一块兽骨，递给妭。妭伸出手指，刻痕周围细细的突起摩过她的指腹。这块已经死去的森森的白骨现在又有了新的存在的意义。
“如今轩辕氏的族人用耒耜耕种，治麻为衣，采集草药救治伤病；神农氏的族人学会了养蚕缫丝，习隶首之学，筑造屋舍舟车。输赢成败，不过是必然发生的事情里的一个注脚罢了，只是一些人的执着。有些事改变不了，也阻挡不了。”
妭盯着跳动的篝火，半晌无言。
营帐里的人影渐渐分散，渐渐变少，渐渐地只剩下一个，岿然地踞守着那团橙色的火光。而其余的那些影子，已慢慢退到夜幕里去，慢慢消失不见。
一个颀长的人影，那些影子中的一个，朝着妭的方向走过来。妭迎了上去。
“大哥，”两人并肩走了几步，妭鼓起勇气开口，“二哥他，还是没有消息吗？”
青阳摇了摇头，抬手打起帐篷的帘子，两人一同走了进去。
青阳在榻上坐下来。榻前的几案上摆着一张琴。
“战事正紧，消息不是那么及时。”他的一双细长而明亮的眼睛看着她，语气温和，“昌意从小随父亲出征，见惯了这样的阵仗，我想他应付得来。”
妭点点头。她的眉心仍然蹙着，她定定地望住青阳温润的眉眼，像是在寻找一个答案，或者，一个可以暂时安心的理由。
在她的记忆中，大哥就是那个令她安心笃定的力量。父亲是强大的，有着席卷天下的气魄，他的强大使他被敬仰被服从，却不容易被亲近。而青阳，他永远温和，稳重，从容，深沉如同大海，和暖如同日光，是被依靠和信赖的那一个。
“昌意向来机敏。”青阳道。
“嗯，二哥鬼主意最多。”
不知为何，她总觉得今天的大哥有些欲言又止，眼里好似藏着一些她看不透的东西。
“况且如今又有昌仆从旁协助。”
“对，还有二嫂在，二嫂这么厉害。”妭重重地点头，表现出信服的模样， 仿佛这样子内心便又更加确信了一点。
妭第一次见到昌仆的时候就喜欢上这个跨着高头大马，鬓边簪一朵扶桑花的若水女子。她的眼睛纯净如同黑曜石，她坐在马背上弯弓搭箭，脊背拉出修长而优美的弧度，火红的扶桑花映照出太阳的光辉。
我永远不会离开若水，她对昌意说，但你可以跟我走。
昌仆是统领若水蜀山氏的族长。
青阳的手指抚在琴弦上。
叮——，极轻的一滴琴音。
呀——，玄鸟修长的尾翼划破黑夜，发出一声凄厉的啼鸣。
青阳用指尖按住犹在轻颤的琴弦，把余音息灭在肃杀的风声里。
青阳弹琴的时候，总能引来各式各样的飞鸟，绕着他盘旋飞舞，跟着曲调唱和。青阳喜爱弹琴，也喜爱飞鸟。妭记得他曾经说，掌管教化当用鹁鸪这样重孝的人，可使民知礼仪；掌管军事用鸷鸟这样意志坚定的人，当能严明纪律；掌管律法用鹰鹫这样有威信的人，可以立纲纪；掌管庶务用鹘鸠这样守时的人，则井然有序。
那你便是百鸟之国中的凤凰了，昌意取笑他。
“哥，很久没听你弹琴了。”妭轻声道。
青阳极浅地笑了笑，说，“等这场仗打完吧。”
“母亲这几日可还好？”青阳问。
“嗯，她精神还好，除了照看颛顼，就是日夜不停地纺纱织布。”
“母亲若是问起昌意……”
“没。”妭垂下眼眸，“一次也没问起过。”
青阳沉默片刻，道，“你若是有空，便多陪陪她吧。”
2.
风后一身白衣，斜斜倚在榻上，发丝自鬓边垂落。榻前的几案上散布着大大小小的石子，风后纤长的手指轻轻挪动其中的几粒，一些奇怪的图形呈现出来。
轩辕黄帝终于派了应龙出征。虽然这样一来，济水的泛滥怕是免不了，收成受到影响，黄帝自己的部落恐怕也会受些损失。不过，风后叹了口气，不过，也只能如此。
三年，九战，双方相持不下，各有伤亡。但蚩尤手下有八十一个部族，即便黄帝与炎帝联合，人数上依旧远远不敌。所以拖得越久，只会对蚩尤越有利。加之不久前那一战，蚩尤以迷雾阵困住黄帝，三日三夜，军队差一点出不来。而今士气低迷，士卒间暗暗传言蚩尤三头六臂，刀枪不入，是杀不死的。按如今这情形，黄帝的军队，急需一场胜利来扭转局面。
风后在黄帝的眼里看到一种坚定的决绝，他那张为发号施令而生的唇紧紧地抿着，。
这令他想起了很多年以前，第一次见到黄帝的情景。那时他正坐在水边钓鱼，黄帝向他作揖，请他出仕为相。风后看到他的眼睛，那是一双绝不肯服输的眼睛，那时的黄帝还只是一个小小部族的首领，但风后在他的眼睛里看到了一整个中原。
这些年，黄帝一点点吞并大大小小的部族，一步步实现自己的梦想。就连阪泉之战对抗炎帝，也只用了三战。他从未遇到对手。
除了这一次。
风后注视着黄帝，他眉眼间的桀骜淡了一些，却多了一点被逼到绝境的狠戾。然而，无论如何，没有人能动摇他的野心，没有人。
“师父。”
冷风夹杂着雨丝扑面而来，风后抬起头。妭站在门口。她没有穿着蓑衣，也没有戴着斗笠，但她身上一丝水汽也无。
黄帝女妭，天生灵力，所居之处，旱而无雨。
“这么晚了，还没有休息吗？”风后微笑着问。
“路过这里，来给师父请个安。”妭道。她低下头，微微脸红，为这个无伤大雅的谎话感到一点点不安。
空中劈过一道惊雷，狂风吹得营帐猎猎作响。风后凝神听了片刻，笑道，“那小子这回可玩得够了。”
妭自然知道他说的是应龙，点头道，“平日里偶尔让他布个雨，总是抱怨不能尽兴。这次，终于有机会让他大显身手。”
妭和应龙都曾受过风后的指点，两个人都是天生灵力，一个为旱，一个为水。风后教应龙呼风唤雨，却教妭克制自己的灵力。
那时的妭总是一个人，总是为自己的灵力可能带来的灾难而不安。她虽然年幼，却还是能感觉到周围人异样的眼光。
妭，不要难过，你生来非同寻常，岂知不是上天的美意。风后说。
妭仰起头来看他，眼睛里的倔强和忧郁令人心疼。风后伸出修长的手摸了摸她的脑袋。
多年后，她已经长大，已经能够把自己的不同隐藏得很好，却还是习惯用目光追随他的身影。
她的心意，他岂会不知，只不过……
几年间，先与炎帝战于阪泉，再同蚩尤战于涿鹿，南征北讨，黄帝一统中原的夙愿一日未达成，他便一日无心挂虑旁的事情。
如果有一日，天下太平了，他头一件想做的事情就是回到汾河边去钓鱼。什么也不用想，什么也不用谋算，只静静坐在水边，从早到晚。
或许，或许那时可以带她同去……
妭走近来看他几案上的石子，好奇地问，“这个是？”
那些石子的排列看似杂乱无章，细看又好像藏着某种秩序。
“八阵图。”风后道，“还只是一些粗略的想法。”
妭细细端详，只见大小石子分成九个大阵，大阵之中又有小阵，共有六十四个。然多而不乱，隅落钩连，奇正相生，首尾呼应，竟似藏着八卦六爻的玄机，与《易经》隐隐有相通之处。
“八阵图的布局借鉴日月星辰运行的规律，每一小阵看似独立，实则与其他部分遥相策应，互为犄角。”风后道，“我们的兵卒人数不敌蚩尤，但如果配合相宜，未必不能以少胜多。”
风后边说边将其中的几粒石子挪了一挪，阵型随即变换，攻守之势突变，虚实之相迥异。
“真是巧妙。”妭击掌赞叹不已。
“丞相，前方军报。”营帐外有人大声呼喊。
风后猛地站起身来。
“丞相，应龙将军在冀州旷野大破蚩尤军队，蚩尤已经率部投降。” 报信的兵卒一路跑来，浑身都湿透了，气喘吁吁，脸色因为兴奋而发红。
“太好了。”妭几乎跳起来，不敢相信似地捂住嘴，“太好了，我去告诉娘。”她一转身，冲进雨幕中去。
风后仍旧站在原地，脸上神色未明。过了一会儿，他缓缓转过身，目光落在八阵图上，纤长的手指将几粒石子移了一移，图上两个原本互不关联的小阵随即形成合围之势……
3.
大雨已经停了，空气里仍旧弥漫着潮湿的气息，土地依旧泥泞。
妭懒懒地倚在摇篮边，伸出手，逗弄里面的婴孩。颛顼伸出胖胖的手指，一把抓住了，把嘴凑过去，用刚刚长出的细细的牙齿去咬。妭吃痛地嘶了一声。那婴孩却咯咯地笑起来。
“他长得真像昌仆。”妭说。
“嘴和下巴更像昌意。“嫘祖笑道。
妭看向嫘祖。自从失去了昌意和昌仆的消息，母亲便极少主动提起二哥。
“我们兄妹三个，数昌意最像您。“妭悠悠地道。
“你最像你爹。“嫘祖说。
“可惜，我既没有娘的巧手和聪慧，也不像爹爹那样英勇善战。“妭撒娇似地抱怨。
嫘祖从机杼边转过头来，抬起一只手捧住她的面颊，“我的女儿，你可是有什么心事？”
妭摇了摇头，用手指挑起机杼上几缕细而白的蚕丝，俏皮地道，“天下间怕是没有一个女子不羡慕娘亲，也没有一个男子不想娶娘亲这样的女子为妻。”
嫘祖用指节在她额上轻轻敲了一下，又端详她片刻，道，“你莫要看轻了自己。我西陵嫘祖的女儿岂是寻常女子。”
妭笑起来。是的，西陵嫘祖是一个可以和轩辕黄帝、神农炎帝并驾齐驱的名字。即便没有黄帝元妃的身份，西陵嫘祖所创的养蚕缫丝之法也足以令她名垂史册。
无数人湮没在历史中，另一些被永远铭记。妭又想起炎帝那晚所说的话。
输赢成败，不过是必然发生的事情里的一个注脚罢了，有些事改变不了，也阻挡不了。
一个人要经历多少风雨、见过多少沧海桑田，才能这样淡然呢？妭觉得炎帝就像是一个站在高山上的人，在他眼里，百川终将入海，并没有什么不同。而她自己，只是一个站在溪畔的人，溪水的深浅，水里的游鱼，一粒砂石投入波心激起的涟漪，便是她全部的视野，和全部的牵挂。
二哥还是没有消息。怎能一样呢？输赢成败，怎能一样呢？
妭突然僵住。电光火石之间，脑中有个念头闪了一闪，她只觉得浑身的血液正在凝结。
“蚩尤啊，你可以杀了他，却不能叫他臣服。他没有退路。”
炎帝明明如此说，可是为什么……？
她猛地站起来，扣住摇篮的手指节发白。她不敢去想，可是又不得不去想。
“娘，大哥可是今日受降，他走了多久了？”妭声音发颤。
“午后起程，看时辰，应该快到了吧。”嫘祖疑惑地看着脸色苍白的女儿，“你这是怎么了？”
妭顾不上解释，跌跌撞撞地往营帐外跑。
“陛下不在，丞相也出营了。”卫兵不解地看着惊慌失措的妭。
妭捂住嘴，她快要哭出来了。以蚩尤的性子，哪里那么容易投降？况且，蚩尤的军队久居淮河一带，擅长水战，岂能如此轻易被应龙打败？为什么自己之前没有想到？
轰——
惊雷炸响，刺目的白撕开天际。树的影子战栗着，东倒西歪，仿佛随时都会折断。天地间肆虐的，不是狂风暴雨，而是一种意志，生杀予夺的意志，嘶吼着，排山倒海，似要荡尽一切残存的反抗的力量。
大哥！
她已经失去昌意了，不能再失去青阳！
4.
蚩尤的诈降并没能骗过黄帝和风后，然而当他们率兵抵达的时候，仍然被眼前的景象惊呆了。
雨师风伯挥动着长剑呼风唤雨。暴雨如同利刃般劈向妭，雷霆闪电在她头上交织成一张密不透风的网。苍穹之下，万千生灵如同蝼蚁，仿佛下一刻，就会被全部吞灭。
妭的周身爆发出炽烈而耀目的白光，那光亮如同地平线上初升的太阳，冲破重重黑暗，撑起一片半圆形的屏障。风雨愈是狂暴，光亮愈是炽烈。那光亮带着无法挽回的慈悲的决绝，把狂风骤雨、电闪雷鸣全都阻绝在外。
风后从来没有想到，妭小小的身躯，竟然能爆发出如此巨大的能量。她矗立在腥风血雨之中，如同燃烧的太阳，点燃轩辕士兵眼中燎原的斗志。
青阳率领的军队和蚩尤的军队正在激烈交战。这个传说中三头六臂、刀枪不入的战神披挂铠甲，周身溢出杀气，如同地狱的罗刹。长剑所过之处，血肉横飞。五六个士兵将他团团围住，却无法靠近分毫。
然而轩辕的士兵毫无畏惧。他们被眼前的异象鼓舞，士气大振，一面大喊着，玄女来帮助我们啦，一面冲进数倍于己的敌军阵营。
突然，几十里外的南面爆发出一道冲天火光，滚滚浓烟咆哮着四溢奔流。
“是昌意，昌意成功了！”青阳大喊。
蚩尤的剑停在半空中，他难以置信地盯着火光升起的地方，九黎的方向。下一刻，一股巨大的，几乎令他不能承受的力量冲向他，像要撕裂他的身体。他用尽所有的意志，才勉强支撑住没有倒下去。他低下头，看见一把利剑直直贯穿自己的心脏，鲜血顺着剑刃越来越快地汇集，染红脚下的土地。利剑的另一头，握在轩辕黄帝的手里。
蚩尤大吼一声，双目被愤怒和不甘燃烧得通红。他最后一次挥舞长剑，剑尖自黄帝颈侧堪堪划过。黄帝猛地倒退一步，长剑脱手。蚩尤仰面倒去，鲜血迸射出来。余光中，他看到自己的士兵正在顽强地拼杀。那是九黎最英勇的男儿，他们永远忠诚，永不低头，将战场视为生命的归宿。
我的士兵，我的兄弟。
血雾荼蘼如同烟霞，将天际染成枫林般绚丽的赤红。这是蚩尤一生中见过最壮丽的景象。
“蚩尤已死，放下武器！”黄帝振臂高呼。一瞬间，战场一片死寂。
蚩尤已死——，蚩尤已死——，蚩尤已死——
人群惊醒过来，喊声一浪高过一浪，直盖过天际隆隆的惊雷。
黄帝——，黄帝——，黄帝——
喊声震彻寰宇，惊心动魄，中原大地上再听不到别的声音。
妭猛然清醒过来，她周身炽烈的白光一瞬间熄灭，身体重重地向后倒去。
背后，一双手一把将她托住，揽入怀中。
风后低头看着妭。她披头散发，形容枯槁，眼睛失去了往日光彩，仿佛她的生命已燃烧殆尽。
“青阳，青阳……”妭翕动着嘴唇。
“放心，青阳没事。”
“昌意……”
“昌意也没事。昌意领军悄悄潜伏到蚩尤的后方，这是事先安排好的，是计。”风后说。
妭虚弱地笑了一笑，终于放下心来。她定定望着风后，问，“仗，打完了？”
“对，打完了。”风后点头，他只觉得喉咙发紧，一颗心像是被扼住了，几乎说不出话来。他用力地挤出一个笑容，道，“从今以后，黄帝就是中原的霸主。我可以回家钓鱼了。”
妭想笑，想说只怕爹爹不准，却没有力气。
“打完……就好。” 她慢慢地闭上眼睛，声音愈来愈低，终于微弱得如同叹息，“打完……就好。”
远方的天际，雨已经停了。涿鹿之野，大地遍布斑驳的猩红，天空是一片惨淡的青。太阳，终于就要升起来了……
（完）
注：根据《山海经·大荒北经》改编
——有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。
